缸裏江米釀了足足七八日，早已成為米酒。

    薛素先把積蓋稻草一把掀開，又挪開木蓋，頓時濃鬱酒香撲麵而來，聞著味都覺得醉人，也不知喝進肚究竟是何滋味兒。

    想到此她便拿著葫蘆瓢舀了些出來，小口嚐了嚐米酒，入口甘醇的滋味讓薛素雙目晶亮連連，怎麽也沒想到自己釀酒的手藝竟然好到了這種地步。

    米酒是做楊柳露的主料之一，之前木粉熬煮得來的湯汁這幾日一直放在灶上燉著，此刻已變得極為濃厚。

    薛素盛了碗米酒走到廚房，將透明酒水跟濃綠色汁液混合在一起，裝入酒壇中放在日頭下曝曬幾日，才算做好了楊柳露。

    這幾日薛素一直在楚家安生呆著，她臉上被野蜂叮咬的紅疙瘩已經看不出痕跡。

    不知是不是吃的好了，原本凹陷的麵頰稍微豐盈幾分，杏眼好像含著水兒，透著一股媚意，平白比真正的二八少女多了絲絲風情。

    薛素雖看重錢財，卻也不是那等一毛不拔的鐵公雞。

    好剛要用在刀刃上，家裏三人個個骨瘦如柴，留著銀錢攥在手裏，還不如弄些吃食。

    出於這種想法，薛素前幾日將不太下蛋的母雞殺了一隻，跟白米放在一鍋裏燉煮，雞絲粥香味濃厚，不止楚清河愛喝，就連蓮生都喝的肚皮滾圓，可見味道不差。

    上午楚清河不在家中，薛素去河岸邊洗衣裳，村裏半大小子在邊上抓魚，她花了幾文錢買了些，又去隔壁陳家帶回來塊嫩豆腐，燉了一鍋魚湯。

    正當她將濕衣晾在竹竿上時，蓮生臉色煞白衝了出來，慌慌張張道：

    “嬸娘，我一直在流血，怎麽辦，我是不是要死了？”

    薛素聞言一愣，目光落在小姑娘沾了點點紅痕的布衣上，反應片刻才道：“別怕，隻是來葵水了，戴上月事帶就是。”

    拉著蓮生細瘦手腕進了屋，竹篋裏還放著幾條未用過的月事帶。

    薛素性子挑剔，一般的村婦來了月事，舍不得糟踐價貴的新棉，都用草木灰止血。

    偏她卻嫌棄草木灰不幹淨，花了不少銀子買了上好的細棉，做了好些條月事帶，眼下恰好派上用場。

    點了下蓮生的額頭，薛素笑道：“女子十二三時，都會來葵，你來了紅，說明長成大姑娘了，也不必害怕……”

    蓮生怯怯看嬸娘一眼，認真聽她講月事帶的用法，等到將身上血跡擦幹淨後，小姑娘這才通紅著臉，被薛素趕回了屋，躺在床上歇著。

    許多女人來葵時，小腹疼如刀絞，薛素怕蓮生咬牙強忍著疼，便在廚房裏罐裏翻出了十幾顆紅棗，加上蜜水在砂鍋裏熬煮，趁熱讓她喝了，倒也能緩解幾分脹痛。

    下午楚清河回來，他看不見蓮生發白的麵色，不過能從聲音中聽出幾分虛弱。

    今日他獵了一隻野兔，野兔不比麅子，不值什麽銀錢，與其費心費力托人拿到涇陽城中去賣，還不如做些吃食給自家人補補。

    上輩子薛素隻對王佑卿一人好，用薛母留下的秘方變著法的給那畜生滋補身體，要不然隻憑他瘦弱的身板，恐怕還熬不過科舉就氣血兩虛。

    重活一回，她心裏如同明鏡一般，知道自己能靠得住的隻有楚清河跟蓮生，便先給他們二人盛了碗湯。

    河中小魚肉雖不多，但燉湯卻非常鮮美，而且要價不貴，比起最便宜的豬肉都要實惠許多。

    吃完飯後，薛素進廚房燒熱水，隨著天氣越發悶熱，她每天夜裏都會洗澡，衝衝身上的汗漬。

    灶台邊上熱的厲害，薛素手裏捏著蒲扇，有一搭沒一搭扇著風。

    身後傳來一陣腳步聲，她回過頭看，發現是楚清河慢吞吞走過來。

    “怎麽不回去歇著？”

    男人沒吭聲，等到鍋裏的水燒開後，薛素將熱水倒進木桶中，剛想往屋裏抬，沒想到竟被楚清河一把搶過去。

    見他一瘸一拐走在前頭，薛素一臉高興，暗想自己的苦心沒白費，姓楚的又不是鐵石心腸，總算是被她給捂熱了。

    加快腳步將木門推開，她狀似無意說：

    “我這床鋪忒小了些，住著不太舒坦，你屋倒是寬敞……”

