“小克拉蘇掌握了盧格杜努姆，布諾狄烏斯正慫恿艦隊叛變，裏布裏斯操縱了選舉，將自己的人安排到各個部門……屋大維大軍壓境……將軍，高盧大亂，我們必須先想好應對的策略，再回去，這時候回去，風險很大。”

    不列顛卡倫狄姆城內，馬克西姆斯將高盧近四個月的情況一五一十的告訴阿庇斯。言語間，擔憂阿庇斯現在的處境和回去後的安危。畢竟，現在的高盧已經不是之前的高盧，一路上，會有多少人想至阿庇斯於死地。

    “沒有時間，我們沒有時間想什麽應對的策略。裏布裏斯一群人就像螻蟻，正在啃食著高盧，啃食著我在盧格杜努姆多年來的根基。我必須盡快回去，我的財產和黃金還都在那座城市裏，如果讓布諾狄烏斯一群人提前找到它，那樣我便真正的被動了。馬克西姆斯，不必擔心，想暗殺我的人很多，也不是一天兩天的事，自從我開始從保民官往上爬的時候，自從我第一次支持凱撒的時候，便有許多人想暗殺我，但是他們都失敗了，這一次，他們也不會成功。”

    昏黃的光線下，阿庇斯堅定有力的回答到。他的眼神裏充滿堅毅，馬克西姆幾乎沒有反對的理由。

    而後，第九軍團被留在了不列顛，真正執行其守衛不列顛邊境的任務。畢竟，那是小克拉蘇的軍團，阿庇斯不想帶著這麽一支私人軍團回到高盧。

    “將軍，將軍……”

    在港口，阿庇斯重新召集了第十軍團和第十二軍團的潰兵。即便他們已是敗兵，但是誰知道呢？在不列顛北部的情況隻有他們自己知道，他們是被瘟疫打敗的……

    冬季剛剛結束的時候，這支由“逃兵”組成的軍團，迎著大西洋洶湧的海浪，踏上了南歸高盧的凶險路程。

    ……

    “阿庇斯回來了！阿庇斯回來了！”

    初春暗淡的陽光下，一名信使氣喘籲籲大跑著穿過盧格杜努姆人潮擁擠的街道，周圍的平民們，無不露出驚訝而欣喜的目光。一場血色的風暴即將籠罩高盧，盧格杜努姆，這座偉大的城市將不再有往日的和平與安詳。

    貴族們在別墅裏緊急召開會議，秘密商議著接下來該怎麽做。許多人背叛了阿庇斯，此刻，全部急成了熱鍋上的螞蟻。

    “不能再等下去，這樣下去隻會是坐以待斃。我們必須反抗，必須爭取，必須阻止阿庇斯進城！”

    貴族霍爾拉提斯站起來高聲提議到。然而，並沒有多少人響應他的號召。貴族聯盟裏的其他人坐在自己的位置上，要麽一聲不吭，要麽交頭接耳。

    隻有營造官圖雷努斯站起來反問到——“如何反抗？如何阻止阿庇斯進城？難道臨時組織、雇傭一支軍團霸占這座城市不成？”

    “未嚐不可？難道你們還有更好的辦法嗎？那頭北方歸來的嗜血野獸現在就在高盧西海岸，如果我們不能阻止他進城，我們就要被他屠殺，你們見過他的手段，阿庇斯是一個殺人不眨眼的惡魔。現在還拿不出主意，你們，我，我們，隻有在這裏等待死亡，等待刀劍加身。”

    霍爾拉提斯激動的說到。他仿佛已經聽到了刀劍的聲音，聽到了軍團的雄渾而恐怖的號角聲。隻是，他的建議得不到貴族“議會”的認可。

    “霍爾拉提斯，事情或許並未到了你所想象的那一步。沒錯，我們是做了一些不利於阿庇斯的事，但是誰知道呢？誰又有證據證明我們在反對他，在推翻他統治的基石呢？或許，我們可以提前與他取得接觸，表示自己的臣服。不要把事情鬧大，霍爾拉提斯，你知道的，一旦我們雇傭了軍隊，搶奪了城市，我們便再也沒有回頭的路可走，等於是宣判了自己的罪行。或許，阿庇斯並不知道那麽多。我們所有的行動都是在私底下進行的。”

    財務官盧奇烏斯說到。

    “你們認為我們還有退路可以走嗎？不要忘了，阿庇斯不是一個平庸之輩，高盧發生的變化，他會看得十分明白。不要存有幻想了，朋友們，我們必須奮戰，任何理由，任何言辭，在刀劍麵前，都是軟弱無力的。我敢保證，一旦阿庇斯進城，我們所有的人，將會被他一個個斬盡殺絕。”

    “不要太過危言聳聽了，年輕的霍爾拉提斯。我們還有小克拉蘇哩，他可不是一般的政客，阿庇斯進城前，必須先解決他的問題。高盧不可能有兩個主人。他和阿庇斯之間，必將有一場較量。到時候，我們再靜觀局勢變化，有什麽不可嗎？”

    圖雷努斯反駁到。

    “可問題是小克拉蘇到底是不是有意要反對阿庇斯？這個問題你想過沒有？如果小克拉蘇真心想反對阿庇斯，自己坐這個高盧之王，那麽，為什麽他還要將自己的第九軍團借給馬克西姆斯，讓他去營救阿庇斯？不要忘記，小克拉蘇和阿庇斯，他們是在戰場裏並肩作戰過的戰友。或許你們從一開始就理解錯了，小克拉蘇並沒有要反對阿庇斯的意思，他接管盧格杜努姆或許隻是單純的為了穩定當前的局勢。”

    年輕的貴族霍爾拉提斯繼續逼問到。

    “就算那樣，小克拉蘇和阿庇斯之間，也難免一場惡鬥，至少，小克拉蘇幫助我們，選出了不少議會代表。這些可不是阿庇斯的人。就算小克拉蘇無意和阿庇斯作對，以阿庇斯的性格，他也不會放過小克拉蘇。我聽說阿庇斯對小克拉蘇的權力過大早有不滿，或許，這次，便是他們算賬的時候了。”

    圖雷努斯補充說到。

    “好吧，好吧，我無法說服你們，也無法自己組建軍團，阻止阿庇斯進城。我去找布諾狄烏斯，他是最清楚內幕的人，看他的反應，便知道我們接下來該怎麽做了。不要忘記，你們中間有和屋大維做交易的人，處境比我現在，更加危險。”

    看到自己無法說服眾人，霍爾拉提斯憤憤不平的離開了會議場，他要找到布諾狄烏斯。那個阿庇斯曾經手下的海軍指揮官。這個人，也是最接近這場陰謀叛變核心的人。