一番推測，她再度將倆個凶手的範圍縮小一大圈。若是加上昨日的推測，似乎凶手的身份馬上就要呼之欲出了。

    不過她卻並未再詳盡解釋什麽，而是爬上梯子到房頂之上查看。片刻後，她眯眼喊道：“凶手竟然這般大意，將證明身份的物件丟在了瓦片縫隙之中。”

    眾人聽她這般一說，各自都鬆了一口氣，當即詢問道：“凶手是誰？”

    許楚卻像是賣關子似的，閉口不答。待她下了房頂，才喚了宋德容所留下的心腹說道：“讓人請宋大人回府吧，就算楊姨娘跟柳姨娘之案已有眉目，還需他回來辨認一下凶手所遺留的東西。”

    那心腹拱手應了一聲，就匆忙離去。與此同時，與她心意相通的蕭清朗，也附在魏廣耳邊吩咐了兩句，揮手讓他退下。

    錦州城中繁華富貴之家，勾欄瓦舍，亭堂水榭，雕梁畫棟的表象之下，卻如那園中枯萎泛黃的枯樹一般散發著腐朽跟枯萎的死氣。

    她不知道錦州城是否與那棵樹一般，經曆過無數風雨的侵蝕。可此時，她看著蕭清朗冷靜帶暖的目光，一顆心也就安定下來了。既然已經選擇了要與他風雨同舟，那將要麵對的一切，又何足為懼？

    在那人去請宋德容的時候，一眾人自然沒有幹等著。作為貴客，蕭清朗跟許楚自然到廳堂歇息，餘下之人各司其職的候著。

    等喝過散著氤氳熱氣的茶水後，許楚才從工具箱中取了手劄跟筆記錄起今日之事來。

    首先是柳姨娘之死，凶手為兩名女子，且特征與宋夫人跟宋老夫人極為附和。

    其二，花房突然起火。按著鳳兒的說法，昨夜花房裏爐火較之平常旺盛許多，加上四處封閉，未必不能作為讓柳姨娘煤炭中毒的場所。再者，在宋家出了楊姨娘命案之後，宋夫人這位掌管宋家後院的夫人，卻還有心思給花草鬆土，豈不是太奇怪了？按著她對宋夫人的了解，她絕不可能是如此無腦且不顧大局之人。

    其三，今日遇到宋夫人時候，她開口便是剛剛聽到柳姨娘死了的消息，還未去看過。要知道，宋德容早早就派人去尋她跟蕭清朗了，這麽長的時間內，她作為女主人卻沒有得到消息？

    其四，宋老夫人怎麽會那麽湊巧，昨夜前半宿犯病？而且讓人遍尋不著。

    想到此處，她幹脆看向蕭清朗，見他恰好用茶水在桌上寫下一個“老”字。看來，他們再次想到了一處去。

    許楚唇角微微彎起，素來冷靜的眸子也帶上了愉悅。果然，她越來越喜歡這種感覺，甚至於比誌同道合更親密，更值得信任的感覺。

    不過半個時辰的時間，那名去衙門請宋德容的心腹便回來了。隻是他卻並未帶回宋德容，而是回話說宋德容去視察海防了，如今並未回來。衙門中人說，按著往日的情況看，最快也要傍晚回來了。

    知道宋德容不能趕回來，許楚跟蕭清朗也不再耽擱，隻去尋了宋夫人簡單說了幾句，就提起要去拜訪宋老夫人跟宋老太爺。

    宋夫人礙於老夫人的病情勸阻了幾句，見二人並沒有打消拜訪的念頭，當下也不再多說什麽，而是帶著倆人一路往那處院子而去。

    “聽說姑娘在房頂發現了線索，可以證明凶手身份？”宋夫人麵帶好奇，感慨一聲說道，“卻不知哪人是誰，為何在府上如此作惡？”

    許楚說道：“此物還需宋大人回來看過再說，隻是凶手作惡的緣由，我也未能想通。”說到這裏，她幹脆反問宋夫人道，“若是夫人的話，夫人會因為什麽而一度行凶？”

    宋夫人當下一驚，腳步都紊亂起來，若非身後的鳳兒眼疾手快，隻怕就要打個踉蹌了。

    她錯愕的看著許楚，見她眼底清亮冷靜，好似能看透人心一般，頓時間，她將要迸發出的怒氣就熄了下去。她勉強笑道“是我失態了，隻是姑娘此話未免讓人多想…………”

    “我也隻是隨口一問罷了。”許楚風輕雲淡的收回目光，輕輕頷首致歉。

    倒是一旁的鳳兒護主心切，有些不高興的說道：“哪有這麽問話的啊，我家夫人最是心善了，怎麽可能殺人嘛。”

