電話響了很久才被接聽，柳研司先是聽見了使用擴音器的喊話聲，有點模糊，不大真切。壓著心中的憂慮，平靜地說：“局長，我是威廉。”

    局長那邊沉默了半秒：“天哪，你怎麽這時候給我打電話？”

    “我知道卡爾的事了，進展怎麽樣？”

    “你怎麽知道的？”

    “我弟弟，你聯係他了，不是嗎？”

    局長似乎在快速移動，聲音嘈雜了起來。大概過了半分鍾左右，聲音再度傳來：“威廉，局裏有意向招你回談判局，不過中心高層們還需要繼續討論。關鍵是，如果你沒能談好卡爾的案子，會直接影響中心對你的安置問題。”

    柳研司並沒有因為局裏準備將他召回去而感到開心，而是實事求是地說：“現在，我無法執行談判任務。”

    “我明白。所以，我沒有考慮過你。”說著，局長的聲音刻意壓低了幾分，“威廉，我沒有找你弟弟。”

    柳研司一怔：“那是……”

    “比利。是他給你弟弟打了電話。”

    柳研司很清楚比利在想什麽。他不想看到自己回談判局，而卡爾的案子正是一個絕佳的機會。如果談判失敗，結果可想而知。

    突然，砰的一聲！柳研司握著電話的手猛地一緊，他知道那是槍聲，忙問道：“怎麽了？”

    局長沒有回答，電話被切斷了。

    柳研司焦躁地在準備室裏踱步，今夜發生的事一件重過一件。父親到現在還沒找到，談判那現場情況不明，何院長古怪的要求……

    莫寧一直在觀察他，見他麵色凝重，便問道：：“很嚴重嗎？”

    柳研司捏著眉心：“綁架案，綁架犯提出要求，隻跟我談。”

    莫寧還以為多大的事，便笑著說：“那就談。連個視頻分分鍾的事。”

    “我不能……”現在，真的不行。一旦失敗了，可能會導致幾個人的死亡。他不能用賭注的心態去執行任務。

    莫寧還要說什麽，被再次響起的電話鈴聲打斷。柳研司看到的是來自局長手機的視頻邀請，沒做他想，手指劃過屏幕，接受邀請。

    下一秒，出現在視頻裏的不是局長，而是比利。柳研司看到他的時候就知道，事情開始朝著自己無法掌控的方向發展了。

    因為是視頻，聲音也擴了出來。莫寧自然看到了屏幕上同樣麵色凝重的比利。

    而柳研司卻看見了站在比利身後的局長，還有研究中心的幾位高層。

    比利的眉頭皺成了一團疙瘩，急切地說：“威廉，我們沒辦法了，中心上層特別準許你跟卡爾談判。”

    越過局長直接聯係了上層嗎？比利還真是用心良苦啊。

    雖然知道前因後果，柳研司還是不能掛斷這次視頻，他隻能問：“剛才怎麽開搶了？”

    “是卡爾。他要求我們送點藥品。那個小兒子患有先天性哮喘症……該死的！那孩子才五歲。”

    柳研司的心沉了沉，問道：“這是第幾次要求了？”

    “第二次。之前要了烘幹的衣服和食物。”

    “誰在談判？”

    “沒有人！卡爾隻要你，隻要你。”比利氣憤地說，“他非常聰明，狙擊手根本住不到狙擊點，已經過了七個小時了。”

    柳研司沉重地歎息著，仰起頭望著天花板。耳畔的電話係著一個女人和兩個孩子的生命，這裏的安靜係著父親的下落與安危。是出去尋找父親的下落，還是去執行一次沒有把握的談判任務。

    選擇，沒有多少時間容他思考。

    “我跟卡爾談。”他如是說。

    比利的樣子驚訝不已，轉了個角度，像是回避著身後的那些人，低聲說道：“威廉，你不能衝動。你可是‘上帝的說客’萬一失敗……”

    “你很在意我這個綽號嗎？”柳研司平靜地問。

    “兄弟，你可是零敗績。不能因為這案子……”

    比利還說了什麽他已經聽不進去了，做了決定，心也沉澱，更不想再看比利的表演：“我隻是威廉哈林頓。沒什麽了不起的。想辦法讓卡爾跟我視頻，告訴他，我馬上就到”

    可能這就是比利處心積慮想要的結果，他再也沒有勸說什麽，開始快速朝現場移動。他的速度非常快，導致畫麵極度不穩定，柳研司隻看勉強判斷現場似乎在農場裏。

    比利氣喘籲籲地問：“威廉，你需要什麽資料？”

    “現場的。”

    “不要卡爾的？”

    “我了解他。”

    一旁的莫寧明白發生了什麽，心情也跟著沉重起來：“需要我幫你什麽嗎？”

    柳研司看了眼手機屏，麵色嚴正地說：“這裏信號不好，我需要一個信號穩定的區域，不能被打擾。”

    莫寧當即挽住柳研司的手臂：“跟我來。”

    莫寧帶著他上了九樓，七拐八拐的到了走廊盡頭外的陽台上。這裏的信號滿格，隻是沒有坐的地方。電話再次響起，這一次是局長打來的。

    局長說：“這是一次非常艱難的任務，哈林頓，你要打起十二分的精神。”

