當然，大唐絕非一味的防守，從太宗時間到現在，這裏也是反擊的橋頭堡，在曆次重大戰役中，都扮演了重要的角色。

    石頭頭一次看見這麽雄偉的城市，他立在城牆下，幾乎都要看得癡了……即使在路上，張力閑暇時曾經對他談起過涼州城的風光，等到此時親眼看見時，他仍然不敢相信自己的眼睛。

    與涼州城相比，得勝堡根本隻能算個小寨子。

    石頭長歎一口氣，他終於理解張力話語中的自豪感從何而來，終於明白看了他所說的為什麽從漢到唐，數百年的時間裏，這裏被攻克的次數屈指可數……

    任何侵略者看到那高達四丈的堅硬石牆時，都會心生畏懼吧……

    涼州城有南北兩座城門，一般情況下，北門都是關著的，除非朝廷三品以上大員前來巡視才會打開，而南門這作為出行的主要道路，那裏設有哨卡，城門下還屯有衛兵，對往來行人進行看查。

    張力帶著石頭行到南門外，不出意外的被攔了下來，守城衛兵見兩人都帶著兵刃，騎著快馬，自然要比檢查其他人嚴格得多。

    盤問了將近一炷香的時間，將兩人的路引看了又看，這才放他們進去。

    行到涼州城內，又是另外一幅光景。

    與外麵的肅殺相比，這裏要熱鬧得多……畢竟，涼州也是西北最大的商貿之地。

    入城後張力駕輕就熟的帶著石頭離開主幹道，穿過街坊，從小道繞去西南角。

    石頭對涼州城越發的驚奇，他走慣了黃土路，此時猛然踏上大青條石的地麵，居然有些不適應。

    道路很寬，足夠三輛馬車並排而行，街道非常幹淨，鞋麵上沒有沾染半點灰塵。

    街道兩邊是一排排聳立的房子，大小高矮各不相同……有些是臨街的門麵，大門打開著，招牌高高掛起，店家搬了條凳，坐在門口招攬生意；有些則是高門大戶，圍牆立得很高，看不見裏麵的景色……

    石頭看花了眼，他發現自己真是個鄉下來的孩子，走在街道上，手足無措，要不是有張力在前麵帶路，他鐵定會迷路……

    張力的腳步放得很慢，像是在等石頭，又像是在欣賞周圍的景色。

    他並非第一次來到這裏，但是，每一次來，心情都大不一樣。

    這座城池算是他半個家鄉，每當看到這些熟悉的場景時，他總能想起年輕時，與袍澤在一起揮斥方遒的壯景。

    那是一批大好的男兒，懷著報國和謀取功名的願望，從富饒之地來到這西北邊陲，用手中的刀劍，滿腔的熱血一點一點開闊大唐的邊境。

    他們之中，有些人已經功成名就，封侯拜相，封妻蔭子，但更多的人，卻是化作了戈壁灘上的皚皚白骨，連個墳頭都沒有。

    張力長歎一口氣，他不免有些傷感……雖然從來沒有後悔過當初辭去軍職，做一個小小的刀客的舉動，但是他每每回想起年輕時的豪言壯語時，總覺得違背了當初的誓言。

    那些曾經與他並肩作戰的袍澤雖然已經不在人世，當然，他們的家人卻還享受著這些人的榮耀……不但如此，作為戰死的撫恤，出征者的家人可以享受減免稅負和額外的錢糧。

    功名但在馬上取，激勵的不僅僅是為國效命的壯士，它也是讓那些貧家子弟謀求生路的一個台階……當初的張力，最初走進軍隊也正是這個原因。

    他的思緒很雜很亂，就像西北的狂風一樣，不指定會吹到哪裏去……

    他們二人一前一後，都各自想著心事，一路上沒有多話，直到行到西南邊的集市處，張力這才回過神來。

    “石頭，停下，有些規矩，得告訴你知道。”

    張力揮手，示意石頭勒馬……這次他刻意帶石頭來，就是想讓他親身經曆一下怎麽和大商賈談判。

    前幾天，張力在對刀客們提起前往涼州城後，很快的作了具體的部署，他還是依了許駝子的建議，將隊伍分成了兩批，當然，人數上差別很大。

    大隊人馬在孫猴子的帶領下，直接前往玉門關，在哪裏駐紮著，一來等張力這邊的消息，而來卻是出關的商隊必然得從那邊過，要是真有什麽合適的機會，也可以就地談價錢。

    張力隻帶了五六個弟兄，帶著貨物和馬匹直奔涼州而來，快到地方的時候，他又吩咐讓弟兄們慢慢的前去集市交易即可，自己的隊伍在這一帶有些相熟的商販，隻要將貨物和馬匹等帶過去，剩下的事情自然有專人打理，隻要付給一點傭金即可，不用多操心，自己則帶著石頭先行一步，去找李良談談。

