小秋垂著頭泡藥的時候，王利民終於從爹娘那邊轉回來，臉上除了疲憊，更多的是徹底的失望和深重的悲傷——

    不管當初爹娘讚成不讚成他和秀蓮的婚事，既然他已經娶了秀蓮為妻，孩子都生了三個，他以為，隨著時間的推移，當爹娘了解秀蓮的品性為人後，對她的印象會有所改觀，對她也會漸漸親近起來。

    所以，結婚之後，每每秀蓮受了委屈，他總是哄著秀蓮忍一忍，忍一忍就好了。可為什麽，秀蓮嫁過來將近十年，自家老娘對秀蓮還是不待見，動輒數落、訓斥、謾罵，如今竟對著坐月子的妻子動了手？！……

    他想不明白，娘即便不喜歡秀蓮這個兒媳婦，生氣他這個兒子，難道就不能看一看三個孩子嗎？

    就在幾天前，那個地震的夜晚，他差點兒喪妻失子，他的母親非但對即將臨盆的妻子不聞不問，還趁著妻子不在家的功夫，將小女兒送了人——這幾天，他明明看著妻子兒女，卻每次想起可能的悲劇就會脊背發寒！若是妻兒沒了，小女兒也沒了……後果，他連想都不敢想。

    腳步沉重地回到家裏，進門，就看見大閨女小秋瘦弱的身影在昏黃的燈光下忙碌著，一刹那，王利民的心仿佛被揪扯著，生生地疼起來。

    這些年，在他沒醒悟、沒明白的時候，妻子女兒們究竟受了多少委屈？吞了多少眼淚？

    明明隻有八歲的孩子，卻被逼得早早擔負起了家務的重擔，照顧母親、妹妹、弟弟……甚至還有他這個不合格、不稱職的父親！

    他突然覺得滿懷愧疚，濃重地愧疚讓他甚至有些不敢麵對女兒的目光。但王利民不是那種怯懦之人，也不是那種不負責的膿包，他意識到自己錯了，那就大膽直視自己錯誤，努力改正吧！

    他在門口躊躇了一會兒，終於鼓足勇氣抬起腳步，邁進屋門：“小秋！”

    “啊，爹回來了！我剛把菜熱了一遍，您趕緊洗洗手，正好吃飯！”小秋抬眼看見王利民，竟是半句怨言沒有，更沒有訴委屈，隻歡喜地招呼他吃飯。

    如此溫暖、如此貼心，如此懂事的女兒，卻讓已經做好了心理建設的王利民，瞬間紅了眼！

    魏愛梅看著王利民回來了，也就趁勢告辭。

    小秋連忙道：“大伯娘和二哥耽誤了飯，正好我也熱好了，你和我二哥就一起在我家吃吧！”

    王利民也連忙挽留，魏愛梅卻堅辭而去，就是原本答應留下吃飯的成江也跟著起身告辭。

    王利民隻好將他們母子送出來：“秋她娘和幾個孩子多虧了大哥大嫂照應著了。”

    “唉，你也別跟我見外了，趕緊回去看看秀蓮吧……秀蓮坐著月子，可禁不得一氣再氣的，不說將來做病根兒，就是受了氣，奶水也影響，可不敢讓孩子沒奶吃，受了屈！”

    王利民連忙答應著，將魏愛梅娘倆送到大門口，方才轉回來。

    小秋已經把湯罐裏的肉湯盛出來，給宋秀蓮送進去，又將鍋裏的菜盛出來，擺在外屋的方桌上，一見王利民進來，連忙招呼：“爹，趕緊吃飯吧，不早了！”

    王利民心裏滾燙燙地，那些氣惱憋屈，沒有因為閨女體貼、妻子的溫柔散去，卻把對妻子兒女的愧疚、心疼化成動力，暗暗下決心，以後一定好好護著他們，再不讓他們生氣受屈。

    他一邊答應著，一邊抬腳進屋，看到妻子爛桃兒般的眼睛和浮腫的臉，心底的愧疚心疼更甚……少不得軟語溫言安撫一番，看著妻子臉色緩和了，又想勸著妻子吃點兒東西，宋秀蓮卻搖搖頭，無力道：“我這會兒實在吃不下，我先歇會兒，你先帶著兩個閨女吃吧……兩個孩子剛才也嚇壞了！”

