南風館，宿星樓。

    高琅剛換上鶴娘特意為他送來的玄青色緙絲綢衫，房門便被拍響了。

    小釧哥侯在外邊等著領高琅上堂子裏去。

    昨日晚上高琅已經跟著小釧哥走了一趟，熟悉了自己該做的活兒，今日按鶴娘的吩咐，再由小釧哥領著他走一圈，之後便由他自己看著來。

    堂子裏暖風融融，芳香撲鼻，軟煙羅的幔帳，一簾又一簾，一重接一重，在燭熏霧繞中，似真似幻，恍若仙境。

    堂子中間的木台上，有長相俊美的男子奏絲竹管弦，嘈嘈切切，聲聲慢。

    他們身後是山花蕉葉暮色叢起的布景。

    高琅手執泡了青桔烏龍的小銅壺，往返於一個個雅席之間。

    他要做的很少，不過是添添茶，跑跑腿，傳傳話。

    堂中雅席上的客人，有的望台上的人，有的看台下的人。

    看台下人的客人都驚異於南風館什麽時候來了一個如此好看的小倌，長得這麽好看不上台去，反而做起了端茶遞水的活兒。

    可真是暴殄天物！

    有人招了招手，高琅便提著銅壺過去了，手一抬，泛著橙花香氣的茶水泊泊流淌進青玉杯子裏。

    席間的人盯著高琅的臉一個勁的看，半晌才出言道：“你叫什麽名字？可願跟我走，我可是婁捕頭的外甥！”

    高琅咧嘴，傻傻一笑。

    “我外甥問你話呢！”那男子旁邊，一個身穿錦衣的人見高琅隻笑不答，茶杯一放，擺起架勢到。

    這男子高琅見過好幾回了，正是長安收買來幾次三番給金小樓透口風的那個捕快。

    婁捕頭話音剛落，二樓雅間上忽的砸下一個酒杯來，正正好，落到了他的頭上。

    “奶奶的，哪個不長眼……”疼得婁捕頭倒吸一口涼氣，蹦起來便準備破口大罵。

    “婁捕頭，你這外甥有點大呀。”樓上有人探出了頭來說話，是高琅不認識的麵目。

    可火氣正盛的婁捕頭一見那人瞬間便蔫了。

    “虎提轄，你怎麽，怎麽也在這裏？我是我娘的老來子，小外甥和我一邊兒大。”婁捕頭苦笑著躬了躬身，他可不敢得罪這位虎提轄，撿起剛剛砸過自己頭的玉杯，遞給高琅，“還不快洗幹淨了，給樓上的大人送上去！”

    高琅頭也不點，腰也不彎，接過了酒杯便走。

    婁捕頭窩了一肚子火，卻不能吭一聲。

    這個虎提轄，名叫虎山，尚不足二十歲，雖然年輕卻有為，家住在蜀中山裏，本是個讀書人。

    今年春末夏初，去烏黎江邊走親戚，正好碰上南夷來犯，當即便丟了筆杆子拿起了寬刀長矛，這一上才曉得竟是如此驍勇，有他在便連連得勝。

    不到三個月的功夫，已從一個不知名的長矛兵，升成了提轄。

    現如今不僅要操練士兵訓練，還掌管著信寧縣榷貨場，監管食糧、金帛等貿易。

    這虎山人長得斯斯文文，卻是嗜血成性，性情極為粗獷強橫，前一個得罪他的人，被釘在校場的木樁上，讓人給活活鞭撻死了。

    婁捕頭可惹不起這虎提轄。

    高琅剛走到二樓雅閣門口，白水曲柳的雕花木門從內拉開，虎山站得工工整整，規規矩矩，見人進來忙上前打千：“七爺。”

    高琅點點頭，徑直走到當中的椅子上坐下。

    長安站立在一旁，接過高琅手裏的銅壺，倒上了一杯金桔烏龍。

    “七爺，這人名叫虎山。”長安引薦到。

    高琅抿了一口茶：“是個英雄好漢，記住一身血性要用在戰場上，不要使在自己人身上。”

    虎山一警，斂了神色，忙應下來。

    “你帶來了什麽消息？”高琅看了一眼長安，問到。

    “七爺明察。”長安歎服，七爺總是一眼便能看破自己的所作所為，“這消息，是虎山帶來的。”

    虎山接口道：“前幾日，卑職在營地裏捉到一個南夷那邊來的奸細，據他道此次南夷之所以來犯，是因為在我朝中有人接應，其人答應隻要幫忙除去一個人，便將烏黎江拱手相送。”

