尉氏縣，驕陽似火。
    田野上，無數農人在看著遠方。
    地裏的莊稼低垂著頭，外表漸漸有枯黃之色。
    “來了……”
    一輛輛大車緩緩而來，拉車的老牛氣喘籲籲，嘴角有白沫。
    大車上全是裝水的容器，各種木桶，以及壇子。
    “這是我家的！你別搶！”
    水車一到，那些農人就開始了爭搶。
    “這是我的！滾開！”
    兩個大漢扭打在一起，最後壇子掉落下來，水花四濺……
    “別打了！”
    一個老漢跺腳喊道：“有這功夫不如去拉水來！”
    眾人麻木的開始澆水。
    勺子舀一勺水澆下去，已經出現裂縫的土地貪婪的吸吮著，瞬間那些水就消失了，土地漸漸恢複幹裂狀態。
    再來一勺，依舊如故。
    一桶水全部澆灌下去，這一片田地依舊幹裂……
    老農抬頭，絕望的喊道：“沒了……沒了呀！”
    他用水勺敲打著空蕩蕩的桶底，仰頭罵道：“賊老天，為何不下雨？為何不下雨？”
    農人們看著藍天，絕望的情緒在蔓延。
    “翁翁！”
    一個老農重重的倒在地上，他的孫兒過去抱著他，喊道：“翁翁。”
    老農牙關緊咬，好不容易撬開灌水，悠悠醒來。
    “今年……今年不行了。”
    老農喊道：“別拉水了，沒用，不夠啊！去請人來，打井！”
    “咱們就在惠民河邊上，能打井。”
    汴梁周圍的好處是水係發達，但壞處就是大家對旱災沒什麽準備，以至於遭遇旱情之後，不能拿出最有效的應對辦法來。
    農人們沒頭蒼蠅般的去尋人，可那些會打井的人早就被請走了，留下的隻是絕望。
    “咋辦?”
    大家都有些慌，但卻沒有應對辦法。
    該是鄉老和士紳們發揮作用的時候了。
    “找官府！”
    鄉老們給出了這個上千年來的標準答案。
    “可官府很忙。”
    官府是很忙，在旱情之前，尉氏縣的官員們壓根就沒有準備，以至於旱情爆發後，他們束手無策。
    士紳們呢？
    他們該有辦法吧？
    高宅大院裏依舊歌舞升平，士紳們的日子不錯。
    “他們早就請了打井的人，如今地裏的莊稼都不愁澆灌……”
    老農悲歎道：“要讀書啊！看看，看看，讀書人就知道陰著請人打井……”
    “是啊！讀書真好。”
    “那些打井的工匠呢？”
    既然如此，咱們也打井吧。
    “他們在那幾家吃好喝好，說是……說是還要打井。”
    “打個屁！”老農怒道：“這是卡著人手呢，逼著咱們去向他們借貸。”
    這是套路，當遭遇災荒時，就是這些士紳發財的好機會。
    “咱們隻要借了他們的錢，那就一輩子都還不清，最後隻得把田地給了他們，全家佃種他們的地……或是全家進城尋找活路。”
    在商業上，資本的積累從來都不幹淨。但在民間，農業資本的積累更顯得直接和血淋淋。
    山高皇帝遠永遠都實用，那些士紳們在災荒之際就露出了猙獰的麵孔，通過高利貸來盤剝百姓，而這一切很荒唐的被律法保護著。
    是的，在大宋高利貸是合法的，那些錢多的沒地方投資的都會找到放貸的頭目，然後把錢投資進去讓他去操作。
    這種人叫做錢民。
    鄉間的錢民就是士紳和富農，而放貸的都是些類似於潑皮的大漢，他們和官府多有勾結，不管從公從私都能讓借貸者無路可走。
    所以除非是活不下去了，沒人敢去借貸。
    但現在就是絕望時刻。
    “咱們怎麽辦？”
    “官府得給個說法吧？”
    “沒說法，知縣在縣衙裏享樂呢！”
    “真想造反啊！”
    “不行了，現在造反不會被招安，不會被編為廂軍……”
    “那咋辦？”
    “不知道……”
    “村裏好像誰以前跟著人打過井，去問問他。”
    “那人是贅婿，早就被請走了。”
    一群農人絕望的看著縣城的方向，隻隱隱約約的看到幾騎在疾馳而來。
    “是誰？”
    有人舉手遮在眼上，眯眼看著，“是三騎……打頭的是個老人家……來了，他們過來了。”
    三騎疾馳而來，近前後下馬。
    打頭的是個老人家，兩個大漢緊緊跟著。
    “怎麽回事？”
    老人家順著田埂走進來問道：“為何沒打井？”
    老農看著他，遲疑了一下，說道：“沒工匠，不懂。”
    從古至今旱災無數，束手無策的是大多數。
    “工匠呢？打井沒多難，人呢？”
    老農低頭揉揉眼睛，“都被人請走了。”
    老人家眯眼看著這些農人，腦門上的青筋蹦跳了一下：“為何不去找官府？”
