朱芷潔聞言眉頭一蹙，歎道：“皇後又有什麽好……還不如之前的太子妃，至少兩兩相看，心無旁騖。”

    朱芷瀲見姐姐愁眉不展，遲疑道：“莫不是……那李重延有了別的狐媚女人做寵妃？”

    “妹妹！切莫這般說話，男人總歸多情，你若執意強求，不過是自尋煩惱，何況他還是一國之君。姐姐今日來這裏也是想勸你一句，倒不如大度一些，譬如那葉小姐……”

    朱芷瀲一把甩開手去，叫道：“姐姐這樣體貼我的人，如今也來與我提什麽葉小姐！這到底是姐姐想說的話，還是他讓姐姐來告訴我的？”

    “姐姐是過來人，故而有此一勸，你如何反誤我好意？”

    “二姐你不替我說話，我便找大姐去！大姐雷厲風行，一定不會看著我受欺負！”

    “大姐不在，你也尋不著她。”

    “她去了哪裏？”

    “她說與父親久別重逢，兩人一同湖上行木蓮去了。”

    “那我就找母皇去！”

    “母皇不想見你。”

    “為何？”

    “她說此生欠你的債都已經還清了，再不複相見。”

    “我不信！我不信母皇會說出這樣的話來！她待我那樣的好，難道是為了還債嗎？”

    朱芷瀲放聲大哭起來，似乎這世間所有親近的人都在一瞬間變了模樣。

    她跌跌撞撞地跑向岸邊，眼前是一片蘆葦花如波如浪。

    一個高大的身影立於水邊，銀衫銀冠，英姿挺拔。

    “大蘇？大蘇……真的是你！”朱芷瀲又驚又喜，“大蘇我尋你尋得好辛苦，你究竟去了哪裏？”

    蘇曉塵笑了笑，“我去城外轉了一圈，去看那觀音座。”

    朱芷瀲看著蘇曉塵清瘦的臉，方才想要質問他的那些話如今卻一個字都不想再問，千思萬苦到了嘴邊隻凝成一句：

    “你這些日子……可還好？”

    “我很好。”

    “那就好。”朱芷瀲將臉深埋進蘇曉塵的懷裏。

    “你呢？可願意與我回伊穆蘭去？”

    “伊穆蘭？”朱芷瀲一時不解為何不是回蒼梧國去。

    “我隻問你願不願意。”

    朱芷瀲甜甜一笑：“你去哪裏，我便去哪裏……”

    “可是你母皇不許。”

    “那我們就找一個小島，躲起來。讓世上所有的人都找不到我們，可好？”

    “有那樣的地方嗎？”

    “我碧海國千湖萬島，隻要我們想找，就一定找得到！”

    “可你真的舍得你母皇麽？”

    朱芷瀲輕輕咬著下唇，猶豫道：“或者隔個幾年我就回去看看她？”

    “你果然還是放不下。”

    “你不也一樣……那個什麽葉小姐……”朱芷瀲嗔道。

    “她是我舅舅的囑托，我若不從，便是忘恩了。”

    “蘇大學士好不狡猾，我與你講情分，你便與我來說理！”朱芷瀲有些不快。

    “可你母皇與表妹不同，你母皇是要殺我的。”

    “好端端的母皇為何要殺你？”

    “我不知道，我隻知道，她已經派人來拿我了，你瞧。”

    說著，蘇曉塵朝遠處一指。

    朱芷瀲順著看去，果然有一隊人馬奔來。為首的一名女將白馬銀袍，威風凜凜，正是柳明嫣。她口中大喊：

    “殿下使的好手段！讓我東西南北都撲了空，但這次我可不會再讓殿下跑了。”

    朱芷瀲見柳明嫣來勢洶洶，頓時心虛起來，急得叫喚道：“大蘇，她哪裏是來拿你的，分明是來拿我的。”

    蘇曉塵淡淡地哦了一聲。

    “大蘇？為何你一點都不急？”

    “她既然是來拿你的，我為何要急？”

    “她拿我去見了母皇，我便此生都出不了太液城，再也見不到你了呀。”

    “哦。”

    “大蘇！”朱芷瀲忍不住又氣又怒，怎麽一些日子不見，這人變得如此寡情，當下忍不住朝蘇曉塵一腳踹了過去。

    不料蘇曉塵被她一踹，竟立刻如同折了一般，攔腰斷成兩截，下身癱在地上，上身還立在地上微笑。

    朱芷瀲駭得連退三步，蘇曉塵邊笑邊往臉上一揭，露出一張小小的臉。

    “銀姐……”

    “小丫頭，若不是我用易容術，還真沒這麽輕鬆就能抓住你？”銀花詭笑道。

    朱芷瀲驚魂未定，身後已被趕來的柳明嫣一把擒住。

    “這下可抓住了，有了這小妮子再加上之前抓住的明皇，拿去獻給伊穆蘭，定能換來不少封賞！”柳明嫣一陣嬌笑。

    “你們把我母皇怎樣了？”

    “你猜。”銀花依然在詭笑。

    “母親！母親！”朱芷瀲拚命掙紮，卻渾身都被箍得動彈不得。

    “救我，救我！”

    “哈哈哈，還有誰能救你？”

    朱芷瀲覺得身上陣陣濕冷，心如死灰。

    試問，這世間還有誰能幫自己？

    她拚盡全身力氣地一聲大喊：“秋月！救我！”

    蛇形艦的船艙深處，鷲尾默默地站在客室的門口。

    忽然撕心裂肺的一聲呼喊傳來，緊接著是秋月聲音響起。

    “殿下，秋月在這裏，秋月就在這裏！”

    朱芷瀲的高呼聲與秋月的回應聲交替入耳，勢漸入微，隨後變成了抽泣與低語，兩人似乎靠得很近，以至於門口的鷲尾已聽不清他們在說什麽。

    身為霧隱流中的頂尖高手，常年的訓練早就了她冷澈的性子，然而此刻她卻心生迷茫。她覺得扶著牆壁的左手顫抖不已，卻不知道自己為何還要強撐在門外聽著艙內兩人的私語。

    “母皇病重……回宮……必須……”朱芷瀲的隻字片語傳來，伴隨著難以壓抑的哭泣。

    接著是秋月實一句回答：“我一定會親自護送殿下回到太液城！”

    鷲尾忽然覺得自己的心如入冰窟。

    他出言許諾，便覆水難收。

    莫非真的再沒有什麽可以阻攔他的了麽？

    一聲歎息之後，房門外已沒了人，之留下一陣淡淡的胭脂香。

    家老秋月宗直依然端坐在離艙門不遠的甲板上。

    他是秋月氏的家老，地位尊崇。但首先他是族叔，族人的安危存亡是他心中最為掛礙之事。

    自古英雄難過美人關，秋月實雖然成熟穩重，堪當一族之長的重任，但誰又能抵擋得住青春年少時的情關懵懂。