“元香姑娘可真是好看。”施洛雪忍不住讚歎一聲，臉上的喜悅笑容黯然之色。

    元香挽好了簾子，又請了她們二位入內，頗為不好意思地說道：“元香一介庸脂俗粉，哪有施小姐來得清麗脫俗呢？”

    “那可不是，一聽說老太爺要為小姐招親了，這京都不知多少好人家都要踏破我們府上的大門呢！”巧兒隨著施洛雪入了幾次宮，自然是不怕元香的，膽子也大起來，竟拿自家小姐開起了玩笑。

    元香又驚又喜，笑問道：“那來求親的，可有施小姐中意的？憑著施小姐與陛下的關係，隻怕能讓你家小姐開心的任何事，陛下都能讓它遂願的。”

    “那可不一定——”巧兒眼珠子轉著，故意拉長了聲音。施洛雪怕她失了禮數說錯了話，又羞又惱趕忙偷偷掐了她，巧兒又委屈地捂著肩膀閉了嘴。

    “也不看看這是什麽地方，打擾了陛下歇息，小心打你的嘴。”施洛雪訓誡道，隻是柔柔弱弱的模樣實在不夠讓人心生畏懼。

    元香瞧著這對主仆甚是好笑，也忍著嘴角的笑意，往裏帶路道：“倒是不用擔心，陛下睡了一天了，也是巧了，正趕上小姐進宮的時候醒來，稍後王太醫來複診，隻怕陛下現在一時半會兒也是睡不了的，正在裏頭喊著無聊沒人解悶呢……”

    “那可好，我來得巧了。”施洛雪聞言，臉上笑容更為輕鬆愉悅，連帶著腳步也輕快起來，又關切問道，“聽起來哥哥似乎精神好了許多？”

    “先前吃的總不見效，可前些日子陛下吃了那位王太醫的藥方子，這些時日嘔血之症竟也少多了，隻是還是時常昏睡，但也比先前睡上三五天的強上許多。”元香說著，轉身之際目光落在了那小宮女端著的小藥鍋之上，複又感激道，“這些日子施小姐到處尋醫問藥，元香身處宮中也略有耳聞。讓您費了不少心神了，隻是……現下陛下正服用王太醫的藥，這些藥物怕是藥性不明，奴婢怕出了差錯……”

    巧兒不服道：“怎麽會出了差錯，這裏麵的藥材金貴得很，費了不少功夫，連藥房也是是小姐專程托……”

    “巧兒！今兒個怎麽那麽話多！”施洛雪略有慍色，隻覺得被聒噪的巧兒說得心煩意亂，轉身板著臉訓道，“與其讓你進去惹了哥哥心煩，不如你就在外麵等著吧。”

    “小姐——你怎麽——”巧兒苦著臉向前一步，想要說些討饒的話，不想生著氣的施洛雪徑直轉了身繼續往前，留下巧兒可憐兮兮地站在原地。

    元香也有些驚詫，瞧了施洛雪的背影，揮揮手招了個小宮女過來，讓她領著巧兒下去喝點熱茶，在避風處候著她們之後，又趕往前頭領著施洛雪入了連鯉的房間。

    原先端著藥鍋跟在後頭的小宮女快步越過巧兒的身旁，有意無意地拿肩膀撞了她一下，斜斜拿眼睛一瞥，又低著頭快步地追上施洛雪與元香二人的身後，任憑巧兒在後麵氣得跳腳。

    “施小姐倒不必動那麽大火氣，既然是涼藥，不如再稍候片刻，待王太醫來了一並問問便是。”元香建議道，施洛雪聽著有理，點了點頭，略有窘色道：“這是相熟之人的家傳秘方，想必對哥哥的病還是有點幫助的。不過既然王太醫要來了，那我便先與哥哥敘敘舊，這藥再喝不遲。”

    元香笑著點了點頭，又領著她跨過一道門檻，遠遠就見著連鯉的房門口外候著個小太監。那小太監原先苦著個臉端著藥，在寒風中冷得跺腳，此時一見元香，立馬精神一振，飛快地端著藥盤子從門口迎過來歡喜道：

    “哎喲元香姑姑，您可回來了！您剛走一會兒，陛下就吵著要見您，侯公公怎麽哄都不行……今兒個的藥到時辰了都沒喝，風雪天涼得快，奴才熱著等著您呢，您快進去吧……”

    小太監炮彈似的吐著苦水，元香邊快步走著邊無奈訓斥道：“你在這風口站著自然涼得快，太醫大人說過這藥效就趁著熱乎，你熬過兩遍陛下怎麽喝得？！”

    小太監頓時眉開眼笑，討好地招呼人過來道：“奴才知道，奴才知道！姑姑先前教導過了，奴才方才就遣人照著太醫的方子新抓了兩副藥熬著，特意錯開時間煎著，都熱乎著。知道陛下心裏念著元香姑姑，就等著您回來陛下才喝哩——”

    施洛雪原先留存於臉上的笑意微凝，稍稍收斂眉間的喜悅，低頭，看了看自己一路走來被雪水汙泥濺了幾個黑點的繡花鞋，不知在想些什麽。

    “這位是——”小太監終於注意到了施洛雪，恭敬問候一聲請問道，眼睛卻偷偷瞧著元香的反應。

    元香提醒他道：“是施昊大人府上的千金，你可別怠慢了。”

    “不敢不敢，”小太監眉開眼笑，諂媚抬手相請道，“姑娘趕快裏麵請，小心著了寒。”

    施洛雪點了點頭，站在元香旁，等著她一起進去。旁邊的人得了小太監的消息，便急匆匆端來新煎的湯藥，熱氣氤氳，湯色透亮。

    “算你機靈。”元香滿意地看了看湯色與溫度，接了藥盤子，又請了施洛雪先行，跟著往前走了兩步，卻聽得身後小太監一聲嗬斥。往後一看，原來是那端著藥鍋的小宮女被攔了下來。

    值守的小太監顯然沒注意到她是跟著元香過來的，認不得藥，還以為是先前去取新藥慢了一步的人，立馬拉下臉來低聲訓斥道：“這麽冷的天這藥都涼成冰了，手腳不麻利點，還敢往主子的門前上端，走走走，什麽東西！”

    他一番話說得極快，跟竹筒倒珠似的，連推帶趕想讓那不長眼的小宮女趕緊出去，卻不知自己的一番舉動已然讓前方的施洛雪失了麵子。

    元香皺眉，訓了他一頓，小太監才明白自己弄錯了，連連賠罪，得了施洛雪的允，這才慌忙離開。

    “都是新來不久的人，施小姐也許久未進宮了，回頭奴婢多教教那些個不長眼的奴才。”元香再次賠罪道。

    施洛雪搖搖頭，隻是道了一聲無妨，又笑道：“這宮裏與陛下最親近的便是元香姐姐了，隻要姐姐認得我是誰，我也知足了。”

    元香乍一聽不知她這說得是什麽話，隻是下意識笑了笑，掀了暖簾，讓她先行進去。還未放下簾子，便聽見裏麵的小皇帝帶著撒嬌的喜悅口氣弱弱喊道：“元香！你跑哪兒去了？還不快來給朕暖床！朕都快餓死了！”