“劉大人，實不相瞞，葉知縣生前是我結義兄弟！”

    劉萬山端茶的動作戛然而止，挑了下眉道：“竟有此等事？”

    接著，他放下茶杯一臉悲痛道：“葉知縣的死老夫有不可推卸的責任啊！要是當日我堅持留葉知縣住在府邸，說不定便不會發生這樁慘事了！”

    溫子然瞥了眼劉萬山，淡聲道：“葉知縣的家仆阿翁告訴在下，事發當日劉大人與葉知縣在知州府裏大吵了一架，不知所為何事？”

    劉萬山怔了怔，隨即反駁道：“一派胡言！那日，我與葉知縣相談甚歡，何來吵架一說？”

    “哦？”溫子然輕咦了聲，“這可就奇了怪了，莫不是那家仆吃了熊心豹子膽在誆我？可不知劉大人與葉知縣那日具體談了些什麽？”

    劉萬山長歎一聲緩緩開口道：“那日在知州府我與葉知縣一直在商討關於這梅城縣的事宜！

    實不相瞞，劉某做了一輩子的知州，雖無什麽大的建樹，但也算得上是勤勤懇懇，沒犯大錯！可近年來這梅城縣卻是接連的禍事不斷，鬧得朝野上人人談梅色變，這便成了劉某的心頭之患啊！劉某可不想臨了告老還鄉之時，還背上個當官無能，不作為的罵名！

    因此，劉某便主動向朝廷索求一位能臣幹將到這梅城當知縣，苦心人，天不負，終於，朝廷將葉知縣送了過來！

    葉知縣到了梅城縣僅僅半年，整個梅城縣的麵貌便煥然一新！老夫心中甚是欣喜，便在府邸略備薄酒邀葉知縣前來同飲，席間我與葉知縣相談甚歡，絕無吵架一說！

    可惜，天意弄人，酒席散後，葉知縣回到驛館便遭遇了此等禍事，要是……要是老夫當日強留葉知縣留下就好了，老夫心中好生悔恨啊！”

    說道此處，劉萬山潸然淚下，伸手用衣袖擦了擦眼角！

    “可我怎聽阿翁所說，葉知縣去找知州大人是因為找到了前任知縣被謀害的證據？”

    “這…………”

    劉萬山動作一僵，隨即一臉怒聲道：“這家仆實在胡說八道，大人可莫要信他的胡話，將那家仆喚來，老夫與他當麵對質！”

    溫子然輕笑兩聲，“劉大人莫要動怒，在下隻是隨意問上兩句，如有得罪，還望劉大人見諒！”

    “大人皇命在身，又是職責所在，理應如此，不過，那日酒席間，葉知縣也確實和老夫談及了一些前任知縣遇害的事！”劉萬山突然又口風一轉說道。

    “哦？葉知縣說了什麽？”溫子然追問道。

    劉萬山起身，踏出門口左右看了一番，見四下無人這才重新返身坐下來輕聲道：“欽差大人想必見過了這梅城縣的主簿與縣丞了！”

    溫子然神色一動，“劉大人此話何意？”

    “在欽差大人麵前，老夫就自揭家醜實話實說了，這梅城縣的主簿楊明易與縣丞王朗定與兩任知縣的死脫不了幹係！那日葉知縣與老夫談及的也是這二人的事！

    葉知縣向老夫哭訴了這二人目無王法，欺壓百姓的惡行，老夫也曾派人來此調查過二人，可這二人做的滴水不漏，老夫拿他們也毫無辦法啊！”

    “劉大人的意思是，葉知縣的死不是意外，而是一樁謀殺？”

    “欽差大人說笑了，這不是卑職的意思，卑職隻是說了一些心中的想法，大人姑妄言之，姑妄聽之！”

    “老狐狸！”溫子然心中暗罵一聲，臉上則是不顯喜怒的點了點頭！

    門外響起一陣急促的腳步，一高一矮，一胖一瘦的二人映入了眼簾！

    “見過欽差大人，見過知州大人！”二人連忙行禮道。

    “哼！”

    劉萬山見到二人卻是一聲冷哼，板著臉沉聲道：“你們二位倒是悠閑，聽衙役說你二人又到臨江閣去避暑喝茶了，真是好雅興啊！”

    楊明易與王朗神色尷尬的訕笑幾聲，“老師……不！是知州大人，誤會了，我等去臨江閣是為了公事，那臨江閣的程老板店裏失竊，我等是去查看案情的！”

    “在欽差大人麵前爾等還敢狡辯！葉知縣人命關天的案子你們不查，跑到那臨江閣去查什麽財務失竊案！莫不是心中有鬼？”劉萬州指著王朗與楊明易怒聲道。

    二人攤了攤手，一臉冤枉道：“知州大人此話怎講？葉知縣死於因燭火倒地引起的大火，這等天災人禍讓我等如何查？”

    “葉知縣當真是死於大火，而不是被人先滅口後焚屍？”

    “知州大人信不過我等？知州大人要是覺得是我們二人害死了葉知縣就請大人直接下令將我們二人抓到牢獄之中吧！也免得我等受這不白之冤！”

    “你以為老夫不敢？”

    溫子然冷眼旁觀的看著劉萬山與王朗楊明易二人劍拔弩張！

    良久之後，他才緩緩開口道：“王縣丞與楊主簿莫要誤會，知州大人便是隨口一說，又無真憑實據，怎會將二人抓進牢獄之中呢？”

    劉萬州見溫子然開口這才作罷，對著王、楊二人冷哼一聲，將臉別過了一邊。

    這偏廳的氣氛一時有些沉悶，好在又有一陣急促的重腳步聲傳來，聽其腳步聲便知是個魁梧有力的青年男子！

    果不其然，是一名腰間掛刀的捕快，溫子然還與他相識，正是那日在集市上仗義出手的江映山！

    “卑職江映山見過諸位大人！”

    溫子然見他一副欲言又止，麵露難色的樣子不由主動開口問道：“江捕頭，你有何事？”

    “啟……啟稟大人，城西有兩人在大街上大打出手！”

    “此等小事還向欽差大人稟告什麽？方銅呢？讓方銅去處理此事！”一旁的楊明易不耐道。

    “方提捕也在現場，不過，方提捕也被打了！”

    “什麽人這麽大膽？連提捕房的提捕都敢打！”

    “是前提捕沈武和……和王玉王公子！”

    王朗聽到此話臉色鐵青，嘴裏罵了句：“逆子！”便奪門而出！

    溫子然也起身笑道：“劉大人，不如我等也去看看如何？”

    “如此甚好！”

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