正像牛伯所說的一樣，第二天一早，整個隊伍的精神麵貌迥然換了個模樣。

    與前幾日的散亂不同，此時，弟兄們默契的分工立刻顯現出來。

    張力一馬當先，在隊伍的最前麵領頭，他身後，跟著兩個副手，一左一右，隨時打探著情況。

    大部分的刀客集中在隊伍中間，護著拉貨物的馬車，這其中就包括了牛伯和石頭。

    掉在隊尾的是三個騎術不錯的弟兄，石頭比較熟悉其中的一個，叫錢小六的……因為昨日就是他扛回來了一頭野驢子，這讓人印象相當深刻，他不止一次聽牛伯讚歎過，這個小六的騎術，就算是與張力比，也差不了多少。

    從天上俯瞰，整個刀客隊伍排成一個大菱形前進，前後左右皆有照應，熟悉戰陣的人要是看到這個情況，肯定不會陌生……這像極了有名的魚鱗陣，除了人數稍微少一點，但是，站位卻是一樣的。

    隊伍裏沒有人多廢話，與前幾日的嬉笑不同，此時大夥兒都冷著臉，刀不離手，像是如臨大敵一般。

    刀客們對這一帶並不算陌生……這裏是羌人和氐人部落聚集的地方，與漢族混居，關係嘛，說不上敵對，但是也說不上友好。

    要是這次大夥兒沒帶貨物而來，倒是完全不用擔心會出什麽岔子，不過嘛，有了隊伍中間那五六車香料，那就不一定了……

    這裏的人窮……無論是羌人，氐人還是漢人。

    要知道，這裏屬於吐蕃和大唐的緩衝地帶，基本上算是三不管的狀態。

    以前吐穀渾倒是在這裏管過一陣子，但是，就那些人的建設能力而言，也沒給這個地方帶來什麽變化，倒是大唐打下來之後，下了一番力氣，起碼，梳理了一些水草繁茂的地方，聚集人氣，逐漸形成了定居點。

    但是，這一片卻沒有什麽緊要的城池……並非大唐不想修，而是一過大非川，就是吐蕃人的地界，雙方隔這麽近，要是這邊大張旗鼓的修什麽道路，房屋之類的，肯定會引起那邊的恐慌。

    要知道，現在兩國雖然爭分不斷，但是，到底還是沒有徹底撕破臉，吐蕃倒是覬覦大唐的領土，幾次想挑釁，不斷越過邊境來試探這邊的底線。

    而大唐對吐蕃想要幹什麽更是心中肚明，也有些才能之士提過一些中肯的建議，可惜的是，朝廷並沒有采納。

    當今皇上不姓李，又是個女的，底下百姓對此頗有微詞，而軍中的將領更是如此。

    皇上有皇上的難處，她怎麽知道邊塞軍權下放給各個地方之後，人家起來反對她怎麽辦？

    所以幹脆就這麽耗著……邊塞官府對吐蕃的挑釁裝作不知道，按兵不動。

    兩個國家各有各的打算，隻是苦了夾在這緩衝地帶的百姓們……那吐蕃人要過來搶錢搶糧，大唐的官府又不給予庇護，更有甚者，還用起了堅壁清野的“毒計”。

    種種原因造成了這附近的居民對兩個國家都非常抱怨，什麽號令也不聽，打誰的旗號都沒用……所以隊伍才這麽小心。

    像這種帶著寶貝，在窮困潦倒而又彪悍異常，什麽都敢搶的居民之中行走，換做是誰，都會這麽緊張的……

    石頭以前居住的村子離這裏不算很遠，騎快馬的話，不眠不休，大概兩天就能趕到，所以他對這裏也算是了解，看到一行刀客們如臨大敵的樣子，也不由得把背在背後的黃樺弓解開，隨時準備拿下來作戰。

    雖然他不認為當地這些可以稱得上是他的老鄉的人會搶他們的東西，但是，經過了那一晚殘酷的殺戮後，他對這些雜居的胡人也產生了不信任。

    他們的村子並非世外桃源，與周圍的胡人部落往來頻繁，那麽，那些準確的找到村子的位置，並發動襲擊的人，會不會與胡人部落有關呢？

    石頭不知道答案……但是，他不會再讓這種事有第二次。

    整個隊伍的進行速度很快……和前幾天相比，簡直快了將近一倍。

    這種強度的行走，馬力消耗得自不必說，就算是騎手本身，也不好受。

    石頭隻感覺到胯下那已經快結疤的地方又在流血，動一下就痛得不行，像是拿小刀一刀一刀的割著一樣……他咬緊牙，一聲也沒有吭，還是跟在牛伯身邊，護著馬車上的貨物。

    張力在前麵開道，他們一路上也碰到了不少外出的牧民，其中幾個不乏張頭張腦的向隊伍中間打望，看上去可不像是單純的拉家常那麽簡單。

    看看已經行到下午，整個隊伍早就又累又渴，手下人已經是第三次跑到前麵去，請求張力停下來，休息一會兒再走。

    與前兩次一樣，張力冷酷的拒絕了部下的提議。

    跟平日裏隨和的樣子不一樣，此時，張力一張黝黑的臉鐵青的嚇人，扭頭看了看整個隊伍，將手中的馬鞭一揚，“再加把勁……從地圖上看，離這裏二十裏遠的地方有一個廢棄的土堡，剛好讓我們歇息。”

