在齊、宋爭霸楚國的這十年間，燕國也沒閑著，他們效仿當年的宋國，把主要精力都放在恢複國內的經濟民生上麵。

    這次齊國的突然來襲，燕帝朱庭訓不是沒有準備，在第一時間就把大將軍寧則平派去了漢中城抵抗孫仲謀。田無忌出兵之後，他又把水軍統領寧不屈召了回來，封為車騎將軍前去南郡駐守。至於水軍統領的位置則由現在的水軍副統領，當年的上川島大當家牛清源接任。

    這次雙方的交手比以往更要激烈，以前田無忌的策略是打消耗戰，比的不是雙方在戰場上的軍事實力，而是綜合國力。

    但現在燕國經過十年的休整，再打消耗戰的話，就算打到他和薑無雙都過世，這戰也打不完，所以一開始就采用強攻手段。燕國不比楚國，全國帶甲之士不過三十萬，田無忌相信在自己暴風疾雨般的攻擊麵前，燕國支撐不了幾年。

    果然戰爭才剛開始三個月，雙方戰死的人數就已經超過了五萬。

    就在雙方戰況不斷升級的時候，宋國的魏王，大將軍鄧元覺率軍十萬出荊州，繞過吉州，偷襲楚燕邊境的廣源城。

    廣源城太守王翎毫無防備，城中僅有的五千城防軍抵抗不過半天，就被先鋒周雲景殺了個幹淨，連王翎的人頭都被做了七年人質的鄧文傑割了下來。

    如果說麵對田無忌和孫仲謀的二十萬大軍，朱庭訓還有信心能抵擋的住，那鄧元覺的這十萬大軍就是擊潰他信心的一把尖刀。

    驚慌之下，他分別派人去廣源城和建鄴城，質問肖衍和鄧元覺：“燕宋兩國是同盟國，鄧元覺為什麽要背信棄義出兵偷襲自己，還殺了太守王翎並占領了城池？”

    肖衍見到燕國使者隻能苦笑，一方麵重申宋燕兩國的同盟關係不會發生變化，另一方麵也派使者去廣源，要求鄧元覺歸還城池並給燕國一個合理的交代。

    去廣源城的燕國使者就沒那麽順利了，別說是鄧元覺本人，就是周雲景和鄧文傑這樣的大將都沒見到，接待他的隻是鄧元覺新任命的廣源太守陳正權。

    陳正權雖然異常客氣，但明確表示自己隻是剛剛從荊州調過來，對魏王的決議一概不知，他讓使者先安心住下，等魏王空閑的時候再接見他。

    使者無奈隻能接受，可他哪裏知道，陳正權之所以會穩住他，是因為鄧元覺又派了周雲景和鄧文傑兵分兩路，去偷襲黎平城。

    直到黎平城被鄧元覺打下，燕國使者才發現上了大當，隻好先逃回安陽向朱庭訓報告。

    事情發生到這一步，不管肖衍再怎麽強調兩國之間的同盟關係，朱庭訓也不敢再信。雖然他知道鄧元覺和肖衍的關係很微妙，可誰又敢保證這不是兩人之間的*，吞並楚國之後的宋國，難道就不想再吃掉燕國嗎？

    “陛下，不管宋帝肖衍的話是不是真的，我們都得趕緊派人去福泉城駐守。福泉若被攻破，後麵隻剩下柳州和我們國都安陽了。”丞相朱瑩鈺進諫道。

    “大將軍和車騎將軍已經奔赴前線，丞相你還有什麽人可以推薦抵禦鄧元覺？”朱庭訓提到這個名字都不禁有些頭疼。

    朱瑩鈺道：“可命撫軍將軍朱作深為帥，率部在福泉阻擊宋軍。”

    燕國不同於宋國，宋國的朝政是世家把持，而燕國則是皇室一家獨大，朝堂上雖然也有寧家這樣的大家族，但他們的勢力都在軍隊，而且還不像鄧元覺這樣掌握全國的軍隊，寧氏家族隻是掌握了燕國東川地區的部隊和蓬萊的水軍。

    相比之下，朱家除了是皇室本身之外，丞相朱瑩鈺和撫軍將軍朱作深都是朱庭訓的侄子，在軍隊和朝堂也有大片中層以上的官員都是朱家的人自己提拔的。

    朱庭訓麵露憂色：“對付別人朱作深或許還行，麵對鄧元覺恐怕是毫無勝算。”

    朱瑩鈺又勸道：“陛下如果非要找能與鄧元覺匹敵之人，隻怕尋遍整個大燕也找不到。臣也知道撫軍將軍不是敵軍的對手，但目前他就是最合適的人。”

    “那就依丞相吧，下旨給撫軍將軍讓他帶兵去福泉。”朱庭訓隻好無奈答應。

    一旁一直沒說話的寧則風開口了：“陛下，上次楚國也是被齊、宋三路大軍給滅掉的，表麵上看是他們這次故技重施，但實際絕沒那麽簡單。鄧元覺突然偷襲我們可能僅僅隻是個開始，接下來肯定還會有更多我們想不到的手段。”

