將秦鐵子一案的來龍去脈搞清楚後，許楚就取了第二份案宗翻看起來。

    因為在她思索之時，蕭清朗已經將關於彭寧氏殺夫的案宗看完。他素來過目不忘，且看案宗跟各處卷宗都是一目十行，自然要比許楚快上許多。

    待看到仵作以銀針試喉，發現銀針變黑，而後斷定彭寧氏的丈夫彭義光是中了砒霜而亡後，許楚不由得眉頭緊皺。

    她沒有開口，直接翻到彭家人證詞那處，見其上赫然寫道，死者彭義光是在用過晚飯回房後突然死去的。據說，他死前曾說過頭痛難受，可未等彭寧氏讓人去請大夫呢，他就一命嗚呼了。

    後來仵作驗看後，說其是中毒而亡。在聯係到他整日的飯食都是與家人同桌而吃，唯有晚飯時候他讓彭寧氏為他做了一碗花生糊，是旁人不曾沾染的。

    也就是，如果他真是中毒而死，那問題肯定是出在了那碗花生糊上。

    後來官府查明，那花生糊從研磨到泡製，皆隻過了彭寧氏一人的手。如此一來，她自然就成了最可能下手害人的凶手了。

    不過因為一則是無法查明彭寧氏所下的砒霜從何而來，二則彭寧氏也抵死不認毒殺親夫，甚至為證清白在大堂之上險些自戕而死。所以此案，縱然幾經波折，卻依舊未能落定。

    錢縣令雖然官職低微，可在案件之上卻素來嚴謹。他斷案倒是推崇疑罪從無，若無確鑿證據，絕不會憑著感覺跟幾句指摘而定誰的罪行。

    雖說是如此，可那彭寧氏被趕出彭家後，就日日受人唾棄，她也幾次上衙門喊冤。奈何，流言如虎，傷人於無形，除非破案，否則衙門也沒辦法為她做主。

    “大人，不知當初為彭義光驗屍的仵作，可還在本縣？”許楚放下一應卷宗，肅聲問道。

    錢縣令點頭說道：“自然是在，他是屠戶出身，不過因為惹了些麻煩，鋪子被收了。所以這些年就一直以幫人驗屍收斂屍體為生。”

    蕭清朗見許楚對那名仵作生了興趣，不由得一笑，將手指敲打著的一份卷宗遞了過去。

    他開口說道：“那仵作姓馮，為人凶蠻，曾因為口角將一位買肉的老婦打成重傷。後來老婦人一家上告，他為私了就將鋪子變現，賠了對方一家，使得那老婦人家中之人撤了狀子。傾家蕩產後的他，沒有別的路可走，又不願去做苦力，所以就做了仵作。”

    說完，他還淡淡一笑，似是回憶起了許楚曾經的模樣。當初，初見之時，她對自己還十分冷淡，甚至猜出自己身份後，也未見態度緩和。

    那個時候，他一度覺得，自個在她眼中，大概還不如一具屍體重要。至少，她在看到屍體之後，眼神中會有情緒起伏，甚是在解刨屍體之時，還會露出一絲躍躍欲試的興奮。

    他能想到這裏，許楚自然也能。隻是幾句話，她就了解了，大概那名馮仵作，與她曾經一樣，為生計而做了人人避之不及的仵作。

    畢竟，仵作除了能在衙門掛名查看凶案中的屍體之外，也能憑著幫一些被處斬的犯人收斂屍體掙些銀錢。要是運氣好，也能幫著各戶各家人的下人或是遺屍收屍，繼而得了賞錢。

    當然，有心思不正的仵作，也會仗著一般人看不懂驗屍過程而做些戲法。或是遮掩屍體上的痕跡，又或者是故意損壞屍體，更甚者可以偽作假的驗屍單，以此牟利。若是這樣，那他所謂的迫於生計之言，就另當別論了。

    許楚翻看過那馮仵作的卷宗之後，對他略微了解了些。此人性情暴躁，且極為貪財，甚至出現過以幫人收屍勒索錢財的事情。隻是因為他幾次驗屍，的確為衙門破案提供過關鍵線索，所以在本州各縣的仵作中，他也算得上出眾的。

    而今，本縣除了那名曾幫著秦鐵子蒸骨驗屍，且多年不曾再驗屍的老仵作外，就隻有馮仵作一人為專業仵作了。如此，他的驗屍單，自然就頗有分量了。

    “這馮仵作......”許楚呢喃不語。

    “有什麽不妥嗎？”

    許楚搖搖頭，歎口氣說道：“正常而言，以銀針試探是否中毒跟用糯米飯試探一樣，都是很不準確的。準確來說，銀針遇到砒霜的確會變黑，可是除了砒霜之外，它遇到含硫的食物也都會變黑。”

    她也不管蕭清朗能聽明白什麽硫不硫的，隻管繼續說道：“比如魚肉蛋，還有花生跟幹果等物，若以銀針試探，也會使其變黑。”

