“你也別怕啊，鄭老頭兒沒多少時間呆在醫院，你堅持幾天也就能解放了……再不然，咱們28號就開學了，到時候，你自然也就解放了。我還不信了，你上完一星期的課，周末鄭老頭兒還能不放過你……”

    吳戈極少與人服軟，更是幾乎沒跟誰解釋過，不太會說，話說的有些磕巴。不過，好在，他的意思說明白了，秦戎在旁邊聽著，輕輕鬆了口氣。

    小秋的情緒一過也就平複下來，這會兒倒是心平氣和了，嘴角還掛著一抹笑道：“我知道了，你不用說了。既然你們要去就盡早吧，爭取天黑前趕回來。”

    這一次，吳戈和秦戎去找了葉三叔，讓小田開了車下了村。

    自己帶著車就是方便，時間上也沒了太大的限製，於是，吳戈和秦戎又去跑了兩個村子，定了第二天過來收購雞蛋，然後才去前營子村和馬家店村裝雞蛋。

    也是巧了，馬家店村的一頭老黃牛發了瘋，死命地衝進了灌溉大渠裏，秋天了，大渠裏的水其實不太深，最深處不到兩米，要是牛不發瘋，本是能夠涉水過去的。這牛發了瘋之後，死命地衝進去，也不知是崴了腿還是咋的，一頭紮進去就沒再起來，等村裏的青壯勞力追過來，七手八腳地把牛從水渠裏抬上來的時候，老牛已經一命嗚呼了。

    老牛意外死亡是一大損失，對於社員們卻是個喜訊，全村老幼齊出動，裏三層外三層地圍在大隊部門口看著剝牛皮、分割牛肉，孩子們甚至已經編出了順口溜，拍著巴掌唱：“老牛老牛，一路西去不回頭，吃肉咯……”

    一頭耕牛可是大隊裏的重要資產，死了也得想辦法多少收回些成本來。大隊裏就商量著，把牛分割之後，牛肉賣個社員們一些，留出一部分來賣出去。

    張書義是個心思靈活的，就暗自盤算著，不把肉送收購站，而是找個人賣到飯店裏去，據說城裏飯店收購牛肉，比收購站高出一兩毛錢呢，一斤高一毛，幾百斤牛肉，也能多賣幾十塊錢了。

    沒想到，吳戈和秦戎正好趕上，看到這種難得的好東西，倆小子沒猶豫，直接把張書義拉到一旁，跟他商量買牛肉的事。

    張書義一臉愁苦，狠狠地吸著煙，歎氣道：“要是有的選，莊戶人其實更得意豬肉，那大肥膘燉熟了，油亮亮，吃一口滿嘴流油，噴香！這老牛的肉又硬又柴，燉倆小時不帶爛的，牙口不好的根本吃不了！”

    吳戈回頭看了看秦戎，兩人交換了一下目光，然後耐著性子跟張書義磨，最後，張書義答應賣半頭牛給他們，牛頭並內髒也作價賣給他們。

    等牛肉分割好了，張書義一句話，負責分割肉的人三兩下子，就把一大半牛肉割了下來，裝筐過秤。牛頭、牛內髒不用過秤，直接作價十塊錢。

    等這些賬算清楚，秦戎付了錢，順手給張書義提了提，半框剔得溜光的牛骨頭就被他討到了手，一分錢沒花。

    買了牛肉，又將兩個村子收購的雞蛋糧食裝了車，吳戈秦戎緊趕慢趕，趕在太陽落山前回了城，然後，連雞蛋帶牛肉一把賣了出去，單牛肉就掙了二百塊錢。

    等他們回到卷棚胡同時，天色已經黑下來了，小秋和宋秀程動手包了餃子，瓠瓜雞蛋餡兒的。

    可看到秦戎和小田抬下來的大半筐牛頭、牛內髒並一大塊牛肉，小秋也顧不得下餃子了，立刻搬了大盆出來，動手清洗，準備燉肉——還是八月份，即便早晚有了些涼風，氣溫卻仍舊不低，牛肉運過來已經好幾個小時了，可不能過夜了。

    田金明就快辦退伍手續了，再說出門對葉三叔打過招呼的，也不必急著回去。秦戎又去把陳東方和李長江也叫了過來。

    有了陳東方，清洗拾掇牛肉牛頭，小秋是不用插手了，隻去又和了些麵，卻沒有餡兒了，隻能擀成麵餅——一下子多出三四個青壯來，原來的餃子就差太多了，得再弄一些主食才夠吃的。

    正忙乎著，鄭秋實慢悠悠地進了家門，一看院子裏燈火輝煌，多了好幾個人，再一看，一大盆一大筐的全是肉……老頭兒一下來來了興致，哈哈笑著抓了吳戈騎車子帶著他又出了門。

    原因是，燉牛肉沒有料不好吃，而他鄭秋實，一名國手級的中醫大師，居然親自去藥房配方抓藥，隻是為了吃一口地道的燉牛肉！

    看到自家師傅這般任性，小秋突然釋然了，比起來，她偶爾的情緒不穩，根本不算什麽了！

    清洗內髒比較費時費事，牛頭比較困難的是清理上邊的毛，陳東方說用火燎，幾個人就拿了幹柴出來，準備點火，吳戈帶著鄭秋實回來了，一見院子裏堆著的木柴，就笑了：“虧得我跑得快啊，要不然就誤事兒了！”

    吳戈將車子一放，一屁股坐到樹底下，抓起桌上的茶水就喝，一氣兒灌下去兩杯水後，才出生道：“是我騎車子快好不？一個坐車子的，還好意思說自己跑的快！”

    小秋就在桌子上擀餅，自然將吳戈的嘟噥聽在耳朵裏，嗤笑一聲道：“你好意思讓我師傅帶著你呀？”

    吳戈抿抿嘴，卻沒找到話反駁，隻能悻悻地又去倒茶。

    小秋拍拍手上的麵，戳戳吳戈的手臂道：“行了，別喝水了，再喝水，待會兒的餃子和牛肉你可都吃不下去了。”

    吳戈扭扭頭，表達自己的委屈，小秋就伸手扯了扯他的衣角：“好了，來幫我燒個火，我先把餅烙出來去。”

    吳戈不情不願地進了廚房生火，小秋去跟陳東方招呼一聲，讓他先把比較好清洗的牛心、牛肝、牛腎拾掇出來，做一做給大家夥兒做晚飯。牛頭牛肚牛腸之類的，清洗處理、燉煮都極耗時，晚飯是吃不上了。

    鄭秋實回來後，陳東方就把牛頭的處理交給他和李長江幾個，熬了鬆香去毛。

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