    本以為話說到這份上，楚清河就會同意她搬到大屋中，哪想到這人將熱水倒進木桶後，便頭也不回地大步離開。

    薛素緊盯著他的背影，杏眼中好似能噴出火一般，恨恨跺了跺腳。

    往桶中加了井水、淘米水以及一碗米酒後，她這才進桶裏泡著。

    淘米水有白膚的效用，薛素雖不黑，但大虞朝以白為美，沒有哪個女子不希望自己膚白盛雪。

    房裏氤氳著淡淡酒氣，女人小臉透粉，額角溢出絲絲細汗，配著微張的紅唇，倒顯出幾分顏色來，不像之前那副幹瘦蠟黃的模樣。

    又過了幾日，楊柳露終於製好，有了前世經曆，薛素對這濃綠汁水抱有極大信心，當天便琢磨著去到涇陽城裏。

    楚清河在院裏劈柴，薛素幾步走到他跟前，張了張口，磨蹭好半天才道：“我想去城裏一趟……”

    腦袋轉向薛素，即便知道這人是個瞎子，但不知為何，站在楚清河麵前她心裏總有些發慌，大概是她曾經做過紅杏出牆的醃臢事，心虛所致。

    “為什麽要去涇陽？”

    她踩了踩腳邊的木頭，輕聲道：

    “我做了點東西，想拿到城中賣，若能換些銀子，你也不必這麽辛苦。”

    楚清河知道薛素鼓搗些奇怪之物，不過他沒想到女人竟然會有拿那些東西換錢的想法。

    雖覺得此事不靠譜，但楚清河也沒有拒絕，他思索片刻，道：“明日一早陳山會去城裏賣豆腐，到時候咱們隨他一並過去。”

    聽到這話，薛素喜得說不出話來，一整晚翻來覆去沒睡著覺，等到天快亮時才迷糊了一小會兒。

    薛素到底也是個好美的，即便昨夜沒休息好，仍提前大半個時辰起身，用沁涼井水洗了臉，又拿了燒過火的炭條描了描眉，整個人都顯得水靈許多。

    煮了粥放在灶上，薛素跟楚清河趁熱喝了些，等到陳山來叫人了，便急急忙忙往外走。

    賣豆腐講究時辰，若進城晚了，生意全都讓同行搶了去，賺的銀錢少，可不就虧本嗎？

    楚清河腿腳不便，坐在牛車上。

    陳山一邊用柳條趕車，一邊偷偷覷著薛素。

    平日裏早出晚歸，陳山足足有好幾天未見著薛素了，現下細細瞧著，隻覺得女人比先前更白淨了些，臉蛋上也有肉了。

    目光漸漸下移，落在腰臀處隆起的弧度上，他喉結上下滾動著，思緒不由有些發散。

    薛素倒是沒注意到陳山的眼神，她掃了眼放在板車上的壇子，一共隻有兩隻，每隻壇子足有人頭大小，其中裝滿了楊柳露，每日喝一盞，足夠大半月的分量。

    涇陽城雖比不上京城繁華，到底算是大地方，還沒等到城門口，過往行人便漸漸多了起來。

    楚清河從板車上跳下來，與陳山不知說了什麽，拿著東西，兩人便分開了。

    “現在要去哪兒？”

    “去城東的劉家米鋪。”

    薛素記得很清楚，劉家米鋪的小姐今年十五，尚未出嫁。

    按理說這個年歲的女子應該老早就定下親事，偏生這位劉小姐身量肥碩，足足有二百斤，就算劉家花了大價錢請了媒人，也無法將婚事定下來。

    那程三娘就是讓劉小姐身段恢複苗條，才在涇陽城中闖出名聲。

    兩人雖不經常來到涇陽，但好歹是土生土長的當地人，劉家米鋪開了十餘年，倒也不算難找。

    晨間微風清揚，不算燥熱，等走到劉家米鋪時，薛素壓低聲音說：“你先在外等會，我去去就來。”

    說罷她便加快腳步直接繞到了劉家後門，守門的婆子見了薛素，一雙吊梢眼瞥著她，沒好氣問：

    “誰家的，來這做什麽？”

    薛素從懷裏掏出了些銀錢，討好道：“勞煩大姐通融一番，讓小婦人去見見小姐……”

    劉家在涇陽城裏雖有些恒產，卻不是大戶，守後門的差事也不是肥缺，能拿到十幾枚銅板，便能吃一頓好的。

    隻見這滿臉橫肉的婆子顛了顛手裏的銀錢，問：

    “你見小姐幹嘛？”

    薛素小聲道：“小婦人有好東西給小姐，到時候她一高興，也少不了你的好處……”

    費了一番口舌，薛素總算進了劉家，那婆子直接帶著她去了主人住的後院，貼身丫鬟將她引進屋去。

    剛一進到臥房中，薛素就看到坐在八仙椅上的女人。

    她早就聽說劉小姐癡肥至二百餘斤，今日一見，果然……無風不起浪。

    女子身上肥肉極多，將五官擠做一團，臀部將木椅塞得滿滿當當，發出不堪重負的吱嘎聲。

    明明清早時天氣並不很熱，滾滾熱汗從她腦門往下滑，直將襟口的衣裳打的濕淹淹一片。

    劉小姐抬了抬眼，道：“你有什麽好東西要給我？”

    知道這是自己第一筆生意，薛素不敢怠慢，深深吸氣，笑盈盈道：“小婦人有纖體的法子，不知小姐想不想要？”（www.101novel.com）