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    時值初秋，氣溫依然高得出奇。

    齊家寨子的孝子們多數隻穿著孝服沒有幾個人穿襯衣的，有的男孩子索性將袖筒卷起，解開前襟綁帶露出胸膛。女的呢，在大庭廣眾之下，不得不著裝整齊保持矜持，任憑汗水浸濕孝服。

    對於孝子們來說，低頭服喪這六天時間，簡直就是一種精力和體力的雙重消耗，個個紅腫著眼睛，沙啞著聲音，僅是陪哭和給來賓還禮就已經折騰得夠嗆了。

    流汗熬夜睡不好吃不下使有的人明顯消瘦了許多。

    齊橫行根本就沒有時間守喪。從老寨主去世那天開始，不是忙著安排事宜，就是接待一批又一批的吊唁來賓。

    如此重大之事，作為寨主的繼承人，任何一點的差錯和不周到，都會影響到他的聲譽和威嚴。

    倉庫著火，已經給他敲響了警鍾，齊橫行命令加強防範的同時，自己也不定時限親自檢查，確保喪事不二意外。

    卦辭有雲：擇日應順應天時，合乎人意。

    因為天熱，陰陽先生擇日時考慮到熱喪不宜久放，故，選擇單七卯日之日即為葬日。

    六天服喪，很快被齊家寨子的孝子們哭過去了，對於每天前來吃放飯解饞的貧苦人而言，六天時間實在是太短太短了。

    昨晚，十多位佛家高僧嗚哩哇啦誦經超度了一夜。

    木魚、青磬和竹笛聲始終未停。

    天未拂曉，齊家寨子已經燈火通明，樂聲響起，所有孝子穿上孝服守於靈前；所有辦事人各就各位，忙碌起來了。

    四十九杆長筒嗩呐同時吹響，十三枚青銅編鍾加上司鼓、和其它打擊樂器，共有八十四位民間藝人組成的大型交響樂隊樂聲奏起。

    僅是嗩呐杆呼出的音樂氣流，足以使白綾、輓帳嘩嘩作響。

    聲音高亢雄渾，粗狂嘹亮。

    傳出山寨幾十裏，震得群山不曉眠。

    編鍾聲聲，敲打著歲月傷痕。

    嗩呐陣陣，訴說著兒女哀情。

    一輪紅日，自東方冉冉升起。

    將光明無私分享給了每一個人。

    整個世界一起走出黑暗，共同擁有一個美好的白晝。

    然而，有些人卻自私得從光明走向了黑暗，跌入凶殘反-人類的深穀。

    無論場麵有多麽氣派，放飯質量和數量有多麽驚人，有多少官員參與，有多少名流大亨前來······

    齊家不榮光的口碑無法改變！

    周夢淵和喬山老怪來了。

    沁兒陪同父母親來了。

    靈芝和丈夫帶著孩子也來了······

    方圓幾十裏，大凡是願意來的人都來了。

    ——整個通往山寨的路上，人聲鼎沸，塵土飛揚，熱鬧情形不亞於法門寺香會路上。

    有的人是奔著放飯來的。

    然而，由於人太多，今天取消了放飯。

    有的人是來旅遊參觀的。

    一個神秘卻又明目張膽醞釀血案的地方。

    多年來一直戒備森嚴的齊家寨子終於對外開放了。

    有的人是來湊熱鬧的，自己也不知道有何目的。

    有的人是來尋找心理平衡的。

    ——狗--娘養的齊家人，你們也有痛哭流涕的一日。

    總而言之，對於齊家所為，老百姓敢怒不敢言。

    怒也白怒，不敢行為；言也妄言，有縣令把關。

    因為齊家上浴朝廷恩澤，下有各地匪幫提攜，可謂天時地利人和。有人擔心，長此以往，八百裏秦川是否可以容納得下各種勢力雄厚的齊家？

    辰時一刻，陰氣開始收斂，發喪時辰已到。

    負責掃墓的齊橫行正房夫人披麻戴孝，胳膊上掛著裝有五色糧食（注1）的一隻方鬥，在侍女的攙扶下，拄著用白布纏裹過的柳杖，弓腰低頭，爬行一般，提前哭著走了。

    秋韻院沒去一個人，是因為齊橫行有所顧慮，一是擔心她們出去遇見親人或者熟人，給自己帶來不必要的麻煩。其次就是，和這幫“娘”們毫無夫妻感情。

    她們去了，不傷心倒是無所謂，萬一哪個要是節外生枝，可就得不償失了。

    因為，省上還來了督察帶著保鏢呢。

    十六位膀大腰圓統一素裝的壯漢，抬起事先紮綁好了龍骨架子，置於棺槨之上。

    “起喪——”

