一周後，賽托利烏斯帶著兩個龐大的非洲軍團，抵達了科爾巴多地區，並在巴埃提斯河沿岸，布置了防禦工事。而後，非洲軍團的統帥派出兩名使者，一名使者前往阿庇斯的軍營中，與阿庇斯談判。另一名使者前往西班牙當地蠻族部落，試圖說服已經臣服阿庇斯的這些部落轉變立場，加入屋大維的陣營。

    但是這名前往蠻族營地的使者前腳一走，西班牙當地的蠻族就向阿庇斯匯報了情況。而那名前往阿庇斯營地的使者，則遭到了無情的戲弄。

    “你說賽托利烏斯帶著和平的誠意而來，那麽，我怎麽看到成片的軍團布置在了城市的周邊？而且還築起了工事與戰壕，難道他要用刀劍與工事向我表示誠意嗎？”

    阿庇斯坐在軍帳的木椅上，斜視著這名衣冠楚楚的外交使者。

    “那些都隻是暫時的工作，一旦閣下您答應了我們將軍的請求，一切流血事件與軍事衝突將可以避免。我們的將軍代表著凱撒的誠意而來，他隻希望看到羅馬人和平相處的樣子。”

    被賽托利烏斯派到阿庇斯軍營裏的軍團使者低著頭，畢恭畢敬的回答到。

    “賽托利烏斯這些要求毫無意義，毫無作用可言。如果我撤軍，他能保證西班牙地區的長治久安嗎？如果我的軍團撤出城市，村莊，他能保證我前腳一走，那些蠻族後腳就來掠奪羅馬人的市鎮嗎？他不能保證。我帶來的是兩個能征善戰的羅馬軍團，還有大量的資金，這樣才能暫時穩定這一地區的局勢。我為這裏的羅馬市民修築了水道和城牆，添置了衣物和食糧，試問，當我離開後，你和你的將軍能保持這種現狀嗎？屋大維又可以做到嗎？如果不行，那就不是什麽和平談判。你們要剝奪羅馬人自由與安全的權力。”

    阿庇斯坐在辦公桌後麵，平靜說到。

    毫無理由的侵略聽起來竟有幾分道理……眼前的使者一時被阿庇斯繞了進去，而楞在那裏。而後，無言以對的軍團使者又冒出一句有失水平的話——

    “但是遠西班牙地區一向是屬於凱撒的領地。”

    “不，你又說錯了，年輕人，西班牙屬於羅馬人民，屬於元老院，屬於共和國，他不屬於任何一個人。西班牙的羅馬居民們，有權力選擇更好的生活，更安定的生活。”

    阿庇斯差點把下一句說完，西班牙的羅馬居民有權力選擇更好的政府。但是想想這句話不說比說了更好。

    被堵得無話可說的軍團使者怒火中燒，卻無奈總是辯不贏眼前這個高高在上的北方軍團統帥。

    “閣下，您就直說吧，要怎麽樣，你才肯退兵？”

    使者無奈，直接問到。

    “不要說得那麽難聽，年輕人。你要知道，我是為了羅馬人民而來，並不是真的想要發動戰爭，當然，如果你們一定要我退兵，也可以。但是必須先拿出一定數額的安置費。”

    阿庇斯帶著詭笑說到。

    “什麽安置費？”

    使者心慌慌，不知道眼前這個強盜一般的首領又在盤算著什麽。

    “你們讓無數的羅馬市民，羅馬公民流離失所，他們逃到了我的城鎮，我用自己的錢安頓他們，難道屋大維不應該為此慚愧嗎？他至少需要支付我一大筆費用，保證這些難民的生活。朋友，我的軍團可以保證這些難民的生命安全，但是不能保證他們的生活和口糧。不要到時候饑餓的流民四處逃竄，告訴更多的羅馬人，屋大維*圖裏努斯放棄了他們，連一頓糟糠都無法供給。那樣，對你的將軍，包括對屋大維的名聲，可是極為不利的。”

    阿庇斯說著，拿起桌上的葡萄酒杯，慢慢啜飲著。

    而這下，使者著急了，他不但沒有完成任何，還惹了一身腥。如果回去將這些話告訴自己的將軍，那麽，無疑還不如不要來這裏。坐在軍帳寶座上的這位羅馬將軍，就像一條毒蛇一般狡詐，他早已布好口子，等著自己往口袋裏鑽。

    “不要猶豫了，趕快回去吧，將這裏的情報告訴你們的將軍，時間緊迫，你每停留一刻，就有更多的羅馬平民需要我的庇護，不要讓民眾失望，我的朋友。”

    使者猶猶豫豫，卻被阿庇斯直接支開了。

    ……

    “安置費？他想要多少？”

    營地內，賽托利烏斯憤怒的質問到。

    “一百萬第納爾……”

    被派出去和談的軍團使者戰戰兢兢的回答到。

    “這是赤裸裸的脅迫與恐嚇。一百萬第納爾，圖裏努斯可以再組建五個軍團來討伐他，就讓阿庇斯癡人說夢吧。該死的，這場和談毫無意義。你這個廢物！”

    賽托利烏斯破口大罵到，將怒火都發泄到這個可憐的年輕談判官身上。

    隨後，年輕的談判官被衛兵拉出軍帳，綁在牛車上，接受殘酷的鞭刑懲罰。帳外，傳來了陣陣撕心裂肺的叫喊聲……

    “強盜還掛著仁慈的名號，阿庇斯，他如果想要戰爭，就來吧。我將在這裏，殺死他引以為傲的日耳曼軍團。”

    賽托利烏斯說著，狠狠的將匕首插在了桌麵上。

    兩天後，巴埃提斯河的對岸，黃沙滾滾，工事上賽托利烏斯的守軍誰也不知道對岸的阿庇斯又在搞什麽鬼。仿佛在嚐試渡河，又仿佛在挖掘什麽工事。

    難道他們要挖掘運河，將河水引走不成？

    賽托利烏斯在心裏打了一個大大的問號，眼睛卻始終盯著河對岸那整日黃沙滾滾的阿庇斯營地。

    ……

    “兄弟，命令士兵們每日到河岸邊操練跑一圈，將木筏推到河岸邊，架起一半的浮橋，不要過河，待在敵人投石器和弩砲的射程之外便好。我已經讓小克拉蘇帶著第七軍團的精銳老兵到下遊，那裏有一處淺灘，水流不會很急，可以從那裏造船渡河。但是為了掩護他們，我們必須做好眼下這些造勢工作。”

    第八軍團的營地內，阿庇斯認真嚴肅的吩咐到。

    “我明白，阿庇斯。”

    克萊恩做了一口標準的軍禮，便下去，繼續安排工作。而阿庇斯，則眯起了眼睛，望著對岸賽托利烏斯那綿延不斷的防禦工事。幾天後，那道高牆，將插上第七軍團的軍旗。