推門進去才見主位枰床上坐著個斑白老者，合身穿了一件麻葛禪衣，高髻長須身形瘦小，眉眼如刀不怒自威。渾身氣息平和並無絲毫外溢，如若尋常人等。左邊陪坐了一個魁梧漢子，約莫四十許，小眼短須相貌平平。氣息熾烈灼灼迫人，竟有近先天十二層的功力，隻比之孫信起、秦五爺遜色稍許。

    王漢章見了當先朝中間上座那位老者抱拳施禮道：“漢章見過孫舵主，您老怎在這裏？”

    左邊這個魁梧漢子道：“快入座吧！整這麽多客套做什。”

    待王漢章入了座，孫舵主才笑眯眯的道：“漢章，我正跟嚴義說起來。上麵下來差事，這趟又得勞駕你們走一趟啦！”

    王漢章正色道：“既然是舵主您吩咐下來的，我等萬死不辭！不過聽舵主言下之意，我大哥此次不與我們不親去麽？”

    孫舵主道：“嚴義你來說說吧！”

    左邊這個魁梧漢子肅容道：“我另有它事，反正這趟線大家都熟絡。你也知道蠻荒之內最近被獸潮鬧騰的夠嗆，這些蠻族不侍稼穡，又沒處去狩獵，逼不得已隻得跟咱們貨貿。我跟你透個低，這趟隻走尋常之物，沒什好操心的！”

    王漢章笑道：“我省得了！不知叫咱們什麽時候出發？”

    孫舵主道：“我早便叫程度明一起下了書，明後日準備妥當就走！你提前跟兄弟們說說，也好有個準備。”說罷再不言語。

    左邊這個魁梧漢子見狀，吩咐道：“若無它事你先去吧，我與舵主再商討一些雜事。”

    王漢章笑道：“我還真有事，方才進來時候有個總角小子持著一封書信來尋人，我見上麵有舵主名號，因此多事把他叫了進來。”說話間把書信從袖中置出，雙手托起來道：“請舵主過目。”

    孫舵主也是好奇，淩空攝在手中，凝眉一看喃喃問道：“有無說誰人遞的？”

    “隻說是孫信起！”

    “唔”孫舵主稍一點頭，探手拆開來捉在手中讀了一眼。突然之間嗬嗬笑道：“你來看看吧！”彈指把信筏推到王漢章身前案上，他不敢多看前麵那些客套話，隻照著後麵要緊的過目。原來是到孫舵主這兒討個情份，借著鏢局商路順道把陳風笑帶一程，隻到大寒山外麓即可。王漢章暗說：“這個孫信起真是個性情中人，如此小事何至於求到孫舵主頭上，平白消磨了情份。”

    正想間，孫舵主笑道：“合著也是你跟這小鬼的緣分，便由你們捎著吧，到白羽江前後放他下來就是。”

    王漢章推辭不去，隻好點頭答應，稍帶個把人對於諾大商隊來說不算什麽費心事。出來便差了一個小廝去客堂打發陳風笑回去了，隻說是這兩天就開拔，讓他在院子裏靜候消息便是。

    陳風笑見事情妥當心情大好，回去路上順便把懷裏的金子盡都兌換成銀票。他可不想再被人覬覦，方才有孫信起的書信尚可拿著擋一擋，回頭出了城就得全靠自己了，可不能有半點馬虎。當下又添置了一些沿路所需的其它什物，才慢悠悠回到住處。

    時光倏忽已是次日黃昏，陳風笑正在院內熬煉力氣，揮汗如雨時候。忽然有靴聲囊囊直闖過來，待近了才見是馮管事領著一個青衣小廝進來，遙遙就笑喊：“陳小郎，外間鏢局的小哥尋你呢！”又對這青衣小廝笑道：“你們說吧，我忙去了！”

    待他退走這小廝才道：“奉北舵五路銅大人王漢章之命過來報與你知，隊伍明日卯時初刻開拔！”

    陳風笑連連點頭說“知道了”，從腰囊中摳出半兩銀子丟給他，笑道：“我這處簡陋，便不留你喝茶歇息啦！”這小廝見了銀子登時眉開眼笑，退著出去了。

    他煢煢一身沒什麽好收拾的，又加上自己先前久在山野采藥獵獲，早就置辦好一身輕便行囊。高矮長寬適宜，通體用馬鹿皮製成，裏麵細分數個袋包：鹽茶椒辛、傷藥丹水、金銀細軟、合身全部家當盡在其中。這時又是熱天無須帶那些厚重什物，倒是省了不少麻煩。

