作為故事的主角，顧清漪最後一個才得到消息。

    農莊別院消息閉塞，隻有往返京郊兩地的李婆子才聽了一耳朵的流言蜚語，那些醃臢不堪的話無需秦王囑咐也不敢隨意透露，因此顧清漪一頭霧水，根本不知道秦王和周夫人在忙些什麽。

    直到周夫人消失了幾天，帶回一則讓她半天回不了神的消息——

    “周夫人，您要收我為義女？為什麽？”

    “漪丫頭，你這性子與我年輕的時候像極了，初見時便覺得歡喜，對你便親近上幾分，原也想著如此相處著，直到前幾日被秦王提醒，老身才想起還可以收你為義女的。”周夫人笑著看她，“老身半世孤零，兒孫皆沒，此番突然要收你義女，未曾與你說過，就怕你覺得冒犯，若是不喜歡了，推了便是。”

    “周夫人說的什麽話，若是沒有夫人照顧，根本就沒有今日的我。清漪自幼喪母，從您這兒得到母親般關懷，能夠被您認可是我的榮幸，心裏感激還來不及，哪裏會覺得被冒犯呢。”

    顧清漪從震驚中回神，心知此事肯定與秦王脫不了幹係，也不知道是發生了什麽事，居然還要周夫人救場。

    “後日便舉辦認親儀式，你今日便與我回京吧，好做些準備。”周夫人欣慰地點頭，拍著她的手說道。

    顧清漪臉上出現了遲疑之色，“可是要回顧府？”

    拜幹親並不是隨隨便便口頭上的稱呼，自有一套禮儀，過年時還要開族譜登記在冊，成為名正言順的幹親。因此認親乃兩家之事，她自從被送到庵堂之後顧家就不聞不問，恨不得沒有她這個女兒，如何會願意讓她如意？

    “你父母健在，按理是要與他們一同上門認親，勢必要回顧府住的。”周夫人約莫猜到她的顧忌，安慰道，“你且放心，顧太傅不會為難你的，一切有秦王呢。”

    坊市中的流言蜚語對顧家的名聲亦是有礙，顧太傅比誰都想洗清顧清漪身上的流言，更別說秦王已經向聖上請過旨意，隻要秦王透露消息，顧太傅自然不會不給秦王麵子。

    顧清漪也想清楚了個中緣由，頓時沉默了下來。

    “近日京中有些流言蜚語，我先與你知會一聲，免得你聽了有心人嚼舌根失了態，讓惡人得逞。”

    周夫人歎了口氣，終於還是決定給她透個底，刪刪減減，盡量含蓄委婉地說了幾日的流言，栽贓陷害、辱沒名聲等等種種惡劣不堪的形跡，若是放在普通閨閣少女身上，恐怕是要羞憤自殺了，然而顧清漪不同他人，聽了這話隻有“果然如此”一個念頭。

    她的心性在一次次的磨難中漸漸堅韌，連死都不怕了，又何懼那些捕風捉影的流言蜚語？

    周夫人扣著她的手不動神色地把著脈，仔細打量著她的神色，眼底不掩關切，顧清漪心中一暖，向她露出了毫無陰霾的笑容，道，“夫人不必擔心，我行得正坐得端，那些魑魅魍魎的伎倆上不了台麵，邪不勝正，終究會被打回原形的。”

    “你能如此想，那就再好不過了。”周夫人終於露出了放心的笑容。

    當天下午，啟程回京。

    封鳴侍衛作為秦王身邊的紅人，自然是不能隨顧清漪一同回顧府的，倒是芷蘭和思晴倒是可以隨行。在岔道與周夫人告別之後，馬車駛向長寧街，約莫兩刻鍾的功夫，顧府終於到了。

    門房一看到她立馬作揖行禮，“大小姐回來了，老爺等候多時了。”

    顧清漪的視線從顧府的鎏金牌匾中收回，清透的眼底閃過一抹複雜，再一次踏入這座熟悉而陌生的宅院，清雅別致的房屋院落，清幽高遠的蘭花異草，鄙夷不屑的奴婢下人……記憶和現實相互撞擊，恍然行走在夢中。

    正房的下人一見到她，連忙替她打開簾子稟告，“大小姐回來了。”

    熏然馥鬱的暖香驟然襲來，給五月天增添了煩悶和燥熱，顧清漪獨自一人進去，便見到上首坐著的三個人，中間是板著臉的顧康文，張氏和顧文茵左右坐在兩邊，做足了三堂會審的架勢。

    斂去心中複雜的思緒，她依禮上前請安，“女兒見過父親，母親。”

    哐。

    杯盞相撞的脆響，顧康文把茶盞重重地放在桌幾上，冷冷地看著她，“顧家的臉都被你丟盡了，你還有臉回來！”

    顧清漪早就煉就了百折不撓的心腸，聽著他的嗬斥絲毫不覺哀痛，平靜又冷然，“父親若是不歡迎女兒，女兒離開便是。”

    “放肆！”

    顧康文拍了拍桌子，“誰教你這般桀驁不馴，不敬父母？往日見你聽話乖巧，沒成想是包藏禍心之輩，隻會給府上招引禍端，我怎會有你這樣的不孝女。”

