一　　“我會將命令傳達下去，特雷圖斯，連最低階的百夫長都可以命令你，指揮你。你想要在戰場上獲得榮耀，成為一名合格的將軍，就必須從普通的士兵開始做起。融入他們的生活，和他們打鬧在一起，這樣，你才能獲得士兵們的愛戴和尊敬。一個沒有經曆血腥戰鬥便高高在上，指揮他人的將軍是沒有威信的，沒有人會願意替他賣命。你明白嗎？特雷圖斯。”

    阿庇斯走到年輕的特雷圖斯麵前說到。同時，對奧克塔維亞眨了眨眼睛，表示這件事就這麽定了。而奧克塔維亞則生氣的不想理阿庇斯。這個獨裁者不僅在政治、軍事上獨裁，連別人家裏的事務也要獨裁……

    “感謝阿庇斯叔叔！”

    特雷圖斯則高興得手舞足蹈。眼裏充滿了期待與崇拜。

    “奧克塔維亞，有些事我們想避免，但是它根本避免不了，我們的命運很多時候並不由我們來支配。順便告訴你一件事，莉莉婭前幾天來找過我，希望他的兒子提比略.克勞狄烏斯能夠參軍，前往日耳曼地區剿滅那裏的叛亂。這件事看起來沒什麽，其實卻非同小可，你明白其中的意味嗎？”

    阿庇斯轉過身，低聲跟奧克塔維亞說到。

    ……

    奧克塔維亞不說話，但是阿庇斯已經猜出她已經明白了。

    “我們都無法主宰自己的命運，奧克塔維亞，必須接受這個現實。同樣，提比略、特雷圖斯、內薇婭，也都無法主宰自己的命運。他們隻不過是這龐大洪流中隨波逐流的可憐兒而已。即便自己不願意跳入這條肮髒渾濁的大河，背後也有人推著你，讓你無法自拔。讓特雷圖斯參軍吧，這樣，將來也有個可以製衡提比略和莉莉婭的人。難道要我將他們母子倆殺了嗎？於情於理上，都不妥，而且，我想，你對他們母子倆或多或少還是有感情的，畢竟，一個是你弟弟生前的妻子，一個是你弟弟生前的養子。”

    阿庇斯將手搭在奧克塔維亞肩上，安慰到。雖然自己說出的，是十分殘酷的現實。

    ……

    三天後，紀律嚴明，士氣高漲的羅馬軍團從首都羅馬出發，浩浩蕩蕩，一直北上，直抵日耳曼腹地，鏟除叛亂。當地的駐防軍在經曆了三十五天的苦守之後，終於等到了羅馬派來的大軍。

    “真搞不懂，軍團中這兩個小孩是來幹什麽的？他們還不到服兵役的年齡，穿得也比一般人來得光鮮，一副細皮嫩肉的樣子，看樣子像是貴族家的孩子。”

    “你不知道，他們都是屋大維家族的人。”

    “你是說那個被阿庇斯打敗的年輕人——蓋烏斯.屋大維？”

    特雷圖斯和提比略隨軍出征到日耳曼，很快引起了當地守軍的注意。他們看到軍團中有兩個年輕人，他們的身材和臉龐顯然和周圍的人格格不入。而且，年齡尚淺。完全不像普通的士兵。駐防軍在私下也開始了對這兩個羅馬少年的議論。

    “是的，就是他，這兩個小孩據說就是他的親屬，一個是他的養子，一個是他姐姐的孩子。”

    一名比較鬼精的軍團老兵說到。

    “你是怎麽知道這些的？”

    其他士兵則好奇的追問著。

    “我和十三軍團的士兵打過招呼，聊過了，他們親口告訴我的。”

    老兵回答到。

    “阿庇斯派他們來做什麽？來訓練他們嗎？這換做是我，直接殺了他們，更不會讓他們的孩子來軍隊中曆練！”

