說到一起去刨紅薯撿豆子，夏迎秋馬上一掃陰霾，從家裏找了幾個蛇皮袋和小籃筐，信誓旦旦打包票說：“蕙心姐，你別動，就在家好好呆著，教大妹讀書寫字，體力活兒我來幹。”

    “你自己一個人可以嗎？”單蕙心還是有些不放心，“要不然我讓我小弟跟你一起吧，也相互有個照應。”

    “可別介！我上次跟小叔子一起還把手給砍了呢！這要是跟個半大孩子，回頭受了傷他可背不動我。”夏迎秋說完接連“呸”了好幾口，“呸呸呸，我瞎說什麽呢！”

    夏迎秋強按著不讓單蕙心跟著一起：“蕙心姐，你踏實在家呆著，我中午就能回來了，到時候咱們蒸那——麽大一鍋紅薯吃！你要是心裏不落忍，就幫我做個小褥子吧！這針線活兒我實在是做不了，我這每次來例假都弄得天上地下都是，總是得洗褥子也不行啊，大秀跟我說了做一個小褥子鋪在上麵，以後總洗小的就方便多了！”

    單蕙心還要問夏迎秋要多大尺寸、什麽花色的布麵，後者早已經跑沒了影。

    單蕙心找到塊舊布，剛絮好棉花，夏迎秋已經風風火火地跑了回來，上氣不接下氣：“蕙，蕙心——姐——小福子中毒了……”

    夏迎秋說的小福就是李鳳英最小的兒子。

    作為明保興和李鳳英最小的兒子，他一出生就比其他幾個哥哥姐姐更受到父母的關注和寵愛，再加上和其他幾個孩子相差的年齡有些多，所以平時跟小福一起玩兒的都是胡同裏的那幾個同年齡段的孩子。去年上學之後，他又多了一些同學玩耍，放了學不是去撈魚就是去爬樹，現在需要管教的就隻有小福一個孩子，李鳳英反倒是睜一隻眼閉一隻眼，不太管他，以至於小福一大早就跑出去玩，天都黑了才回家。

    明保興跟李鳳英抱怨過小福不好好上學念書，到處瞎跑著玩，需要管教一下，李鳳英總會瞪眼說：“好好念書能念出個什麽玩意兒？能頂飯吃？再說了，你家墳前就沒長那棵草，還指望什麽！”

    其他幾個兒女都沒正經上過學，字認識不了幾個，小福成了家裏唯一一個接受教育的孩子，不管怎麽貪玩，好歹也在學校裏學會了寫自己的名字和一些基本的常用字，李鳳英對此已經很滿意：“你看，我們家小福這麽小就會寫自己的名字了，比爹媽強，比幾個哥哥姐姐都強，這不就行了？”

    由於李鳳英的縱容，小福比幾個逆來順受的哥哥姐姐要囂張得多，上學的日子他未必去，不上學的日子那就更沒譜。

    今年糧食不夠吃，盡管李鳳英已經盡可能地寵著小福，但是這孩子還是整天喊餓，明保興不耐煩了會吹胡子瞪眼，小福找李鳳英哭訴也沒管用，幹脆就自己想轍找東西吃。夏天能逮到一些麻雀螞蚱之類的，天冷之後他發現把田鼠烤了之後味道美極了。幾個跟他差不多大的男孩兒聚在一起做了個布袋，逮到一起烤著吃，過了一段有烤肉的幸福時光。

    所以這天夏迎秋能遇上小福，也是因為這小子又逃學，到地裏逮田鼠烤田鼠。但是這次他失策了，他不知道自己逮到的不是地裏的田鼠，而是普通的老鼠，還是吃了鼠藥、瀕死的老鼠。

    小福躺在樹下口吐白沫、渾身抽搐，幾個跟他一起的小男孩兒都嚇壞了，四散逃竄。

    夏迎秋看見躺在地上的小福，趕緊拽上旁邊幾個身強力壯的年輕男人：“快，快救人啊！這是我們鄰居家的小孩兒！”

    李鳳英覺得自己命裏一定和醫院有緣——有仇，安生日子還沒過兩年，自己最寶貝的兒子小福又突然因為吃了老鼠中毒進了醫院，她堵在醫院的搶救室門口，披散著頭發罵著：“你這個兔崽子！你這個挨千刀的兔崽子啊！吃什麽玩意兒不好，你去吃死耗子！你有本事去偷人家雞吃啊！去偷人家兔子啊！去……”

    李鳳英越說越氣，越說越悲痛，哀嚎著癱倒在地，兩個女兒一左一右攙著她，卻怎麽拖也拖不動。

    單蕙心領著女兒明其華也趕到了醫院。

    有很長一段時間，她聞不了醫院消毒水的氣味，這個味道總讓她想起明其華被燙傷、自己失去第二個孩子那段慘痛的記憶，這種苦痛可能會隨著時間的流逝日漸減輕，卻在某一個時刻被全麵喚醒，錐心蝕骨。

    李鳳英看到來了家人，鬧得更凶了。

    “你們醫院就知道收我們窮人的錢，救不了我兒子，我就死在你們麵前……”

    大秀看母親躺在地上實在很是難堪，拉扯著李鳳英的衣服：“媽，你起來吧……在醫院裏躺著多難看……”

    “你個臭丫頭片子還知道好看難看呢，他們要毒死小福了啊，你還管好看難看……”李鳳英把所有的火都撒在大秀身上，“你都快二十了，還在家裏吃閑飯，你嫁人吃別人家飯就能給你弟弟省糧食了啊，他吃不飽才去逮耗子的啊……”

    大秀甩了甩辮子，憤憤地說：“你就知道寵著他！他年紀小你就寵著他！我們比他大那麽多歲還沒他一個人吃的多，我們的份額都被他吃了你還嫌我們！”

    大秀年紀大，脾氣也更倔一些；小秀不敢反抗，姐姐頂嘴她就害怕，嚇得不敢出聲，躲在牆角抹著眼淚。

    “大夫現在怎麽說？”單蕙心著急地詢問著。

    小秀抽噎著，斷斷續續地說：“說在洗胃……”

    “是啊，中毒了肯定要先把毒排出來。以前我們村裏有個大嬸喝了農藥也洗胃來著，不過可惜最後沒救活。”夏迎秋無奈地攤了攤手。

    李鳳英一聽這話，剛剛平穩的情緒又被激蕩起來，又開始嚎叫：“兒子啊，你的命咋這麽苦啊……”

    單蕙心向夏迎秋稍稍搖了搖頭，示意她不要再刺激李鳳英。

    “那個……明大媽……你往好處想，那個農藥是直接喝進去的，這個耗子藥是耗子直接吃的，小福沒直接吃耗子藥啊……”

    夏迎秋越勸越亂，李鳳英聽她說到“直接吃耗子藥”這裏，氣得直接昏了過去。

    大秀和小秀趕緊上前對著李鳳英又是掐人中又是拍臉，大秀叮囑小秀：“你看著媽，我去找大夫……真要命……小福還沒救過來，媽又這樣……”

    小秀有點六神無主，滿眼驚恐地看著單蕙心：“小嬸兒……”

    麵對小秀的求助單蕙心也是愛莫能助，她隻能轉向夏迎秋：“迎秋，你去問問修文能不能……”

    夏迎秋還在為剛才說錯話而懊惱，趕緊點頭答應：“嗯，我這就去找修文！”

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