“大人客氣了，若有需要的地方隻管開口。”許楚頓了頓，看了一眼蕭清朗笑道，“我家公子一向麵冷心熱，要不然他也不會允許我這般近身之人驗屍探案。”

    蕭清朗對上許楚晶亮清明的眸光，不自在的幹咳一聲，而後將視線移向別處。那傲嬌模樣，哪裏還有剛剛話裏帶話的意味深長？

    張有為雖然對蕭清朗這不知哪來的富家公子印象不太好，可對許楚卻是很信服的。畢竟，不是誰都能在半個時辰內驗屍破案，甚至連沒見麵的凶手模樣都說的分毫不差的。

    所以，見許楚一開口，他趕忙連聲道：“那本官也就不同姑娘寒暄客套了，實在是衙門裏有一件無頭女屍的案子。雖說早已能結案了，可本官總覺得有些不踏實，覺得那案子並非表麵那般簡單。”

    張有為提及那案子，臉色就有些不好看了。按理說，年根底下臘月二十七的日子，衙門早該封筆歇息了。可為著這案子，他一人扛著多少壓力的追查，直到那些個差役都身心疲憊滿腹怨言了，甚至那劉家人日日三次鬧到衙門要領屍回去......

    上邊有錦州知府衙門三番兩次的傳話，訓斥他為官無能。下邊自己的手下消極怠工，又有劉家人天天鬧事兒。他的日子，當真艱難。

    可是疑點一日不能解開，他就無法說服自己模糊定案。

    許楚見他顏色凝重，加上蕭清朗曾提過幾句張有為此人，所以多少對他也是有些了解的。在她看來，人迂腐也好古板也罷，都不是錯事兒，隻要能為民請命，那就是一方好官。就如同她看黃大山，雖然覺得黃大山有時候有些不靠譜，急於求成，可說到底他在渾濁的官場之上也算不上貪官贓官。

    “大人可否簡單說一下案情？”許楚直截了當的開口詢問。

    張有為沒想到許楚這般簡單就開口問案子，而且看那位周公子雖然臉色沉沉，可也沒有阻攔，這般才信了許楚那句麵冷心熱的話。

    他不再耽擱，趕忙說道：“按著凶案現場的情況，應該是土匪劫財劫色作案，而她夫家之人也同意以土匪截殺結案。可本官卻覺得案子沒那麽簡單，若真是土匪作案，又何必大費周折的將人頭砍下帶走？難不成是因著好看？”

    許楚皺眉，“一般而言，將頭顱砍下或者毀壞，多是為掩蓋身份，又或者是有深仇大恨的虐殺。不知死者身份可已經確定了？”

    “死者是本縣劉孝天的夫人，在案發當日，本官就派人尋了劉家人還有死者娘家親人認屍，為防他們互通口信，本官還將人隔開查問。最終確認無頭女屍身上的胎記跟朱砂，與劉孝天夫人劉甄氏身上胎記一樣。”張有為辦案，算得上謹慎的。為此他還找了當年給劉甄氏接生過的接生婆，雖然沒問道有用的東西，卻也足以見得他的嚴謹。

    “那屍首身上可有別的傷痕？”許楚追問。

    “並無，除了頭沒了，身上完好無缺。”

    這也是張有為最懷疑的地方，他實在想不明白，凶手把劉甄氏的腦袋砍下帶走是為什麽。

    許楚看了蕭清朗一眼，見他麵無表情隻是眉峰微攏，心道怕是他也對此案有了疑惑。左右這幾日就算到了錦州城，衙門封筆，他們也難以查案，不如先將鬱南縣這案子破了再說。

    “那不知大人是否方便安排我來驗屍？”

    “方便方便，隻要姑娘願意，本官這就安排下去，咱們即可趕往縣衙。”

    蕭清朗深知許楚脾氣，有了案子，且不涉及她底線的案子，她總會心癢的。或許以前隻她跟許仵作時候，她還能克製一二。可眼下跟在自己身邊久了，查案無需再前後思量，甚至對於官場之上的案子也能百無禁忌。今日又知道她在衙門有了名號，怕是她最初定下的規矩也破的差不多了。

    他也不知自己這樣對許楚來說，到底算是好事還是壞事。如今他還能護著，可若有一日他無法再將人護在羽翼之下，怕她也將會麵臨無數驟雨急風。

    然而，蕭清朗此時不得不承認，就算他現在想要放棄利用許楚去查王府中那樁隱秘，許楚也難以再脫身了。從她毀掉那些人布置多年的芙蓉客棧跟別院，插手銅礦案跟假幣案，就注定了她遲早會成了那些人的眼中釘肉中刺。而留在自己身邊，或許還能讓那些人忌憚幾分。

    可最好的辦法，還是推她登上旁人難以企及的高度，讓幕後黑手不敢隨意害她。

    他想通了這些，也就不在糾結了，隻無奈道：“現在天色已晚，我們也趕了一天的路，就算你是鐵打的，那馬兒也該休息一/夜吧。”

