“阿庇斯，有件事我想你不得不引起注意了，元老院裏，許多人都在議論小克拉蘇之死這件事。”

    寒冬，淒冷的雪花在窗外飄落，李維烏斯的悄然到訪並沒有引起旁人的注意。他披著厚厚的披風來到阿庇斯家中，脫去披風，便與自己這位故友聊了起來。

    屋子裏沒有其他人，隻有青銅爐子裏的木炭在燃著不怎麽旺盛的火焰。釋放著微微溫暖的氣息。

    “議論什麽？議論小克拉蘇是我害死的？說我是冷酷無情的劊子手？”

    阿庇斯說著，走到桌上，拿起兩杯燒熱的米酒，遞到李維烏斯麵前。

    “你知道了？”

    “嗯，在羅馬，任何聲音都會傳到我耳朵裏。”

    阿庇斯歎了歎氣，拿起酒杯抿了一口溫熱的酒水。臉上寫滿了無奈與疲憊。

    “那既然你知道，為什麽不製止這種聲音？那些人，那些別有用心的人，正在利用這件事煽風點火，他們說小克拉蘇之死，最大的獲益人是你。”

    接過阿庇斯遞來的溫酒，李維烏斯惆悵的說到。

    “李維烏斯，我的好夥伴，兄弟。你要知道，這個世界上，無論你做什麽事，總會有人支持你，也會有人反對你。即便我再怎麽清洗這個元老院，也總會有反對的聲音在某些暗處響起。他們就像穴居的蝙蝠，總在夜裏出沒，發出令人惱火的撲哧聲。但是你無法將他們一網打盡。對付這些貴族，我的辦法將不是與他們正麵對質，更不會用武力將他們清理幹淨。因為，我越是這樣做，小克拉蘇的家人，親信，手下的士兵，便會更加懷疑我。我的辦法，將是反其道而行之……”

    寂靜的夜，寒風在屋外肆虐，阿庇斯和僅剩不多的老友李維烏斯坐在屋內，促膝長談。

    第二天，馬爾斯廣場，上萬名小克拉蘇的軍團士兵被召集了起來，他們不是自發聚集的，相反的，他們是由阿庇斯召集起來的。

    “士兵們，今天，我召集大家來到這裏，想必大家也知道原因了。是的，最近，羅馬城內，流傳著這樣一種說法。有人說，你們的統帥，將軍馬庫斯.克拉蘇之死是我阿庇斯一手造成的。他們說，馬庫斯克拉蘇一死，最大的獲益人是我，因為在羅馬，我最大的競爭對手是馬庫斯克拉蘇。他擁有龐大的軍團和殷實的家族財富。而馬庫斯克拉蘇一死，他的軍團，也就是你們，將屬於我一個人，軍團將被我收編。經驗豐富的戰士將為我而戰。你們相信這樣的話嗎？”

    經曆了一晚上的寒風肆虐，羅馬城的空氣變得清新許多，被聚集起來的羅馬軍團士兵有上萬人之多，他們在馬爾斯廣場上，靜靜的聽著阿庇斯演講。但是阿庇斯話音一落，卻沒有人敢吭聲。大多數人對阿庇斯懷有敬意，他們想聽聽阿庇斯在這件事上是怎麽處理的。

    “沒有人說話？那好吧，這證明你們在心裏，還是看得起我阿庇斯.格奈烏斯的。那麽，接下來，就請聽我把話說完。我，阿庇斯，不是一個聖人，隻是一個渴望將羅馬帶向強大而富足的凡人。所以，我也會受到打擊，比如一些別有用心的政敵，還有這些謠言。但是這些都不重要，重要的是你們對我的信任。在這裏，我隻想告訴諸位，你們擁有決定自己去留的權力。我的兄長馬庫斯克拉蘇生前的所有軍團，你們，將擁有自由決定留在軍團的權力，如果你們相信流言，可以選擇離開軍團，我不會強行要求諸位效忠於我。當然，接下來，我將著手準備征服帕提亞的戰事，這將是一場漫長而艱巨的鬥爭，哪怕將我的餘生都耗在那裏，耗在那異國的風沙與血腥中，我也無怨無悔，在所不惜。因為我將帶著羅馬軍團，去複仇，踏平帕提亞人的國都與城垣。願意跟我走的，我們一起奮戰，為羅馬榮耀而戰，為馬庫斯.克拉蘇的亡魂而戰。不願意相信我，不願意跟隨我的，我也不勉強。”

    廣場上，阿庇斯帶著悲壯的心情演講到。全場肅然起敬。顯然，相比於政客們的小道消息，和那些在暗處竊竊私語的行徑，軍團大兵更願意相信眼前這位豪邁激昂的羅馬將軍。因為阿庇斯所說的話更加直接，也更加實際。作為長年在戰場上風裏來血裏去的軍團大兵來說，他們也更喜歡如此慷慨激昂的將軍，而不是政客們那些冷冰冰的陰謀論和利益論。

    “為了馬庫斯，為了阿庇斯！”

    漸漸的，廣場上開始有人大喊到。他們情緒激動，表示要為阿庇斯出征，為小克拉蘇，再次出征帕提亞。為的隻是一句諾言，不單單是財富。

    “羅馬必勝！”

    人群中的呼聲漸漸的越來越高。漸漸的，整個廣場演變成一片宣戰的狂熱海洋。士兵們振奮著高喊著小克拉蘇之名，高喊著阿庇斯之名。

    如果可以用一個詞語來形容眼前的景象，那就是人聲鼎沸。哀悼與緬懷變成了狂熱的信念，出征帕提亞的呼聲一浪高過一浪。

    阿庇斯走下講台，馬爾斯廣場大道的兩旁，已經擠滿了狂熱的士兵和人群。就像後世裏人們崇拜明星一般，瘋狂的擠在兩側，紛紛投來崇拜關注的目光。他們舉起大拇指，齊聲呐喊著阿庇斯之名。

    在禁衛軍的護送下，阿庇斯走在人群中央，一邊與士兵打招呼，一邊走出人群。

    “看吧，這就是你的計劃。你對他的誹謗成為了他反擊的籌碼，那些對他不利的傳言，成為了他手中的工具。沒有這些傳言，恐怕阿庇斯還沒有機會激起士兵們如此狂熱的追隨。”

    狂熱喧騰的廣場邊緣，幾名元老正站在回廊的廊柱下，低聲細語著。奎因都斯盯著這熱血沸騰的畫麵，帶著鄙夷的語氣，責問著自己的“戰友”。的確，那是豬一樣的隊友，奎因都斯知道，這件事過後，隻要阿庇斯願意，順藤摸瓜的調查，便能調查出最早誹謗言論的源頭。那時候，這幾位滋事的元老可能就要遭殃了。