馬氏聽到這句話，臉一下子紅了。

    自瘟疫鬧起來之後，她也不下地了，每天躲在家裏，名為“避瘟”，其實是“躲懶”。

    這個家，隻有朱金蟬一個人在田裏耕作。

    “這……這從哪裏說起呀。寶兒才四歲，您知道當娘的實在是不忍心讓孩子受苦。若是家裏困難，我明日就下地去。”

    馬氏所說的“寶兒”是她和朱金蟬的兒子朱寶兒，馬氏嫁到朱家之後一直不曾生養，反倒是朱銀蟬的家裏的孩子，一個接著一個出生。

    馬氏是一個善妒的人，所以在劉氏麵前也是百般挑唆與朱銀蟬家的關係。最後才鬧得不相往來。

    四年前，朱寶兒出生。朱寶兒是劉氏的長孫，平日裏捧在手上怕摔著，含在嘴裏怕化了。

    平日，都是朱寶兒先上桌吃飯，而後一家三口才吃，好吃的、好用的，都是緊著朱寶兒。

    今天朱寶兒吃完飯以後，躺在床上就睡著了。

    不然，劉氏一進來，朱寶兒便纏著奶奶講故事，非要到半夜三更才睡。

    “我也不是針對你。怪就怪這個小賤蹄子太奸滑。”

    馬氏這幾日沒出門，奇怪得問道：“娘，您說的是什麽事啊？”

    “這幾天，那小蹄子背著一背簍艾草和竹葉賣。”

    “這賤蹄子！掙了錢也不知道孝敬長輩，真是越來越不像話了！”

    馬氏趕緊幫腔，劉氏更加生氣了。

    “不如咱們叫上裏正，去她那邊評評理？”馬氏建議道。

    劉氏搖了搖頭。

    “這賤蹄子上次救了顧家人，在村裏名聲還挺好。叫上裏正也白搭。”

    馬氏的腦筋轉的極快，她前思後想覺得這件事不對。

    “娘，我覺得這小賤蹄子也沒讀過書，也沒出去見識過，怎麽突然間這麽聰明了？一定是有人點撥。咱們村裏，知書達理的她攀不上。思來想去隻可能是跟一個人有關係。”

    “誰？”劉氏一想，還真是這麽回事。

    “就是三官廟的那個牛鼻子啊。她不是老去人家那裏，這一想，他麽之間肯定不清白。”

    劉氏一拍桌子，想來想去就是這樣！

    “那……咱們去官府告她去？”劉氏建議道。

    馬氏趕緊製止，道：“娘，咱們沒有證據。但是我有個好主意。”

    “哦？”

    “金蟬不是和小賤蹄子關係還不錯，不如這幾日讓金蟬過去學學手藝？等學來了手藝，咱們也能掙錢。他們家吃肉，咱們家天天能吃。”

    劉氏和馬氏登時之間，均露出了滿意的笑容。

    第二天，朱紅玉換艾草被一搶而空，晚上腰酸背痛得背著背簍回到了家。可一到門口，便看見了大伯朱金蟬。

    奇怪，這大伯才來鬧過事，怎麽又來了，朱紅玉硬著頭皮走上前去。

    “大伯好。進來坐坐吧？”

    說著，便引著朱金蟬進了屋，給朱金蟬倒了杯水。

    朱金蟬看見朱紅玉背著背簍回來，鬆了口氣。

    “這幾日忙壞了吧？聽說你在村子裏用新鮮艾草換幹艾草？”

    “對。”朱紅玉笑意盈盈得對朱金蟬笑，但是朱金蟬臉上，有些遊移不定。

    “妮子，你給大伯說句實話，你換這個做什麽？”

    朱紅玉微微一笑，她掙錢的方法肯定不能讓劉氏和馬氏知道。

    今天朱金蟬過來，肯定是被二人授意。

    劉氏和馬氏也想發財，但是不屑於過來請教。

    “劉氏和馬氏叫大伯來問，這是我掙錢的法子，我怎麽會說呢？”

    被揭穿之後的朱金蟬很是尷尬，趕緊撓頭。

    “妮子，你奶奶和你大娘想看看你過的好不好，也是關心你，不要把人往壞處想。”

    朱紅玉暗道不是她往壞裏想，而是人心太複雜。

    “其實更關心我掙錢的方法。”

    朱紅玉一邊說著一邊笑，朱金蟬更是尷尬了。

    “這……”

    “大伯，我看您，就跟蜜蜂似的。”

    “此話怎講？”

    朱紅玉看著朱金蟬，連連歎氣。

    “日日早出晚歸，為誰辛苦為誰甜……我隻想讓您賺錢，不想讓別人糟蹋你的血汗。”

    朱金蟬覺得自己被戳到了痛處似的。馬氏敗家這不假，每次他都想管，可就是不敢管。

    如今這妮子，說出了自己的心裏話。

    “您是我大伯，對我的好，我記著呢。最近就有個掙錢的法子，就是很辛苦了。您看……”

    “沒事，咱們莊稼人就是能吃苦。”

    “我給您一日……六十文。”

    聽到這裏，朱金蟬的眼睛都要掉出來了。

    莊稼人一年的收入才三四兩銀子，這一日就給他六十文銀子，一個月就是一兩八錢銀子。

    這天下哪裏有這樣的好事？

    “這……太多了。”

    “誒，給您六十文是有條件的。”

    朱金蟬來了興趣，問道：“什麽條件？”