    許楚還想再說什麽，一旁張有為卻急忙開口道：“本官的馬車頗大，二位若是不嫌棄，可乘坐本官的馬車。”頓了頓，他又說道，“若是公子不方便，那就讓楚姑娘隨本官走一趟，本官定不會虧待於她。”

    頭一次，蕭清朗語塞。尤其是對上無論他如何釋放冷意，都耿著脖子硬撐的張有為。

    最終，蕭清朗還是讓人準備了吃食，而後攜了許楚上了自己的馬車。其實王府中挑選的千裏馬，又怎會因著區區趕了一日路程就疲憊呢？他所想的，不過是尋個說辭，讓許楚好生歇息一晚罷了。

    奈何張有為太過耿直，而許楚也不願耽擱了案情。

    出客棧的時候，許楚亦步亦趨的跟在蕭清朗身後，饒是她再遲鈍，也察覺出蕭清朗有些不同了。一時之間，倆人都沒開口說話，一個是無奈，另一個則是擔心自個擅自接下案子會打亂了蕭清朗的步伐。

    外麵月光潺潺，像寒凍時候這樣明亮的月光當真少之又少。

    “還不上來？”已然上了馬車的蕭清朗挑眉問道，見許楚還站在馬車一旁，輕笑一聲，徑自伸出了骨節分明的右手。

    許楚愣怔了一下，突然恍惚一瞬。突然就想起數月之前，她在雲州城查五行案時候，自李家出來也曾見到他於馬車之中等她。隻是那時候，倆人算不上熟絡，更不用提他會極其自然的伸手扶著自己了。

    月光之下，她將手放在他手掌之中，隻覺得寬厚溫暖。而馬燈之下，他如玉的麵容，也如同月光一般朗朗皎潔，粹然生輝。

    她沒有猶豫，順著他的力道入了馬車，隻是一瞬就抽回了自己的手。隨後壓下心頭的跳躍，強裝漫不經心的靠在車壁之上。不過許她的表現太過明顯，又或者燈下臉頰之上透露的羞澀取悅了蕭清朗，使得他疏朗一笑。

    “先填補下肚子吧，今夜還有得忙活。”

    許楚接過蕭清朗遞過來的白瓷小碗，覺得溫度並不灼熱，索性端起來咕嘟咕嘟喝了兩口。喝完之後，她臉上的燥熱才慢慢散了下去，然後才踟躕著問道：“是不是我擅自決定，擾亂你的安排？”

    蕭清朗搖搖頭，替她又續了一杯熱湯，才笑道：“若我說是，你是否會推掉這個案子？”

    許楚抿嘴，一時之間不知該如何是好。要讓她眼看著能查的極可能造成冤假的案子不查，她心裏當真不落忍。可若是因著自己的固執，給蕭清朗惹了麻煩，甚至耽擱了大案，她也是不願意的。更何況，蕭清朗幫她良多，就是這份情誼，她也不該成為他的拖累。

    蕭清朗見許楚微微咬唇，十分為難的模樣，反倒是勾唇一笑，一時之間仿佛清冽散盡，春意無限，連那幹涸的樹杈都似是將展開滿樹芳華。

    許楚心神微動，幾乎要把持不住的露出心動神情。也虧得外頭突然並列上來的張有為的馬車突然冒出個頭，喊道：“楚姑娘，縣城過了亥時就要關城門了，咱們還得快一些才好。”

    他這突兀的一喊，倒是將馬車裏的旖旎曖/昧衝散的絲毫不剩。而蕭清朗剛剛還春風滿麵的臉，也瞬間冷清起來，他眯著眼暗暗咬牙的順著許楚撩起的帷裳看過去，恰看到張有為那張冥頑不靈的臉。

    頭一次，他感受到了皇上為何不喜歡毫無眼色的直諫之臣了。

    然而無論他心裏怎麽想的，在許楚看過來時候，麵上依舊是一派清風朗月的模樣。

    這會兒吃了些東西，加上白日裏在車上睡了許久，許楚倒是並不困乏。左右無事，她索性就取了張有為送來的卷宗細細看起來，自然，也少不了往蕭清朗一旁湊了湊。

    許是她自己都不曾發現，以前一直單打獨鬥的自己，越發習慣將案子拿給蕭清朗一同研究了。

    馬車平緩疾馳，隻留下溫柔清淺的燈火籠罩在兩個專心查看卷宗的人身上，溫馨靜謐，一片歲月靜好模樣。

    “卷宗上說，劉家算是寬裕人家，家中經營玉石跟海貨生意......”許楚點了點那卷宗，清俊的眉目微微蹙起，疑惑道，“我記得朝廷曾發布禁海令，也就當今登基之後，才慢慢放開，隻是官府依舊嚴加掌控？”

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