理智回籠，蕭清朗伸手繼續為許楚撥去魚刺，而後說道：“這是蘇菜中的鬆鼠魚，以色澤鮮豔，鮮嫩酥香，酸甜適口聞名。因為入油炸製過，所以酥脆可口，你且嚐嚐。”

    在前世時候，許楚也時常吃這道菜。隻是穿越到大周後，一則家中條件不佳，二則在生計之前，她對吃食要求也不高。所以，倒是有些年頭沒吃到了。

    她細細咀嚼著口中的魚肉，心道隻怕蕭清朗早已將自己的胃口養叼了。日後回到家中，再與爹爹為生計奔波時候，怕她自己會挑口了。

    一想到爹爹，許楚心裏的那點旖旎就徹底消散不見。她有些食不知味的填補著肚子，而後問道：“公子，可有我爹爹的消息？”

    蕭清朗手上的動作一滯，筷子上的湯汁順勢滴落在他袖口處，而後隱沒不見。隻是他似是未曾發現一般，故作淡定的繼續為許楚夾了一塊燉的軟爛沁滿湯汁的豆腐，皺眉說道：“雖然沒有準確消息，可我卻發現令尊並非世代賤籍之人。”

    他停頓片刻，似是在想著措辭，“我想小楚應該未曾見過祖母祖父二人吧？”

    許楚不解其意的點點頭。

    “其實許家在你祖母祖父一代，就已經成了絕戶，也就是許仵作並非他們的親子。而你們的籍貫，也是後來到衙門補辦的。”

    “你是說，爹爹是半路成為許家之子的？而當時，許家已經沒人了......”許楚皺眉，陷入深思。那爹爹隱姓埋名又是為了什麽？

    “你也莫要太過擔心，我已經尋到在許仵作失蹤之前最後見到他的一人。”蕭清朗安慰她說道，“早在鬱南縣時候，我就曾覺得奇怪，為何許仵作在驗屍之後突然失蹤。就算是失蹤，他也定有見過的最後一人，然而鬱南縣上至縣令下至衙門官差跟門童，都不曾見過他。”

    “所以我就留了人在鬱南縣暗查，卻發現許仵作在失去蹤跡之前，看守驗屍房的老者曾去找過他。”

    如今，他的人正順著這線索繼續查找。

    “是他們的人？”許楚表情肅然，皺眉問道。

    蕭清朗搖搖頭，“並非，那老者沒有任何問題。若是有，唯一的問題則是他曾在京城亂葬崗做過看屍人。”

    許楚聽到他說著話，心裏雖然依舊詫異，卻也鬆了一口氣。如此說來，爹爹的失蹤也並不意味著陷入危險。至少，在他失去消息之前，應該是安全的且是從容不迫的。

    可到底他隱瞞著什麽樣的秘密，以至於連她都要避開？

    “許仵作也未回到村中，可村裏的侍衛回報，到現在為止以及有至少兩方人在尋找他。因為不知是敵是友，我隻能讓人耐心觀察。”

    如果有一方是錦州城之事幕後黑手的人，那另一方又是什麽人？

    她一直猜測著爹爹失蹤，是因為觸動或是發現了什麽隱秘，使得幕後黑手要將人除掉。可如今看來，事情似乎比她猜想的更加複雜。

    蕭清朗見她表情沉凝，不由的攥了攥手指，將未出口的話隱下。現在還不是時候，她根本無力與那些人對抗。

    如果是旁人，許他還不會如此擔心。可麵對小楚，他當真半分風險都不願冒。

    兩個人心事重重的吃完飯，然後略作歇息就起身去了宋德容家中拜訪。

    宋德容對二人倒很是推崇，並未有絲毫慢待。待到倆人落座後，他才揮手讓伺候的婢女小廝全部退下。

    許是他當真因蓮花山莊之事為難，加上家中有日日不寧，所以比最初見到時候的風光模樣笑的勉強了許多。畢竟，前者礙於他日後的官運，而後者關係他的性命。

    要是以前他覺得鬼怪之說就是嚇唬人的話，那經曆了蓮花山莊一連數條人命之事，他就不敢再大意了。從大哥一家出事，到自家家宅不寧，要麽是鬼怪作祟，要麽是有人故意為之。

    可是到底是怎麽一回事，別說是他請的法師跟道士，就連他盯著旁人的議論讓官差前來查，都未曾查出什麽蛛絲馬跡。

    如今容公已經對他頗有微詞，多次派人來叱責訓誡，所以想要平息事端無論如何他都不能再用張揚的法子。於是，他就看中了蕭清朗跟許楚二人，甭管是人是鬼，隻要他們倆人幫著捉住，那就對他大有裨益。

    蕭清朗跟許楚看了一眼上座的宋德容跟宋夫人，一個眼下青黑應該是思量了許久加上昨夜整夜未歇造成的。另一個也心有戚戚臉色難看。

    “在下看大人麵色，可是有為難之事？”

