舒嘯與張機二人出穀行了多日，一路往西南而去。沿途之中，師徒二人不時遇到三五成群的逃難流民，這些人衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，幾乎都是因北方戰亂南逃而來。自十多年前董卓火燒洛陽之後，作為國之重器的“傳國玉璽”就已下落不明，董卓死後群雄割據，各方諸侯互相猜忌，中原大地戰亂不斷。十年之內，一會兒李傕占據西都，一會兒袁紹是獨霸河北，一會兒孫策橫掃江東，一會兒袁術稱帝淮南，可謂你方唱罷我登場，爭來鬥去，隻苦了天下百姓。這些稱雄一時的豪傑卻沒有一人在亂世之中存活下來，不是兵敗而亡便是遇刺身死。大漢十三州，唯有荊州略算安定，因此也是難民湧入最多的地方。

    “師父，這天下什麽時候才能太平啊？”舒嘯眼見流民的淒慘模樣，向張機問道。

    “這世道跟人一樣，生了病就不安穩。什麽時候有人治好了病根，自然也就太平了。”張機剛剛替一位患病的難民施完針，慨然回道。

    “那這世道得的什麽病？”舒嘯又問。

    “為師隻懂得替人看病，可沒有替天下號脈問診的本事。”張機微笑著答道。

    舒嘯沉思了一會兒，並未言語，隻是心中暗想：學醫治病救人都已十分難精，不知道治天下的人該有多高的本事。

    兩人一邊往南趕路，一邊沿途診治病人，過了半月來到一處山嶺之下。這山嶺舒嘯卻是熟悉，正是他此前采集臭蒿的神農嶺。

    “師父，咱們不是去紫袂門找大師伯嗎？怎麽來了神農嶺？”舒嘯心中不解，出言問道。

    “我派尊兩位祖師，一位是黃帝軒轅氏，傳下醫武秘典《黃帝經》，另一位則是炎帝神農氏，傳下藥石秘典《神農本草經》。紫袂門其實最初叫做神農壇，名字由來也是因為炎帝祖師的名號。到後來王莽之亂時，我派掌門皇甫慈舉義軍反抗新朝，為區別於當時的綠林、赤眉等各地義軍，門下弟子的衣袖全都染為紫色，稱為紫袂軍，門派名稱也由此改為紫袂門。而這神農嶺其實便是咱們的師門所在之地。”張機緩緩解釋道。

    “原來還有這些淵源。可是我也來過這裏采藥多次，不曾見有人跡啊。”舒嘯疑惑道。

    “神農嶺又叫神農架，是炎帝祖師嚐遍百草之地，並非指眼前的一山一嶺。你看……”張機說著指向遠方層巒起伏的群峰，繼續說道，“這方圓兩百裏的高山密林都被稱作神農嶺，咱們平時采藥行走的僅僅是外圍這幾個山頭而已。紫袂門的師門所在地原本位於神農嶺東北部的丹頂峰，後來遭逢大難之後，為了躲避仇家，你大師伯帶領門人悉數搬遷到了神農嶺西南部一座隱秘險峻的山頭。那山頭與丹頂峰非常相似，因此紫袂門人都稱其為相似嶺。咱們從此處入山，再走個三五日應當就能趕到相似嶺了。”

    “師父，您說的那場師門大難，到底仇家是誰？紫袂門不是以懸壺濟世聞名，鮮有涉足江湖嗎？怎麽會招來如此大禍？”舒嘯又問道。張機提起過多次紫袂門的那場大難，但每次說到此處都是一語帶過，不知是否因為師公淳於亮被害的緣故，對於此事他總是不願過多提及。

    “這段恩怨牽扯太多，三言兩語難以盡述。咱們還是快些趕路吧。”張機輕描淡寫按下話題，邁步走入山林。

    二人一路翻山越嶺，沿途隻見這神農嶺內層巒疊翠，景色秀美，又有峽穀瀑布、秘洞幽潭，分外綺麗，有時可見飛鳥橫空展翅，有時可聞走獸林中竄行。五日過後，兩人來到一個去處，這是一座險峻山峰，從下仰望，山上並無任何房屋建築。

    張機帶著舒嘯在山腳下彎彎拐拐，找到一條暗藏的小路，這條隱秘的小路隱在草間，蜿蜿蜒蜒，陡峭曲折，很是難走。一路而上，爬上山頂之後，卻見山頂處有個凹陷，形如火山之口。凹陷之處是塊平地，平地中央建有許多屋宇，四圍空地曬了許許多多的藥材，從山頂過去隻有小道可走。

    舒嘯心中驚歎：紫袂門這藏身之地也設計得太隱秘了吧？如此地方誰能找得到？隻怕仇家來到山腳也會錯過！華師伯能夠帶領門人隱晦於此，的確不簡單。

    張機與舒嘯沿著小道來到紫袂門入口處，早有守門弟子過來攔路。

    “來者何人？”守門的是兩個二十歲左右的男子，穿著一樣的紫袖青衣，神色警戒地問道。

    “勞煩小兄弟替我向華掌門通報一聲，就說紫袂門徒張機有事拜訪。”張機謙和施禮說道。

    “張機？你是那個堂口的？我怎麽從來沒聽說過你名字？”

    “掌門豈是誰都可以見的？我不管你們是怎麽誤闖此地的，速速離去！”

    兩個守衛來回打量了張機和舒嘯說道。這兩個守門弟子的年齡不大，入門較晚，並不知道張機與紫袂門的舊日糾葛。

    “那……勞煩小兄弟代為通傳，便說張機攜《黃帝內經》前來歸還。”張機並不生氣，依舊謙和說道。

    《黃帝經》是紫袂門鎮派之寶，其中《內經》已經缺失多年，門中弟子無人不知。守門弟子聽見張機這話，不敢大意，立馬飛報掌門而去。

    不多時，張機二人被領入山門，來到居中的一個大殿。舒嘯見這大殿中央供奉了兩尊巨大的塑像，分別寫有“祖師黃帝軒轅氏”、“祖師炎帝神農氏”，塑像之下又列有許多高高低低的靈牌，最下方的一塊赫然便是師公淳於亮的靈位。舒嘯還在曆代掌門的靈牌之中看到有“秦公諱越人”字樣，也即是說春秋時期的蓋世神醫扁鵲竟然也是紫袂門先輩。張機進了大殿，帶著舒嘯徑直來到靈位前施了跪拜之禮。

    過了一會兒，大殿一側走來一人，這人約莫三十多歲的樣子，身形雄偉，相貌威嚴，氣度不凡。

    “大師兄，別來無恙。”張機見到來人，先行抱拳問候道。

    舒嘯聞言心中一驚：這人就是大師伯華佗？看他樣子最多不過三十四五歲，可師父明明說華師伯比他還年長幾歲，算起來應當已有五十七八歲才對，這是怎麽回事？

    張機見舒嘯愣在那裏，急忙拉了一下，提醒道：“還不趕緊拜見你大師伯？”

    舒嘯回過神來剛要施禮，卻被那人止住。

    隻聽他對張機說道：“仲景。你應當知道，紫袂門是容不下你的。你早已不是紫袂門人，我也早已不是你師兄。我不管你此次前來所為何事，我來見你，隻是為了取回本派寶物《黃帝內經》而已。”

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