    寧則風是鬼影門的副宗主，也是負責燕國對外的情報頭目，所以每逢遇到戰事，他也都上朝旁聽。

    朱瑩鈺反應了過來：“寧宗主是說齊國會派水軍偷襲蓬萊？”

    寧則風點點頭：“臣得到情報，齊國又重新任用薑桓燕為水軍統領，他近日正在膠州整軍，一旦他領軍來犯，我們四麵環敵，處境比起當日的楚國更加凶險萬分。”

    經過上次的海戰，燕國朝堂上下都知道了薑桓燕的實力，在海外他可是被稱為海戰第一人。如果他再次率軍前來，那燕國將同時麵對天下第一名將和海戰第一人，這可是大陸其他四國都不曾麵對過的。

    朱瑩鈺想了想問道：“看來寧宗主一直都在關注薑桓燕的動向，想必已有應對之策了，不妨說出來聽聽。”

    “若論海戰，我們大陸四國誰也不是齊國水軍的對手，但齊國水軍也不是天下第一，至少還有一處勢力可以與他一戰，那就是地處琉球群島的天羅教。”自從燕宋聯盟決裂之後，寧則風就一直在思考，還有誰能給燕國提供幫助。

    這十年燕國大力發展海洋貿易，他又負責整個國家的情報部門，雖然寧不屈從來沒有向他透露過石落升的事情，但他也能斷定自己的兒子與這股勢力的關係不一般，隻要寧不屈肯出麵，燕國說不定就能與天羅教達成新的同盟。

    “天羅教？就是這幾年趁亂整合了楚國西南地區的那個門派嗎？聽說他們領頭的叫石預，好像是個宋國人，會不會和肖衍、鄧元覺有關係？”與天羅教臨近的東川是燕國的領土，所以朱庭訓對天羅教的關注也比其他國家多了一些。

    石預雖然在鄧元覺軍中擔任過幕僚，但知名度並不高，何況他還是一個文人，怎麽可能收服這麽多江湖高手？就連鄧元覺聽到石預的名字時，也以為隻是一個重名的家夥。

    “不錯，臣想請旨去一趟蓉城，宋國已經背棄了盟約，我們必須尋找一個新的盟友，天羅教在大陸的勢力雖然不大，但在海外絕不容小覷，如果他們能答應同盟，那至少在海戰以及戰略物質方麵能給我們提供些幫助。”寧則風一直都想去會會這個神秘的教派。

    “寧宗主隻考慮了結盟之後他們能給我們提供什麽，但是我們現在又能給別人提供什麽呢？”朱庭訓想的更深了一步。

    “臣當然有想過這個問題，天羅教一直都在海外發展，前幾年突然來到大陸，意圖很明顯，就是想趁著天下大亂的時候分一杯羹。齊、宋現在都這麽強勢，他們還敢來，足以說明他們並不畏懼這兩國。如果他們肯答應幫我們在海上狙擊薑桓燕，並且在戰爭期間給我們提供物質幫助，那我們就算把東川割給他們又何妨。”寧不屈給出了自己的建議。

    聽到寧則風說要割讓東川，在場的眾人先是一怒，國家領土豈能說割讓就割讓。但轉念又一想，割讓東川確實是一步好棋。東川讓給天羅教之後，以後漢中孫仲謀的那支齊軍也可以一並交給他們來對付，寧則平的八萬大軍就可以抽身回來對付鄧元覺。

    這看似損失了一大塊地盤，實則是拋棄了一個無底洞，節省大筆軍費開支的同時，還拉到了一個強有力的盟友。

    “丞相你怎麽看？”畢竟牽涉到割地，朱庭訓盡管心中認同，但身為帝王，親自從自己嘴中說出來，難免會被史官記上一筆。

    朱瑩鈺又豈能不知道他的心意：“臣覺得寧宗主的建議可以一試，東川交給天羅教也能讓我們更好的集中精力對付另外兩路大軍。”

    “其他人還有不同意見嗎？”朱庭訓見丞相讚同，又問在場的其他大臣。

    在場的個個都是人精，見陛下沒有反對，丞相又帶頭讚同，他們就算有不同的意見，又有誰敢說出來？

    見眾人紛紛讚同，朱庭訓道：“既然大家都讚同，那就派寧宗主出使蓉城，與天羅教商討結盟之事。”

    天羅教雖然割據一方，但明麵上隻是一個江湖教派，寧則風對外的身份也是鬼影宗副宗主，派他出麵，最後就算談不攏也不至於丟了國家的麵子。

    “教主，鬼影門的寧則風上門求見，你要是不方便去見他的話，就由我出麵打發他走吧。”隱星宗宗主楊逸考慮到石落升的身份還沒有公開，故有此提議。

    “我們天羅教和鬼影門素無來往，寧則風突然找上門，恐怕不是為了江湖中事，難道是為燕國而來的？”王倫略微一思考就猜到寧則風的來意。（www.101novel.com）