第十三章 熱心裏長

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    來人是一個身形瘦小的中年男子,一對三角小眼,五官小巧緊湊,都擠在一張小小的油臉上。男子穿著一身黃綠相間的錦衣,下垂到膝蓋,袍子空空的,顯得有些寬大。

    隻見他踏著細碎的步子,昂首而來。

    李鐵一見,朝兩名學徒使了個眼色,讓他們看緊常羽。自己拍拍雙手,在腰間係著的早就黑糊黑糊的汗巾上抹了兩下,越擦越黑,迎上去道,“哎喲,趙裏長,您這講究人怎麽到我這粗人的地方來了?”說罷便要用手去招呼那趙裏長。

    趙裏長見狀,顯是早料到如此,身子早嗦地一聲閃到一邊,躲開李鐵一雙大黑手,一對小眼眯成一條縫,滿臉堆笑地道,“李鐵,咱們哥倆也是有點交情,我這不是路過嘛,嘿嘿,來看看你。”

    “得了,得了,趙裏長。我一粗人,聽不來彎話,您就有話直說吧。”李鐵顯然不相信。

    趙裏長從李鐵身軀旁邊探出頭來,朝常羽望了一眼,又縮回去。向李鐵輕聲說道,“這小子是我遠親,那把劍真不是他的,你把這小子交給我吧。”

    李鐵一聽,一下笑岔了,“哈哈,裏長,瞧您說的,怎麽您又冒出來一個遠親,打我遇到的都是你親戚呢。今天這人我還真不能給你,這可是送上門的財路呢!”

    趙裏長心裏早有盤算,往外退了幾步,向李鐵招了招手,李鐵一臉狐疑,不情願地跟了過去。

    趙裏長把李鐵的耳朵招下來,湊過去低聲說道,“他是我遠親,我自然是有鐵證的。”說罷從袖中摸出一袋沉甸甸的東西,掂了掂,鐺鐺作響,塞到李鐵懷裏。

    李鐵眼睛一亮,左右一顧見沒有人發現,雙眼盯著錢袋子,有些遲疑道,“趙裏長,這個……”

    趙裏長一聽,手裏抓的錢袋子一緊,假喝道,“這個什麽這個,難道你忘了上次那批私鐵的事是誰幫你遮著的!”

    李鐵一聽慌了,連忙說道,“不是,不是,那私鐵我不是和你一起分……”李鐵一看趙裏雙眼微怒,又連忙改口道,“好,好,好。我是擔心鄉老發現了,那可是包庇逃兵的大罪啊。”

    趙裏長看李鐵話裏有轉機,接著道,“誰說這小子一定是逃兵了,有把劍也不能坐實他是逃兵的罪名。而且就算是個逃兵,你隻管把人給我,鄉老隻要知道人在我那邊,就不會追查,可保你無事。唉!”說罷一陣無奈搖頭。

    李鐵瞪大了眼睛,不敢相信道,“鄉老真不管不問?難道,難道上次你那遠親給了鄉老?“

    “唉,不說這個了……”趙裏長無奈歎了一聲,又斜上眼去直直看著李鐵。

    “好,好。我這就把人給你。”說罷把錢袋子往腰裏一裝,嘿嘿一笑。

    常羽看這兩人先是背著他一陣私語,如今又並肩走來,心裏一陣打鼓。

    李鐵朝兩個學徒一揮手,一張大紅臉咧嘴一笑,“嗬嗬,小兄弟,罩不住了。我李鐵認錯人了,你怎麽會是逃兵呢,嗬嗬。”說罷一指身後的瘦小男子,笑道,“啊,幸虧這位趙裏長幫忙,我才沒錯怪好人,實在不好意思了。嗬嗬,我這給你賠不是了,小兄弟,這位趙裏長可是好人啊,凡事多聽他的,準沒錯。嗬嗬。”邊說邊拍拍常羽的肩膀,留下一大黑手印子。

    常羽看著肩膀,也不知道說什麽好,轉頭望向趙裏長,那男子一張小臉正堆笑看著自己。

    常羽雖然摸不清情況,但至少不會被抓去官府了,趕緊上前,作揖稱謝道“在下常羽,多謝趙裏長相助,要不是您,我這還真有麻煩了。還不知道怎麽稱呼您?”

    趙裏長哈哈一笑,上前挽著常羽的胳膊,熱情道,“嘿嘿,常羽小兄弟,不必跟我客氣,我本姓趙,是這裏的十個裏長之一,你也叫我裏長就好了。”

    常羽見趙裏長不願意透露真名,心中遲疑了一下,也說道,“好,那多謝裏長了。日後有機會一定多多報答。”

    趙裏長一聽,三角小眼一亮,拉著常羽的手邊走,道,“耶,這日後報答就不必啦。常羽小兄弟,你不是本地人吧?”

