大軍包圍象鼻山已經兩天，可是米守備大人還沒發動向山洞進攻的命令。

    若是依著肖小寒的性子，早就對那棵櫟樹拍他三巴掌，一個猛子紮進洞口，找那華南虎老兒一決雌雄。可是這裏的主帥是米大人，大人不發令，肖小寒不敢擅自行動。再說了，米大人一定有他的安排。

    這樣小寒就去詢問義父米守備大人，什麽時候開始發動進攻？

    米大人看了看小寒，說道

    “小寒著急了？其實我比你還急，眼看著獵物就在眼前，誰不著急下手啊？可是，洞門能打開，那麽打開後會出現什麽情況，現在誰都不清楚，別忘了那古城堡中躺著的二百具白骨。”

    肖小寒明白了，義父大人這是擔心那山洞內也會有消息埋伏，什麽暗器之類，但那小小山洞怎麽能與那偌大城堡相比呢？小山洞裏即使設下暗器能有多少？有何懼哉？

    便對米大人解釋說，象鼻山後坡那斷崖處山洞，本是人工開鑿，這山體由赤鐵礦結構，山洞不會太大，也不會太深，還能設下多少消息埋伏？讓我先衝進去把那華南虎老東西揪出來再說。

    義父衝小寒冷冷一笑，回答說

    “小寒，你這等輕敵思想可要不得。論修功煉氣你是成功的，可論行軍作戰的六韜五論，你還不慬，就說這進攻戰術，不是隨時都可以發動，是要有前提的。知己知彼我們還沒有做到，就要進攻豈不是冒目冒險嗎？”

    小寒聽後，覺得義父大人所論甚有道理，便坐下靜聽大人還說什麽。

    守備大人說，華南虎是前夜收到一盒食物，至於山洞中有多少水還不清楚，至少洞中還有兩人，而一盒食物夠他們食用幾天？至多三日後肚子就會前腔貼後腔，再過三天他們還不出來那就隻有等著別人給收屍了。

    可是華南虎決不會坐以待斃，他會在適當的時候突圍，殺開一條血路，到那時節，義父我就看你肖小寒的本事了。

    肖小寒一聽，敢情義父大人是兵臨城下，圍城戰術。

    那華南虎絕對不會坐以待斃，一定會選擇時機衝出來，到那時必然是一場血戰——哈哈，一場血戰，快哉！快哉！

    肖小寒便說道

    “這樣甚好，我就去坐在那山洞門前，靜等華南虎破門而出。”

    米大人搖搖頭，對他說道

    “守門的事用不著你了，就算華南虎他敢衝出來，我安排的強弓硬弩足以送他上西天。可有一事，當時審訊羅貝勒時，他隻說出華南虎已藏身羅家莊園，其他的事他一概不知。現在看來，他是對守備衙門打了馬虎眼，隱瞞了他與華南虎仍在暗中聯係一情，這送食物一事本就是他羅貝勒的安排，卻讓高求的手下來送，這本是轉移視線的勾當。現在除了已知貝勒和高求已經勾結一起，還要防備他們下一步的行為，華南虎已成甕中之鱉，即將困死，他們不會不管，早晚會有一場行動。”

    肖小寒問道

    “對他們加強防範嗎？”

    米大人點頭，便叫過三名功夫較好的仆役，讓小寒帶領到正北一裏遠那座井房附近隱蔽，說那裏是鹹寧到莊園的必經之路，如果發現可疑人等立即抓捕。

    小寒領令，出發到井房一帶選擇地形開始隱蔽埋伏。

    是夜，漸漸起來的西北風沒有停息的意思，而且在逐漸加大，漫天裏嗚嗚地響。

    雖說是江南，但進入隆冬缺少雨露，盡管植物綠意猶存，但也已呈現相對的幹燥枯萎。

    在城中，守夜的更夫每敲擊一下竹梆，或打響一棒銅鑼，都要高聲喝喊

    “城中居民，注意火災！”

    其實最不願意聽這句警示的應該是羅府貝勒了，他的主樓自那次葬於火海之後，每聽到一個火字他都會心驚肉跳，一朝被蛇咬十年怕井繩喲！

    肖小寒他們四人各找到一個合適的地點潛伏起來，入夜後每個人的眼睛都睜大了，密切注視著四周的動向。

    時間到了後半夜，西北風越刮越大，吹得入夜後的山穀灰蒙蒙一片，並且不

    但風速加大，而且風向還開始轉換，一會兒西北，一會兒正北，一會兒東北。

    突然，夜空中傳過一聲夜鶯的嘀鳴，這是從一位仆役那裏傳過來的警報，其實肖小寒早已察覺了，在西北方一帶山坳處時隱時現地活動著兩條黑影。

    四人立即警惕起來，真是說什麽就有什麽，米大人讓他們防備可疑之人，這可疑之人真的就出現了。

    可疑人出現的地點那裏是一條小路，小路是直通眼前這條大路的，也就是他們要想進入莊園，必須從這裏經過。

    那兩人在小心翼翼地行進著，顯得十分鬼祟，漸漸地接近了井房。

    潛伏的四人已做好了準備，一旦那兩人來到，立即緝捕。

    可是那兩個鬼影般的人並沒有朝井房這走來，而是轉身進入了一片樹林，又在樹林邊緣那一片草莽中露出頭來。

    不好，肖小寒似乎明白了那兩個人的目的，因為那片草莽正處在莊園象鼻山的北部，他們到那裏必有所圖。

    肖小寒打出一聲呼哨，四個人立馬撲進那片樹林之中，從中穿過，接近了那片草原。

    “火！”一位仆役驚叫一聲，隻見那兩人手中已擎起燃著的火把，隻要向草地一投，火借風勢，立即將燃起熊熊大火。

    “殺了他！”肖小寒下了命令，自古殺人、放火、投毒即為死罪，現在麵對前來縱火之徒不殺不足以平民憤。

    離那兩人最近的仆役手起刀落，樸刀砍向其中一個人正舉著火把的那條胳膊，隻聽得一聲慘嚎，火把落地，另外的撲役趕緊上去將火撲滅。

    剩下那個人已落入肖小寒手裏，隻一掌，將那人掀翻在地，掌風早已將火把上點燃的火焰熄滅了。

    他們已聞到，在草地上，傳出來陣陣令人惡心的桐油味。這種油是油漆家具所用的，但極易燃燒，沾火即著。

    兩人縱火的現行已昭然若揭，留下兩名仆役看守草地，防止死灰複燃，小寒將兩名縱火者押解回莊園。

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