    “一，工作的內容，不可對外說。二，一日隻能給劉氏上交五文錢。不可多給。”

    這兩條朱金蟬是妥妥的答應。

    “這也是為了大伯家好，娶妻娶賢，大娘……大手大腳的，錢還是給您好。”

    “妮子，你可真聰明，這些都替我想到了。”

    朱金蟬一下笑了，能有私房錢是他多年以來的夢想。

    朱紅玉也笑意盈盈得看著朱金蟬，想從她那裏掙錢，絕非容易。

    “您明日辰時過來，可以嗎？”

    “行，那……妮子，咱們就說定了？”

    朱紅玉點了點頭，看著大伯離去的身影，再看了看堆積了一整屋的幹艾草。

    她本身還犯愁，艾草做成艾絨很是辛苦，沒想到今日竟然有免費的勞動力送上門來。

    馬氏和劉氏也算是做了一件好事。

    琥珀在屋裏漿洗，從窗戶裏看著大伯和姐姐聊天。

    她原本還以為是大伯過來鬧事，看見大伯走了，穿著圍裙便跑了出來。

    “姐姐，大伯過來做什麽？”

    朱紅玉看著琥珀驚慌失措的樣子，心中想笑。

    “那刁婆子看著咱們家掙錢了，想跟著一起發財。我正好缺人手，於是雇了大伯過來幫忙。”

    琥珀聽到這裏，一下子很不開心。

    “姐姐，你是瘋了嗎？那家人怎麽對咱們你是看見的！”

    “不要急躁嘛，到明日自見分曉。”

    朱紅玉露出一個自信的笑容，而琥珀覺得越發看不透姐姐。

    第二天，朱紅玉送琥珀到了三官廟，回來的時候，大伯已經到了。

    朱紅玉拿起一個背簍，遞給了朱金蟬。

    “大伯，您認識竹葉吧。河灘那邊有竹林，您去采竹葉回來。”

    朱金蟬心直口快，拿上背簍一溜煙就跑了出去，而朱紅玉便開始收拾這幾天收回來的艾葉了。

    艾草做成艾條很是講究，首先要剔除陳年艾草的莖、梗，隻留葉。

    而後將陳年艾葉放在石槽中千錘萬鑿，錘成絨狀，便是艾絨。

    再將艾絨包在綿紙裏麵，用的時候從一頭點燃，艾條燃燒冒出一種不怎麽好聞的味道。

    這是個力氣活，也是個細心活，有一個壯勞力在身邊幫忙，朱紅玉做夢都能笑醒。

    朱紅玉搬出來幾袋子艾草，坐在院子裏剝離艾葉。

    到了中午，三大袋艾葉被她剝離得幹幹淨淨。屋裏還有十幾袋艾葉，誠然需要幾天功夫才能挑選完。

    挑好的艾葉被朱紅玉抱在一塊柔韌的布巾子中。

    她這才站起身來活動了一番，此時腹中空空，回音作響。

    於是生火做飯，拿手艾葉餅子、曬幹木耳泡發，絆了醋和辣椒油，再做了一鍋番茄蛋花湯。

    這幾日，因為糧食富餘太多，她也會拿著米去換一些蔬菜。這日子過得是越來越有意思。

    朱紅玉剛剛做好了最後一道湯，朱金蟬就像是聞到菜香回來了。

    他放下背簍，聞著香味進了廚房，咽了口口水。

    “妮子，竹葉采回來了。放院子裏了。”

    朱紅玉回頭看了一眼朱金蟬，依舊是笑意盈盈。

    “大伯，剛好吃飯，拿筷子吃飯吧。”

    朱金蟬本想著推辭，但一聞到朱紅玉做的菜，肚子不爭氣的叫了。

    “這……不好意思吧。”

    “好意思，都是一家人。”

    說著，二人其樂融融得坐到了一張飯桌上。

    “妮子，一早上院子裏怎麽突然間多了那麽多樹枝？”

    朱金蟬是個死腦筋，對今早的事情百思不得其解。

    朱紅玉笑著，岔開話題。

    “大伯，下午熱，在家裏做活。水管夠。”

    “哎，真好。我家妮子真會疼人。”朱金蟬夾起來一筷艾草餅，“哎呀，咋這麽好吃？”

    “這是艾草做的，上山不安全，這是昨天的剩貨。”

    “哦。”

    朱金蟬狼吞虎咽，將桌子上的菜一掃而空。朱紅玉坐在朱金蟬身邊，沒好意思多吃一口，喝了兩碗湯算是飽了。

    吃完飯，朱紅玉收拾了碗筷。

    而後搬出來舂米用的石槽子，將包著艾葉的布包放到了石槽裏。

    “大伯，這布包裏麵的東西要衝八千下。晚上回來我給你結賬。”

    朱金蟬連連點頭，而朱紅玉背上背簍準備出門。

    “大伯，渴了喝水，累了歇會兒，我要出去。晚上回來哈。”

    這樣一番安排，朱金蟬摸不著頭腦，連忙答應下來，目送朱紅玉出門。

    朱紅玉走出去足有一裏地，找見一條四通八達的巷子，便開始沿街叫賣。

    “新鮮的粽葉了，便宜買了，一文錢一張了。新鮮的大竹葉。”

    偶爾路過一兩個婦女，瞅著朱紅玉的粽葉，走了過去。

    “姑娘，粽葉便宜嗎？前幾天還一文錢兩張呢？”（www.101novel.com）