初三在大伯家吃了一頓。初四王利民和宋秀蓮也整治了些菜招呼一家人到自家來吃了頓飯。初五是破五日，放鞭吃餃子，又將屋裏屋外的一些鞭炮屑、生活垃圾什麽的都清理出去。

    過完初五，差不多就算是過完年了。有些嫁的比較遠的姐妹、姑姨之類的，互相走動走動。

    王利民沒有姑，倒是每年都去農場的大伯家裏去一趟。

    今年也不例外，初三初四一起吃飯的時候，王利民就跟王利群商議好了，初六兩人一起去農場，給大爺爺王召國去拜年。

    至於小輩們，對那個停妻再娶的大爺爺都不怎麽感冒，王利群倒是看了三個兒子一眼，奈何成山成峰成嶺哥仨要麽低頭吃菜，要麽端杯與兄弟們喝酒……他也知道孩子們的態度，也不想勉強他們。

    說起小秋的這位大爺爺王召國，當年十八歲就參了軍，解放前後的幾場著名戰役都有參加，五幾年援朝歸來也成了營級幹部。不過，沒了戰事，大批部隊人員裁撤，或者轉為農墾兵團，遠的有開赴西疆的大批人員，東部沿海和中原各省，也分散開許多人員，設立農場，開墾大片拋荒的土地，修建水利……於是，王召國順勢成了鎮北農場的場長，跟隨過來的老部下還習慣稱其為營長。

    王召國參軍之前，家裏做主給他娶了親，妻子就是小秋的大奶奶李氏。王召國新婚不到半年參軍離家，離家後好幾天，李氏身體不適才查出有了身孕，八個月後生下一名男孩就是小秋的堂大伯王利群。

    王召國一去十多年，又一直輾轉打仗，也沒法子與家裏通信，家人盼到絕望隻當他死了，等到他突然歸來，老母親已經思念成疾撒手去了，老父親也身體病弱，倒是被他忘在腦後的妻子支撐著家業，還給他生了個兒子，已經十五歲了。

    而這時的王召國卻已經又成了家，娶了一名蘇地的女學生邵愛芬，溫婉秀美，又識文斷字，據說還上過兩年洋學堂，連洋字碼也識的許多。

    對比之下，家中的李氏常年操勞，不到三十歲年紀，卻已經生了深深的皺紋，皮膚蒼老黧黑，梳著圓髻，穿著最普通不過的青黑色粗布衫褲，就連伸出來的手也關節粗大皮膚粗糙，哪及邵愛芬白皙細膩，手指軟嫩。

    再說，這個時候，王召國已經與邵愛芬結婚已經十年，女兒都快九歲了，邵愛芬懷裏還抱著個五歲的兒子……

    接下來的故事發展沒有什麽新意，無非是糟糠妻忍辱負重，獨守家門，撫養兒子，反正當年的包辦婚姻也沒什麽結婚證，不過是搬了場酒席……連離婚手續都省了。

    王召國自從到了鎮北農場坐場長，大概是覺得愧對李氏和長子利群，況且那會兒還有老父親要贍養，於是，每月都會拿出一部分工資寄回來，自然災害的三年，還往家送過兩回糧食……雖說寄的錢不多，送來的糧食也有限，但卻讓李氏和兒子的日子寬裕了許多。

    日子略略寬裕了些，李氏就咬牙將輟學數年的王利群又送進了學校。王利群倒也上進，一年後就考取了縣中學，上了兩年高中，一畢業，王召國斟酌著，把王利群安排在了在糧站做臨時工。

    王召國在糧站幹了兩年，並被破格舉薦成了黨員，眼瞅著要轉正了，趕上一場水災，村裏人口倒是差不多都逃出來了，偏偏家被衝沒了，沒吃沒穿，幾百口人眼瞅著要餓死。恰好老支書因為救人溺水重病，村裏父老想起王利群，求到他麵前，王利群在糧站關係好，又恰好上頭迅速反應，做出緊急發放救濟糧的決定，三合村就在第一時間拿到了救濟糧……後來，老支書病好了，身體卻垮了，一動就喘得上不來氣，於是，年僅二十歲的王利群回村幹了大隊書記。他能當上大隊書記，隻因為他在糧站上過班，能幫村裏人及時足量地討回救濟糧。那個時候，救濟糧可是救命的，能有糧救命，大隊書記年輕點兒算什麽？

    幾年之後，三年自然災害，草根樹皮都被吃光了，周圍村子裏時不時地就聽說有人餓死，最初還會發喪，後來活人都顧不過來了，再沒精力顧忌死人，再死了人，就不過是拿領破席一裹，挖個坑掩埋算完。往往親生兒女都不會哭一聲，因為沒力氣，就怕哭狠了一口氣上不來就跟著去了。

    而王利群帶領著三河村民，但凡有救濟糧，三合村總能如數盡快領回來；還有王召國農場那邊，弄些紅薯、胡蘿卜，甚至紅薯秧子、蘿卜纓子過來，也能填肚子救命……

    總而言之，王利群能當上大隊支書，並一直穩穩當當幹了二十多年，與大爺爺王召國的支持分不開，所以，王利群逢年過節也總會過去看望老父親。而成山成峰成嶺三兄弟，與爺爺接觸不多，又眼看著奶奶一輩子孤苦，偶爾去大爺爺家，看那位小奶奶養的細皮嫩肉，穿著整齊，即便小奶奶生的叔叔和姑姑，也是城裏孩子的待遇，吃穿比他們家好得太多……沒有對比就沒有傷害，有了對比，孩子們心裏自然對大爺爺無法不生出怨憤來。

    所以，隨著年齡增長，這兄弟三個對大爺爺那邊也越來越不耐煩應付，逢年過節，王利群每次提起去看望老父親，三個兒子要麽裝傻充愣，要麽就借口有事分不開身……王利群雖不忍看到老父失望的眼神，但也實在沒法強迫兒子們去跟沒見過幾麵的爺爺親近。

    這一次，王利群和王利民兄弟倆結伴去農場給王召國拜年，兩家日子都比之前改善許多，自然帶的年禮也比往年厚了幾分。

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