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    除了小妻子以外，楚清河看見哭哭啼啼的女人就覺得厭煩。

    此刻蓮生被眼淚鼻涕糊了一臉，扯著嗓子哀嚎著，這副德行跟市井潑婦沒有任何差別，哪裏像是輔國侯府的小姐，規矩都學到狗肚子裏了！

    帶著糙繭的手指在桌麵上輕叩幾下，楚清河麵色一片平靜，讓人猜不出他心裏究竟在想什麽。

    “你想嫁給周振？”

    蓮生低著頭，眼淚掉的更凶，“叔叔，侄女自幼沒了爹娘，隻有周公子重情重義，以禮相待，還請您成全了我。”

    “以禮相待？”

    俊朗麵龐上露出一絲諷刺，即使楚清河是粗人，也知道外男應該守規矩，不應在私底下跟女兒家相會，男女七歲不同席，在大虞朝，萬一女子被毀了名聲，日子肯定會過的極為艱難，偏那周振不管不顧，明顯不是什麽好東西。

    “蓮生，我曾經見過周振一回，那隻不過是個心思深沉，慣會裝模作樣的偽君子而已，你年紀還小，一時糊塗也是有的，今日這話我就當沒聽見，你回去吧。”楚清河擺手道。

    蓮生拚命搖頭，她仍跪在地上，膝行至男人麵前，伸手死死扯住袍腳，在衣料上留下一道道皺褶。

    楚清河鷹眸中流露出一絲不虞。

    這件外袍是小妻子親手縫製的，近來她懷了身孕，不能再動針線，因此他分外珍惜這件衣裳，眼下布料好懸沒被蓮生用指甲戳出個窟窿來，他肉疼極了。

    “站起來，別忘了你的身份，放賴撒潑像什麽樣子？”

    聽出叔叔語氣中帶著的濃濃怒意，蓮生不由有些發慌，身子先是一抖，之後才手腳並用想要從地上爬起來。

    但由於跪得時間太長，她兩腿發麻，一時半會根本站不起來，來來回回摔倒，即使隔著一層衣料，膝蓋撞在地上，帶來針紮一樣的疼痛，讓她忍不住哀嚎出聲。

    “侄女知道自己錯了，但周公子頗有才學，出身也不差，他對我極好，絕無半點不堪的心思，我保證！”說著，她做起誓狀，以此表明自己的心意。

    有的人本性固執，簡直是不見棺材不下淚，不撞南牆不回頭，麵對這樣的蓮生，楚清河頭疼之餘，心底也不免生出陣陣厭煩。

    一個人的忍耐總是有限度的，他就算答應了餘澤，會好好照顧他的骨血，在蓮生這樣一而再再而三的折騰下，腹中也不免積了些火氣。

    “此事你可跟素娘商量過？”

    蓮生眼神一閃，不由自主的撒起謊來，“嬸娘自然是知情的，她說隻要您應允了，她就同意這樁婚事。”

    在戰場上拚殺多年，楚清河什麽陰謀詭計沒見過？一眼便看穿了蓮生的謊言，但他也不戳破，低聲開口，“跟周振定親你真不後悔？他娘是勾欄裏的清倌兒，周家後宅同樣汙濁不堪，你要是嫁過去，肯定會吃虧。”

    吃不吃虧的，蓮生倒是不在乎，反正叔叔是堂堂的輔國侯，權勢極大，周家根本不可能讓她受委屈。

    這麽一想，方才心底升起的慌亂霎時間消失的無影無蹤，她臉上露出篤定之色，衝著楚清河盈盈下拜，“侄女絕不後悔，還請叔叔成全。”

    “好，我應了你便是。”

    楚清河眼皮子抬都不抬一下，心頭一派冷漠，此時此刻，他對蓮生最後一點親情也消失殆盡，反正隻要周家磋磨不死她，輔國侯府就不會插手。

    不知為何，在看到男人平靜無波的麵容時，蓮生突然升起不祥的預感，她張了張嘴，想要說些什麽，不過想起容貌俊美才華橫溢的周振，她又不忍心錯失這個機會，呐呐閉口不言。

    從書房走出來，小姑娘麵上的笑容就沒消失過，眼角眉梢帶著喜意。

    伺候在她身邊的趙嬤嬤和芍藥見狀，不免有些發怵，急急忙忙趕到正院，將小姐的異常之處稟報給夫人。

    薛素歪在軟榻上，近來她懷了身孕，在穿戴打扮上依舊沒有懈怠。世人都喜歡美好的事物，要是她整日蓬頭垢麵不修邊幅，即使夫妻之間的感情深厚，相處時也有些別扭。

    不過這段時日她總覺得疲累的很，一雙水眸半睜半合，身子歪在榻上小憩。

    春蘭坐在一旁，正在往主子指甲上塗抹蔻丹的汁液。趙嬤嬤甫一進來，就看到了這副海棠春睡的場景。

    她老臉上露出一絲為難，不知道該不該叫醒夫人，哪想到薛素覺淺，聽到動靜後便直接睜開眼，一見著她，便抿了抿嘴，漫不經心問，“小姐又鬧出什麽幺蛾子了？”

