林老爺子手一抖，舉起來的雞毛撣子啪嗒一聲掉在了地上。
    那張本就滿是皺紋的老臉，瞬間又像蒼老了幾歲似的，自言自語的喃喃道：“這事兒，都走到這步田地了，哪還由得你。你聽聽外頭，是怎麽說咱們老林家的！這裏正老爺和鄉親們都眼看著的……”
    “爹，娘，我們旺兒哥不能不救啊！”王氏一聽癱在地上，捂著臉嗚嗚哭著，哭著哭著突然看向站在門口的林鶯鶯。她像魔障了似的，一把扯過她：“娘，要不我們把鶯鶯送出去抵債吧！那些人肯定答應的！”
    林鶯鶯臉色颯白的，睜著驚恐的眼看著她娘：“不要啊娘，不要……我求你了娘……”
    她一下撲到王氏身邊，扯著她的褲腿哭求著。她前一刻在心裏暗笑蘇鸞活該，壞了名聲不得不嫁。而下一秒，她娘竟說出要用她給哥哥抵賭債。想到那些人，她不由渾身發抖起來……
    林老爺子看著她們母女，苦笑不已，半晌長歎一口氣：“救！救那個混賬……咱家賣地，賣地！”一聲絕望的嘶吼，像是用盡了畢生的力氣。
    算計落空，這賣地的銀子顧得上林興旺，便顧不上他家的文哥兒。他垂著頭，眼裏的怨毒像是一簇澆了油的火信子，呼呼的燒起來，燒的他五髒六腑都熱辣辣的。
    第二天一早，先前來要賬的賭坊無賴一大清早便來林家叫門。
    拳頭一下一下捶著門板，砰砰砰的響聲震得人心慌。林老爺子扯著林興旺的衣領子將人拎到了大門口，往地上一搡：“你們要是要錢，就先拿了這十兩銀子，其餘的再寬限十日。若是要人，你們就把這畜生帶走吧。”
    翹著二郎腿坐在門石上的獨眼嗤笑一聲：“老頭子，爺們一口唾沫一口釘，十日之後爺要是看不到銀子，就等著給他收屍吧！”說著，朝林興旺啐了一口，下巴一挑，示意手下的把拿銀子收了。
    送走了這幾個瘟神，林老爺子帶著地契去了裏正家。
    一見他進門，將懷裏的地契往炕上一擱，還沒等張口，周老爺就讓自家老婆子將先前預備好的二十兩銀子拿出來，二話沒說塞進他懷裏。
    林老爺傻愣著看著他，嘴唇顫了顫：“周老哥，你這是……”
    周老爺子擺擺手：“行啦長生，你家那事還用說鬧得滿村皆知。老哥知道你有難處，這銀子你先拿著。你這地契呢，先押在我這。差的二十兩，回去再張羅張羅，總能湊出來。莊稼人，這地要是沒了，你靠什麽吃飯啊？！”
    林老爺子眼一紅，嘴裏除了“謝謝”再也說不出別的話來。
    臨出門，周老爺子拍了拍他的肩膀：“這銀子，老哥也不白借給你。我也找你討個人情。”
    說著看了他一眼，見他悶聲聽著，才繼續道：“秦先生有意讓你們家二丫頭從他那出嫁，林家終歸是你做主，你看這事兒……”
    這銀子沉甸甸的壓在手裏，哪裏容得他不應，周老爺子問這話那是給他麵子，林老爺子苦笑著點了頭：“成。”