談競在確定行動方案後的第二天去接小野美黛下班，詢問她在棲川旬辦公室裏有沒有什麽收獲。
    答案自然是沒有，不僅沒有，小野美黛還發現棲川旬又收到了一份來自日本國內的密電。依然是親自去拿的密碼本，她想起棲川旬先前提到的，在晉西北戰場上截獲的軍事情報，覺得那些密電一定和這些情報有關係。
    “恐怕我們沒有等你在她辦公室慢慢搜尋的時間了，”談競道，“我向你引薦一個人，擅長開密碼箱，想辦法把他帶進去。”
    小野美黛默了一下：“他……”她想問這個人可靠嗎，但能被談競帶到她麵前，這句話就是多此一舉。
    “機要室白天都有人員駐守，即便是晚上，也有安保人員來回巡視。”小野美黛輕輕搖搖頭，“我能想到的辦法，就是把他編進安保科裏。”
    “等他在安保科取得信任，然後再被安排上獨立執行夜班的任務，恐怕那個密碼本，也沒有被竊取的價值了。”談競一一否決了小野美黛的計劃，然後道，“我們要用最短時間，再不引起任何人注意的前提下，將密碼本拿到手，一旦日本人更換了密碼本，那我們這些心血就全白費了。”
    小野美黛打量著他，慢條斯理地抿嘴笑了笑：“你早就有計劃了，是不是？”
    談競沒有故作謙虛：“是有一個想法。”
    “隻是一個想法？”小野美黛揶揄地瞧著他，“是不是烏篷將人物告訴你的時候，你就已經有想法了？”
    談競高深莫測地笑了一下，沒有答話。
    “一天到晚就知道賣關子。”小野美黛嗔怪道，“說說吧，你的計劃，都需要我做什麽，將他帶進去嗎？”
    “這是最後一步。”談競道，“你需要先確認放密碼本的保險箱在什麽位置，室內的布局圖，以及保險箱型號……別弄錯了，如果打開後發現裝的不是我們想要的密碼本，那就等於做了一場無用功。”
    小野美黛笑道：“放心吧，領事館首席政治秘書的身份，還是有點用的……起碼比共榮協會會長的用處更大一點。”
    領事館每隔一段時間會集中檢查一下各項情報工具的使用狀況，為了避免電報機等設備被安裝上竊聽器。這件事由小野美黛全權負責，就連抽查時間都不固定，是個極大的便利。
    陸裴明認可了談競的計劃，但以防萬一，他要親自見一見祝七。
    “用你的人脈調查他吧。”談競道，他與陸裴明素無接觸，完全不知道該如何防範這個人，如果祝七的真實身份被他查出來，又是一樁麻煩。
    陸裴明皺起眉：“這種小人物……”
    “你能查出山頂，那這個人應該也不在話下，他很活躍，執行過很多次任務。”談競故意激他，“還是說山頂並不是你查出來的，而是……你編造出來的？”
    “嘴上積點德，對你沒壞處。”陸裴明瞥他一眼，“你和山頂恢複聯絡了嗎？”
    這也是故意問的，他知道沒有。如果談競和山頂回複聯絡，那和陸裴明的聯絡關係立刻就會斷掉，即便是要合作，也會是兩方長官出麵，共同擬定行動計劃。
    “我去查那個人的底細，你配合秦廣勘測保險箱位置。”陸裴明道，“她在領事館檢查過很多次，每次都忽略掉那個保險箱，可見棲川旬連她也瞞著……小心一點，別正式行動還沒開始，就被抓了。”
    他對小野美黛肯定不敢這麽說，但當談競在跟前的時候，就仿佛是專撿不好聽的話說一樣，談競有時會回敬，有時則一言不發。就連小野美黛都看出來了，居中說和道：“兩人嘴上都不饒人。”
    “他不應該做法院院長，應該做報社主筆，與我在方寸間痛痛快快地來一場論戰，然後慘敗於我。”談競麵無表情地說，“這樣就老實了。”
    陸裴明大笑。
