第236章 正文完
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雖然新帝允準了楚清河請辭回鄉,但蓮生的婚事未定,薛素總有些放心不下,此刻滿心的喜悅漸漸褪去,她也逐漸找回了理智,用力拉著男人的手,一邊往屋裏走,一邊將心中的疑慮盡數吐露出來。
“你說蓮生該怎麽辦?她已經長成大姑娘了,要是再跟咱們回到涇陽,過上幾年花期便耽擱了,實在不妥……”但若是不帶侄女一起上路,薛素腦海中又會浮起蓮生淚眼朦朧的模樣,一時間也做不了決斷,隻能連連歎息。
見小妻子如此為難,楚清河不免有些心疼,大掌輕輕拍著女人柔軟的肩膀,沉吟片刻,才道,“咱們家的姑娘不愁嫁,就算再過幾年,求親的人依舊能把侯府的門檻踏破,不必著急。”
“罷了罷了,還是先把婚事定下再說,回涇陽暫且緩緩,反正我從小就在安寧村長大,倒也沒那麽想念。”
說著,薛素回頭看了一眼,見蓮生將小寧安抱在懷中,笑的十分肆意,她這才緩了口氣,進屋歇著去了。
蓮生可不知叔叔嬸娘將主意打在了自己身上,這會兒將小寧安抱在懷裏,甭看這孩子年紀小,卻格外敦實有肉,累得她胳膊發酸,罪魁禍首卻咧著嘴,咯咯笑個不停。
姐弟倆鬧了好一陣子,等到天邊擦黑,才各自回房歇息。
轉眼又過了三天,薛素帶著侄女去了私館,甫一進門,便瞧見了一位眼熟的女客坐在窗邊,穿著湖青色的裙衫,頭戴帷帽,正是先前皮膚紅腫的女子。
聽到逐漸接近的腳步聲,徐眉回過頭來,三步並作兩步衝上前,緊緊握著薛素的手,聲音顫顫道:“老板娘,多虧了您店裏的象膽膏,我抹在臉上,再配合著大夫開得藥方,連喝三天,頰邊的紅腫果然消褪了。”說話時,她還用手掀開了帷帽一角,露出白皙細膩,毫無瑕疵的麵頰。
經營了私館這麽多年,薛素見過無數女客,此時麵上帶著真誠的笑意,道,“那就恭喜小姐了。”
感受到女人溫和的態度,徐眉逐漸冷靜下來,察覺自己太過唐突,她麵頰一紅,趕忙將手鬆開,連連道歉。
頭一回來到顏如玉時,徐眉並不知道薛素的身份,隻以為這位模樣豔麗的夫人是普通的商戶,當時還覺得她容貌太過招眼,但後來打聽了一番,發現這薛氏竟是輔國侯的正妻,那位可是聲名遠揚的戰神,救大虞於水火之中,這樣貴重的身份哪會看得上自己這些銀錢?還真是以小人之心度君子之腹,虧得人家大度,沒有多做計較,否則恐怕就不好收場了。
“徐小姐不必介懷,隻要你身體好轉即可。”薛素笑眯眯道。
顏如玉在京城開了多年,雖然沒有多開幾間分店,但她卻與不少後宅女眷熟識,稍一打聽,便知曉了眼前這位客人的身份,正是吏部尚書的嫡女徐眉,聽說她跟庶妹徐蕊都要入宮參選,姐妹倆隻差了半歲,雖是同父異母,但模樣卻生的有些相似,也不知最後的結果究竟如何。
兩人聊了半晌,私館中的客人便漸漸多了起來,徐眉也是個有眼力見兒的,當即笑道,“老板娘快去忙吧,我待會在雅間兒中做按摩,下次再會。”
薛素點了點頭,便帶著蓮生往後院走。
看著女人的背影,徐眉眼底盈滿了感激,最開始她的臉出了岔子,除了母親是真心實意為她操心以外,徐府所有人都在幸災樂禍,尤其是姨娘與庶妹徐蕊,她們恨不得自己徹底毀容了才好,免得礙事。不過來到了這間私館,她的麵頰不止恢複如初,甚至還比初時更加光潔柔膩,也不知那些人看到了她現在的模樣,會如何氣急敗壞。
想到此,徐眉抿嘴直笑,過了不久就有丫鬟走到她身前,軟聲開口,“小姐,還請進到雅間。”
她緩緩點頭,起身去了二樓。
像徐眉這樣的客人,顏如玉每日要接待不知多少,薛素也沒放在心上,隻回到房中,拿出了閆濯開的藥方,取用十幾味藥來調製湯劑。這種湯劑能滋陰養腎,調理氣血,有些女子氣血不足,就算五官精致絕倫,肌膚光潔柔膩,配上發青發紫的臉色,依舊算不得美麗,必須由內而外地調養好,才能容光煥發。
坐在矮凳上將藥材搗碎,還沒等榨出汁水來,便見到身量清瘦的青年掀開簾子,信步走上前來。
那張略有些蒼白的麵頰上帶著淺淡笑意,配上那身洗得發白的青袍,乍一看還真有幾分出塵飄逸之感。
蓮生性情溫和,眼力也不差,立時便發現閆濯衣角磨破了個窟窿,細眉微微疊起,忍不住道,“舅舅快換身衣裳,我幫您重新補補,省得口子越蹭越大。”
閆濯搖頭,歎了口氣道,“我客居在私館中,孤家寡人一個,哪有那麽多的換洗衣裳?身上這件兒將就著穿,過幾日再說罷。”
聞得此言,蓮生沉吟片刻,試探著說,“那我幫您做一身吧,正好也該練練針線,否則嬸娘肯定會嫌我懶散。”
指尖戳著小姑娘的腦門,薛素沒好氣道,“你還真是勤快,怎麽沒想著給我也做身衣裳呢?”
