小冬是童言無忌，宋秀菊卻是臉色一變，臉上的笑幾乎維持不住，僵了一下，好不容易強撐起一抹笑道：“傻小子喝多了，來，小姨給你盛碗甜湯去，醒醒酒。”

    說著，竟直接起身，匆匆出門往廚房裏去了。

    劉芳芳和小秋等人一起愕然地看著宋秀菊出了門，收回目光，劉芳芳和小秋的目光一碰，小秋點點頭，笑著起身，先把有些發暈的小冬按住坐下，又指著成河道：“三哥，你讓他喝的酒，如今喝醉了，你也得負責看著他。”

    說笑一句，又道：“小姨剛到家還不熟悉，不知道我把甜湯燉在屋裏的爐子上，還去廚房找，肯定撲個空啊。我去看看……”

    說著話，她已經邁步出門，卻見廚房裏有些昏黃的燈光下，宋秀菊坐在灶前的矮凳上，抱著膝蓋，弓著背勾著頭，將自己蜷成小小的一團，那樣落寞，那樣無助……

    也是到了此時，小秋才突然發現，原本隻是苗條的小姨，不知什麽時候瘦的幾乎脫了形，穿著冬季的厚衣服蜷在那裏，卻隻有小小的一團，隔著厚厚的毛衣，幾乎能夠看到她瘦到凸起的脊柱和肋骨……

    小秋站在廚房門外，默默注視著廚房裏的宋秀菊，看見她伏在膝蓋上的肩頭微微地顫抖著，隱隱有啜泣聲傳出來……那樣低低地，極度壓抑的聲音，沒有嚎啕大哭的聲勢，卻偏偏格外讓人心疼。

    隻一瞬，小秋就覺得一股酸澀的味道從心底直衝上來，一路經過鼻管兒，直衝進眼窩子裏去，眼窩一陣滾燙，淚水不受控製地奪眶而出。

    她無聲地轉身，抬頭，看著暗沉沉的夜空。陰天了，天空中黑沉沉的，沒有一點星光，似乎趕在舊年最後的時光裏，下一場大雪，送行。

    她沒有出聲驚擾屋內的宋秀菊，隻是在門口默立守候，直到屋內的啜泣聲消失，又過了片刻，小秋才刻意放重腳步，並揚聲叫：“小姨！”

    “……噯！”略帶一點鼻音的回應聲從屋內傳出來，小秋略略鬆了口氣，聽聲音，宋秀菊已經把情緒收拾的差不多了，隻有哭過的聲音略帶著些黯啞。

    “小姨，你費這麽多時候沒回去，我才想起來忘記告你了，剛才我把甜湯端到屋裏的爐子上去了……嘿嘿，忙忙乎乎的給忘了，害你挨這半天凍……”

    “嗬嗬，我說怎麽找不到……”宋秀菊順著話應了一聲，下意識地抬手抹了把眼角，確定已經沒了淚水，這才放下心跟著小秋回到房間。

    回到桌上，眾人都有誌一同地沒有追問宋秀菊和小秋為何一去許久，而且，小秋和成河刻意地調動活躍氣氛，連劉芳芳也拾掇起平常的慵懶散漫來，連著講了幾個小笑話，逗得一桌子人笑個不停。

    屋裏炕上的吳奶奶笑著對鍾玉琴道：“聽聽孩子們多高興，哎呀，年輕就是好哇，見天兒無憂無慮的，像我們那個年紀，雖然日子苦，可同樣一天到晚地樂嗬嗬，不知愁煩。”

    鍾玉琴微微眯著眼睛笑。她十幾歲的時候什麽樣子？十四歲去省城讀書，十七歲回家，十八歲就嫁給了兆豐園的少東家、宋家的獨子，十九歲多一點，就有了長女宋秀蓮……說起無憂無慮的時光，也不是沒有過，卻特別短暫，好像就是在省城上學的三年。

    結了婚，宋家生活優渥，她也算是過上了少奶奶生活，卻上有公婆，下有兒女，又有忙於生意的丈夫……不知不覺就沒了少女的天真爛漫，肩負起當家主婦的操持。更不用說，後來屢遭劇變，生活日漸窘迫，沒了傭人保姆，一家人的穿衣吃飯諸般都落在她一雙手上，操心受累，加情緒煩悶、前途未卜……她自己都沒注意到，就被無情的時光磨去了雙眼的光彩、兩頰的紅暈，從一顆珍珠變成了死魚眼睛！

    垂下眼瞼，掩去心頭的澀然，鍾玉琴微笑道：“可不是，少年不識愁滋味嘛！”

    屋外，小秋提議玩真心話大冒險遊戲，了解規則之後，大的小的都覺得新鮮有趣，一個個興高采烈地，連宋秀菊都臨時放下了黯然，微笑著看大的小的呼呼喝喝，笑話百出。

    一頓飯吃的算是圓滿，老少們吃飽喝足，小秋和喬西拉著秦戎、成江成河並三個小的一起，將桌麵的殘羹剩飯收拾了，鍋碗瓢勺洗涮幹淨，打理整齊，然後才回來，重新圍了桌子坐下。

    這回沒用人招呼，成河和小冬兩個就急急忙忙把撲克牌拿了出來，往桌子中央一放，一堆人自動自發地分成兩撥，小秋、喬西帶著小夏小冬成貴並宋秀菊玩起跑得快。劉芳芳、秦戎和成江成河則圍著另一張小桌子，打起了‘升級’。

    玩了幾把牌，屋內炕上的一桌也吃喝完了，小秋連忙帶人進去收拾了桌子，又衝了一壺消食安神茶送過去。

    再轉回來，宋秀程接替了劉芳芳的牌，帶著成河把秦戎成江打的落花流水，一敗塗地。而劉正行則接了小秋的位置，和一堆小孩子一起大呼小叫，玩的不亦樂乎。

    小秋瞥了這人一眼，心中暗笑著搖頭：就這模樣，哪怕真奇遇得了什麽神功，也成不了大俠。

    打了幾把牌，劉芳芳先撐不住準備去睡覺，臨走招呼劉正行：“你送我回房，正好給我說說爸媽的情況。”

    劉正行打牌打得正起勁兒，被姐姐點了名頗有些不樂意起身，嘴裏咕濃著，又取出幾張牌丟在桌上，這才戀戀不舍地放下牌，跟著劉芳芳出門。

    一出了屋門，劉芳芳地抬頭一巴掌打在劉正行額頭上，笑嗔道：“我看你裝傻，還能裝到什麽時候？！”

    劉正行摸著腦門兒，一臉委屈吧唧道：“姐，我千裏迢迢……咳，幾百裏道路迢迢地過來看你，你倒好，一點兒不疼我，還打我，太不知道愛護你幼小單純的弟弟啦！”

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