    “方才小姐去書房見了侯爺，老奴一直在門外守著，隱隱約約也聽到了幾句，好像跟周公子有關。”因為隔了一層門板，趙嬤嬤也沒聽真切，以至於並不能下斷言。

    揉了揉額角，薛素霎時間清醒了，蓮生到底是什麽德行，她心裏如同明鏡一般，從書房中回來就喜不自勝，隻能說明一件事——楚清河同意了這樁婚事。

    “跟周公子有沒有關係並不重要，你跟芍藥隻要好好盯著小姐便是，千萬不能讓她跟外男私會，萬一她做下了那等不知廉恥的事情，名聲就跟掉進糞坑似的，這輩子都洗刷不幹淨。”

    聽到這話，趙嬤嬤不由一抖，下定決心要時時刻刻跟緊了小姐，否則一旦她出了什麽事，自己這個當奴才的絕對討不著好。

    等人離開後，春蘭也將指甲塗好了，她忍不住問，“主子，您說侯爺是怎麽想的，周振就算再好，有那麽個娘，家風也正不到哪裏去。”

    戳了戳小丫頭的額頭，薛素輕笑一聲，“蓮生早就被鬼迷了心竅，誰都攔不住，她自己願意往火坑裏跳，別人能有什麽辦法？要是侯爺死死阻攔，不讓她嫁給周振，到時候尋死覓活該怎麽辦？”

    春蘭仔細想想，也覺得是這個道理，索性閉上嘴，再也不問了。

    解了禁足後，趙嬤嬤跟芍藥再也不會攔著蓮生出門，不過一老一少總是寸步不離的跟在她身後，以免小姐壞了規矩。

    對於這兩人，蓮生十分厭煩，偏偏她又不敢找薛氏理論，隻能暗暗憋氣，權當沒看見那兩隻跟屁蟲。

    早在昨日，她就派人給顧玉琳送信，今個兒天剛蒙蒙亮，蓮生便起了，坐在妝匣前可勁兒的打扮。

    隻可惜小姑娘今年隻有十三，五官還沒張開，姿色也隻是尋常，塗上厚厚一層脂粉後，不止不美，反倒多了幾分矯揉造作的意味。

    她自己並未察覺，在發髻上戴著極為華貴的紅寶石首飾，看起來就跟偷穿了別人衣裳似的，十分滑稽。

    趙嬤嬤在旁邊看著，不由暗自搖頭。

    蓮生心裏迫不及待想要跟周振見麵，為了不耽擱時辰，她很快就捯飭齊整，坐上馬車往顧家趕去。

    顧家，偏廳。

    顧玉琳坐在母親周氏身邊，她娘是周振的姑姑。

    對於這個光風霽月的侄兒，周氏心中無比疼愛，隻是她那個嫂子實在太不著調，一個下三濫的妓女而已，平白占了周家大夫人的位置，以至於根本沒有好人家的姑娘願意嫁過去。

    鳳眼掃過麵容清俊的表哥，顧玉琳輕笑著道，“母親，待會蓮生就要過來了，咱們可得為表哥創造機會。”

    母女倆的五官十分相似，隻是周氏到底年紀大了，眼角爬上了幾條細紋，麵容帶著幾分老態。

    她有些不滿，“蓮生根本不是輔國侯的嫡親侄女，不過是將士的遺孤罷了，哪裏配得上你表哥？”

    “話不能這麽說，就算蓮生跟楚清河沒有血緣關係，她依舊是侯府的小姐，這身份可是半點不差的，日後表哥在朝中有了扶助，前程自是無憂。”

    聞得此言，周振將茶盞放在桌上，麵龐一派平靜，既無欣喜也無厭惡，“隻是個小丫頭罷了，姑姑放心即可，她嫁給我，也翻不起什麽風浪。”

    周氏早就聽說了蓮生品貌一般，此刻一疊聲兒的抱怨著，待下人通報的聲音響起，她才緊緊閉上嘴。

    不管心裏到底是什麽想法，周氏到底也活了這麽多年，也不會輕易將心念表露出來。

    她很清楚，侄兒想要娶真正高門大戶的小姐，無異於癡人說夢，眼下這個條件雖然不好，但有總比沒有強。

    顧玉琳親自將蓮生帶到了偏廳，身後的趙嬤嬤抻長了脖子，待看到坐在八仙椅上的周振時，不由麵色大變，扯著她的袖口，小聲道：

    “小姐，屋裏有外男，您進去打個招呼也就是了，千萬別表現的過分熱切，否則平白讓人看低了去。”

    趙嬤嬤雖然壓低了聲音，但顧玉琳就站在蓮生身旁，自然將她的話聽得一清二楚。

    女人麵上帶著淺笑，聲音極為溫和，“嬤嬤不必擔心，我表哥最是守禮不過，絕不會讓你為難。”

    蓮生麵皮有些掛不住，狠狠刮了趙嬤嬤一眼，要不是身處顧家，不好失禮，她肯定會好好教訓這老虔婆，讓她明白究竟誰是主誰是奴！

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