海格力斯之柱。

    當羅馬士兵將阿庇斯引到這裏的時候，阿庇斯不由得為這片壯觀的海景所折服。這塊巨石屹立在海灣末端的一片海岬之上，洶湧的潮水撲打在巍峨的懸崖底部，發出巨人般的狂嘯，浩瀚的大西洋在這裏與地中海相連，一種世界盡頭的奇幻感覺油然而生。事實上，海格力斯之柱名字的由來便是希臘神話故事。

    而這片神秘的海峽，便是後世舉世聞名的直布羅陀海峽。所有大西洋的船隻必須從這裏進入地中海（當然那條人造的蘇伊士運河例外）。越過這片海峽，便是從歐洲大陸踏入了非洲大陸。回想起自己這些年一路走來的坎坷，望著眼前一望無際的大海，阿庇斯不由得感慨流淚了起來。曾幾何時，自己還是一個毫無地位、受人鄙視的奴隸，而現在，新的大陸就在眼前，新的世界就在眼前。

    非洲，那片廣闊的大陸，又是怎樣一番景象，阿庇斯不得而知，隻是，戰爭一旦打響，便不能停下腳步，否則，你的對手，你的敵人永遠在暗處算計著你，阿庇斯知道，現在的自己，沒有回頭的道路，要麽成為像蓋烏斯凱撒那樣的征服者、獨裁者。要麽下場便隻有像雷必達或者是曆史上的安東尼那樣……

    幾天後，布諾狄烏斯的船隊如期抵達了這裏，第七軍團和第八軍團在一片高歌中登上了南下的船隊。

    ……

    “黃金、白銀或者自由貿易？這些都不重要，阿格裏帕閣下，你知道的，這場戰爭是你們與阿庇斯的戰爭，本不關我們任何事，我們沒有必要再卷入這場戰爭，淪為戰爭的犧牲品。”

    屋大維的北非軍團戰敗後，非洲西海岸的努米底亞王國幾乎便成為了無人管轄的地區。盡管名義上它仍屬於屋大維在非洲的行省，但是沒有軍隊駐守，行政命令便變得一文不值了，更關鍵的是，現在，阿庇斯也來了。北方的餓狼正窺視著這片土地。努米底亞人甚至打算見風使舵，投靠強盛的一方。所以，當阿格裏帕僅僅帶著一個軍團抵達這裏，並要求努米底亞派出軍隊援助的時候，努米底亞的新首領賈巴斯達爾便不那麽樂意了。他一臉若無其事的回答著羅馬方麵的要求。

    “共和國平日裏對你們如此寬容，現在它有了危難，你們卻背信棄義。難道這裏所有的人，都被北方來的那頭野獸嚇破了膽嗎？”

    “不，不，不。我們宣誓效忠的是凱撒，並不是屋大維。將軍，您需要我們為你作戰，但是屆時如果阿庇斯提出同樣的要求，而我們卻不答應，後果會是什麽？或許這片土地上所有的人民都要淪為奴隸，我需要一些保障，一些我們參戰的理由。”

    努米底亞人的狂妄和見風使舵讓阿格裏帕感到憤怒。但是同時他又不能對這些人發火動粗。因為阿格裏帕的確需要努米底亞的軍隊。這就好比一個長期在自己手下當奴隸的地痞，有一天突然得到了機會，爬到自己頭上，對著自己撒野一般。但是當地總督已經被推翻，沒有足夠的軍團，阿格裏帕愛莫能助。

    “什麽樣的保障，說。”

    阿格裏帕強忍著不滿問話到。

    “將軍，實話告訴你吧，在你抵達這座城市之前，阿庇斯的人已經搶先一步抵達了。阿庇斯的條件是，如果他取得了最終的勝利，這片土地的人們將不再受他的直接統轄，而是自由行省，也就是說阿庇斯給我們的條件是行政自由與獨立。隻需要每年繳納一定的穀物和稅金即可。”

    狡猾的賈巴斯如是回答到。而事實上，他根本沒有收到阿庇斯方麵的任何來信，阿庇斯此時剛剛從西班牙啟程，可能還在西地中海的某個角落裏飄搖著，根本還沒登岸，更別提派出使者送信了。賈巴斯此話目的在於脅迫阿格裏帕，脅迫屋大維，與自己談妥條件，更優惠的條件。

    “這件事事關重大，而且困難重重，我必須報告屋大維，讓他做決斷。”

    獨立行省。這個要求其實出發前阿格裏帕和屋大維早已想到，並且屋大維也在羅馬就跟阿格裏帕說好，如果努米底亞人非要這個條件，就答應他們。畢竟，敵人都快打到家門口了，還有什麽條件不能答應的。但是阿格裏帕也不是一個普通的庸才，他知道這個條件可以接受，但是不能馬上接受，要讓對方覺得自己很難接受該條件，是在經過一番努力與掙紮後才妥協的，這樣，對方才不會得寸進尺，要求更多。

    說完，阿格裏帕臉上露出了憤怒與痛苦的神色。

    “那好。那我，不，是我們，等著您的答複，將軍。”

    努米底亞首領賈巴斯奸笑著說到。

    半個月後，阿格裏帕將屋大維的“親筆回信”交到了努米底亞人賈巴斯達爾的手中。自治行省，但是必須繳納稅收，戰時為羅馬軍隊提供糧草和同盟軍支持。這是屋大維對叛變的努米底亞人的要求。

    賈巴斯看完，麵帶喜色的將信件保存了起來。而後，命令自己的手下，在邊境地區設下崗哨，攔截一切阿庇斯的軍團進入努米底亞的地界。並且，開始招募軍隊。以同盟軍的身份參加戰鬥。而這一切，不過是在於行政上的獨立自由區別而已，羅馬不再派總督管理這個地區，就如同安東尼統治下的埃及……

    搶先一步爭取了努米底亞人，此刻，阿格裏帕的軍團人數幾乎瞬間擴充了一倍。更關鍵的是，他們擁有了西方世界裏最強悍騎兵之一——努米底亞騎兵。還有十多頭非洲戰象，這下，這支軍隊才算與阿庇斯的軍團有了抗衡之力……但是阿格裏帕還是必須抓緊時間，趕在阿庇斯登陸非洲之前，訓練這支軍隊，訓練這支輔助部隊與主力軍團的配合與默契。要知道，十多頭戰象，每天消耗的草料可不是一個小數目……