第231章 算盤落空

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    煦容早就將養膚的秘方牢記於心,如今她呆在驛館中,打扮成侍女的模樣,每日炮製藥材給金城公主內服外養。

    正如她先前說過的那般,金城五官底子不錯,隻是皮肉遠遠比不過京城閨秀那般光潔細膩,必須日日敷著七白膏,才會越發瑩白透亮。

    此刻金城躺在軟榻上,麵頰抹了一層厚重的脂膏,有些疑惑的問,“醫女,聽說林家人深受皇帝信任,一直為他調養身體,他到底是因何發病,直到今天也沒有痊愈?”

    煦容手裏捧著茶盞,清秀麵龐上透出幾分陰鬱,解釋道,“林家最擅長製藥,有種補元丹能夠強身健體,使人精力充沛,但此物不能與鐵皮石斛同食,否則便會相克,毒素積年累月蘊藏在體內,一朝爆發,自然無藥可解,陛下單吃補元丹並不會出問題,但有人存了歹念,趁機在膳食中添了石斛,才會釀成惡果。”

    說實話,林家人之所以對老皇帝上心,是為了過上風光無比的日子,隻可惜天不遂人願。

    眼下血脈至親身陷囹圄,終此一生都無法從監牢中逃脫,就連煦容自己也被官兵滿城搜尋,不敢露麵。這樣像老鼠那般人人喊打的日子,她早就過夠了,要是有人能除掉輔國侯府,放林家才一條生路多好。

    金城聽到這話,不由咋舌,怪不得使臣對煦容的態度這般客氣,原來林家人竟有這麽大的本事,若不是有人從中作梗,想必她也不至於落得這種地步。

    “日後醫女有何打算?”金城問道。

    煦容低垂眼簾,自然不會將自己的想法吐露出來,她無奈歎息,“親人們都被關在大獄中,我也沒有旁的念想,隻希望將來公主誕下龍子,能為民女求一個恩典,將他們全都放出來。”

    “這是自然,你們全家都精通醫術,若不是被那起子歹人給謀害了,陛下哪會病榻纏綿?要怪也應該怪那個下毒之人,跟你沒有半點瓜葛。”

    煦容麵露感激,眼圈略微泛紅,那副模樣當真可憐的很。

    “時間到了,民女幫公主洗淨臉上的脂膏,待會上了妝,您定會在宮宴上豔壓群芳,令所有的女子黯然失色。”

    眼見著金城滿臉得意,煦容眼神略微閃爍了下。這位公主自小在關外長大,被族人捧在手心,根本沒有吃過苦,受過罪,以為大虞與關外一樣,所有人都會順著她,要不是還指望著金城嫁入東宮,如此愚蠢的女人,煦容看都不會看一眼。

    正所謂入鄉隨俗,金城既然到了大虞,就應該摒棄戎族的一切。

    她換上了做工精致的襦裙,正紅衣料更襯得她嬌豔如花,薄施粉黛,掩去了粗糙的肌膚,看著如仙女下凡般,吸引了屋中人的目光。

    瞧見這副打扮的公主,使臣不由怔愣片刻,不過晚宴不可耽誤,他很快便回過神來,道,“公主快上馬車罷,否則就來不及了。”

    金城應了一聲,略有些無措地回頭望著煦容,也不知女人說了什麽,她麵色微微泛紅,快步往外走。

    以往煦容是京城中最出名的醫女,她為了將素心堂的名聲打出來,三不五時地去到權貴家給人看診,因此晚宴上有不少人都認得她,一旦出現,肯定會生出岔子,還不如好好呆在驛館中來得安全。

    *

    薛素本來不想入宮,畢竟琛哥兒玥姐兒正是黏人的時候,與其在宮裏受著約束,吃那些冰冷無味的飯菜,還不如留在家裏,陪陪孩子。

    豈料太子派人送了信來,就算薛素有天大的膽子,也不敢違拗儲君的意願,否則等老皇帝駕崩,太子登位以後,輔國侯府哪還有好日子過?

    坐在妝台前,薛素一邊歎氣一邊上妝,因產下雙生子的緣故,她腰身比先前粗了一圈,即使回京後喝了兩天楊柳露,效果卻沒那麽快出來,此刻換上以前裁製出來的衣裳,雖還能穿,但胸口處卻緊得厲害。

    蓮生站在旁邊,瞧見這一幕,小臉兒不免泛起絲絲紅暈,試探著道:

    “嬸娘,您不如換件衣裳,這、這個怕是有些小了……”

