雖然秦家二房很沒有自知之明，對自家女孩兒秦錦儀的信心也略嫌盲目了些，但蜀王幼子與那兩位山陽王府郡主對秦錦儀的態度，多少也起到了一點誤導作用。

    秦含真估計，蜀王幼子應該是想要討好自家祖父秦柏，利用送秦錦儀回家的名義貼上來的。考慮到山陽王府的處境，兩位郡主有意與秦家人交好，因此跟秦錦儀結成了“手帕交”，也不是難以理解的事。他們想要結交秦家長房與三房的目的很明顯，但讓人不明白的是，他們為什麽會盯上二房？三房是少與外界往來沒錯，但長房一向是在京城交遊廣闊的，宗室中人想要上門，上到承恩侯秦鬆與夫人許氏，下到小一輩的秦簡等，從來就沒有將人拒之門外過。這幾位怎麽會想到從二房的女孩兒那裏下手呢？

    近日秦家要分家的消息，在京中傳得沸沸揚揚的。長房表麵上態度大方平和，三房也是平靜接受這個安排，獨有二房在那裏上竄下跳，意圖敗壞其他兩房的名聲。正常人見到這個架勢，也該知道秦家二房與長房、三房不和。想要巴結這兩個房頭的人，卻選擇去交好二房，這個腦回路，秦含真表示弄不明白。

    對此趙陌似乎有自己的見解：“不過是借個由頭來上門拜訪罷了。先前舅爺爺避而不見，蜀王幼子估計也不好做不速之客，可事先遞了帖子，又怕舅爺爺再避開。今日秦大姑娘在外有難，他秉著好心把人送回來了，同行的人裏又有休寧王府的兩位公子，舅爺爺自然不可能再避開的。這一見了，蜀王幼子便可以想出再上門拜訪的理由，舅爺爺身為長輩，難道還能叫他別來麽？他來得多了，在外人眼中便與舅爺爺算是熟人了，隻要舅爺爺不在外人麵前告他的黑狀，別人大約也會以為舅爺爺十分欣賞他呢。而山陽王府的兩位郡主都是頭一回來做客，雖說她們聲稱與秦大姑娘成了閨中密友，但來過一次，山陽王妃便可以借著謝過秦家款待她女兒的名義，與長房、三房的女眷結交。一來二去，彼此都熟了，有沒有秦大姑娘在當中牽線，又有什麽要緊呢？”

    秦含真聽得不由失笑：“這麽說，大姐姐其實隻是他們的借口而已，而且用過這一回，就不一定還有用處了。二房卻以為得了好處，巴不得早日跟長房、三房分了家，擺脫了輩份的困擾，好定下大姐姐跟蜀王幼子的婚事？”她又忍不住笑了一下，“真是有膽量，他們就不擔心大伯祖母被他們涮了一回，生氣了，直接跟蜀王妃提起大姐姐與塗家兒子的婚事嗎？”當初二房薛氏就是這麽被許氏給唬住的。

    趙陌搖頭道：“都快要分家了，秦大姑娘離出嫁的年紀卻還早，承恩侯夫人是不會提她婚事的。提了也沒意思。既然分了家，秦家二房即使真的與蜀王府聯了姻，又與長房、三房有何幹係呢？”

    秦含真笑道：“照你這麽說，我倒還盼著分家之後，二房的人真去尋蜀王府談什麽婚事。我很有興趣知道蜀王夫妻倆要是斷然拒婚的話，二伯祖母會有什麽感想？”

    趙陌想象了一下，也跟著笑了。

    秦柏坐在他們對麵，見兩個孩子有說有笑，留意到他們方才的對話，也微微笑了一下。他自問已經做得夠多了，也給足了暗示，長房那邊心領神會，但某些執意捂著自己耳朵的人，是聽不進逆耳忠言的。橫豎也不是什麽大不了的事，不過就是某些一心攀龍附鳳的人會失望罷了，興許還會小小地丟一下臉，但不傷筋不動骨。以二嫂子薛氏的心性，這點小挫折想必很快就會過去。用不著一年半載，她又會興致勃勃地為孫女兒謀起另一樁好親事來。

    秦柏端起茶碗，淡定地喝了一口。丫頭將碗筷餐具都擺好了，又將食盒裏的菜肴取出，放在餐桌中間。他看到其中有一盤是自己愛吃的菜，心情頓時好起來。

    秦含真還在跟趙陌悄聲說話。她在詢問趙陌的看法：“二房那邊在蜀王妃麵前，可以說表現得很露骨了，難道蜀王幼子還猜不到二房的打算？他要是隻出於禮貌，對大姐姐客氣一些，倒也沒什麽，可他為什麽要附和山陽王郡主那句平輩相稱的話？他難道不知道這會造成誤會嗎？總不會是他真的對大姐姐有意思吧？”

    趙陌想了想：“大姑娘還是有點姿色的……”

