請記住我們的網址：     當年的厭鬼之亂是從容州濁澤開始的。

    南沼十三個部落之中的鱟部和蠍部以濁澤為界，挑起爭端。

    然而在戰事結束之後，鱟、蠍兩部合二為一，剩餘的十一個部落卻因為這場混戰遭受了滅頂之災。

    處在戰火中心的容州雖然滿目瘡痍，但因為鱟蠍部的努力耕耘很快又恢複了生機。

    “真是一年比一年不同啊。”

    小雨瀝瀝地拍打著屋簷和門前的石階，臨街的小酒館也因為這場雨而變得冷冷清清。

    說話的是個麵容白淨的中年男子，他聲音十分輕柔，乍一聽像是女人在說話。可看他明眸朱唇，膚白似雪，倒是和這把聲音十分相稱。

    和他隔著一張方桌坐著的年輕女子戰戰兢兢，警覺地注意著街上的動靜。

    “我也是第一年來容州。”她一邊小心地回應。

    “你素來謹慎，這一點比藍綾好。不過，也別謹慎過了頭，裹足不前。”中年男子神態悠閑，兩指捏著桌上的小酒杯，送到嘴邊，“就像對周充，那個男人不是一點小利能夠收買的。你以利誘之，不如以勢欺之。”

    “紅姬記下了。”她恭敬地說。

    “你看看你，如今你和我身份同為長老，平起平坐，你也該盡快適應了。那麽多人眼巴巴等著看你從這個位置上跌下去，你可別讓我失望啊。”

    他很少用訓誡的語氣對待紅姬，紅姬和藍綾是不同的。

    

    紅姬有些猶豫，她該怎麽回答？

    “是，長老……紅葉。”

    有點拘謹，但是進步了。

    紅葉笑了笑。

    “說到底，藍綾這麽沒大沒小也是我慣出來的，這回他苦頭也吃了，教訓也得了，咱們該把他帶回家了。”

    紅姬順從地點頭應是。

    這時，一陣噠噠的木屐敲擊泥水地的聲音從街東傳來。

    越來越近。

    一個身披蓑衣的小童擺弄著一支等人高的竹杖向小酒館走近，她好奇地歪頭看了看酒館裏的男女。

    她的腳步並未停下，經過酒館後又吱噠吱噠地向前走了。

    就在腳步聲消失的時候，一道破空聲響，方才那孩子手裏的竹杖如箭矢般地衝紅姬的脖頸射來。

    紅姬早有準備，腰間的卷綃軟鞭倏然掃出，卷著竹杖打向空地。

    “姐姐好厲害！”

    童言童語。

    那孩子拍手叫道，好像剛才打算奪人性命的竹杖不是她拋射出來的。

    詭計被人識破反而不逃，倒是有些膽識。

    紅葉笑著看那孩子，並不動作。而紅姬的軟鞭已經連著抽打了數下。

    一下，被躲過去了。

    兩下，擦上了蓑衣的邊。

    三下，打中了。

    那孩子順著軟鞭的力道撲倒在泥水地上，狼狽不堪。

    可她卻笑著說：“紅葉長老，我家先生有信要交給您呢。”

    她指了指那竹杖。

    紅葉一眼瞥見竹杖末端刻的一個“白”字。

    他朝那孩子招了招手。

    小童從地上爬了起來，先跑去將竹杖撿起來，又來到紅葉麵前。

    一張信箋被藏在竹杖的空心裏。

    她取出信箋，遞給了從始至終安然坐在方桌側的紅葉。

    “先生交代的事做完了，那小蠻可以走了嗎？”她眨了眨眼睛，似乎想掩飾她的不安。

    紅葉念了一遍她的名字：“小蠻。”

    停頓了一下，他才說：“你的師傅沒有好好教導你。剛才你出手的時候，腳步為什麽要停下來呢？腳步聲突然沒了，是會引起別人的警覺的。”

    他循循善誘。

    “你記住了嗎？”

    那個自稱小蠻的孩子眼裏露出幾分迷惑，僵硬地點了點頭。

    紅葉很滿意，讓她離開了，絲毫不介意對方剛才挑釁的舉動。

    “白先生？”紅姬已經收起了武器，也收起了殺意。

    紅葉點點頭，信的內容隻有短短一行，那就是他來容州的原因。

    “他拿到了大長老的青簡，說我會死在這裏。我隻好來看一看了。”

    暗樓九閣，每一閣都由一位長老管理。

    可是，長老和長老之間也是有區別的。

    比如他和紅姬。他可以驅使她為他做事，反過來卻不可以。

    說完，紅葉重新給自己倒了一杯酒，好像他們談論的不是生死，而是風月。

    紅姬卻不如他平靜。她搶步走近他，驚疑不定。

    青簡神秘莫測，除了大長老，誰也看不懂。可是，大長老從來不摻和其他幾位長老的明爭暗鬥，怎麽會把青簡上的內容告訴白先生？

    她躊躇了好一會兒，才問：“這是不是白先生設的圈套？”

    若是，紅葉不該來容州涉險。若不是，紅葉更不該來。

    “他在滁州的經營被周充一舉打得七零八落，這個時候他可不敢來招惹我。”

    紅葉慷慨解開她的疑惑。

    “那就是真的了？”紅姬感到事情變得棘手起來。

    被青簡預測了死期的紅芙如果還活著的話，也輪不到她紅姬當長老了。

    紅芙可以死，但是紅葉不能死。

    “半真半假。”紅葉並不為此過分憂慮，“用那孩子來送信，也正說明他已經無人可用了。他如果要我死，大可不必提前警示我。”

    那個名叫小蠻的孩子，年紀小，本事也還沒學到家，咋咋呼呼地挑釁紅姬，如果不是他在，紅姬可不會手下留情。

    紅姬聽完，也覺得有理。

    自命不凡的孩子她見得多了，隻是大多數都是自不量力罷了。

    “這次的任務你做得不夠好。雖然大長老沒說什麽，可是你到底沒有在規定的日期之前完成。我說過，很多人盼著你跌下去，而跌下去的結果隻有死。”

    他對紅芙的死十分痛心，也不希望紅姬重蹈覆轍，因小看王公之家而搭上性命。

    紅姬卻有些不以為意。這次要不是出了段綺這個意外，她早已得手。

    段綺不是想和情郎雙宿雙棲嗎？她不允許，段綺又能怎麽樣？

    王妧想搶她的人，那就由她來告訴對方，異想天開的想法是絕對不可能實現的。

    “處置叛徒的事，你暫且緩一緩，我最近發現，大長老好像對那個人很感興趣。”紅葉突然想起這件事，便隨代了一句。

    誰知紅姬一改先前的沉穩，尖聲回答：“他連自己的名字都不要了，我如果不給他一點顏色，底下還有人聽我的嗎？”

    紅葉笑了笑，似乎不以為忤。他不再說話，挺身走進雨幕之中。

    紅姬留在原地，眉頭緊蹙，狀若懊悔。她的眼裏蒙上了一層捉摸不透的霧氣。