    “不是,我是第一次到野王鎮。”要說戶籍常羽也說不清自己是哪裏人。

    趙裏長顯然很滿意這個回答,高興道,“好,好,不是本地人好呀。嘿嘿,我是說,你這初來野王鎮怕也沒個生計,我家頗大,房間空著幾個,正好缺個雜工。要不你到我家裏做些雜活,先吃住在我這,每月我給你兩百文錢,等後麵找著出路了,再做打算如何呀?”

    常羽一聽,這主意倒也不錯,至少比現在風餐露宿強多了,但這趙裏長與自己非親非故的,未免也太熱情了吧,不管如何,得先解決溫飽問題,走一步看一步,日後小心就是了。這麽一想,心裏便同意了,也不跟趙裏長客氣,“好,那多謝裏長了。我確實一整天沒吃上飯,要麻煩裏長了,後麵一定多多幹活,補償回來。”

    “哈哈,常羽小兄弟不必跟我客氣,回去當自己家裏就好。”說罷看了一眼常羽手中的劍,向常羽詢問道,“那這把劍還是不帶為好,就留給他們吧。”

    常羽有些不忍,畢竟有個防身的武器在身邊總是安全一些,而且當時主要以銅為主,鐵劍較少,也算是挺值錢的。但想到這劍容易招惹事非,一咬牙點頭同意了。

    趙裏長把常羽手中的劍丟給李鐵,拉著常羽,“嘿嘿,好,小兄弟,那我們走吧。”

    “李師傅,我們就這麽讓這小子走啦,不去官府換賞錢啦?”李鐵的兩個學徒眼睜睜望著趙裏長帶常羽走了,不解地問道。

    “換什麽錢!就知道錢,還不幹活去!”李鐵喝道,左手不禁摸了下鼓鼓的腰包。

    ……

    咚。

    常羽放下空碗,不好意思地望著對麵。

    “小兄弟飯量真好……”趙裏長看著桌子疊起的四五個碗,苦笑著,又打發老男仆去廚房裏再備些飯菜。

    正好常羽心中對這古代還不夠了解,之前淨被那叫青羊子的老頭扯著問話了,便借機向趙裏打聽了起來。

    原來這趙裏長年輕時也打過幾年仗,後來才到野王鎮裏管這些戶口雜事,接觸的人和事多了,對各國形勢也算了解一些。

    常羽了解到,這戰國時期與史書記載確實是大同小異,戰國七雄,東齊,西秦,北燕,南楚,中間則是三晉分家出來另外三個大國,北部是趙國,魏國和韓國分別分列東西兩側,韓國與西邊的秦國接壤,魏國則與東邊的齊國接壤,西邊部分挨著秦國,扼守幾處要塞,防住西邊的強秦。除此之外,小國真的為數不多了,除開秦國和韓國中間一直被笑話的、苟延殘喘的東周和西周兩個小國,隻剩齊楚交匯處的魯國,齊魏交匯處的衛國,還有被楚國趕到南疆去的越國。這越國應該逃到江浙南部一帶,在當時的戰國時期,算是偏遠的不毛之地。

    這麽算來,也就有齊楚燕韓趙魏秦七個大國,越魯衛東西周五個小國了。

    此外,周邊也有許多異族對中原虎視眈眈,比如燕國北部的東胡,趙國北部的匈奴,秦國西部的義渠國,楚國南部南疆百族。其它各國內外的小異族更是數不勝數了,有些甚至都叫不上名字。

    這衛國是個小國,常羽按趙裏長描繪,心中一估算,差不像就一個天津市大小,雖然不及魯國的四份之一,但卻和東西周兩個小國加起來差不多。

    不過衛國的人口卻頗為集中,趙裏長總結的很是到位,北朝歌、南楚丘、東野王、西濮陽,除了濮陽城,其它三個都是鎮,這朝歌和楚丘還是衛國史上的都城,不過趙裏長似乎不再願意提及這一段曆史,常羽隻能話題轉向其它。

    “啊,內氣?神念?七段修為?”趙裏長袍子一抖,有些吃驚道,“小兄弟,我也隻是大概知道練武之人會修煉一種叫內氣的東西,幾段幾段修為就是劃分他們修煉和武功等級的一種說法,具體我就不知道了,神念這東西我也不懂。這些練武之人都比較難對付,以前我們打仗時還會專門設計陣型應對。唉,常羽小兄弟,你打聽這麽多,是不是想學習練武呀?”趙裏長試探地詢問道。

    常羽隱約覺得這趙裏長肯定多少知道一些,隻是不太願意說罷了,自己也連連否認,“我隻是第一次聽說,覺得有些好奇罷了。”

    “這練武沒什麽好的,傷了身體算是事小,多少人還丟了性命呢。你就在我這好好幹一段時間,我不會虧待你的。”趙裏長勸道。

    常羽連連稱是,口中道謝,心中狐疑,又閑扯了幾句。

    飯菜用過之後,常羽就回到自己的房間。

    ……

    “這小子比較滑手,孫老,計劃有變,明日你就去將那幾個人請過來,盡早了結,以免夜長夢多!”趙裏長向身旁的老男仆吩咐道。

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