清晨，一聲雞鳴啼醒了弟子堂的沉寂。

    暗夜如霜。

    林楚雲從睡夢中醒來，簡單收拾之後，便跟隨淩雲門弟子的安排下山了。

    山腳下，有一片百畝之田。

    田地不算優質，還有一半算是荒廢了，即便在耕種的土地，也是收成慘淡。這些都是淩雲門的地產。

    林楚雲被安排給了一塊臨山腳下的土地，土質荒蕪，一看就沒有耕種的潛質。地有不到一畝半分，對他來說，也算寬闊。

    “就這兒了，小師弟，好好耕種，好自為之。”帶領林楚雲來這兒的那位弟子堂師兄說道。

    林楚雲恭恭敬敬行了一個大禮，道：“多謝師兄關照。”

    師兄點點頭：“自己打理一下吧，往後你就住這兒了，明日會有人來傳授淩雲劍法，一邊種地，一邊練功，看你自己的造化吧，早日升入弟子堂。”說罷便走了。

    林楚雲再行大禮恭送了那位師兄，抬頭放眼望去，這片土地，就算是一個家了。無論如何，他得先給自己弄個住所。

    流落江湖的好處就是，無意間能學會很多技能。

    搭茅草屋，便是其中一種。

    他們作為流浪兒，總要風裏來雨裏去，難免要在某些極端的環境裏搭個簡單的茅屋來遮風避雨。

    他的手裏，隻有一把鋤頭和鐮刀。

    他先砍了幾根比較粗壯的樹幹作為支撐，中間一支作為橫梁，又搭上茅草，忙活到晚間，整個茅草屋便弄好了。他先給屋內的地下鋪了一層茅草，打算日後有空再細細編一條席子。

    夜晚降臨，林楚雲坐在自己的茅草屋邊，抬頭望著滿天星河，他想要知道，自己的命運，究竟在何方？

    是夜，在淩雲大殿的側堂，淩雲門掌門，執事長老何三桐和掌鏡長老傅昆，以及大弟子趙萇楓在昏暗的燈下議事。

    “魔教如此勢大，天下江湖，怕是要經曆一場浩劫了。”執事長老何三桐說道。

    “怕什麽，我淩雲門也是堂堂江湖正派，大不了跟他赫連桀拚個魚死網破，也算對得起列祖列宗了！”掌鏡長老傅昆厲聲道。

    掌門卻沉默不語，凝著眉頭思索著，半晌，才向著趙萇楓問道：“萇楓，依你所見，這天魔混元功，當時一種什麽功法？”

    趙萇楓思索片刻道：“能把整個清陽鎮都炸成白地的功法，世所罕見，弟子也從未聽說過先賢古人能有這樣的功力，即便內功再高，也絕非人力所能為，除非……”

    掌門點點頭：“不錯，絕非人力所為。”

    “掌門師兄，你的意思，難道是魔教教主赫連桀，事先就在清陽鎮……”執事長老何三桐皺眉問道。

    “沒錯，一定是炸藥！”未等執事長老說完，掌鏡長老傅昆便點頭沉吟道。

    掌門深吸了一口氣，悠悠道來：“單靠炸藥，絕非能有如此威力。依我看來，這炸藥定是特製，而且，需要極深的內力來催動，否則，那赫連桀如何肯甘願冒險站在爆炸的中央？”

    何三桐恍然大悟道：“我明白了，掌門師兄你是說，那魔教已事先在清陽鎮四周埋下一種特製的炸藥，然後魔教教主赫連桀親自站在中央，用極深厚的內功，催動這炸藥爆炸，然後產生一連鎖反應，這種炸藥才能發揮出如此巨大的威力，將整個清陽鎮炸沒了。”

    掌門點點頭道：“不錯，我想，應該是這樣。不過，即便如此，那赫連桀的武功，也當真深不可測，能在如此巨大的爆炸中維持中央的人不受一絲一毫的影響，此等內力，我細數江湖這麽多高手，還真沒有幾個人能做到。”

    四人皆是默然點頭，深知魔教能有赫連桀這樣的教主，中原武林怕是在劫難逃。

    “萇楓你說，那玄清門的大弟子李瀟，頃刻間便被魔教教主殺了？”何三桐問道。

    趙萇楓行了一禮，道：“不瞞掌門師父和兩位師叔，並非萇楓對這位李師兄有任何微詞，實在是那魔教教主太過凶殘，李師兄在他手下，不過三招就被擒住，那魔教教主殺人不眨眼，李瀟師兄……”想到當日李瀟死去的慘狀，趙萇楓也說不下去了。

    他心中自忖與李瀟功力相差還有很遠，李瀟的劍法雖非獨步天下，但在青年一輩中，絕對是超一流的存在，趙萇楓親眼見他使出玄清太極劍，功力之深絕非浪得虛名，卻被魔教教主輕輕鬆鬆殺掉，如果當時對戰的換成是自己，怕是連一招也難以抵擋。

    掌門站了起來，向後走了兩步，背對著三人，歎道：“玄清太極劍，李瀟的功力，當不在你我三人之下啊。”

    何三桐和傅昆麵有慚色。

    掌門仰頭對著麵前幽幽的牆壁，緩緩道：“我等徒子徒孫不肖啊，學藝不精，多少年來，悟不到淩雲劍法的真諦，以致如今，淩雲門再難傲立於武林之巔了。”

    三人皆沉默，慚愧低頭。

    “都回去睡吧，此事，從長計議！”掌門沒有回頭，隻是輕聲道。

    兩位長老皆行禮道：“掌門師兄，告退！”

    趙萇楓也拜道：“掌門師父，弟子告退。”