    “要除的人是誰，這奸細卻始終不說，隻道不知道，直到被活活打死。”虎山皺起了眉，“卑職想，這人或許是真不知道，不過他說，動手的時間定在立冬那日。”

    “立冬？”高琅放下茶杯，眯了眯眼，“還有一個月零三天。”

    高琅抬眼看向虎山：“消息很好，你先下去罷。守好烏黎江，我們大周土地，一寸也不能讓。”

    “是！”高琅的眼眸冷冷的，說出來的話卻叫虎山心熱，他知道自己選擇的人，不會錯。

    待虎山出去之後，高琅問長安：“京城可有事發生？”

    長安回道：“南陽飛鴿傳信來，皇上的病愈加嚴重。宮裏新來了個苗醫，說是金駿山上有種烏黎草，治咳血之症有奇效，太子殿下主動請命前去尋找。”

    金駿山就在烏黎江邊，南夷那一側。

    “什麽時候到？”高琅神色絲毫未變。

    “估摸著，近日就到了。”長安垂手，細細一想，“若是路上耽擱些，也應該在這個月內。”

    “高琅！”樓下，鶴娘扯著嗓子的聲音撥開靡靡絲竹撞進雅間裏。

    “盯緊了老五。”高琅撂下一句話，起身提著銅茶壺，便往外走。

    長安看著自家七爺離開的背影，隱隱有些擔憂。

    一場風雨即將來臨，他猜不透南夷要殺的人究竟是誰，卻害怕一切又如同一年前一樣……

    一年前的險象環生，七爺的腹背受敵，仍舊是在這信寧，長安此刻想起仍然心有餘悸。

    這一次，長安希望七爺才是最後的那隻黃雀。

    高琅剛到樓下，便見鶴娘站在南風館門前衝他道：“你家娘子給你寄信來了。”

    信？高琅見館門口一個馬車夫站在前頭，手裏頭捏著一封信：“少爺，小樓姑娘今早特意交代我送到南風館高琅公子手上。”

    “小夫妻就是好，一日不見如隔三秋。”鶴娘笑趣到。

    鶴娘故意這麽扯著嗓子一喊，更多的人看到了這個模樣非凡的小倌。

    鶴娘將高琅當做花瓶，招攬生意的目的，便達到了。

    高琅拿了信轉身便往後院走，立在假山旁邊，廊簷花燈下，將信封拆開來。

    裏麵是一張紙，紙上畫了一個小鼻子小眼睛的小人，穿著厚厚的衣服，一手抓著烤鴨，一手抓著豬蹄……

    高琅臉一黑，這是要讓自己吃飽穿暖的意思……不過，這金小樓是以為自己不識字嗎？竟然用這樣低劣的圖畫來侮辱他的智商……

    高琅一邊嫌棄，一邊將圖畫好好塞回信封中，放進貼身的荷包裏。

    ……

    昨天晚上，金小樓將周書禮的信交給黃桂枝後，不知怎麽的，突然心血來潮的想要給高琅寫一封信。

    在現代的時候，人與人之間的交流方便又快捷，金小樓從未寫過信。

    此刻，高琅不在身邊，正好給了她寫信的機會。

    隻是當她拿起筆才驚覺，以高琅那五歲小孩子的腦子，能認識字嗎？不如畫個畫吧！

    於是，就有了到高琅手裏的那封信。

    “小樓，吃飯了。”桂枝將臘肉和毛豆老南瓜炒在一起，冒出香味後再把煮過半熟的米飯悶在上麵，蓋上鍋蓋用旺火燒一盅茶的功夫。

    臘肉燜飯就做成了。

    新鮮臘肉熏出來的香油全浸進米粒裏，聞到就讓人流口水。

    傍晚風光靜好，兩人搬了凳子坐在門前，端著飯碗，一璧看斜陽落日，一璧吃熱騰騰的燜飯。

    “太陽就像南瓜一樣，被搗得稀碎，塗得滿山都是。”桂枝舀了勺飯，開口到。

    “桂枝，你要是在現代，就是個詩人！”金小樓隨口讚到。

    “什麽代？”黃桂枝有些奇怪。

    金小樓才意識到自己說漏了嘴，趕緊扯過去：“絕代！你就是絕代詩人黃桂枝！”

    她的話音剛落，前邊金家的院子裏，院門被人推開，譚獵戶提著豬頭和肥鵝，笑得一臉橫肉的上門提親來了。

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