一曲結束，四周再度恢複了平靜，潺潺流水聲在耳邊輕輕擊打，遠處湖邊人頭攢動、五光十色，喧鬧聲被湖水隔絕在了岸邊，岸上岸下仿佛是兩個世界。

    “早就聽聞荀芷姑娘擅長音律，果然是百聞不如一見，姑娘的琴技可比傳聞中的更加精進。”譚柏羽笑著稱讚道。

    荀萱輕輕收回纖指，含笑道：“民女不過是平日裏彈琴取樂罷了，偶爾獻醜不值一提，哪能比得上譚會長日夜操勞商會事務，您才是真正做大事的人。”

    譚柏羽苦笑著擺了擺手：“荀芷姑娘就莫要自謙了，你雖是閨中女子，但論才學智謀絲毫不輸男子，若不是考慮到你身份不便，譚某倒是真心希望身邊能有像你這樣的幫手幫著打理商會事務，如此我也能省心不少。”

    荀萱眸子微動，不動聲色道：“聽聞有舊例，燈會奪頭籌者，有一次加入商盟的機會？”

    譚柏羽一愣，沒想到荀萱會提這事，連忙點頭道：“確有此舊例，莫非荀芷姑娘是打算進入商盟？”

    荀萱笑了笑：“我一個女流之輩怕是沒那個福分，不過民女手中有一藥鋪，有意歸於商盟名下，不知譚會長意下如何？”

    “你要將藥鋪歸於商盟名下？”譚柏羽挑了挑眉，眼中多了幾分興味，“荀芷姑娘可知，凡是加入商盟的店鋪皆要繳納一半的利潤給商盟，這可不是筆小數目！”

    荀萱鎮定地笑了笑，開口道：“天下商盟行走大魏，官兵誰人不給幾分薄麵？我將藥鋪放於商盟名下，便是想用錢財來求一份安穩。”

    “何況……天下商盟名盛大魏，行商自有一套規矩，百姓對商盟亦是十分信任，若是我的藥鋪能掛在商盟名下，必能吸引來更多人交易，相比較而言五成的利潤倒也算不上什麽了。”

    畢竟如今的妙生堂因背後無主，人人皆可欺，眼看就要關門，若是能求得商盟庇護，那情況就大不相同了。

    “看來荀芷姑娘早已將這筆買賣盤算明白了。”譚柏羽雙手揣著衣袂，麵上看似平靜，實則內心早已驚訝不已，卻原來荀芷費盡心機贏得花燈頭籌，竟是為了將妙生堂掛到商盟名下。

    此人打從一開始上船便都是有所謀算的，還真是個心思深沉的丫頭啊……

    “既然荀芷姑娘鐵了心要將藥鋪放到商盟名下，譚會長何不笑納？”一旁沉默許久的景瑢出聲了，他道是荀芷無緣無故的怎麽就對天下商盟感興趣了，卻原來是在打這算盤呢。

    譚柏羽輕飄飄地瞥了景瑢一眼，未置一詞，暗道你說笑納就笑納，把我天下商盟當成什麽？

    這景瑢一開口就在幫荀芷說話，平日裏也不見景瑢這麽好心幫過誰，再加上方才燈船上景瑢有意無意地包庇荀芷，譚柏羽卻已然能瞧出些名堂了。

    再加上景瑢那話意有所指，平日裏從不向人低頭的趙王居然為了一個小丫頭向他開了金口？譚柏羽越想越覺得不對勁，事關趙王這尊財神爺，他不得不重新掂量掂量荀芷的提議。

    隻是商盟有商盟的規矩，豈會將一個虧損許久的店鋪收到自己名下？那不是自己給自己找麻煩嗎？

    思忖之下，譚柏羽還是道：“商盟收下妙生堂也並非不可，隻是妙生堂每月的利潤至少也得達到五萬兩白銀，若是達不到，即便妙生堂收入商盟名下，日後也終究被棄。”

    “這有何難？本王相信憑荀芷的手段，區區五萬兩白銀不在話下，就算達不到，剩下差了多少，本王補給你天下商盟便是。”景瑢這堂而皇之地開後門，倒是連荀芷在內的三人都給嚇著了。

    譚柏羽氣的愣是半天說不出話來，總覺得景瑢這話更像是說給他聽的，相比較他這個中原商會的會長，景瑢倒是更像那個幕後拍板的人。

    景瑢……這是要將他的勢力潛移默化地伸到商盟內部來啊！

    半晌，譚柏羽扯了扯嘴角，似笑非笑道：“那照王爺的意思，譚某便隻能笑納了？”

    “這買賣做不做的還是譚會長說了算，隻是萬一日後妙生堂發達了，會長可別怪本王沒有事先提醒你。”景瑢依舊是那一副輕描淡寫的模樣，話裏話外都是一副說客的姿態。

    可這話聽在譚柏羽耳中，卻又是不得不心生忐忑，畢竟行商之人最怕的就是官家施壓。

    他中原商會依靠景瑢多年，早就離不開他的幫扶，這會兒再想獨善其身、各顧各的，怕是已經晚了。

    譚柏羽是一個隻計較錢財的商人，斷沒有為了臉麵斷送財路的道理。

    左右思忖下，譚柏羽卻是一聲輕笑：“既是王爺好意，譚某不敢不受。”