    小野美黛雷厲風行地抽查了機要處的保險箱。她拿著檔案部，仔仔細細地將每一份存取記錄和每一台保險箱對照起來。棲川旬的記錄就混在那些檔案裏，查到她那一台的時候，機要處的田中處長明顯猶豫了一下，小野美黛當做沒有看到一樣，語氣尋常地發問：“這台保險櫃在哪裏？”
    田中看著她，沒有立刻回答，小野美黛仿佛也沒有將他這短暫的沉默放在心上，她低頭翻著厚厚的存取記錄，一副例行公事的樣子，又隨手指著幾個記錄道：“這幾條是隔夜才放回來的，借取原因問了嗎？”
    田中回答：“電訊科更新了密碼，因此將存檔的舊密碼本拿走，避免重複項。”
    他說著，將小野美黛領到一排其貌不揚的保險箱處，指著最角落裏的一個：“小野秘書剛剛問的那個保險箱，就是這個。”
    一個灰撲撲的小箱子，看起來像是用了很久，絲毫不引人注目，難怪總是會被忽略。
    小野美黛不著痕跡地仔細打量那箱子幾回，它上麵摞著另一個保險箱，左側的箱子將它擠進右側的牆角裏，隻有正麵露了出來，一隻小小的銘牌定在上麵，小野美黛看清了上麵的標識，是一個“皇”字，這隻保險櫃是皇牌的，和這間屋子裏大部分保險櫃一樣，產於日本本土。她很快地從那個小箱子跟前走過，目測出了箱子大體的長寬，還故意在另一個和它尺寸外形全都一樣的保險箱前駐步，仔細記下了那隻箱子的型號，然後將他們全部交給了談競。
    祝七一直都沒有露麵，所有的信息全部是通過談競居中傳遞。陸裴明對此頗有異議，三番四次要求見祝七一麵，就連葛三爺都覺得擔憂，怕談競在中間阻攔太久，會引起陸裴明的懷疑。
    “引起懷疑總比直接懷疑好。”談競絲毫不為所動，隻道，“搶在他查出結果前完成行動，屆時即便是他有問題，我也有機會遮掩過去。”
    根據小野美黛提供的信息，祝七很快畫出了那隻保險櫃的構造圖，指指點點地對談競道：“日本的‘皇’牌，兩重密碼，一個防盜鈴，如果第一重密碼錯誤，那鈴就會響起來，但如果第一重正確，第二重錯誤，就不會響。”
    談競聽完，問道：“如果是你開，需要多長時間？”
    “二十分鍾，”祝七猶豫了一下，道，“我覺得，可以把秦廣叫來，我給她培訓，這種保險箱不難開，一個生手在一個小時內也可以順利破譯密碼。”
    談競沉吟著沒有說話，葛三爺便道：“這個法子比把祝七帶進去安全得多，況且你也沒有什麽能順利將他帶進機要室的好辦法。”
    談競猶豫道：“一個小時，時間太久了。”
    “密碼破譯後，可以多次使用，她未必要一夜把所有的東西全部偷出來。”葛三爺道，“一部分一部分地拍，執行任務固然重要，但我們同誌的生命安危更重要。”
    談競看著麵前的兩人，不放心地確認：“你能教會她？”
    祝七點頭保證：“完全可以。”
    葛三爺便拍板道：“我給你們找個地方，再找個一模一樣的保險箱來，我們爭取一夜教會，不在這一步上浪費時間。”
    談競又問：“我上次給你的那張紙……”
    祝七裂開嘴笑起來：“放心吧，寒山，在王老板的指揮下，我們可不止搭檔了一次任務，你還不相信我嗎？”
    他將談競給的那張紙背得滾瓜爛熟，以應付小野美黛的提問，但沒想到的是她竟然一個問題都沒有提。在談競介紹完這是曾經的任務搭檔之後，小野美黛隻是笑眯眯地瞥了前者一眼，便毫無芥蒂地伸手出來：“戴老板麾下真是人才濟濟。”
    祝七又擺出那副高深莫測的樣子，一言不發地伸手同小野美黛相握。談競原本以為他是本性沉默，後來才知道原來是多說多錯，就幹脆不說。