    剛剛生了一頓氣，還被打了，妻子吃不下飯，王利民也知道不能勉強。於是順著妻子的意思，扶著她躺下，又替她蓋好被子，看著她閉上眼神似乎睡著了，這才輕手輕腳地下炕，來到外屋。

    小秋已經擺好了飯，正拿了一個小碗在喂妹妹吃東西。一口饅頭一口肉湯，小夏年紀小，忘性大，這會兒已經能乖乖吃飯，隻是眼睛不是看看裏屋的方向，露出一抹憂懼之色來。

    見王利民出來，小夏臉色一喜，糯糯地喚：“爹！”

    “哎！小夏真乖！”王利民答應著，伸手接過小夏，抱著她坐了，又伸手接過小秋手中的碗和勺子，“秋啊，我來喂小夏，你趕緊吃，要不一會兒飯又冷了。”

    小秋也不推拒，把碗筷遞給王利民，又起身去鍋裏替王利民盛了一碗燉菜過來：“爹，你也別隻喂小夏，你自個也吃。”

    王利民答應著，先用筷子串了兩顆丸子讓小夏吃，又給小秋夾了塊兔肉到碗裏：“秋啊，別舍不得吃，爹還下著套，明天一早還能收著兔子呢。”

    聽王利民這麽說，小秋也不再客氣，拆下一塊兔肉喂進妹妹嘴裏，然後低著頭默默地吃起來。

    這一天累得狠了，又生了一頓氣，小秋其實沒什麽食欲，卻也強迫自己吃了小半碗菜和小半個二合麵饅頭。她也注意著王利民，見他吃了一個饅頭半碗菜，雖說比平日裏少了些，可也知道老爹這會兒是真吃不下，就沒做聲。

    吃過飯，小秋收拾洗刷，王利民則進去拿了剩下的那包葡萄糖出來，交給小秋：“秋啊，這本就是胡醫生給你的，讓你衝水喝補一補……爹之前也不知道你為了你娘還給人輸血了……趕明兒我再收了兔子，你每頓也吃上一碗！”

    小秋瞥了那袋葡萄糖一眼，卻沒有接，而是道：“爹，這糖被我小姑看上了，你還是給小姑送去吧，要不然，我奶奶怕是又要把賬記在我娘頭上了……”

    王利民臉色一滯，拿著葡萄糖的手舉在半空，頓了片刻，才將葡萄糖塞進大閨女手中，然後有些心虛地別開目光：“你放心吧，爹剛才過去跟你爺爺說過了，你奶奶和你小姑不會再來了……”

    小秋猛地抬起頭，盯著王利民的眼睛，問道：“爹，你說的是真的？我奶奶和小姑再不來咱家裏了麽？”

    王利民被女兒質問地一愣，略一猶豫道：“你娘出月子前，她們不來了……”

    “哦，”小秋失望地轉回頭，收拾了弟弟的尿片子，準備洗，不再看王利民。

    王利民被冷落地尷尬了一會兒，終於搓搓手，伸手把大女兒抱起來，往床那邊推了推：“秋啊，你帶著妹妹先睡吧，這些尿片子爹來洗。”略略一頓，他又補充道：“以後隻要爹在家，尿片子都歸爹洗。”

    小秋也沒跟他爭，起身帶了小夏洗腳洗臉，上床睡覺。

    屋子裏很靜，小秋低低地聲音給妹妹講著故事，哄著小夏睡下，她起身摸摸小夏的額頭，確定小夏沒有再發燒，她暗暗鬆了一口氣，睡意湧起，漸漸迷糊起來。

    哇……一陣哭聲，把剛剛睡著的小秋驚醒！

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