兩對男女跪在地上，沈安到時見兩個女人小肚凸起，身體微微搖晃著，顯然是地麵太冷，有些受不住了。
    “趕緊扶起來！”
    馬丹，哪怕沒有過孩子，可沈安也知道懷孕的女人不能受寒。
    邊上站滿了莊子上的人，聞言有人來扶起了兩個女人，那兩個鄉兵也跟著起來。
    “畜生！”
    沈安見他們還敢起來，上去就是兩腳。
    兩個鄉兵趕緊重新跪下，沈安喝問道：“可知罪？”
    “小人知罪。”
    邊上有村民說道：“郎君，這二人大肚子……這名聲都臭了……”
    這年頭未婚先孕就是醜事，事情若非是發生在鄉間，沈安估計這兩個女人大抵要被浸豬籠之類的方式處理了。
    他瞪了那兩個鄉兵一眼，然後正色道：“此事是某的錯。”
    聽到沈安把事情攬到了自己的身上，鄉兵們都感動不已，那兩個犯事的鄉兵更是嗷嗷叫著，隻說是自己的錯，該殺該剮隻管來。
    沈安又是兩腳，而且很重。
    “閉嘴！”
    他喝住了這二人，然後誠懇的對女方長輩說道：“某聽聞她們未婚……”
    這話裏的含義再明顯不過了，女方長輩馬上就換了矜持的態度點頭。
    沈安笑道：“如此結為夫妻可好？他們就在在莊上，操練之餘也能幫襯些家裏，算是半子也不為過吧？”
    一個老漢皺眉道：“可是名聲……”
    這是在討價還價！
    現在嫁女是負擔，嫁妝能讓有幾個閨女的人家想跳河。
    沈安心中苦笑，說道：“這些人成親自然要建屋，此事某全力承擔，嫁妝……”
    那些女方親屬都有些緊張，他們隻希望能少些，至少別讓家裏為之一空。
    沈安感受著這些情緒，說道：“隨便一些，少一些，量力而行，不可耗費。”
    有人覺得沈安的話含糊了些，就問道：“多少？”
    沈安說道：“就給個意思罷了，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，男人就該去掙錢，沒出息就別成親！”
    “好！”
    眾人不禁歡喜，女方家人更是喜氣盈腮。
    一個老人衝著沈安拱手道：“好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，郎君此言甚是！”
    “郎君是大才呢！連官家都要倚仗郎君……還有人說郎君作詩讓那些人都拜服……”
    “這個莊子自從賣給了郎君後，咱們算是享福了。”
    “以後郎君要是做了宰輔，咱們進城也能挺直了腰杆，看誰還敢欺負咱們！”
    “……”
    眾人一陣讚美，此事就此定下了。
    沈安正準備回去，黃春突然問道；“郎君，先前在書房裏您畫的那個是什麽花？”
    嗯？
    沈安說道：“棉花……”
    他把棉花的大致模樣說了，想著等以後邙山軍四處奔走，說不定能找到。
    黃春想了想，皺眉道：“可是像繭子般的？白生生的……”
    “對。”
    沈安的心一下就提了起來，他問道：“可是見過嗎？”
    黃春仔細想了想，又問了嚴寶玉：“寶玉，記得那年咱們洗劫了一個富戶，好像就有些花，叫做什麽來著……”
    嚴寶玉說道：“白疊子？”
    “對！”
    黃春歡喜的道：“郎君，就是白疊子，當時小人還扯了幾朵下來，綿軟呢。”
    “那些花呢？”
    沈安心中激動萬分，覺得當真是天不滅宋，若是此時有棉花在手，大宋就會再多一項利器。
    想想，西北苦寒，北方也苦寒，將士們在冬季出動就是在冒險。
    若是有棉衣……
    想著大宋將士穿著棉衣出擊，沈安不禁就笑了。
    黃春隨口道：“北邊有。”
    “雄州嗎？”
    沈安甚至準備親自去一趟，可黃春卻問道：“郎君，此物可急切嗎？”
    “對，急。”
    堪稱是急不可耐啊！
    棉花在此時若是出現，絕對是戰略物資。
    黃春說道：“在遼境，當年我等在遼境廝混時，見到過幾次。”
    運氣啊！
    沈安急不可耐的問道：“說說模樣！”
    “會開花，甚是好看……”
    “後來就結果，白白的，一團團的……”
    這就是棉花！
    “做好準備！”
    沈安交代道：“某現在就入宮請見官家……可還敢再去遼境嗎？”
    “敢啊！”
    黃春大大咧咧的道：“兄弟們在這裏都悶得慌，早就想去那邊打草穀。”
    沈安心中有數，隨後就準備回去。
    “多謝郎君。”
    兩個犯事的鄉兵攔住了沈安，然後你看我，我看你的。
    “有事說事，老子忙著呢！”
    沈安是很忙，不但要去和趙禎建言棉花之事，還得去給楊妹紙送個溫暖什麽的。
    離他們的婚事就隻有兩個多月了，要做新郎了啊！
    沈安有些小激動，也有些小忐忑。