    秦含真撇嘴：“她才十二歲好不好？雖然蜀王幼子也沒大幾歲，可是他看著我大姐姐，不會覺得她還是個孩子嗎？這是什麽心理呀？”

    趙陌眨了眨眼：“既然他們歲數差得不遠，這又有什麽關係呢？”

    秦含真咳了一聲：“沒什麽，我就是覺得……很奇怪。”

    趙陌盯了秦含真一會兒，轉開視線道：“蜀王幼子在想什麽，我不知道，倒是山陽王郡主那邊，有一件事，我想有必要提醒表妹一句。”他湊近了秦含真耳邊，“山陽王與蜀王關係很親近，你是知道的吧？我父親手下的人說，蜀王從前在藩地中時，山陽王極有可能就是在京中給他傳遞消息的人。就連蜀王府派出的耳目，估計也曾借助山陽王府之力。否則，即便遼東有蜀地出身的將領發現了我二叔的罪行，也沒辦法千裏迢迢把消息送到蜀王手裏，但若隻是送到京城，由旁人轉交，那就容易多了。”

    秦含真瞪大了雙眼。山陽王府與蜀王府的關係好，她自然早就知道。剛進京的時候，長房派來的嬤嬤們曾經給祖母和她講過京中各宗室皇親、世家勳貴、高官顯宦的情況，免得她們遇見真神而不知，不小心得罪了人。其中嬤嬤們就提過，山陽王府在宗室裏頭，是屬於秦家可以隨便無視欺負的那一種，不必太給麵子，也不要有所來往。這當中多少有秦鬆看山陽王不順眼的原因在，但也從側麵顯示出後者的不得勢。

    這樣的山陽王，若是從少年時起，就與蜀王結下了深厚情誼，自然不會放棄這條大腿的。再加上山陽王娶了塗氏女，與蜀王便有了天然的緊密關係。他會幫遠在蜀地的蜀王做些什麽，一點兒都不奇怪。隻是不知道，在目前的奪嫡暗鬥中，山陽王一家是否已經成為了蜀王的死忠呢？

    秦含真小聲問趙陌：“表哥，你說會不會……蜀王夫妻發現他們的刻意結交讓祖父不喜，還要故意避開，就收斂了一點，隻讓他們的小兒子裝作天真模樣來討教學問，再讓表麵看起來跟皇嗣爭奪戰毫不相幹的盟友山陽王府來拉攏祖父？麵對山陽王府，祖父的戒備心明顯會低很多的。”

    趙陌嚴肅地點點頭：“雖然隻是猜測，但還是要多加提防。”

    秦含真也跟著鄭重點了點頭，隨即歎道：“我那天遠遠見過山陽王府的兩位郡主，雖然沒上前見禮，但也看到了她們的外表。都還是小學……咳，都還小小年紀呢，沒想到心思也這麽複雜了。大姐姐故意去路遇他們，他們本來是沒準備的，竟然這麽快就反應過來，還順著杆兒往上爬，反利用了大姐姐一把，又沒顯露出明顯的破綻。瞧二房上下都被她們哄得多開心！難不成你們宗室都專出精明孩子嗎？一個個小小年紀就懂得耍心計了。”

    趙陌坐直了身體，十分嚴肅地說：“表妹，我們這些宗室子弟，興許是因為家學淵緣，心思難免要複雜一些。但那都是對外人才會如此。舅爺爺、舅奶奶和表妹於我有大恩，又收留我在家中讀書度日，在我心裏，你們就跟我親人是一樣的。我對你們絕不會耍心計！”

    秦含真被少年人的誠摯感動了：“趙表哥，謝謝你這番話。在我心裏，你也跟我的親人是一樣的。我早就盼著有一個哥哥了，可惜我是長女，唯一算得上是哥哥的大堂哥又跟我不算熟。以後我就把你當哥哥看待吧，好不好？”

    趙陌的臉僵硬了一下，隨即好象被門外什麽東西吸引住了一般，站起身來：“舅奶奶回來了。”

    秦含真忙順著他的目光望過去，見牛氏果然走出了小廚房的門，離正屋還有一個院子的距離呢。不過她身後跟著的虎嬤嬤與百惠，手裏托盤中放著幾盤看起來十分美味的小菜，立刻吸引了她的目光：“呀，做好了嗎？老遠就聞到香味啦！”

    趙陌也笑著迎出門去：“可不是麽？真香呀，我都饞了。”還殷勤地扶著牛氏進門來。

    牛氏哈哈笑道：“饞了就多吃一點兒，吃飽了要緊。在自己家裏有什麽好客氣的？”熱情地招呼大家坐下用飯。

    趙陌果然吃了個歡快，不停地挾菜孝敬兩位長輩，也勸秦含真多吃一點。秦含真瞧著，不由得也覺胃口大開，跟著多吃了小半碗飯。

    至於哥哥、妹妹什麽的，她已經完全拋在腦後了，完全沒有再想起來。