項楚湊上前問道：“父親，八十萬兩銀子是不是太多了，要是答應的話，陛下將來會不會怪罪我們？”

    項通歎了口氣：“陛下是不會怪罪我們的，如果我沒有猜錯的話，吉州戰場那邊，高義已經一敗塗地了，不然陛下是不會讓我去和田無忌談判的。我們的十萬大軍都困在南陽，不快點和齊國議和，抽身回去抵禦宋軍，鄧元覺給我們帶來的損失，會遠遠超過這八十萬兩銀子，陛下不會算不明白的。”

    項楚這才恍然大悟，想了想又問道：“孩兒還有一個擔憂，我們從南陽撤離之後，田無忌會不會不遵守合約，帶兵和薑桓楚一起前後夾擊我們，甘子寧就是這麽死在我們手上的。”

    項通神色凝重：“不排除這個可能，我們還是要防備這一點，到時我會請陛下派援軍在昌黎城外接應我們。南陽這十萬大軍我們也分批撤走，我帶五萬大軍先行，剩下的你帶著留在城內防備田無忌。等我和援軍會和之後，你再撤走。田無忌要敢截殺你，我就攻打昌黎城拿下薑桓楚。”

    二人商定好之後，項通派人通知田無忌，並約定好撤退的時間。

    壽春的熊煥也知道了議和的結果，雖然付出八十萬兩銀子很心疼，但也沒有更好的選擇。

    大司馬高義麵對鄧元覺的攻擊毫無還手之力，宋軍已經兵分兩路去取黃州和荊州，再不把項通的那十萬人調回來，楚國還不知道要丟失多少城池。

    熊煥派鎮西將軍項彭領軍五萬帶著八十萬兩銀子去昌黎城接應項通，之後就在離昌黎五十裏地的平涼城構建第二道防線抵禦齊國。

    項通撤走的過程很順利，田無忌並沒有違約，但是在項楚撤離南陽城之後，發現城內的存糧已經不足十日之用時，田無忌大為惱火，直呼上了項通的大當。

    這次二人的交鋒，雖然還是田無忌略高一籌，但是從整體上看，齊國還是輸給了楚國。

    齊軍雖然最後占領了楚國的軍事要塞昌黎城，也得到了楚國八十萬兩銀子的戰爭賠償，但是這些都沒辦法彌補十幾萬大軍的損失。

    等到項楚也安全撤回來後，項通留下項彭鎮守平涼城，自己帶著十萬大軍匆匆趕往嶽州城。

    就在齊楚兩國談判的期間，石落升四人已經順利拿下荊州和黃州兩座城池。

    鄧元覺又給石落升補充了兩萬人馬，讓他在荊州布置防禦工事，準備抵禦項通，不讓他接近嶽州城。

    半個月後，項通趕到荊州時，鄧元覺仍然和太子肖衍以及太尉袁成策在吉州城坐鎮，壓根就沒有和項通交手的打算。

    項通成名多年，雖然石落升最近也風頭正盛，但是李沛孚和項通相比還是差了一個層次。至於薑桓燕，在大陸五國中也是名不見經傳的無名小輩，石落升打敗他們倆也不能說明什麽。所以項通也沒太把石落升放在心上，何況他手上還有十萬大軍，而石落升隻有四萬守軍。

    項通見鄧元覺不在，也不想在荊州浪費時間，直接讓項楚攻城。

    項楚讓人架起幾十乘雲梯，一乘上可立數十人，周圍用木板遮護，緩緩朝著荊州城推進。

    待靠近城池時，項楚下令讓雲梯上的楚軍，朝著荊州城頭上的守軍放箭。

    守城的石落升也不甘示弱，讓宋兵燃起火箭，朝著雲梯回射，城上矢石如雨，一盞茶功夫楚軍的雲梯盡數被燒著，上麵的楚兵不是被弓弩射死，就是被大火燒死。

    後麵壓陣的項通一看不妙，趕緊鳴金收兵，召回項楚。

    項楚退到項通身邊，一臉羞愧：“父親，是孩兒大意了，明日請再派我出戰，我不會再輕敵了。”

    項通搖搖頭：“這不能完全怪你，是我太大意了，想那石落升能被鄧元覺收為義子，年紀輕輕就被宋帝封為衛將軍，還先後打敗秦、齊兩國。這樣的人，我又怎能把他當做小輩看待，明天我要親自領兵攻城。”

    第二天項通親自帶著大軍殺到荊州城下，衝著城頭喊道：“石將軍，昨日你燒我雲梯，今天我改用衝車，看你怎麽破。”

    說完令旗一揮，四麵鼓嗓呐喊聲起，一排衝車緩緩駛出楚陣，朝著荊州城加速衝去。

    石落升看著陣勢臉色微微一變，趕緊讓人運來幾塊大石，並在上麵鑿出一個大洞，然後用葛繩從洞中穿過，直接派人丟下城樓，朝著衝車砸去。

    衝車笨重，躲避不及，被一擊砸散。宋兵又用葛繩拉回大石，再次砸向下一輛衝車，如此反複，幾台衝車盡皆被打散。

    項通見衝車也失敗了，心中更怒，又令人運來泥土，想要填平城壕，同時讓項楚引三千鍬钁軍，從營內偷偷掘地道，想要潛入城中。

    挖了幾日，石落升就從楚軍大營外的那一丟泥土中發現端倪，心中暗自冷笑，讓劉子玄在城中掘重壕橫向攔截。

    就這樣相互僵持了二十多日，項通拿石落升一點辦法也沒有。想要繞過荊州直接去救援嶽州，又怕石落升會從背後偷襲自己。在這一直和他耗著，也擔心嶽州會失守。不要看鄧元覺現在沒什麽動靜，但誰知道他背後在打什麽主意。要是他突然采取什麽行動，高義可不是他的對手。

    項楚見久攻不下，心中同樣焦慮：“父親，不能再和石落升糾纏下去了。嶽州城隻是一座小城，平時駐軍不到五千人，城中的存糧也不多，現在大司馬八萬大軍在那裏駐守，恐怕糧草支撐不了多久，不如我們兵分兩路，父親你去嶽州，我留下來牽製石落升。”

    項通這些天通過與石落升的交手，知道項楚不是他的對手，自己如果帶走一半的兵力，項楚很有可能會慘敗給石落升。再說自己隻帶著五萬人去救嶽州，萬一鄧元覺在半路上阻攔自己，他手上也有吉州和黃州的四萬多人，在兵力對等的情況下，自己也不是鄧元覺的對手。

    想到這裏，項通搖了搖頭：“不妥，高義那邊的八萬大軍指望不上，我們現在的兵力也不占優勢，一旦分兵很容易被宋軍逐個擊破。”

    項楚更急了：“那我們應該怎麽辦？”

    項通想了想道：“你派人去告訴石落升，說我想見鄧元覺。”

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