顧清漪尚且不知危險將近，帶著思晴與芷蘭一路走回了玉笙院，院子裏伺候的奴婢聽到動靜紛紛出來行禮，俱是一副激動感慨的模樣，為首一個老嬤嬤和丫鬟眼中已經蓄滿了淚水，嘴裏不停地說著，“老天爺保佑，姑娘您終於平安歸來。”

    “嬤嬤，含冬，這陣子辛苦你們了。”

    徐嬤嬤是顧清漪的奶娘，含冬是她女兒，與顧清漪一同長大，母女倆與她情分非同一般，整個玉笙院估計也隻有她們是真心實意地擔心她的，其他人不過是裝腔作勢罷了。上輩子她就知道，表妹身邊也就這兩位貼心人了。

    徐嬤嬤用帕子擦著眼淚，視線幾乎要黏在顧清漪身上，不停地說著她瘦了，哽咽道，“奴婢有負夫人囑托，沒有好好照顧姑娘，讓姑娘受小人戕害，平白受了這麽多苦。”

    “嬤嬤噤聲，我不過是去庵中小住，休養身體罷了，何來受苦。”顧清漪見徐嬤嬤控製不住情緒，視線在周圍伸長了耳朵的下人們身上一掃，眉眼一淡，“你們下去吧。”

    下人們拖拖拉拉地不願離去，顧清漪眉眼犀利起來，漆黑的雙眸宛若含著刀劍霜雪，帶著令人膽寒的威壓和鋒寒，視線所到之處，眾人齊齊膽顫心驚，再也不敢逗留，連忙告退，瞬間不見了蹤影。

    徐嬤嬤這才發現顧清漪情態氣度的不同，非但沒有多想，反而愈發心疼了，若非遭遇了重大挫折，她原本軟綿的性子又如何變成這等鋒銳的模樣，也不知道在外邊吃了多少苦，才有此蛻變。

    掩去心酸和擔心，她連忙扶著起顧清漪的手，說道，“姑娘，別在外邊站著，回房歇息去吧。”

    即便離家兩月，閨房依舊幹淨整潔，未見絲毫灰塵，可見是經常打掃的。顧清漪在房間裏走了一圈，發現屋內擺放一如從前，與她上次拜訪時並無不同，正在感懷之際，她的視線不經意間落在窗邊的小書桌上，再也移不開眼了。

    書桌上放著一本《淮南雜記》，是山居道人的一本遊記，記載了淮南地區的山川水流和人物風情，原本就是她作為顏舜華時的藏書，後來被表妹借去，前不久她們還坐在此處探討書中誌怪奇聞呢。

    光陰荏苒，恍如隔世。

    徐嬤嬤見她紅了眼眶，心中有些不解，“姑娘是思念太子妃了？”

    見她神色不對，徐嬤嬤立馬就噤聲了，外邊的流言鬧得沸沸揚揚，即便是顧府的下人也有所聽聞的，她不懂昔日交情匪淺的好姐妹如何變成今日的生死仇人，但是小姐顯然是心中鬱結的，不然也不會睹物傷懷了。

    她連忙轉移話題，“姑娘舟車勞頓，想必已經累了，不如先去歇息吧。”

    顧清漪搖了搖頭，脫了鞋坐上了軟塌，重新拿起雜記翻看，上邊有她和表妹的小注，表妹寫的是簪花小楷，字跡娟秀婉約，像極了她羞怯膽小的性格，隻是在這一行行的蠅頭小字之間，偶見嬌俏打趣之言，總教她想起抱著她胳膊撒嬌的表妹，眼淚便忍不住墜落了下來。

    “姑娘，您如今身子不好，萬萬不可傷神的。”

    芷蘭被她嚇了一跳，連忙取出帕子替她擦拭眼淚，見她依舊神思不屬的模樣，連忙求救地看向徐嬤嬤。

    徐嬤嬤雖不認識新來的兩個丫鬟，但見芷蘭眼中憂慮不似作假，便仔細地對著顧清漪勸了幾句，顧清漪勉強止住了眼淚，心中的鬱氣多多少少也散去了些許。

    她原先不愛流眼淚，結果進了表妹的身子，動不動就哭起來，也不知是受表妹性子影響還是因為懷孕的緣故。想到這裏，她摸了摸尚未隆起的小腹，眉眼中閃過自己也未察覺的柔和之色。

    含冬打了一盆熱水進來，伺候她擦了臉，顧清漪恢複了精神，如實地把思晴和芷蘭的身份介紹出來，到時候她出嫁勢必要帶奴婢陪房，徐嬤嬤和含冬一定在內，這兩人的身份瞞不住，還不如早日坦誠。再說了，她如今湯藥不斷，還需要徐嬤嬤打掩護的。

    徐嬤嬤滿臉驚疑，顧清漪給她打了個眼色，把幾人都揮退了，才把最近兩個月的遭遇簡單地與她說了一番，還未說完，徐嬤嬤已經泣不成聲，抱著她哭道，“我可憐的姑娘，那些人挨千刀賊人，如何忍心如此對您。老天爺怎的不開眼呢，讓我家姑娘平白受了這麽多苦。”

