顯然宋秀蓮也很清楚婆婆的品性，在屋裏歎氣道：“自打回家就沒聽到雞叫，大概被……”

    果然，小秋去雞窩裏一看，空空如也的。她走回來給宋秀蓮說了，又問：“娘，咱們家的雞有記號沒？”

    也正因為農村的雞都是散養，偶爾也會出現走錯門的情況，故而幾乎家家戶戶都在自家雞身上做記號，有的在雞腳上縫個布條，有的在雞身上某個位置塗點兒油漆、顏料什麽的。

    宋秀蓮就道：“倒是在雞翅膀底下抹了紅顏料……可是小秋啊，雞沒了就沒了，別為了幾隻雞惹什麽是非了，你年紀小，別吃了虧！”

    “行，娘你放心吧！”小秋爽快地答應著，心裏卻已經開始盤算起來。

    她們家的柵欄門可是關著的，這個時候的村民還是比較樸實的，隻要門關著，一般不會亂闖，隻有小秋奶奶不怕人看見。再說，她奶奶那個愛貪便宜沒夠的性子在那，怎麽可能放過三隻下蛋的母雞！

    不過，這事兒不急，這個時候，農村裏沒幾個人舍得殺母雞吃肉的，都是養著下蛋的。奶奶能把雞偷回去，短時間是不可能放出來的，不定被扣在哪個旮旯裏呢，她大可等上幾天，奶奶放鬆了警惕之時，再找機會上門，找到的可能性更大。

    約摸著時間差不多了，小秋將熬好的藥給宋秀蓮端進去喝了，隨即送上溫水讓宋秀蓮漱了口，這才轉身出來。

    鍋裏燒了熱水，小秋先兌了半盆溫水端到炕沿上，洗了熱毛巾給宋秀蓮擦了手臉。然後她自己在灶台前，用熱水洗了洗頭發，擦洗了一下身體——這個時代天氣冷，燒水不易，村子裏冬天幾乎是不洗澡的，洗頭都很少。小秋清楚地看到了自己膝蓋上有黑黢黢的皴……但條件有限，她能做的也就是洗洗頭發，擦擦澡，泡澡太冷，根本不現實！

    小秋借著有熱水，將小弟換下的尿片和衣裳都洗了晾上，回手捶捶酸疼的腰背時，突然想起了中午收起來的水桶。

    她挑著門簾子往裏麵看了看，娘和小弟都睡著了，呼吸均勻綿長，這才撤身回來，悄無聲息地將盛大米的水桶拿出來一看，中午收起來的時候隻有半碗米，水桶底子還沒蓋過來呢，隻是半天時間，已經在水桶底部堆了厚厚一層了，小秋伸手進去，竟幾乎有她的半手指深了……即便她這會兒手小，半手指也差不多有三厘米了……拎在手中掂一掂，應該有二三斤米了！她又用碗量了量，竟然足足裝了三碗還有餘。

    半碗米大半天時間就成了三碗，一晝夜差不多九碗，那就是十八倍，若是放進去一桶呢？會不會變成十八桶？

    小秋強自按捺住滿心的興奮和激動，量了一碗米裝在桶裏，又收了進去。她要看看，明天一早會變成多少！

    躺進被窩裏，感受火炕的溫暖和幹爽，小秋放鬆地伸了個懶腰，一邊心裏冒起一個疑問：三嬸胡衛紅最愛熱鬧的人，這一天居然沒見人影？

    這個念頭一閃而過，小秋臨睡前想到的卻是曲明強房間裏那些油、肉和白麵……要是早發現有個儲物空間，那些東西也不能白白放過啊！

    一夜無夢，再睜開眼，天色已經大亮。

    旁邊小弟已經醒了，哼哼唧唧地，宋秀蓮正側了身將兒子攬進懷裏喂奶。

    小秋連忙起身，問了問宋秀蓮的身體，宋秀蓮說睡得好，也沒在發燒，小秋就放了心，穿衣裳下炕，匆匆洗了手臉梳了頭開始做飯。

    熬上粥、煮上雞蛋，小秋盛了熱水過來給宋秀蓮洗手洗臉，倒了洗臉水，回身把熱好的藥給宋秀蓮端過來喝了，然後，才盛了早飯，端到炕沿上，讓宋秀蓮吃了。

    吃過早飯，洗涮完，小秋才得空歇歇，也才想起前一晚收起來的大米。

    拿出來一看，謔，昨晚放進去一碗米，今兒竟漲到半桶了！

    小秋咧開嘴無聲地笑了：嗬嗬，這下子，不用發愁沒米吃了！

    不過，估計到再多就沒法子交待了，小秋就沒再放大米，而是去屋角的雜糧缸裏，扒拉出來一小袋芝麻，大概也就半斤不到的樣子，還有家裏存著的一小袋黃豆，被她分別盛在兩個桶裏，收了起來。

    芝麻能換香油、換麻汁醬，都是極有營養的好東西；黃豆則能生豆芽，還能打豆腐、磨豆漿……沒條件給家裏人喝奶，一天喝一次豆漿也是極好的。

    沒等她把翻亂的雜糧口袋收拾好呢，就聽得大娘魏紅梅在大門口招呼人：“大嬸子過來啦？哎，哎，秀蓮娘幾個昨天就出院家來了……那孩子太憨了，都不肯透個口風的，我也是秀蓮回來才知道……之前我隻當她帶著孩子去了你那邊兒呢……”

    “咋不說呢，秀蓮就在鎮上住院，那孩子都沒跟我捎個話，我還是今兒一早才聽人說……哎喲，想想都揪心地疼啊，不知道那兩天娘兒幾個咋過來的呢……”這聲音略顯蒼老沙啞，小秋卻非常親切，因為這是她姥姥的聲音啊！

    小秋手一頓，再顧不得拾掇，轉身往外奔。一出屋門，果然就見姥姥鍾玉琴挽著個筐子，身後還跟著小姨宋秀菊，已經走到院子中間了。

    時隔幾十年，再次見到最疼她的姥姥，小秋瞬時紅了眼，用力咬住嘴唇才沒哭出來：“姥姥……”

    一見小秋，鍾玉琴也顧不上跟魏紅梅說話了，加快了腳步，走上來抬手就拍了小秋一巴掌，一邊恨聲道：“你個傻孩子啊，你娘早產住院好幾天，你咋不知道家去找姥娘啊？要不是你小姨遇上你玉華嬸子，姥娘竟然還不知道啊……你說說你一個小人兒，咋照應你娘和兄弟來啊……”

    數落著數落著，鍾玉琴自己個兒先止不住地滾下淚來，泣不成聲了。

    被姥姥這麽一番說道，小秋眼裏的淚再也忍不住，也撲簌簌落了下來，娘兒倆就在大門口抓著手哭起來。宋秀菊也跟著不停抹淚，就連旁邊的魏紅梅也紅了眼。

    好在，她相對冷靜些，略等了片刻，見鍾玉琴老太太和小秋哭的緩了些，也就抹抹眼上前，扶住鍾老太太的手臂，勸慰道：“宋家嬸子啊，您略收收淚吧，您這娘倆就這麽站在風道裏哭，萬一傷個風啥的，豈不是讓秀蓮著急啊？年根底下的，也不吉利不是……”

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