    一個鄉兵說道：“多謝郎君，小人……小人卻是有錢，建屋的錢小人能承擔，不敢讓郎君再破費了。”
    另一個也信誓旦旦的道：“郎君放心，此後我等定然安生度日，不敢給郎君再找麻煩。”
    這群兵痞會老實？
    沈安歎道：“某寧可相信母豬會上樹，也不肯相信你等會老實。起來吧，房子……以後上陣某還得指望你們跟著拚殺呢！錢的事你們別管，某……不差錢！”
    “多謝郎君。”
    兩個兵痞笑嘻嘻的把沈安一路送出了莊子，沈安在馬背上回頭一看，這兩貨正在擊掌相慶呢！
    “有媳婦了！”
    先上車後補票，這也算是時代先驅了。
    沈安一路進城，再次請見趙禎。
    “官家的心情不大好，若是事情不大，可去和宰輔們商議。”
    陳忠珩親自出來解釋，沈安一想也是，就去尋了韓琦他們。
    “沈安求見？”
    見鬼了，這廝怎麽會來尋咱們？
    韓琦看看曾公亮，曾公亮看看歐陽修，一種不大好的感覺就從心頭竄了起來。
    “這不會是惹事了吧……”
    連歐陽修都覺得事情不對。
    沈安往日有事多半是等待小朝會時向官家稟告，從不和宰輔打交道。
    今天這是怎麽了？
    曾公亮笑道：“罷了，讓他來，咱們聽聽是何事。”
    稍後沈安進來，宰輔們都放下手中事，恍如三堂會審般的慎重。
    “說吧。”
    韓琦已經提高了警惕，發誓不會再被這廝忽悠了。
    沈安覺得氣氛不對，就幹笑了一下，說道：“下官近日尋到了一種花……”
    “老夫忙著呢！”
    韓琦馬上就失去了興趣。
    老夫是宰輔，滿腦袋的事情，哪有那西夏時間陪你扯淡。
    “那花很漂亮？”
    曾公亮好奇的問道。
    “對，很漂亮。”
    沈安見過棉花開花，確實是漂亮。
    但他要的不是那花，“那花開了之後就會結果，結的那果子能做布料，能做被子……”
    在沈安看來，在化工布料出現之前，棉布就是人類最偉大的發明。
    沒有這個東西，人口一旦膨脹，衣不遮體就會成為常態。
    “能做布料，能做被子……”
    韓琦不耐煩的道：“如今不是有了嗎？”
    大宋目前的織物種類很多：綿，綾羅綢緞……紗、絲、絮錦、麻……
    那麽多的織物種類，可能堪大用、產量高的幾乎沒有。
    但這隻是相對而言，和大宋相比，西夏人的境遇更悲慘些。
    西夏的布匹供應大部分來自於和大宋的貿易，慶曆年間兩國開戰後，大宋斷了貿易，結果西夏境內的布匹價格直接飛升到了一尺布三百文的高價。
    民以食為天，可溫飽溫飽，穿衣在前。
    所以衣食總是朝中最關切的問題。
    韓琦輕視的原因在於固化思維，在他看來世間能做布匹的材料就那些了，你沈安難道還能憑空變出新品種來？
    “如今有的那些沒棉花好。”
    看到連歐陽修都不以為然，沈安惱怒的道：“下官想出動邙山軍前去遼境查探此物。”
    韓琦哦了一聲，說道：“張昇怎麽說？”
    張昇是樞密使，沈安愕然道：“一百餘人的邙山軍出動，要去詢問樞密使嗎？”
    你別扯淡了行不行？若是這樣的話，張昇每天都不用做事了，專門坐在那裏當點頭菩薩。
    宰輔們同意了，沈安再去樞密院備個案就完事。
    韓琦隨意的道：“去吧去吧，若是折損了人手……沒地方給你補充。”
    遼人境內豈是善地？
    一支小規模鄉兵摸過去，全軍覆沒的機會比全身而退的可能更大。
    想起沈安多次利用邙山軍來鬧騰，韓琦的心情不禁就愉悅了起來。
    等沒了這支鄉軍之後，看你還敢鬧騰。
    宰輔同意，沈安再去樞密院備個案，這事兒就算是成了。
    稍後邙山軍就領取了糧草等輜重，然後準備出發。
    莊子外，沈安一一拍打著鄉兵們的肩膀，說道：“好好的去，好好的回來。”
    黃春站在他的身邊得意的道：“郎君放心，小人出入遼境多次，那些人……攔不住咱們。”
    逢凶化吉有春哥！
    沈安心中大定，說道：“此行隻要那個棉花的種子，其它的別管，速去速回……”
    這是他的班底，他希望能一人不少的回來。
    黃春肅然道：“郎君放心。”
    嚴寶玉整隊完畢，過來稟告道：“郎君，東西都齊備了……”
    沈安看了一眼這些鄉兵，微笑道：“某在汴梁等你們歸來慶功。”
    鄉兵們在馬背上拱手，隨即出發。
    以往他們總是孤獨的，可這次莊子外卻多了兩個大肚子的女人相送。
    “早些回來！”
    “知道了。”
    女人和男人的眼中都多了牽掛和希望，原先枯燥而乏味的生活也因此而多了色彩……
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