159.“暴動”
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重重圍困之下,羅馬城裏物價飛漲,穀物和各種食物的價格更是漲到令人發指的地步。民怨鼎沸,屋大維縮減了軍隊每天的口糧,但是民眾的缺糧問題還是日趨緊張。羅馬城不是一般的大城市,人口比其他城市多了數倍甚至數十倍,而且,羅馬周邊,幾乎已經不再種植糧食,而是該種經濟作物,長時間以來,羅馬的穀物都是從各個行省調集而來。而現在,所有的進口渠道都被封堵,這座城市每天的糧食消耗驚人。好在羅馬曆來都有屯糧的習慣,隻是再多的儲備也經不起如此消耗。
幾乎每日都有買不起糧的平民到街上打砸,搶掠民宅,屋大維從守城的軍隊裏抽調出一部分作為治安隊,維護城區的秩序,但是效果甚微。往往治安巡邏隊前腳剛走,那些買不起糧食的饑民暴徒便衝出來打砸富裕一點的公寓人家。在災難麵前,富人們惶恐不安。
洗劫塞維利亞住宅的行動便是在這樣的背景下進行的。這天,阿皮亞街區的幫派首領卡拉加爾帶著大約兩百名暴徒,趁著夜色到來,直接舉著火把衝向了塞維利亞豪宅周邊的一個街區。西塞羅原本的計劃是讓他們一起出動,救出特爾提拉,但是經過兩個幫派首領的商議之後,還是決定兵分兩路,一路打砸希裏亞街區,將治安隊的人吸引到那邊去,另一隊人手再衝到塞維利亞的住所,洗劫這座別墅。
深夜的大動靜很快引起了街道治安小隊的注意,但是他們隨後發現自己的人手不足以應對如此大規模的暴動,便急匆匆的趕往城區治安營總部,尋求支援。等到治安團的人過來,卡拉加爾的人已經洗劫打砸了十多家羅馬民宅和公寓。深夜裏的平民被趕出房屋,家裏唯一的存糧和錢幣被收刮一空。不願屈服的男人們為保護自己的財產而舉起木棍和一切能夠反擊的“武器”反擊。卻被一群地痞流氓打得頭破血流。治安隊趕到後,這群有組織有頭目的幫派地痞又開始四處流竄,讓抱團出擊的治安大隊無力搜尋,將大把的時間耗在和這些街頭暴民的周旋中。
而以此同時,另外三百多人的暴徒則從陰暗的小巷裏湧出,直衝塞維利亞的城中別墅。負責保護豪宅的羅馬士兵大喝了一聲,示意這是軍事重地,不能擅闖,但是隨即這些身著盔甲的正規軍便被淹沒在暴徒七手八腳的棍棒亂打中。
“外麵發生了什麽事?”
巨大的動靜驚醒了沉睡中的特爾提拉,她慌忙換上衣物起身,詢問著身邊的侍女和仆從,但是沒有人知道那是什麽,而後,在所有人驚恐的目光中,暴徒衝進了別墅,一把踢到了麵前負責守衛門廳的守衛大兵,那名大兵被踢翻在地後便遭到了一群暴民的拳打腳踢,連短劍都來不及拔出來,便被打得滿臉是血,躺在地上奄奄一息。
整座豪宅裏,到處是驚恐的尖叫和呼喊,還有陶罐玻璃稀裏嘩啦的敲碎聲。
“你們是誰?!”
特爾提拉發出了驚呼。
而後,一名身材魁梧,麵目猙獰的暴徒湊了上來,嚇得特爾提拉一個後退,差點沒摔倒。這名看起來是暴民頭目的男人用粗厚的聲音問到:“告訴我,這座宅子的主人特爾提拉在哪裏!”
“你們就是來找她的嗎?找她做什麽?”
特爾提拉盡管對眼前一幕如此驚恐,但是還是保持了理智,沒有直接坦露自己的身份。
“別廢話,告訴我,特爾提拉那個妞在哪!否則我割斷你的手指!”
暴徒的首領更加嚴厲而大聲的質問到。嚇得特爾提拉渾身汗毛直立。
就在特爾提拉支支吾吾正準備欺騙威脅恐嚇自己的暴徒時,手下的仆人卻出賣了自己的主人。一名侍女在暴徒的匕首威脅下戰戰兢兢的指了指特爾提拉所在的位置。隨後,幾名暴民三下五除二,不等特爾提拉開口,便衝上去,將身材清瘦的特爾提拉抗在肩上,並把房間裏的幾名小孩也抱了起來,一把衝出了別墅。
剩下的人也在打砸掠奪之後匆匆離開了豪宅。留下滿地被毆打得爬不起來的羅馬士兵。隨後,一群暴徒抱著掠來的特爾提拉和一大堆金銀器皿,一路狂奔,直奔台伯河沿岸一座小碼頭,那裏,西塞羅的船夫已經等候多時。隨後,特爾提拉像捕獲的獵物一般被扛著丟到了船艙裏。
“不必驚慌,女士。我是西塞羅……”
就在特爾提拉驚惶未定時,西塞羅從船艙外的甲板上走了進來,掀開了自己厚厚的鬥篷,禮貌地站在特爾提拉麵前說到。而後,優雅的坐在了對麵。
這時,一路驚恐的特爾提拉才稍微鎮定了下來,至少她看到了熟悉的麵孔,而不必擔心這是一場真正的掠奪。隻是前後緣由與聯係,特爾提拉一時還無法反應過來。
“你怎麽會在這裏,西塞羅閣下?他們又是什麽人,為什麽要把我綁到這裏?”
特爾提拉激動的問到。
“你先冷靜,特爾提拉。這些人都是我安排的,衝進你家中,將你‘劫持’到這裏,也是我的安排,隻是事先沒辦法與你溝通,取得聯係。好吧,我們先離開這裏,出去了再細說。”
“還等什麽!快起錨!”
西塞羅隨後大聲喊到。幾名掠奪了大量黃金與銀器的地痞流氓們這時才急忙的解開纜繩,劃著小型商船,趁著夜色,迅速的離開了台伯河沿岸的碼頭。
“讓你受驚了,特爾提拉。事實上,這件事我策劃已久,為的便是將你我轉移出城。這樣說吧,屋大維現在已是困獸之鬥,他不願意讓出羅馬,結局隻有一個,被阿庇斯圍死在這座城市裏。而在這之前,我估計他很有可能會拿你起來做文章,因為你是城外大軍統帥阿庇斯的妻子,這件事眾人皆知。他會用各種手段逼迫你和阿庇斯和談,屋大維定然不會親自出麵,但是他會讓饑餓的平民圍堵你的住宅,從而逼迫你出麵,讓阿庇斯開放糧食通道。但是你我都知道,阿庇斯不願意那樣做,否則他的圍城便會毫無意義。所以,趁著屋大維還沒走到這一步時,我將你救出羅馬城,也算盡我最後的能力。我這樣說你能明白嗎?”
攜帶著十幾名船員的西班牙商船在靜謐的台伯河上快速前進著,而西塞羅這時才安靜的坐在特爾提拉對麵,解釋著整件事前前後後的關聯,和今晚所發生的事情……