    宋德容頷首，“不知周公子可能推算的出本官是為何事發愁？”

    蕭清朗意味深長一笑，並未遲疑說道：“蓮花山莊，金漫山！”

    “我算到金漫山雖然命數該絕，可蓮花山莊卻還有大福在後。至於再詳細的，在下不好多說，畢竟天機不可泄露。大人若為難，不如就細細想一想保下蓮花山莊對大人有何益處。”蕭清朗輕笑將茶盞拿起慢條斯理的喝了一口茶水，然後繼續說道，“大人要想更上一層，需得有更多的籌碼才行。”

    宋德容聽到這話，臉色稍稍好了一些，仔細一琢磨，好似還真是那麽回事兒。尤其是聽到蕭清朗說，他還能再上一層時候，心情就更好了幾分。

    “可是金漫山在錦州城經營多年，所積累的人脈跟財富是旁人所不能企及的......”宋德容眯了眯眼試探著說道，“牽一發而動全身，這種後果並非本官想要看到的。”

    蕭清朗將茶盞放下，姿態隨意絲毫沒有拘束跟謹慎，反倒是隨口說道：“金漫山縱然能耐再大，也大不過天去。”

    說打此處，他故意停頓了一下，目光掃過表情凝重的宋德容，繼續說道：“前些日子，我曾聽花公子說，皇上曾派出一隊心腹暗中巡查各地官員政績。大人，您說作為大周起始之地備受皇家關注的錦州城，可否會例外？”

    不，不會，不僅不會，而且這裏將會是那些暗訪之人最先考核的地方。

    一想到這裏，宋德容就覺得整個人都有些坐立不安了。要是真在他手上出了茬子，那容公豈能饒恕了他？錦州城的情況，外人不得而知，他又如何不清楚！

    蕭清朗見他麵露鬱鬱之色，再度開口，“金漫山所犯罪責豈止是三條人命，更何況當時人多眼雜，此事決計是瞞不住的。要冒著風險保下此人，還不若按律處置，一來讓大人在世人跟朝廷麵前顯露頭角。二來則也能好讓大人有機會爭奪籌碼。”

    宋德容聞言，眼前一亮，瞬間坐直身體，想要仔細詢問。可目光瞟過自家夫人後，他就轉了話題柔聲道：“夫人，後院那幾株難得的牡丹花可還開著？不如你帶小楚姑娘前去看看？”

    宋夫人垂眸順著他的話起身，恭順道：“夫君說的是，是妾身想的不周到，忽略了小楚姑娘。”

    許楚跟著宋夫人到了花園一側的花房，剛一入內，就聞到濃鬱的花香。這花香，較之之前在山莊聞到的更加沁人心脾，瞧著那些花朵縱然許楚不認得品種，也覺得比金漫山待客所用的要雅致高貴許多。

    “這是煙蘢紫珠盤，花底墨色暈開，株態勻稱端莊，化形豐滿，可謂是極品。遍著錦州城，隻怕也就這一株。”宋夫人表情慈祥，言語柔和，絲毫沒有任何嫌棄跟鄙夷之意。她噙著笑看向許楚，見許楚看向那花株，這才繼續介紹起旁的花束來，“這是魏紫，說起來還是金老板派人送來的呢......”

    她麵容溫柔，說話不疾不徐，在許楚看來，不愧為難得的賢妻。一舉一動都帶著大家閨秀的氣息，偏生還不會讓人覺得咄咄逼人亦或是無趣。

    麵對如此溫和之人，就算是生性冷淡的許楚也難免對她多了些好感。

    “多謝夫人介紹，其實我的確不曾熟知這些名貴花草，就算是見，今日也是頭一次。”

    宋夫人掩唇輕笑，似是想到了許楚的身份，不免心生憐惜。本是花一樣的年紀，若不經曆一番搓磨，又怎會養成如此沉寂淡定的性子？

    她本就有兩個女兒，較之許楚也小不了多少。隻是長女出事，次女遠嫁，使得她無人承歡膝下而有些寡歡。所以一見許楚，就忍不住溫言相待。

    許楚雖然不習慣旁人突如其來的這種疼惜，可卻也沒表現出來。

    倒是宋夫人身後的婢女嬉笑道：“我家夫人甚是珍惜這花房，往日裏連著大小姐都不能隨便進出。就算是與別家的夫人小聚，多也是在梅園那邊看花，姑娘今兒能進來，可是我家夫人頭一次破例呢。”

    宋夫人斜了她一眼，佯裝責備道：“就你話多，當心我罰你的月銀。”

    “夫人才不會呢。”那婢女顯然跟宋夫人關係極好，此時還衝著許楚吐了吐舌頭。

    一番賞花，使得許楚心裏輕鬆了不少。當然，她也不忘仔細觀察宋夫人，又打量了一番那婢女神態，見倆人行為舉止不似作態，倒像是素日便是如此一般。這讓她心底裏，對這位宋夫人跟婢女小冬兒有了些判斷。

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