最後丫鬟抱著一隻小巧的紫檀匣子走出珍芳齋，袁絨蓉在最頭關頭改口，隻要那隻白玉蝴蝶，硬是把古掌櫃悶得臉色發青，五內暗傷。

    這些日子，袁絨蓉憋了一肚子的話，不說不快，主動喊渴，唐寅二話不說地領著她和兩個丫鬟，到隔街的高升茶樓就座。

    請都請不到的嬌客光臨，夥計將人請到樓上雅座，四人拆成兩桌，唐寅和袁絨蓉坐在靠近大街的包間裏，消息傳了出去，不少人專程來到茶樓外往上望，相對於袁絨蓉的尷尬，唐寅不時朝下方揮手，沉浸在受人仰望的虛榮，膚淺、媚俗地令人生厭。

    連叫了幾聲唐公子，終於得到唐寅注意。

    「點心不合胃口？要不要我叫他們去陳記買一盒滴酥鮑螺？」

    袁絨蓉以靜巧聞名，會出言打擾，必然有事要說，唐寅顧左右而言他，蓄意不理會，盼她識趣打住不提。

    「公子就不怕絨蓉真要了那條珠煉？」

    打開天窗說亮話，袁絨蓉不給唐寅閃躲的空間。

    「賣掉六如居，我在江寧和杭州還有一些田產，加上用來周轉的現錢，我也會買下來送給妳，說一不二嘛。」

    砸鍋子賣鐵，唐寅豁出去了。

    「但妳不會的，袁絨蓉求得是不拖不欠問心無愧，要拿，何必等到現在。」

    看透了袁絨蓉的本質，唐寅有恃無恐。

    「人是會變的，絨蓉和過去不一樣了。」

    袁絨蓉自知因為龐修群，她變得尖銳，不信任男人。

    「碰上那樣的事還不改變，姑娘就蠢得無可救藥。」

    放棄掙紮求生的人，不值得唐寅出手。

    「我們是友非敵，妳沒道理針對我，開這個玩笑，無非是看不慣我做事獨斷獨行，完全不跟妳知會一聲，覺得被輕視了，想讓我頭痛，傷點腦筋，打打我的臉，出一口悶氣，我懂的。」

    唐寅充分體諒袁絨蓉的心理，

    掐住人心，遊刃有餘的德性，在袁絨蓉眼裏分外地麵目可憎。

    「真不該收手的。」

    懊悔自己的一念之仁。

    「看錯、算錯是我咎由自取，怨不得人，謝謝絨蓉放伯虎一馬，不會再有下次。」

    口中求饒，心裏則否，對人心的掌握，唐寅十拿九穩，過去再奸詐狡猾的人，為了尋求救贖，得到心靈上的平靜，主動在他麵前掏心掏肺，閱心無數的結果，他得到一雙堪稱火眼金睛的眼珠，妖魔鬼怪無所遁形。

    「算了，絨蓉不想再做這種自取其辱的事，也請公子收起虛偽矯作的作派，我們開誠布公對待彼此。」

    耍孩子脾氣要適可而止，她也不曉得，為何要對不遺餘力幫助她的唐寅使性子，一見到他便沒來由地生氣。

    「公子既不喜歡絨蓉，就省下那些別扭，讓人難受的惺惺作態。」

    要唐寅別裝深情。

    「逢場作戲，妳又何必當真，等中秋月圓選完花魁後，我不會再踏進瀟湘院一步，再忍耐也不過幾個月的功夫。」

    原本唐寅設下時限，等功成身退，日後橋歸橋路歸路，互不相幹，但這些天袁絨蓉進步神速，改變他的想法，秋香年紀太小，放著現成的小旦不要，另外尋找訓練出一個角兒，京劇要等到猴年馬月才能在世人麵前亮相。

    接出袁絨蓉是下個階段的事，此時不宜多說，免得節外生枝。

    以為唐寅要劃清界限，袁絨蓉心中燒出一把無名火。

    「公子就舍得棄絨蓉於不顧。」

    王姨教了許多撩撥男人欲念的伎倆，袁絨蓉學遍了，用的次數屈指可數，每一次都奏效，隻見她眼睛蒙上一層飄渺的水霧，聲音軟得如絲似雲，玉指輕觸唐寅從指甲滑過，輕抵住他的指尖，煙視媚行，渾身散發難以抗拒的魅惑力。