    一直厚著臉皮跟在許楚身後想要觀摩她一舉一動的李仵作，此時卻在心裏揣測起許楚這突如其來的話的用意來。他活了幾十年了，就算驗屍手段沒有她高超，可看人卻是頗為準當的。

    眼前的許楚絕不會是信口開河的人，她要問話，肯定是有深意的。

    當然，他現在是想不明白，就好比他到現在都不懂，她到底是怎麽憑借幾個腳印推斷出凶手特征的。

    要是這些事兒搞不清楚，隻怕就算回去了，破案了，他心裏也得記掛一輩子。

    接下來的，倒是一路安靜。宋夫人是不想再與許楚搭話，而一貫嘰嘰喳喳沒完的鳳兒，則是為著花房的事兒鬧心，又對許楚剛剛對夫人無禮的事兒耿耿於懷。

    臨進老夫人的房間時候，就見一個婆子正踮著腳用鐵錐撥弄房簷下的柱子。看起來，還頗為費力。

    “大娘這是在做什麽？”因被擋住了去路，許楚便隨口問了一句。

    “哎，還不是燈籠裏的蠟燭燒盡了，落得柱子上哪都是蠟塊。管家說，今年采買的煤油跟蠟燭量不多了，讓我們能省則省。這不，白日裏要把蠟塊收起來，待到夜裏添火時候再用。”

    許楚頷首，並不在意的又提醒幾句。

    就在這個空當，楚大娘扯了扯鳳兒，一臉憨態和藹的模樣詢問此處可否有茅房。鳳兒看了看自家夫人，就指之前跟她一同查看花房的那名婢女帶路。

    這個小插曲，並沒有引起旁人的注意。因為此時，幾人已經看到了想要出門的老夫人，而老夫人的右腳赫然有些跛著。

    許楚眼睛微微眯起，若有所思的看了一眼宋老夫人，隨後對她身後的管事兒婆子問道：“大娘，老夫人這是怎麽了？”

    “唉，昨夜尋到老夫人後還好著呢，哪成想今早時候老夫人又犯病了，往外跑的時候絆到了門檻上，右腳腳踝直接砸在了門框上，當時就出血了。”

    許楚上前幾步，正好扶助宋老夫人。順帶著，目光落在了她的腳踝之上。

    那處裹著白色紗布，顯然是上過藥了。可奇怪的是，那處傷痕邊上的肌膚，似乎有些蛻皮的情況。

    相比於上次來老夫人的房間，今日房間裏似乎更加沉悶，甚至還有一種古怪的煙熏味道。

    許楚下意識的看了一眼火籠，卻見裏麵的炭火雖然有些淡了，可那灰燼卻是白色的。應該是上好的銀炭，且沒有如此嗆人味道的。

    她自開始驗屍第一日開始，就知道，所有的異樣都不一定是巧合。更何況，此時她已經想起了這股味道在何處聞到過。

    蕭清朗對她微微頷首示意，使得她的目光跟著看向梳妝台前，卻見其上還有些未被擦拭幹淨的灰燼。

    許楚上前幾步，那股子檀香味越發濃重起來。很明顯，曾有人在這裏燃過香燭......

    老夫人的房間之內，怎麽會有香燭痕跡？明明一無牌位，二無菩薩佛祖。

    “老夫人有燒香的習慣？”許楚收斂了疑惑的神情，看向管事婆子問道。

    “是啊，算起來也有十多年了。不過老夫人也就是在屋裏燒些香紙燭火，並不去寺廟佛堂供奉。”那婆子歎口氣，想來也很是困擾，“我常說老夫人這是為雙娘那丫頭祈福呢，畢竟那麽多年了......”

    “其實若是雙娘還在，有她日日陪著老夫人，老夫人如何能到這等地步。”她說著，就不由得跟著抹了抹眼角，苦笑道，“如今老夫人腳踝險些斷了，可也不見府上的誰來關切一番。”

    她言語中多少有些為自家老夫人鳴不平，本該是宋府上下恭著敬著的人，偏生卻受盡了冷待。就算份例沒少，可待遇上卻還抵不上老爺後宅的一個姨娘好。

    就在這個時候，楚大娘也跟那名丫鬟也回來了。許是聽到了管事婆子的話，當即笑道：“年紀大了，稍微一點傷勢都不能輕視。老姐姐說老夫人的腳踝受傷，還出了血，不知大夫是否說傷到骨頭沒有？”

    “這倒是沒說，隻開了止血的膏藥罷了。”

    那管事婆子也當真有些心力交瘁，一個老夫人一個老太爺，再加上一個宛若孩童的智兒。就算以前有天大的情意，也早就磨滅了。不過她到底還守著本分，念著主仆情意，連聲讓楚大娘幫忙瞧上一瞧。

    楚大娘也不管老夫人的推阻，直接伸手握住了她的手腕，眉目和善的安撫道：“老夫人盡管放心，我雖然不抵那些名醫，卻也常年行走在富貴人家後院。”

    然而無論她怎麽說，老夫人都不肯讓她靠前。甚至，一度喊著“雙娘的鬼魂”，張牙舞爪的要撲向楚大娘。

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