    一名胖大的士兵不滿的說到。言語中帶著對阿庇斯的不理解，甚至帶著一絲嘲笑。

    “這就是我們和阿庇斯的差距。試想，所有人都明白的道理，作為羅馬軍團的統帥，阿庇斯難道不明白嗎？他故意不殺屋大維的遺孀，是為了體現自己寬容博愛的思想，展示自己的形象。留著一對孤兒寡母，並且善待厚待，阿庇斯的名聲這幾年在羅馬飆升，人們對他有很好的讚譽，不得不說，跟他的種種做法有關係。”

    刀疤老兵臥著，胸有成竹的說到。好像他知道的事情很多一樣……

    ……

    幾天後，這支龐大的軍團便抵達了叛變所發生的地點。然而，叛亂的日耳曼軍隊早已躲進森林，馬克西姆斯因此召開軍事會議。就像之前那些大兵所議論的那樣，特雷圖斯和提比略，就算阿庇斯再怎麽給他們安排在低階士兵的隊伍裏，但是他們畢竟不是普通士兵，他們擁有的身份和背景使得士兵們總會對他們另眼相看，而馬克西姆斯的軍事會議上，更是讓兩個男孩直接到場旁聽。

    “我們現在麵臨的困境是暴亂的日耳曼人不願意跟我決戰，他們躲進森林，依靠熟悉的地形與我們周旋。這樣時間一長，必然會加劇後勤補給的難度。這幾乎已經成為了日耳曼人擊敗羅馬軍團的一個傳統。在座的諸位，今天我召集你們來，就是來商議這個問題的。我們接下來該怎麽做，如何在短時間內將叛變的日耳曼人消滅？”

    馬克西姆斯在會議上坐著正中央的位置，模仿當初阿庇斯行軍打仗時的樣式，開起了軍事會議。這位經驗豐富的羅馬將軍原本隻是想聽取一番眾人的意見，結合眾人的智慧。然而，等會議一開下去，完全不是那樣。所有人各抒己見，現場議論紛紛，就像鬧市區商販和地痞在議價一般，完全沒了秩序。

    馬克西姆斯本人坐在椅子上，也失去了耐心。他大吼著命令眾將士安靜，保持會議現場的有序進行。

    “收買賄賂他們。分裂他們，讓我們的使者與他們的首領取得接觸，而後用金錢分裂他們的聯盟。”

    安靜之後，特雷圖斯躥了出來，他原本應當坐在角落裏安靜聽的，現在，看到會議上無人可以拿出主意，便跳出來，發表了自己的意見。雖然隻有十六歲，但是從小在那樣的家庭中長大，耳聞目染父輩們的勾心鬥角，視野和見識也比普通的百夫長要來得寬廣一些。

    特雷圖斯話音剛落，許多百夫長便用讚許的目光盯著這位樣貌出眾的少年。連馬克西姆斯本人也點頭表示默許。

    “那麽，你有什麽看法嗎？提比略？”

    提比略和特雷圖斯要一視同仁，這是馬克西姆出征前阿庇斯給他的交待。現在，特雷圖斯初露鋒芒，而提比略卻在一旁默不吭聲，馬克西姆斯不得不例行公事的問起了這個看起來更加斯文的少年。

    “唔，我的想法是，我們應該焚燒日耳曼人的村莊，讓他們無處可走，沒有糧食，難民將湧入森林，我們焚燒更多的村莊，他們便越發無法忍受，最終會走出森林與我們決戰。隻要到了平原，軍團將碾壓那些毫無組織紀律的蠻族。行賄的辦法雖然可行，但是不能根治，會讓日耳曼人養成一個習慣，今後，軍團再次出征，他們便會繼續鬧事，待在森林中，等到我們的使者將金錢送到他們的口袋裏，不能讓這些野蠻人有這樣的思想，養成這樣的習慣。”

    一直默默無聞的提比略語出驚人。小小年紀便如此殘忍，不由得令許多軍官有些無法接受。這樣的話，如果是一個成年人說出來，恐怕大家不會覺得什麽，但是由一個未滿十六歲的孩子說出來，便有些難以接受了。並且，馬克西姆斯本人也不接受這樣的建議，它的確太過殘忍，尺度把握不好，還有可能引起日耳曼部落更大範圍的暴動。