    掌門不言，隻是深深凝望牆壁中的黑暗，待三人都走後，長長地歎了口氣，也許他的眼中，是曾經名揚天下的淩雲門最風光的時刻吧。

    第二日，太陽初升。

    林楚雲從他的茅草屋中醒來，天氣初肅。秋天已經漸深，放眼望去一片蕭瑟。那些其他新入門的孤兒都分到了土地，雖不相連，卻也相距不遠。這些孤兒有的便席地而睡，有的也像林楚雲一樣搭了一個簡易了茅屋。

    不過一會，陽光才剛有一絲暖意，便聽得不遠處有一人在敲鑼，一聲洪亮的聲音傳來：“淩雲門山下弟子在此集合！”

    林楚雲聽罷立刻起身往鑼聲的方向去，那敲鑼之人也是一身青布打扮，腰間一柄長劍，年紀約四十歲上下了，臉上有些滄桑和疲憊。

    待眾弟子們在這邊空地上集合完畢，他便開口道：“我是你們在弟子堂的一位師兄，我叫常群，經常的常，一群人的群。這個月是我當值教你們淩雲劍法，正是秋冬農閑時節，好好練，等明年秋收之際的弟子武試大會，爭取進入弟子堂。”

    眾山下弟子約有五十餘人，皆稱是。

    “我先給你們大致講解一下淩雲劍法，劍法共三十六路，是從我們淩雲祖師爺傳下來的，若能練好這三十六路淩雲劍法，在江湖中必定也是響當當的，所以大家勤勉練習，學無止境，連我們這些已經進入弟子堂的師兄，也未能完全領悟三十六路淩雲劍法的精妙。好了，話不多說，大家都分散開站好，我一招一招教給你們。”常群師兄說話並不快，也不嚴厲，淡淡的，仿佛心裏對這些山下弟子並沒有報以殷切的希望。

    想來，他也隻是按規矩行事。每月一名弟子堂的教習師兄輪流當值，教山下弟子學習淩雲劍法，月月如此，內容也千篇一律，無非是將劍法一招一式從頭到尾打一遍，學的好與不好，都靠這些山下弟子自己的悟性了。

    林楚雲曾在清陽鎮學過一兩招三腳貓的功夫，此刻開始正式學習名門正派的劍法，心中激動萬分，心道：這劍法倘若學成，自己名震江湖，從此不用再流落街頭受苦，還可以為清陽鎮死去的眾親友報仇。

    不過一個時辰，那常師兄便把三十六路淩雲劍從頭到尾教了一遍，不少山下弟子資質平庸，學了後麵忘了前麵，而林楚雲卻將這些招式一一記下，他聰慧過人，也不算什麽難事。

    “對了，你們的口糧，午時會有人送到，冬天難熬，大家省著些吃。”

    眾山下弟子一陣歡呼，畢竟，他們隻是為能有一口飯吃。

    常師兄收拾停當便回山上的弟子堂了，林楚雲也回到自己那一畝半分土地，心中不敢怠慢，想：我林楚雲從小流落江湖，從今日起，定要練成神劍，這些山下弟子看上去不算特別厲害，要在他們之間脫穎而出還是比較容易的，但不知弟子堂的選拔標準是什麽，這三十六路淩雲劍我還得加緊練習。

    想畢，便又將心中所記的劍法演練一遍。

    “奇怪，”他若有所思，“我們淩雲門在江湖上也是響當當的門派，這三十六路淩雲劍法卻平平無奇，我此刻雖不能完全領悟，但從頭到尾打下來也不算什麽難事，難道還有什麽我沒參透的地方麽？”

    他心中雖有如此疑惑，但依舊不敢憊懶，日日勤練。常群師兄也並非天天來，大致為五天下山一次，檢驗這些弟子的練習。

    就這樣約莫過了十天，那日正午時分，林楚雲看到大師兄趙萇楓帶著十餘人從淩雲山上下來，走到山腳的驛館處，牽了馬便走，正好路過林楚雲的那塊土地。

    林楚雲見到趙萇楓，心中有一絲難言的親切，不管怎麽說，他們之間也算是生死之交了。便朝著趙萇楓行一大禮，道：“見過大師兄！”

    趙萇楓見他如此，笑道：“林師弟，幾日未見，你還好麽？”

    “多謝師兄關照，我好多了！”林楚雲笑道。

    趙萇楓點點頭，笑問：“這幾日有練劍麽？有人教你們吧？”

    “有呢，是一位叫常群的師兄教我們，我天天練劍，不敢怠慢，大師兄，我練給你看。”說罷，林楚雲便挑了幾招自己練得尤為熟練的招式演練一番。

    趙萇楓笑著點頭道：“不錯不錯，山下弟子，才剛接觸淩雲劍法便能練成這樣，足見你悟性極高，好好練，這套劍法變化無窮，若能練成，威力無比，明年的弟子武試大會，師兄要看你出彩！”

    林楚雲一笑，拜道：“大師兄放心，我一定勤加練習！”他又問道：“大師兄這次是要出遠門麽？”

    趙萇楓道：“是啊，聽聞魔教又要攻滅武陽鎮，怕是……”

    “那魔教如此猖狂，我要是武功高強，一定……”林楚雲憤憤道。

    “我知道你的想法，你還小，等你將來劍法練成，一定要鏟除這些邪魔外道。這次，不知武陽鎮是否也跟清陽鎮一樣在劫難逃。”趙萇楓說罷，長歎一口氣，又道：“不過，這一次，我們武林眾人集結武陽鎮，卻是因為有人給魔教教主赫連桀下了戰書，一決生死，我們當去助其一臂之力。”

    林楚雲驚道：“給魔教教主下戰書？是誰？”

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