    想起前幾日登門的定遠侯夫人，張氏心中又妒又恨，挑起唇譏諷地笑，“老爺，人家攀附了定遠侯夫人做靠山，自然不屑顧家門楣了，左右有人護著她，又怎會體會府中艱難。”她頓了頓，視線在顧清漪平靜的臉上掃了一圈，眼中閃過一抹惡毒，“她怕是記恨上了老爺，巴不得與您解脫關係呢。”

    顧康文神色愈發難看了，指著顧清漪怒道，“不孝女，跪下！”

    熟悉的情態和場景，顧清漪嘲諷地笑了，“怎麽，父親又要請家法，笞刑三十嗎？”

    “父親訓女，有何不可。”顧文茵剜了她一眼，“你去庵堂住了一趟，難道還鑲金戴玉打不得了不成。”

    “二妹妹說得對極了，兩月前我乃無依無靠的弱勢孤女，任誰都能踩上一腳，即便是在庵堂重傷垂死也是活該造孽的，隻是上天垂憐，忍不得我受盡冤苦，最終有貴人相助，否極泰來，可不是隨便什麽人都能欺負的。”顧清漪仗著秦王的勢，看著顧康文臉色青白交加，淡淡一笑，“父親乃聰明人，何必揮霍最後這點父女情分，留著日後相見豈不是更好？父親，你覺得如何？”

    張氏和顧文茵半知半解，以為她口中的貴人乃周夫人，隻有顧康文才聽明白她話語中的威脅——她分明是抬出秦王來壓他！

    想起之前秦王明裏暗裏的威脅，他臉色愈發難看，原本還好奇秦王好端端地怎麽要娶她為側妃，原來兩人早就暗通曲款，私定了終身。

    “不知羞恥！不知羞恥！我顧康文怎麽會有你這樣的女兒！”

    往日種種湧上心頭，顧清漪鬱結了怨氣，愈發替表妹不值，當即就冷笑道，“我還道怎麽會有您這樣的父親呢。不問青紅皂白就笞打我三十，你可知我遍體鱗傷，被丟棄在庵堂中高熱不退差點死去？對了，你原本就不在意的，恨不得我死了一了百了，如你所見，舊日的我死了，現在活下來的是不知羞恥的我，幸虧我臉皮厚，不然還不知如何在庵堂尼姑的刁難陷害中活下來呢。”

    顧康文臉色煞白，怔怔地看著她說不出話來。

    “原本就相看兩厭，又何必相見呢，父不慈女不孝，各自相安無事罷。”

    顧清漪拂了拂寬大的袖子，盈盈一拜，動作優雅美麗又一絲不苟，讓人挑不出絲毫錯處，就像她的聲音一般恭敬到恰到好處，似乎方才的怨懟和控斥未曾發生過一般，“女兒告退，後日再見罷。”

    她轉身離去，脊背筆挺又孤傲，宛若獨行者一般無所畏懼，所向披靡。

    “老爺？老爺。”

    張氏看顧康文神色不對，連忙叫喚了幾聲，待他視線有了聚焦，才開口說道，“清漪的性子愈發左了，雖說後日還要與定遠侯府認親，但還是要管教一二的，不然清漪規矩不嚴，到時候丟的也是顧府的顏麵。再說了，外邊的流言蜚語……”

    “好了，外邊的事自有人處理，無需你操心。”顧康文不耐煩地打斷她的話，又道，“這幾日你把她嫁妝準備好，很快就要用上了。”

    張氏一驚，壓抑住心中的滔天巨浪，“清漪要出門了？是哪家的公子，我怎麽不清楚？前陣子不是與您說了我娘家的侄子麽，長得一表人才又好學上進，門當戶對又是親上加親，怎麽都比外人好。”

    顧康文麵沉如水，“秦王親自向聖上求的旨，納她為側妃，日子定在六月初九。”

    張氏和顧文茵齊齊倒抽了一口涼氣，臉上精彩紛呈，像是打翻了染色盤一般，眼中的嫉恨幾乎都收不住了。

    秦王素來不近女色乃京中公開的秘密，各府打他主意的多不勝數，都被他一一擋下了，如今他居然親自求娶顧清漪，雖然隻是側妃，但也是一樁榮耀！

    秦王軍功顯赫且兵權在握，自從大勝回京後就被任為正一品車騎大將軍，金印紫綬，典京師兵衛，掌宮衛，相當於掌控了整個京城和皇宮的命脈，如此重要的職務非帝皇心腹不能任職，可見聖上對秦王的隆寵。

    不知有多少人眼熱秦王，巴不得與他攀附上關係，即便是公侯之家，也願意把自家庶女送進去當妾室的。而顧康文正一品的太子太傅隻是虛職，實職乃從一品禮部尚書，官職雖然高，但是在達官貴人遍地走的京城隻算是中上，如何比得上烜赫一時的秦王！

    居然讓顧清漪那小賤人勾搭上來秦王，張氏母女嫉妒得眼睛都紅了。

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