    他的這些安排自然是對石頭頗為照顧，刀客們心知肚明，好在石頭年紀小，本著前輩對後輩的提攜之意，刀客們也樂意接受張力的作法。

    他將石頭叫過來，把一些規矩細細說了一遍，比如怎麽拜見，怎麽奉茶，怎麽座次等等。

    這些是刀客隊伍裏沒有的規矩，卻是上層人物之間交流習以為常的舉動，軍隊出身的張力本來也不會這一套。但是自從當上刀客隊伍的首領開始，他也不得不學著接受這些東西……有些事就是這樣，你要跟某種人打交道，就得隨著這種人的規矩來。

    石頭仔細聽著，用心的記住，他明白這是張力的一番好意……就像是師長和父親，張力不止教他武功，也在教他為人處事。

    小半個時辰之後，石頭基本上都學會了，張力這才帶著他繼續往集市裏走去……

    李良無疑是個有錢的商賈……這一點認識他的人都深信不疑。

    他今年五十多歲，中等身材，有些發福，臉上總帶著和氣的微笑，平日裏見到下人都會點頭示意，對於朋友客人，自然更是禮待有加。

    與一般商賈的錙銖必較不同，這李良為人卻是豪爽而慷慨，生平最愛結交各地豪俠，常常會宴請一些遊俠兒，也會資助落魄的江湖客謀生的財物。

    他的義舉自然為他博得了不小的名頭，好事的人甚至直呼他是“小孟嚐”……一介商賈居然能跟孟嚐君相比，足見此人不凡。

    李良在各地都有生意，而他本人卻是一直坐鎮涼州。

    張力帶著石頭來到了集市裏一處規模宏大的米鋪……遠遠看去，後院的倉庫居然有兩丈多高，七八丈寬，要是全部都盛滿了米的話，並不下萬斤之數。

    張力看了看招牌，上麵清楚的用隸書寫著“李記商鋪”四個大字，輕輕點點頭，衝著石頭做了個手勢，兩人魚貫而入。

    才一進門，商鋪的夥計已經熱情的迎了上來，詢問兩人要買米否。

    張力搖搖頭，自是要夥計找老板來談話，那小夥計眼睛也尖，看兩人都帶著刀，身上一股肅殺之氣，想來並非等閑之士，特別是眼前這個絡腮胡子，一雙招子時不時的閃著精光，讓人不寒而栗。

    小夥計見他二人臉色如常，並非像是尋仇而來，猶豫了片刻，還是去找老板。

    這店鋪的掌櫃很快便到，看二人的打扮，臉上也暗自變了顏色，連忙作揖，笑問客人自何處來。

    張力自然不會與他聒噪，伸手掏出一塊木牌子，掌櫃接過一看，身子頓時一震，對張力的態度也越發的恭謹，連連吩咐下人看茶，自己從深深鞠了一躬，讓二人掃待片刻，他親自去準備馬車。

    石頭有些為何那掌櫃會如此熱情，偷眼看了看那塊牌子，上麵隻寫了兩個字，劃了個符號，倉促之下，他並沒看清楚，想來是某種信物。

    又約莫過了一炷香的功夫，掌櫃進來，請二人上馬車，又車夫送二人去另外的地方。

    石頭這還是第一次坐馬車……他緊緊的抓住車壁，竟然有些發暈。

    “哎，你小子不是個富貴的命啊……有人說，坐馬車會暈的人，一輩子都窮。”

    張力抄著手坐在一邊，看石頭臉色都白了，不由得打趣他說道。

    石頭勉強點點頭，臉色白裏透青，胃裏有些不舒服……好在他意誌力極強，強行忍著，片刻功夫之後，才算適應過來。

    張力見他額頭上都在冒汗，也不打趣他了，將車窗簾卷起，頓時密閉的車廂裏冷風吹了進來，石頭打了個機靈，居然清爽了不少。

    “嗬，咱就陪你吹吹冷風吧……”

    張力見他好受了許多，長籲一口氣，咧嘴笑道。

    石頭有些尷尬的摸摸腦袋，眼珠子一轉，輕聲問道，“這車子還要走多久？去哪呢……”

    他居然會轉移話題了？！這小子，也不是那麽木了嘛……

    張力聽得心頭一樂，眉頭一揚，莞爾笑道，“咱們去的自然是李府……你不會想當然的認為李良那種大商賈會隨時坐在個商鋪裏麵吧？”

    石頭臉色一紅……他剛剛確實這樣想來著。

    “嘿，那李良是個會享福的人，你見到他就知道了，如果我沒記錯了話，他住在城西，並不遠……他用馬車來接我們，是表示尊重。你看看這四輪車子，裝飾都是鍍銅，奢華程度都快趕上某些旁支皇室了。”（m.101novel.com）