    一夜無事，次日天色未明時候便從入定中醒來。稍一收拾，便邁步到了院中，朝著牛、杜兩人房內喊道：“唉，都出來啦！”

    兩人光著腚搶出來，驚問：“怎得了？”“陳老大？”

    陳風笑自懷中掏出一白一黑兩個小袋，揚手丟了出去，牛跟兒眼疾手快捉在手中，入手便知裏麵竟是些碎銀子，掂一掂白黑兩個袋子各有十七八兩之多，一時心如擂鼓幾欲跳騰出來。

    陳風笑不待他說，吩咐道：“白的賞給你倆，黑的轉交給猴子他們。老子要出去些日子，你們可要小心啦！”這二人還道是跟往常一樣，嘻嘻嗬嗬擁簇著他送出小院。

    陳風笑來到揚風鏢局後院時，遠遠就望見偌大廣場上麵燈火通明雜聲鼎沸，車馬粼粼人如蜂擁，一片熱火朝天模樣。走進去問了幾撥人才尋到王漢章他們，原來這會兒正在一圈帷幄之內飲茶靜候。陳風笑行到近前，低著腰朝裏麵喊道：“小子陳風笑，前來報效！”

    王漢章聽了，心說：“這小子真會說話，你不給我添亂就不錯了！”笑道：“進來吧！”

    就有外頭侍候的童子把丈高帷幄拉開一邊，陳風笑邁步進去，見王漢章居中盤坐在主位上，兩旁一字坐滿了七個人，除去昨日的那三人又多了三位漢子，高矮胖瘦盡有，都是尋常麵貌。方要鞠躬見禮王漢章擺手道：“莫要多禮，快入座吧！”陳風笑依言坐在最末。他先前一直就是雜役、小廝從來都是侍候旁人，這麽乍一坐下來還真不甚習慣，定在那裏木訥訥的也不知說些什麽。正在此時王漢章突然對旁邊侍童吩咐道：“是我疏忽了，你讓老葉去馬院領一匹馬來！”侍童即刻躬身出去。

    少頃忽然外麵有人喊：“諸位大人，已經準備妥當，何時出發還請示下。”

    “老葉呢，回來了麽？”王漢章淡然問道。

    外頭那人道：“小人不知，他方才匆匆走了。”

    正在此時遠遠奔過來一個人喘著氣道：“回大人命令，今日出隊的實在太多，光西麵跟北麵兩舵就有十隊，馬院早就空了！如今隻有幾匹沒騸的，不知可否？”

    王漢章道：“且牽過來吧！”轉頭對陳風笑笑道：“陳兄弟，是老哥疏忽，萬兀擔待！”

    陳風笑連連鞠躬：“全聽前輩吩咐！”心中卻說：“他們定是要看我出醜，最好是摔個腰斷退折、屁股十八瓣，也好省去一路上累贅！”但凡識馬的人都知道，馬未騸時脾氣暴燥難馴性如烈火，有初騎不懂得的免不了要在它麵前栽跟頭。

    當初尋他討金子那個昂藏漢子摸著頭皮疑問：“真是奇怪，這是怎麽了呢？西舵、北舵統共這麽多線路，就這麽全都擁出去？你瞧瞧我們這趟隻有六七十騎，也就是平日一半……！”

    “老黃莫要沒個遮掩，胡亂置啄！”王漢章厲聲嗬斥，眾人少見他有這麽大的火氣，均都一窒大氣不敢喘一口。正在此時外麵又有人過來道：“大人，馬已到，您來瞧瞧吧！”

    王漢章招呼一聲，眾人起身出了帷幄。隻見外麵馬隊這會兒已經走的稀稀拉拉，一時雙目遠望沉如靜淵，不知想些什麽。先前在外頭說話那漢子指著一匹棗紅大馬對陳風笑道：“這就是了，您試試吧！”

    陳風笑打眼一看，見這馬膘健體壯紅棕如火，身上鞍韉不整、絡銜淩亂。知道此馬不是一般的暴烈，也不多言提氣縱身翻上鞍背，未等他坐穩大馬即刻嘶鳴一聲，揚蹄撅腚晃天撞地的如若瘋癲。陳風笑毅然不懼早有防備，雙腿夾住馬腹運起功力沉身一墜，這馬登時四蹄一軟如負山嶽，再也鬧騰不起來了。（www.101novel.com）