    “雖然也有許多仵作還在以此作為是否是砒霜中毒的根據，可是雲州城眾多仵作，早已將此法棄之不用了。而本縣老仵作既然能學到雲州城蒸骨驗屍的方法，想必對雲州衙門摒棄銀針試毒的方法也該有所耳聞。而作為同一縣城驗屍的馮仵作，也不該對此消息充耳不聞才對。”

    雖然隻是猜測，可卻不免加重了許楚心裏的懷疑。

    銀針試毒的方法自古有之，就連皇宮之中，也常會以銀製的碗勺用膳，其中未必沒有試毒的想法。聽聞先皇初年的時候，曾有幾次禦膳房將湯羹飯菜盛入銀盤之中後，銀盤微微黯淡，隨後後宮多人受到牽連刑獄。

    事後，太醫院有人查明，當時被封存的飯菜並不含毒。最後那件事算是不了了之了，內廷中雖有記載，可為了遮掩先皇生了冤獄之事，那些事情並未宣揚開來。

    而今看來，正如許楚所言，以銀針試毒果然不得作準。

    錢縣令愣了一下，猶豫道：“下官倒是沒聽說過這個說法，不知王爺跟姑娘可能確定銀針不僅僅是遇到砒霜會變黑，遇到花生糊也會變黑？”

    蕭清朗倒也不跟他費口舌，直接差人去準備一碗花生糊。而後，尋了楚大娘要來一根銀針，那銀針稍稍探入花生糊中，頃刻之間就有光鮮變為黯淡無色，幾息之後又染上了一層黑色。

    至此，許楚所說的是真是假，再無需辯駁。

    錢縣令看得目瞪口呆瞋目結舌，心頭暗暗稱奇。不過若是如此，那彭義光死於砒霜中毒的說法，也就無法立足了。畢竟，死者生前最後吃的，就是花生糊，而也正是那碗花生糊，成了彭家人控告彭寧氏投毒的證據。

    “除此之外，看驗屍單中，並未有第二日屍體變化的表述。而且錢大人審案的卷宗跟彭家人幾次上告的狀子中，也不曾提及彭義光在府上停屍發喪期間，是否曾有過駭人變化。”

    蕭清朗輕輕嗯了一聲，見錢縣令似有不解，便說道：“本王曾在京城遇到過因砒霜中毒而死的人，一天一/夜之後再見屍體，卻見其遍身長處青黑色的小皰。而且眼睛聳出，舌上全然是小刺皰，口唇破裂，兩耳脹大，腹肚膨脹，十指甲青黑。其模樣，甚是駭人。”

    聽他這麽一說，錢縣令恍然大悟道：“那彭家人下葬彭義光之前，必定會看最後一眼，然後蓋棺上釘。而在三日的停屍發喪期間，他們誰都不曾發現異樣，也就是說......”

    他驚呼連連，在看向許楚時候，就麵容嚴肅的問道：“姑娘身為仵作，想必也知道這一點？”

    許楚點點頭，“若是別的毒藥，仵作或許可推脫為辨認不出。可是砒霜跟野葛毒二毒造成的屍體變化，卻是仵作很常見的情形了。一般來說，稍有經驗的仵作，在以銀針驗毒之後，都會等屍體停放一晝夜，若有變化，才會加上銀針變黑的情況為佐證徹底確定。”

    事到如今，隻幾句話就徹底將馮仵作的不妥之處點出。若非是肯直言的仵作，隻怕絕不會費心去推翻極受官府看重的馮仵作的驗屍結論。

    蕭清朗見狀，伸手將那姓馮仵作的卷宗取過，對下首等候的錢仵作說道：“今日天色已晚，待到明日重新驗屍審案。你先讓人將關於馮仵作這些年所記錄的驗屍單，還有他插手過的案件卷宗全部送來。”

    錢縣令聞言，連忙親自出去吩咐下去。好在，自他上任之後，對衙門中存放的各種卷宗重新歸類，且為防止複驗所以將兩位仵作曾驗看過屍體的案子分開放置。所以，此時尋找倒是也沒費什麽時間。

    隻半個時辰後，就見官差取了一摞卷宗前來。從傷人案到意外死亡，又或者是凶殺案，竟然都齊全著。

    蕭清朗雖然不精通驗屍之道，可與許楚一路而來，又曾幫她填寫過多次驗屍單，所以此時也不會真的什麽都不懂。

    “兩年前，他曾在山中驗過一具死亡兩日的無名男屍。因那屍體遍身發小皰，眼睛聳出，舌上有小刺皰綻出，所以斷定為野葛毒。”蕭清朗轉頭看向許楚，皺眉道，“馮仵作能驗看出野葛毒，又怎會不知砒霜中毒的驗看方法？看來此事，內有曲折。”

    其實野葛毒就是之前許楚幫魏家公子所解的鉤吻之毒，也就是傳說中的斷腸草。這種毒藥，相比於砒霜而言並不常見。所以，蕭清朗據此而生了對馮仵作的懷疑，也並非沒有道理。

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