“嬸娘最是挑剔不過,綢緞坊的那些繡娘都無法滿足您的要求,侄女可不敢獻醜。”說著,她環住薛素的胳膊輕輕搖晃,清亮水眸微微眯起,看起來嬌氣極了。
閆濯坐在一旁,聽到她們的對話,不由低低笑了起來。
蓮生找店中的丫鬟要了尺子,仔細跟男人量了量尺寸,記在紙上,免得寫錯了,薛素將這副場景收入眼底,不由撇了撇嘴。她這個遠房表哥還真不是個東西,他以前給那些達官顯貴治病時,診金收的十分昂貴,也攢了不少積蓄,現在做出這副可憐兮兮的模樣,僅是為了博取蓮生的同情罷了。
薛素並沒有拆穿他的小把戲,要是蓮生真開了竅,閆濯也不失為一個好人選,橫看豎看都比先前的烏述同強出許多,人品極佳、醫術不差,隻是輩分差得多了些,不過二人並非血親,倒也不必計較這個。
正當她胡思亂想之際,秋菊端著一隻瓷罐走了進來,連聲道:“夫人,後院的廚子燉了烏雞湯,您嚐嚐味道如何?”
薛素趁熱喝了一碗,又吃了一兩米飯,隨即撂下筷子。
見她吃的這般少,小姑娘緊緊擰起眉頭,忍不住問,“嬸娘可是胃口欠佳?還是廚子手藝不好,萬一餓壞了腸胃該怎麽辦?”
“我最近在喝楊柳露,少吃點飯食見效更快。”薛素向來愛美,就算已經成了三個孩子的母親,她的性情依舊不會改變,用過飯食後就走到牆根底下,踮起腳尖站上兩刻鍾功夫,說什麽都不會落座。
在私館中呆了一上午,不知怎的,她心裏有點想楚清河了,準備坐車回到侯府,還沒等踏出院子,便被小姑娘拉住胳膊,無論如何都不撒手。
“嬸娘再在店裏多呆一會吧,最近女客比往常多了不少,有的人麵上生了疹子,有的人身上幹裂起皮,這些症狀該用何種脂膏,侄女都分不太清,還請嬸娘解惑。”
話都說到這個份上了,薛素也不好拒絕,索性在店裏呆了整整一日,等到天邊擦黑,最後一名客人也離開了私館,這才跟蓮生坐上了回府的馬車。
剛走到正院前,她突然覺得有些不對,就算侯府中的丫鬟奴才謹守規矩,也會發出不少聲響,為何今日這般安靜,難道出了什麽差錯不成?
心裏這麽想著,女人麵上帶著幾分懷疑,緩步往裏走,沒走多久,鼻前便聞到了一陣馥鬱的香氣,還有陣陣熒光漂浮在空氣中。她定睛一看,發現院子裏變了一副模樣,原本空曠的地方,都被種上了大片大片的薔薇,粉的黃的紫的,應有盡有。
按說夜裏應該不好分辨花色,也不知誰那麽貼心,竟在院外點了十幾盞燈,暖黃的燈光四散開來,倒是讓視野明亮了許多。
有一粒亮點躍動到薛素麵前,她伸手抓住了,才發現這竟是一隻螢火蟲。
身後傳來熟悉的腳步聲,她回過頭,便發現高大健壯的男人站在身後,鷹眸中透著絲絲暖意,啞聲道,“素素,今天是你二十三歲的生辰。”
薛素愣了片刻,好半晌都沒說出話來。打從重生那天起,她每日都生活的提心吊膽,希望能扭轉前世的命運,也希望能好好照顧自己的家人,根本不在意那些細枝末節,沒想到楚清河竟還記得。
眼眶微微泛紅,她幾步衝到了男人懷裏,兩手用力摟住勁瘦的腰,問,“這就是我的生辰禮?”
反手指了指自己,楚清河甕聲甕氣說,“不止,我才是最貴重的禮物,終此一生都屬於你,永遠不會離開。”
聞聲,薛素踮起腳尖,輕輕吻住了滾燙的薄唇,恍惚不清道,“這可是你說的,定要言出必踐。”
夜色中,兩人緊緊相擁在一起,今日的輔國侯,未來的輔國公,用他一輩子實現了自己一生一世一雙人的誓言。
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