    局長稱呼自己為哈林頓，說明他現在不方便說話。

    “我知道。”柳研司回應著。

    局長：“你必須再準備一部手機，跟指揮車聯係。”

    “讓他們打我洛杉磯的號碼，我馬上開機。”

    說話的功夫，柳研司已經拿出在洛杉磯用的手機，忽又想起了什麽，問莫寧：“有耳機嗎？”

    莫寧將自己的藍牙耳機借給他，還幫忙連接好。手機信號滿格的瞬間已經有電話打了進來。

    “你好，哈林頓，我們長話短說。”來自指揮車的聲音刻板而又嚴謹，“基本情況你都知道了，現在綁架犯和人質都在地下室，地下室隻有一扇40cm30cm的窗戶可以跟外界交流，三小時前我們切斷電源，室溫大概在82華氏度左右。犯人有槍，他的精神狀態很不穩定，已經開過一次槍。如果能把犯人引出來，我們的狙擊手就能擊斃他。如果不能，一定要說服他把孩子們送出來。”

    柳研司回道：“明白。”

    隨後，局長在另外那部手機裏對他講：“準備好了嗎？三十秒後與比爾連接視頻。”

    柳研司：“準備好了。”

    局長的聲音聽起來非常緊張：“哈林頓，至少保證把孩子救出來。”

    柳研司低著頭，沒有回應局長迫切的希望。

    ——有人向您發出視頻邀請。YesNo

    Yes

    ——

    生命總是跟時間賽跑，等待，總是代表著無數可能性。誰都不知道，最後的結果是什麽。

    手術室裏，鄭敏儀緊張的幾乎窒息，以她的經驗資格是不應該站在這裏的，何院長允許她以巡回護士的身份進來本是給了她一份殊榮，隻是這殊榮來的太不是時候。

    另外一名護士為何院長擦去額頭上的汗水，何院長控製著自己的每一次呼吸，手裏的工具穩穩地剪斷了一根線，沉聲道：“準備縫合。”

    人工心肺機仍在工作。何院長離開了湯願的手術台，卻不能離開手術室。他走到另外一台手術台前，視線忽然模糊了起來，他緊忙閉上了眼睛，朝著護士扭過頭：“擦汗。”

    護士摘掉了何院長的眼鏡，熟練地為他擦去那些汗水。明明剛擦過一次，額頭上鬢角邊又多了一些，就連眼角都滲出了一滴……

    護士克製著心裏的訝異，為何院長戴好眼鏡。何院長神情肅穆，朝著她伸出手，她熟練地遞出一把手術剪，何院長沒有接。

    “院長？”她自認不會遞錯，狐疑地叫了一聲。

    何院長的眼睛低垂著，握住手術剪的時候手似乎抖了一下，護士的心也跟著發抖。因為數十年累積下來的手術時間，導致何院長的手指、腳趾都變了形，平時無法合攏。他的身體已經不適合做高強度的大型手術。護士怎能不擔心？

    “院長，您是不是哪裏不舒服？要不要讓陳醫生來做？”

    身為本次手術的第一助手醫生，陳醫生卻沒有積極要求，何院長也沒有這個意思。手術剪完成了它的工作，沾了血回到托盤裏。

    他守護的也是一位守護者，這怎能不心痛？

    何院長舉著手，微微垂眼，眼睛裏不見絲毫的情感波動，平靜的就像鏡麵。

    “開始切除腫瘤。”聲音很沉，慷鏘有力。

    九樓走廊盡頭的陽台上。

    莫寧驚訝地看著手機屏幕裏出現在的狼狽男人，三十多歲，汗水打濕了他的頭發，那些金色的頭發黏膩地貼在額頭上，看上去又髒又悶熱。男人一直在哭，哭著責問柳研司，你為什麽不在這裏。

    柳研司的內心很冷靜，或者說他“表現”出了對方希望看到的焦急模樣：“我很抱歉沒能在你身邊幫助你。相信我，如果我現在可以回去，我一定不會讓你麵對外麵那些陌生人，你討厭他們是嗎？

    卡爾擦了一下已經流進嘴裏的鼻涕，開始提要求：“能見到你也不錯。哈林頓先生，‘小櫻桃’的情況不是很好，他們拉了電閘，這裏很冷。”

    “你們不應該待在那裏。”柳研司慢慢引導著，“孩子們需要更好的環境，相信我，我保證任何人都不會受到傷害，也包括你。你曾經相信過我，我對你做過保證一定會做到。”

    “不，他們，那些人想殺了我。我知道。”卡爾失控了，從嗚咽抽泣轉而嚎啕大哭起來。

    柳研司的額頭已經積了汗水——他看不透卡爾臉上的表情，隻知道他在哭。卡爾的肩膀緊縮著，另外一隻手緊緊地握著槍。說話的語氣連貫，半分停頓都沒有。

    卡爾在屏幕裏對他哭喊著：“我殺了那個該死的家夥，我知道自己不會有好下場。這都是那個賤人的錯，都是她的錯。她就我身後，我要殺了她，一槍打碎她的腦袋！”

    柳研司提高了聲音：“別這樣卡爾！至少不要在孩子麵前殺了他們的母親。”

    卡爾又開始怒吼，罵妻子是該死的婊子，他不停的抱怨著，指責著，每一句怒罵都讓他更加憤怒。

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