    荀萱緩過神來，便很快反應過來，景瑢這是借她來壓譚柏羽，想要以此來告訴譚柏羽，在這京師究竟是誰的話更好使。

    她卻是在無形之中又成了他手中的棋子！

    心中雖然有些不舒服，但想到自己能順利加入天下商盟全是景瑢從中搭橋，她便也不打算再計較，莞爾一笑看向譚柏羽：“譚會長放心，荀芷絕不會讓您失望。”

    事兒雖說是談成了，但這蓮花舟上的氣氛卻又再度變得沉悶起來。

    安心月也是個察言觀色之人，瞧得出舟上三人紛紛各有心思，若再繼續遊湖下去卻也沒什麽意思，便連忙笑著起身，提醒道：“這時辰也不早了，不若咱們就在此處將龍鳳花燈給放了吧。”

    譚柏羽斂了臉上的陰翳，溫雅笑道：“那便照安大小姐意思，在此處放燈吧。”

    荀萱默然拿起舟上的龍鳳花燈，用火折子點了燈中的蠟燭，火光照著紅色的燈紙，放出絢麗的光芒，燈上金子鑄成的龍鳳雕像在蠟燭的照耀下更顯得華麗高貴、熠熠生輝。

    荀萱彎身將花燈輕輕放入水中，美麗的花燈隨著水波緩緩飄遠，沒入湖麵上的無數花燈之中。

    荀萱淡然立在舟上，目光靜靜落向飄遠的花燈之上，心底恍然間百感交集，深宮太後的那六年，她每年元宵都會領著宮人在金水河上放燈，以此乞求大魏國泰民安、風調雨順。

    可笑的是，如今的她命運卻如這河上花燈一般四處飄搖，無依無靠。

    “她若還在，這個時候金水河上怕也是好不熱鬧。”耳邊忽然響起景瑢的一聲歎息，言辭間卻是掩不住的無奈。

    荀萱愣了愣，轉眸默默看向身旁的景瑢，卻見男子眼底一片蕭瑟，苦笑著道：“她走的匆忙，發喪時景熠就差連她的慈寧宮也一並燒了，愣是連一件像樣的東西都不曾留下。”

    荀萱發了怔，瞧著景瑢的臉容，隻覺得心底某處隱隱作痛，半晌，她才輕輕吐了口氣，勉強克製了情緒：“皇上一片孝心，便是想讓姐姐走的幹淨，莫再惹人傷感罷了。”

    景瑢眼角抽了抽，麵上閃過一絲陰冷，隨即麵容淡漠地說道：“如今隻剩下個妙生堂，留給你也權當做個念想，你可莫要教你姐姐失望了。”

    荀萱勾唇笑了笑，調侃道：“聽王爺這語氣，倒像是我姐夫。”

    景瑢垂了垂眼眸，卻是無奈地笑了笑，難得未曾出言反駁。

    ……

    蓮花舟很快靠了岸，岸上行人紛紛湊上來看起了熱鬧。

    “這是蓮花舟吧？舟上的人想必就是今年元宵節燈會勝出者吧？”

    “方才天下商盟的燈船靠了岸，已經有消息傳出來了，說是勝出者正是安府表小姐荀芷。”

    “荀芷？那不就是前陣子重陽詩會上拔得頭籌的女子？”

    眾人議論紛紛，見荀芷四人從蓮花舟上下來，一個個皆伸長了腦袋想要一睹這位京師才女的風采。

    今日荀芷因是跟著邢老夫人出門，代表著的是安府的門麵，自然是悉心打扮過的，一身月白色的梅花紋紗袍配著發髻上那支鏤空蘭花珠釵，隻襯的整個人氣質如蘭、冰清玉潔。

    再加上身後蓮花舟的映襯，整個人便像是從湖中走出來的芙蓉仙子，美得讓人窒息。

    “這荀芷姑娘長得可真是漂亮！”

    “是啊，不僅有才，生的也出眾，上天可真是不公平啊。”

    “都說安府二小姐是京師的第一美人，依我看……這荀芷姑娘也不比那安雪菡差到哪兒去啊！”

    蓮花舟停靠的位置距離商盟燈船並不遠，此刻走了沒幾步，便撞上了從船上下來的許榭堂和程尋兩人。

    “許大公子今日怎地有閑情逸致來參加燈會了？”程尋邊走邊調侃道。

    “我就是好奇，你到底在為天下商盟做些什麽？”許榭堂捋了捋衣袂，隨意應了一句，頓了頓，卻又補充道，“我今兒在船上見著荀芷了。”

    程尋頓了一下，語氣沉了幾分：“她來湊什麽熱鬧？”

    許榭堂嘖了兩聲，感歎道：“她可是奪了頭籌，你這妹妹……還真有兩下子。好像……連趙王爺都在暗中幫襯她，你居然還跟我說你妹心思單純？就這手段……打死我都不信！”

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