    張力手上那張地圖是安西軍的軍用地圖，可以說放眼整個大唐，對這一片地標注的最準確的就是它了……當然，刀客隊伍裏的弟兄們知道這件事的卻是很少。

    他們聽到還要走二十裏地時，齊齊出聲抱怨……在這鍾炙熱而幹燥的氣候下行走二十裏地，那是非常需要忍耐力的。

    就連一項支持張力的牛伯聽到他的決定後，也稍微皺了皺眉頭，“首領是不是太小心了？就算是胡子厲害，也輕易敢招惹咱們的隊伍麽？”

    牛伯不反對小心謹慎，甚至認為這是必要的手段……但是，小心謹慎與草木皆兵可不一樣。

    他的想法與隊伍裏大多數人一樣，大夥經過一上午的奔波，看到沿途那些胡人部落紛紛避讓，覺得對方也是怕了自己這一行人……既然對方先認慫了，那自己何必再這麽緊張，按照正常的方式走就行了，要是真的碰上什麽意外，他們手中的彎刀又不是吃素的。

    石頭處在隊伍中間，將大夥兒的私下議論聽了個遍，也不多話，隻是與大夥兒一起，等著張力發話……他對怎麽走沒建議，但是，他相信張力這個人。

    “……”

    看大夥都有些不情願，張力的眉頭不知不覺的皺了一下。

    眼下這種環境，他們人生地不熟，在路上隨便逗留肯定是軍中大忌……作為安西軍將領出生的張力對此相當熟悉。

    隻是，要說服這些武藝很好，卻沒有進過正規軍訓練的漢子們來說，這無異於有些困難。

    因為未知的危險不會引起現在人的注意，隻有像張力這樣打過仗，見慣了詭計的軍人才能憑借著本能，暗自有所警惕。

    眼下他們一路上碰到的牧人有些蹊蹺，這些人趕的家畜不多，隨身帶的行李也少，但是周圍卻沒有看見過一個部落規模大小的帳篷群。

    這就有些解釋不通了，對於牧民而言，這裏水草比北方的荒漠茂盛得多，他們實在沒有必要跑到離帳篷很遠的地方來放牧。

    隱隱覺得眼前這情景有些古怪，所以，張力才非要堅持到了前麵的土堡才休息。

    有了屏障，以他們這一群人的武藝，就算來個上百人，張力也有自信讓對方铩羽而歸。

    看著底下弟兄一張張疲憊的臉，張力知道他們很累了，但是，在軍中長久以來養成的習慣讓他就是不肯心軟。

    大夥僵持了一陣子，等到隊伍最後麵的人都趕了上來，眼看著隊形已經要散，張力無奈的搖搖頭，“哎……要是猴子在就好了，他肯定會理解。”

    以隻有自己能聽到的聲音說了一句，他正打算利用往日威信獨斷而行，目光猛然在人群中掃過，忽然定在了一個人的身上。

    石頭此時正坐在馬上望著自己，身體挺得筆直……

    “石頭，你過來！”

    張力眉頭一皺，頓時想到了一個法子，一揮手，示意石頭上前。

    石頭一愣，來不及多想，在眾人驚詫的目光裏，縱馬跑到張力前方立定。

    張力卻沒有立刻說話，看了看石頭，又看了看各位弟兄，突然冷哼一聲，將目光移過來問道，“石頭，你還走得動不？”

    石頭一愣，隨即肯定的點點頭，“走得動。”

    張力嘴角一咧，似笑非笑的繼續問道，“你不累?”

    石頭越發奇怪了，不知道張力要說什麽，頓了一下，肯定的回答，“累。”

    “那你想休息不？”

    張力看了大夥一眼，又對著石頭問道，“實話實說，我不怪你。”

    大夥兒一看這個場景，每個人心中都鬆了一口氣……看樣子首領終於決定讓大家休息一陣子了，隻是為了維持威嚴，才假借一個孩子的口問出來，這麽做，既給了大夥兒麵子，又保持了隊伍的權威性。

    石頭疑惑的看著張力，卻發現對方麵無表情，不知道在想什麽，猶豫了一下，答道，“想……不過，我聽首領你的。”

    張力聽到這話，臉上頓時帶起了笑意，圍上來的弟兄們更是心頭大定……看情形，馬上就可以下馬歇著呢。

    “那，如果我叫你一個人繼續趕路呢……”（m.101novel.com）