    隨著司儀一聲大呼，純柏木雕琢而成的豪華四明棺槨離開地麵徐徐升起，於粗獷嘹亮的交響樂聲和男女孝子哭天喊地的叫聲中慢慢轉過方向，慢慢向著齊家陵園而去。

    走在最前麵的，拿著花圈、紙表、祭祀品、陪葬品和一些墓室用品。

    下來是八十四位民間藝人的組合樂隊。

    緊接著便是一片白——近百人的孝子隊伍。

    孝子們個個手裏持有一根柳杖，柳杖不長，稍微過膝，用白紙纏裹，令孝子們隻能弓腰低頭行走，以示悲哀。

    男孝子在棺槨之前，由齊橫行帶隊，排列成兩行，肩上搭著一根到頭的扯牽白布。

    齊橫行腦袋上頂著一口瓦盆。

    這瓦盆是用來燒紙的。

    連日來，一直在靈堂使用。

    需要在過十字路口之時摔碎。

    象征著家中不幸已經遠去。

    女孝子中的幾個主要人物在“執行丫鬟”（注2）攙扶下，圍在棺槨周圍或者跟在棺槨後邊。

    傷心的，哭得死去活來，有的甚至被人攙扶保護著。

    不傷心的，想哭隨便哭，不願哭，也無人勉強。

    發喪隊伍未出寨子，竇芽兒的母親便因傷心過度哭得昏厥過去，被幾個卒子抬回去了。

    竇芽兒見狀，哪裏還顧及送外爺，擠出孝子隊伍，徑直照料母親去了，本來還想偷瞧一眼

    周夢淵的經濟打算隨之消失。

    周夢淵、喬山老怪、靈芝牽著毛蛋及丈夫、沁兒和父母親，大家走在一起，於人群之中，有說有笑。

    周夢淵見靈芝手牽著毛蛋行走緩慢，俯下身子展開雙臂，“毛蛋，來，讓叔叔抱。”

    靈芝忙說：“不用你抱。他可以自己堅持的。”靈芝不願意讓周夢淵受累。

    “來，姐姐抱。”沁兒說時，已經抱起來了毛蛋，她更不願意讓周夢淵受累了。

    然而，周夢淵哪裏可以讓沁兒替自己分擔勞累，強行接過毛蛋時，手指尖無意碰在了沁兒隆起的胸脯之顛。

    一對眼，二人皆無異常反應。

    靈芝卻不高興了，拉著臉，捅了一拳木木道：“抱娃去！既然不願抱娃，跟著來幹什麽？”

    “是是。我抱。我抱。”木木伸手對毛蛋說，“來，兒子，讓爹抱。”

    “不讓你抱。我嫌你身上臭。”毛蛋說著轉過脖子，下巴頂在周夢淵肩頭上。

    被人譏笑和嗬斥習慣了的木木倒無所謂，靈芝卻頓時羞愧起來。

    ——原來，這位漂亮風韻的美人，每天跟著一個身上發臭的男人在一起啊！

    喬山老怪頗有修煉不染紅塵之風度，獨自走在一幫男人群中，聽他們議論，聽他們感言。

    “聽說，省都都來人了，帶隊的是個二把手，不僅上了黃金大禮，還運來了幾十壇陳年好酒呢。自從老寨主死後，縣老爺寸步未離，像是死了他自己的爹一樣，迎客、陪客、送客，每波人往來，都有他的影子。”

    “這齊家也太勢大了。一個土匪頭子的葬禮，一點也不遜色於皇親國戚去世。”

    “你們才不知道呢，今天，縣巡捕房和各鎮間安全部的高手們都來了，全部穿便衣，在暗中保護。”

    ······

    不知不覺中，棺槨已行至由齊家寨子直接通往麟遊的一個十字路口停下，在這裏，齊家人要重設靈堂，告慰亡靈，驅逐五鬼。

    每過一個十字路口，棺槨都要在此稍作滯留，其原因大概是——聽老人說，十字路口是五鬼（注3）會集的地方，棺槨停於此處，先燒紙焚香告慰亡靈，再請五鬼求避讓，然後以五色糧食擊打，強行驅趕離開。

    “棺槨停住！孝子準備跪地哭拜！”

    按照司儀指令，所有孝子肅立，準備最後一次對齊老大人進行祭拜。

    ······

    ······

    注1：五色糧食，通常是用五種糧食組成，是用來打五鬼的，於某個特定地方揮撒出去五鬼即逃。

    注2：執行丫鬟，是本人碼字時突然想出的一個名稱，覺得好玩就加上了。書中的執行丫鬟相當於現今的禮儀小姐，隻有在齊家寨子有重大事情或者重要接待時她們才出現。

    注3：五鬼，即窮鬼，學問窮，交往窮，命窮，智力窮，文化窮。

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