    老農狐疑的看著他，“官府……官府忙。”
    “嗯？”
    老人家怒了，回身喝道：“去縣城，把常弭帶來。”
    一個隨從轟然應諾，上馬而去。
    老農駭然道：“您是……”
    常弭就是尉氏縣的知縣，老人家提及他時的隨意，說明不是常人。
    “老夫包拯！”
    包拯站在那裏，心中的怒火在奔湧。
    “竟然是包公來了……”
    老農的身體顫抖著，不禁老淚縱橫，緩緩跪下，“包公，請您為小人做主啊！”
    包拯一怔，正準備去扶老農時，那些農人都紛紛跪下。
    “求包公為小人做主。”
    包拯焦急的道：“都起來，有話好好說，老夫為你等做主。”
    老農被他扶起來，抹去淚水，說道：“包公，咱們不缺力氣，可會打井的工匠都被人給請走了，咱們沒辦法啊！”
    “好，工匠老夫來解決。”
    包拯回身吩咐最後的隨從，“去縣城，找了工匠來。”
    那個隨從擔憂的看著這些農人，“包相，小人若是去了……您一人在此……”
    “無礙！”包拯坦然的道：“老夫行事對得住良心，怕什麽？速去！”
    他相信這些百姓不會害自己。
    隨從上馬而去。
    包拯回身苦笑道：“可有水？”
    他從出京到現在都沒停歇過，一直在各地視察抗旱的事，累的渾身酸痛，若非是一股子念頭撐著，站都站不穩了。
    “快，給包公拿水來。”
    喝的水還是有的，隻是看著有些渾濁。
    “這水……包公，且等等吧。”
    老農一臉羞愧，可包公卻一飲而盡，又遞了碗過去，“再來一碗。”
    他連喝了兩碗水，這才從馬背上拿下包袱，取了一個炊餅來啃。
    “包公，要不小人回村去弄碗湯餅吧？”
    老農見他啃炊餅艱難，想到堂堂宰輔竟然隻帶了兩個人出行，真的是委屈了自己。
    “不必了。”
    包公吃了炊餅，又喝了一碗水，就開始詢問災情和地方處置的方法。
    “惠民河的水矮了大半，河邊的田地倒是還好，咱們這邊的水渠都斷了水……”
    “官府……官府……”
    老農眼神閃爍，包拯歎息著擺擺手，“你不必說了。”
    百姓不敢得罪官府，所以不肯說就是答案。
    “一群畜生！”
    尉氏縣知縣常弭是被包拯的隨從從後堂揪出來的，彼時他剛從鄉下視察歸來，熱成了狗，就準備休息半天。
    尉氏縣的官吏幾乎是傾巢出動，當看到田間和老農般的包拯時，所有人的心都涼了半截。
    “來了？”
    常弭幾年前見過包拯，此時的包拯看著多了些慈眉善目，讓常弭心中歡喜，“見過包相。”
    包拯嗯了一聲，問道：“為何在衙門裏？”
    旱災當頭，地方官還有心思在衙門裏歇涼，這本就是瀆職。
    常弭苦笑道：“包相，下官早上去了城外查看災情……”
    太熱了啊！
    “打井的工匠呢？”
    “在這裏。”
    十多個男子走了過來，都是工匠。
    包拯冷笑道：“你等先前在何處？”
    工匠們不敢說話，常弭說道：“包相……”
    “住口！”包拯喝道：“滾一邊去！”
    常弭的臉頰顫抖一下，然後退到了邊上。
    那些工匠麵麵相覷，包拯的隨從卻得了消息，說道：“包相，他們都是常知縣找來的。”
    這是拍馬匹！
    包拯勃然大怒，喝道：“拿了常弭！”
    常弭一慌，跪下道：“包相，下官並無過錯啊！”
    “老夫這一路所來，尉氏的災情不是最嚴重的，可卻是最慘的，農人在田間茫然無措時，你在何處？”
    常弭張開嘴，眼皮子跳動著，“下官一直在想辦法。”
    “你想了什麽辦法？”
    包拯的追問又快又急，常弭一時不能答。
    “那些人為了放貸，沒少向你送好處吧？”
    常弭渾身一顫，說道：“下官冤枉……”
    “可要老夫派人去搜嗎？”
    包拯森然道：“災情緊急，你不是急著去為百姓排憂解難，而是急著去和那些人狼狽為奸，這樣的官員，殺了都不解恨。”
    常弭一下癱坐在地上，但心中終究還是有些希望在，“下官隻是一時糊塗……”
    最多是發配罷了，過幾年再想辦法回來。
    優待士大夫嘛，包拯當然知道這些事兒，他冷著臉伸手：“可有棍子？”
    老農點頭，“有呢，包公可是要解手？隻是棍子刮屁股太硬，小人這裏有草紙……”
    包拯的臉頰顫抖了一下，“拿木棍來。”
    老農嘟囔著去找了木棍來，包拯接過，轉身就是一棍。
    呯！
    常弭倒地。