    “好了，嬤嬤，一切都過去了。”顧清漪拍著她後背不停安慰著，同時還不忘囑咐著，“嬤嬤，此乃辛秘之事，你莫要對外傳。”

    徐嬤嬤擦去眼淚，眼眶紅彤彤的，“姑娘請放心，奴婢知道深淺的。”說完視線便落在她平坦的小腹上，臉上即是歡喜又是難受，憂心忡忡地問道，“秦王可曾說過何時接你進門？若是再耽擱下去，月份大了就瞞不住了。”

    “應該不遠了。”

    以秦王的周密想必不會忽略這一點的，現在她倒是慶幸隻是以側妃之身嫁進去了，若是正妃，禮節和程序會更加繁瑣冗雜，想要成親也得要等到明年，那時候她還有沒有命在就不知道了。

    婚前失節、未婚先育，任何一條都足夠讓她沉潭了。

    徐嬤嬤這才稍稍寬慰，囑咐她好好休息便，便出去與思晴煎藥了，院子中人多眼雜，不少婆子經驗豐富，光是聞著藥味兒都能猜出一二，若是沒有她掩護，暴露不過是時間的問題。

    張氏為母不慈，是顧清漪為眼中釘肉中刺，院子中不知安插了多少探子，不小心謹慎根本就難以生存下去。花了一下午的時間捋清院子下人的關係，顧清漪這才明白表妹生活得有多麽艱難，難怪養成了這般柔弱的性子。

    入夜，顧清漪隻留下含冬值夜，也許是換了環境的緣故，她總是想起了表妹種種，難以入眠，也不知過了多久才迷迷糊糊地睡過去，半夜醒來知覺口渴難耐，便喊道，“含冬，水。”

    水壺傾注的聲音汩汩響起，片刻便有一杯水遞了過來，水溫有點涼，她在口中含了一會兒才咽下去，慢吞吞地喝下一杯水，剛要把杯盞遞過去，就被眼前人嚇了一跳。

    墜落的杯盞被對方眼疾手快地接住，連驚呼聲都消弭在寬厚的大掌裏，顧清漪驚魂未定，胸膛劇烈地起伏，瞪大眼睛看著近在咫尺的男人，趁著灰蒙蒙的月色，隱約看到男人棱角分明的臉。

    “別怕，是本王。”

    男人的聲音低沉喑啞，帶著與生俱來的清冷和淡漠，在深夜裏更顯得冰冷，卻奇跡地讓顧清漪躁動的心髒舒緩了下來——大半夜看到男人高大模糊的身影，實在是嚇壞她了。

    覆在嘴上的手已經拿開，顧清漪才鬆了口氣，壓低聲音問道，“王爺如何來了？”

    秦王並沒有直接回她的話，反而問道，“顧康文可曾為難你？”

    聽他直呼舅舅姓名，顧清漪有些不自在，卻也知道他是在關心她，心中愈發複雜，輕輕地搖了搖頭，“沒有。”

    “孩子可曾折騰你？”

    “沒有。”

    幹巴巴地一問一答，兩人再也無話可說了，氣氛頓時怪異起來，秦王氣勢太強，即便不言不語也帶著壓迫威壓之勢，顧清漪渾身的汗毛都戒備起來，指尖無意識地摳弄著錦衾上的花紋，腦袋裏亂糟糟地想著，他怎麽還不走？

    雖然對自己的前程已經認命，她依舊對秦王親近不起來。

    正想著，秦王突然又提起了婚期，“日子定在六月初九。”

    掰著手指頭數了數，隻有一個月的時間了。顧清漪不知道該說什麽，左右不是三媒六聘，亦不需拜天地父母，並非是什麽值得慶幸的事。不過她還是給麵子地擠出一抹笑容，“多謝王爺提醒，臣女知曉了。”

    雖然是側妃，嫁衣還是要繡的，隻不過不能大紅，隻是粉紅罷了，又不是很隆重，一個月的功夫綽綽有餘，她有空也縫幾個荷包做打賞也就罷了。

    黑夜中看不清秦王的神色，隱約察覺到他有些不悅，渾身都冒著寒氣，顧清漪不動神色地把被子拉緊了，才聽到秦王不辨喜怒的聲音說道，“後日拜幹親之後，你便留在家中待嫁，無論外邊如何，都不要理會。”

    顧清漪眉頭一皺，終於還是忍不住說道，“如今太子妃步搖失竊一案尚未破解，府尹難保不會差我問話。”

    “無憑無據之事，與你何幹。”秦王淡淡地說道，“你安心養胎便是，不必多慮。”

    顧清漪想了想，終於還是點了點，“知道了。”

    秦王終於再無話說，逗留了片刻之後便離開了，暗夜裏來無蹤跡，去無聲息，顧清漪一覺醒來，還以為昨夜不過是夢一場。

    直到她試探地問了守夜的含冬，聽她驚慌失措地請罪，才知道她昨夜睡死了過去，想必是被下了迷藥，不然也不會聽不到說話的聲響了。

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