    聽到小輩說出這種話,薛素不由鬧了個大紅臉,她清了清嗓子,轉身走到木櫃前,選了件兒略寬鬆的小襖,穿著雖不如往日鬆快,卻也不會牢牢箍在身上。

    小手捏了捏腰身上的軟肉,女人的臉色實在稱不上好,但現在也不是糾結的時候,她將紅寶石步搖戴在頭上,沒多做耽擱,便拉著侄女的手,一同上了馬車。

    比起剛愎自用的老皇帝,太子的性情更為寬和,一舉一動都遵循著律令,從不嫉賢妒能、親佞遠賢,因此即使皇帝尚處於病重,大虞的局勢依舊穩定。

    馬車往禁宮的方向走去,約莫半個時辰才到。

    天冷路滑,薛素手裏捧著湯婆子,依舊沒暖和起來,她低著頭,小臉兒都快埋到了兔毛鬥篷裏,雙頰緋紅,看起來尤為嬌美。

    楚清河喉結滑動了下,手臂從後環住了小妻子的肩膀,等到了保和殿前,薛素怕被別人瞧見,這才掙脫了開,拉著蓮生的手,兀自去到了女席那邊。

    由於楚清河打了勝仗歸來,成了大虞的戰神,比起出身高門大戶的將領強出百倍,尤其是有肖家父子做對比,更能顯出輔國侯的勇武來。

    上回薛素參加宮宴時,因肖妃受寵,諸位夫人不敢開罪聖上的心頭肉,一個兩個恨不得遠遠避開侯府眾人,生怕沾染了晦氣。

    但今時不同往日,大軍得勝還朝,即使老皇帝病榻纏綿,太子依舊會對輔國侯多加封賞。

    想到這家子鄉下人的運道,女眷們全都嫉妒紅了眼,不過她們可不敢招惹薛素,此刻神情溫柔,態度和善,與上回那副高高在上的模樣完全不同。

    薛素早就認清了這幫貴人究竟有多虛偽,也未曾失態,嘴角噙著一絲笑意。

    譚夫人的位置離她不遠,打從輔國侯府的人進門開始,她就一直低著頭,好像在躲避著什麽。

    見薛素麵露疑惑,有個年輕夫人解釋道:“也不知五皇子究竟犯了什麽錯,自己被圈禁也就罷了,還帶累了府中妃嬪,譚府嫡女是五皇子妃,現今正在皇子府中吃苦受罪呢,譚夫人哪還有臉見人?”

    “正是如此,也就雪妍側妃運氣好些,因是高麗公主,為了兩國邦交,她被接到了驛館中養身,聽說肚子裏還懷著五皇子的骨血,不知日後有何境遇……”

    薛素恍然,離開京城這麽久,她已經將五皇子肖迎年之間的齷齪事兒給忘了,若非這位夫人提醒,恐怕一時半會還想不起來。

    大概是聽到了動靜,譚夫人麵皮漲的通紅,好似能滴出血來,幸而皇後太子及時入內,才讓她鬆了口氣,不至於羞慚至死。

    月前從邊城回京,雖然兩輛車隊並行了一日,但薛素依舊沒有見過金城公主的真容,她心裏不免有些好奇,杏眼覷著殿中,等待著匈奴使臣入內。

    終於,一行人從正門走進了保和殿,為首之人是名女子,一襲紅衣,身量頗高,額間掛著紅寶石製成的額墜,更添幾分風情,女人明麗的姿容堪比驕陽,一雙妙目直直望著身穿杏黃蟒袍的男人,眼神中透著勢在必得。

    坐在上手的太子不由皺眉,他早就知曉金城的性情,最是殘忍狠辣,這樣的女人若是入到東宮,是禍非福。

    使臣衝著皇後太子分別行禮,口中道:“如今兩國議和,為了表達部族的誠意,特地將草原上最珍貴的明珠獻給大虞。”

    太子眸光微閃,心中早就有了成算,朗笑著說,“金城公主如此美麗,如此耀眼,自然應當配給身份最高的人。”

    金城麵帶羞澀,略略低下頭去,露出纖細的脖頸,像是翩然振翅的蝴蝶,十分惑人。

    “若非父皇身體不便,今日在宴席上見到金城公主,想來會十分欣喜。”

    女人有些不解,她明明是要嫁給太子的,跟那個病怏怏的老皇帝有何瓜葛?

    她想不明白,卻不代表使臣是個傻的,太子說出這樣一番話,難道是打算將公主送到宮中做妃子?誰不知道老皇帝已經成了廢人,根本沒幾年好活了,等到他駕鶴西去,公主成為普普通通的太妃,對戎族半點用處也沒有。

    使臣麵如土色,撲通一聲跪在地上,卻又不知如何開口。

    太子氣度溫和,但他說出的話卻讓在場的戎族人通體生寒。

    “使臣快快請起,無需行此大禮,先前孤找欽天監算過,月底就是吉日,那天將公主送進宮,再合適不過了。

    此刻,使臣除了同意以外,再也沒有別的選擇。畢竟戎族戰敗,還得仰仗著大虞開放互市,運來糧草,否則牧民們就會活活餓死,金城本來就是議和的禮物,東西既然已經送出手了,太子想要如何處置,別人都管不了。

    到底會有怎樣的結果,隻能看公主自己的造化了。

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