“按照以前外情處積累下來的資料，莫臥爾帝國騎兵規模就應該在二十萬人左右的兵力，地方武裝和其他步兵加起來擁有百萬人左右的規模，不過戰鬥力應該談不上如何強大，否則就不可能連整個河中邊界的邊緣地帶也都摸不到了。按照西邊傳來的情報，他們最為精銳的錫克人組成的六萬人左右的北部邊軍的戰鬥力也就是那個水準罷了。可以由西部軍團和國內駐軍各抽選十萬人左右的力量從東西兩麵展開行動。。。”

    蕭軒在第一客廳內的地圖前思考了許久，最終還是決定展開一次親征。這時候的蕭軒也開始明白了為什麽近代一些強大的帝國，在進行一些戰略決戰的時候也隻能如同拿破侖那樣皇帝親自負責領兵。因為如果自己不親自率領隊伍的話，隻有在部隊的規模並不是非常龐大的時候，才會擁有一名權限非常高能夠使臂如指的統帥，而進攻這樣的大國，特別是還有很多戰略性的礦產，如果隻派遣大量的一般性質軍隊去進攻，不可能不出一個有份量的人員去親自統領。經過了之前的事情之後，蕭軒覺得這樣的事情還真是得由自己率領新親衛營再次出馬了。

    同時，這也有另外一個問題：先不說動用大量並非特別精銳的一般性力量可能帶來的大量傷亡乃至撫恤成本，如果讓親衛力量以外的部隊做為對外征戰的主力，很大程度上還有可能造成以往傳統王朝那樣禁衛力量衰敗，皇權不震的現象。

    同時因為如今新親衛營強大的戰鬥力，如果以其為核心而進行遠征的話，兵力規模和相關的開銷花費也很顯然能最大程度上的減少了。

    就這樣，在距離遠征出兵準備還有三個月左右的時間的時候，蕭軒就在新親衛營範圍內的兩千左右官兵範圍內展開了動員，當得知很可能再次麵對戰場的時候，雖然也有不少人感覺到有些緊張，特別是沒有參加過對緬甸作戰的一些人。然而有過南下作戰經曆的那些老兵骨幹卻對此不以為然。哪怕在計劃中遠征的兵力僅僅隻有三萬人左右的規模，並以兩千騾馬化挽馬化的新親衛營衛核心力量，很可能要麵對幾十萬甚至百萬規模的對手，也沒有多少人認為這一次出戰有太的的風險。

    新親衛營掌握的強大戰鬥力在以前就表現的淋漓盡致，這些日子以來雖說兵工場的重點已經不在繼續加強軍備方麵了，可在沿著海路和水路展開前進的時候，隊伍的火力毫無疑問會加強很多。

    這一次做為遠征力量核心的不僅隻有新親衛營，還包括擁有百餘門中型火炮上千官兵的新炮營，以這三千左右最精銳力量為核心的同時，很多人對天竺一帶的地理環境也有個大致的了解。雖然那裏也談不上如何理想，不過隻少有一點可以讓大軍最大限度上的放心，那就是沒有太多類似西南一帶那樣惡心的山地，乃至緬甸那樣惡劣的叢林天氣。更重要的，整個天竺北部有從西南直抵北部核心地帶的水係，人口還最大限度的局限在這一帶。這樣看起來，這一次作戰將不再類似於邊緣險惡地帶的征戰，更類似堂堂正正的內戰又或者當年的西征那樣宏大的作戰。

    為了這一次出征準備，整個大軍當然也做了充分的準備，從藥物甚至為馬匹防疫的藥物乃至淨水用途的器材還有最大限度的抵禦腐朽的罐頭，在這些年裏都有了很大程度上的突破。經過這些年的積攢，還算像樣的火藥資源乃至船隻的規模也比過去多了不少。在這種情況下，也讓蕭軒終於有了足夠的底氣以並不算太過高昂的成本展開一次遠征行動了。

    秋天漸漸來臨，台風的季節快要過去的時候，完成了初步海巡的新親衛營官兵們在低調的情況下乘坐尋常的小船在鬆江外海集結換乘大船。百餘艘規格不算太小，總排水量在兩萬噸上左右的船隊滿載著五千水手、三千名海軍、三千馬匹、上千輛車輛或炮車展開了南下。

    在隨後的十多天時間內，英雄外城到應天工匠體係為基本盤的新軍不少人也出動了總共三萬人左右的兵力乃至三千多匹馬在鬆江外海換乘海船浩浩蕩蕩的展開了南下。

    按照作戰計劃，大概一萬兵力乃至兩千名水手都會增援爪哇一帶，擴大在那裏的實際控製區並在更廣的範圍內建立統治，最終跟隨核心隊伍出戰的大概兩萬人左右的兵力。

    經過之前一些作戰的經驗也讓蕭軒在很大程度上了解到，如果自己動用的力量太過龐大或者顯得太過強勢，那對手就有可能放棄正麵對抗的打算了，在很大程度上反而會讓自己多花費很多功夫，當然兵力或馬匹太少了也不行。

    因此船隊在旱季抵達緬甸南部之後，與那裏的不少船隻匯合，整個隊伍在增援了萬餘匹滇馬之後就展開航行，因為此時的人力螺旋槳輔助航行的幾乎已經相抵成熟，整個大軍從南下到抵達臨近莫臥爾帝國河口一帶的時候不過一個月左右的時間，也就在這個時候，南征過程中第一次大規模的海戰爆發了。

    比起當初西洋人的海上主力，莫臥爾大軍的水上力量用特殊炮彈去進行進攻顯然是殺雞用牛刀，往往在掛甲船上的輕型加農炮直射之下，很多噸位並不算很大的敵船就在並不算太長的時間內喪失了繼續航行乃至構成威脅的能力。似乎同若幹年以前的大明水師一樣，莫臥爾帝國的海上力量更像是陸軍上船臨時形成的“海上陸軍”而不是一支專門為海戰而生的隊伍。

    就這樣，整個船隊在向加爾各答逼近的過程中也顯得有驚無險，隻是孟加拉灣一帶的海浪還多少讓之前的蕭軒感覺到了一絲緊張罷了。船隊在登陸的時候，並沒有如同想象的那樣遭到正麵抵抗，整個過程似乎也順利異常

    (本章完)

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