    「過了。」

    唐寅翹起食指左右晃動，告訴袁絨蓉停下動作。

    「我們之間是我苦苦癡纏，要也是我情不自禁，妳出於憐憫，勉強施舍一點溫存，角色錯亂，這出戲就演不成了。」

    袁絨蓉的誘惑徒勞無功。

    「絨蓉在公子眼裏，就那麽沒有女人味。」

    種種的無視，傷及美人的自尊心，袁絨蓉自我懷疑地說。

    正想安慰袁絨蓉幾句，唐寅瞅見龐修群站在茶樓外，抬著頭窺看他們的互動。

    撒了那麽久的餌，終於等到魚上鉤，當然不能輕易讓他溜走。

    唐寅像是看見貓的老鼠，與龐修群一對上眼，又怒又慌地站起，擋在袁絨蓉右側，阻擋她往外看的角度，賞了龐修群一個背影，彷佛擔心袁絨蓉見了老情人一麵就會舊情複燃。

    「龐舉人就在樓下，我們換個位置說話。」

    提醒袁絨蓉目標人物出現，勿忘把戲演好，別功虧一簣，袁絨蓉不自覺將手掐緊，點頭，全聽唐寅吩咐。

    叫了小二上樓，大方賞了一貫錢作為挪位置的費用，小二將兩人請到裏頭雅座，撤掉用過的茶水點心，換上一套全新的。

    「倘若他上來，我會想方設法挑釁激怒他，妳甚麽話都不要說安靜地聽著，關鍵時跳出來維護他，給他妳心裏還有他的錯覺，他自然會去挽回妳的心，如果還恨他，就折磨到不恨了，真忘不了，也不要硬撐，湊合地原諒他。」

    曾經滄海難為水，唐寅終究不是袁絨蓉，把最後選擇權交給本人，他幹涉、決定過太多人的人生了，好不容易卸下擔子，不想再背負。

    「絨蓉不傻、不蠢，知道什麽人值得托付、什麽人應該遠離？隻想出口氣，跟他做個了斷，從此老死不相往來。」

    等憤恨消去心境平複，袁絨蓉的心才能真正自由。

    「路是自己選的，不後悔就好。」

    唐寅放任地說。

    新茶剛煮好上桌，小二便來請示有客來訪，問唐寅是否願意見上一麵？

    確定袁絨蓉準備好，唐寅告知小二帶客人上樓。

    大翎朝正值興亡之際，朝廷內部動蕩不安，科舉停辦，斷了未來出路，舉人、秀才與毫無功名在身的讀書人沒兩樣。

    唐寅和龐修群爭風吃醋的事傳遍江寧，龐氏一族久居上元縣，和孫縣尊吃酒的那天，唐寅趁醉說出擔憂得罪龐舉人，孫縣尊冷笑發話，要他放膽追求袁絨蓉，言語中對這位素行不良的晚生後輩頗有微詞，連話不多的邱立都出言附和，用軍痞口吻威脅，龐修群敢再造次就要他好看。

    有官在背後撐腰，動動小指頭就能碾壓的家夥，唐寅來一個踐踏一個。

    想好奚落他的話，要噴他個滿臉，話到了喉嚨卻活生生哽住，來的人並非龐修群，而是一個貌美不亞於袁絨蓉，身材傲人，穿著貼身襦裙半臂，紅綃束腰，胸前雪凝成峰，幾乎要裂衣而出，不足一握的纖腰，捧不住的一對白山，大小適中，結實圓翹的臀部下，有一雙他所見過最為修長筆直的腿。

    袁絨蓉泛著水氣的眼眸飄渺如畫中月，這女子的雙眼明亮炙熱好似晴陽，五官深淺分明，冶豔逼人，被她看著人不由得發熱，唐寅下意識抿了抿嘴唇。

    兩位一等一的美人同處一室，一朵白水仙，一朵紅牡丹，唐寅不免在心中對照比較，要說袁絨蓉是淪落風塵的謫仙，這女子就是生在風塵中的妖孽，妲己、褒姒之類狐媚禍水。

    一個媚在骨子，一個渾身無處不媚，用現代的用語，一個悶騷，一個騷透了，各有各的風情，皆是男人夢寐以求的情人。

    見唐寅看直了眼，袁絨蓉有種想在他大腿捏一把的衝動。

    「奴家小金靈見過唐公子，不請而至，還請公子見諒。」

    該女子正是放話自薦枕席於唐寅的江寧第二行首。

    「哪的話，能見小姑娘一麵，在下求之不得，如不嫌棄，入座和我們共飲。」

    唐寅開口相邀。

    「多謝公子，奴家就不客氣了。」

    話落，小金靈不往空的座位去，將曲線畢露，火辣的**往唐寅身上墜倒，唐寅一把接住，真材實料卻柔若無骨的身子。

    小金靈不偏不倚坐在唐寅大腿上，勾住他的脖子，臉上梨窩笑成一個深漩，說道：「聽過人家叫奴家金姑娘、靈兒姑娘，公子還是第一個喚奴家小姑娘的人。」

    語氣一換，嬌嗔又怨道：「公子是嫌奴家身子單薄，該大的地方小嗎？」說罷，把頭埋進唐寅胸膛裏，哽咽抽泣起來。

    「姑娘要是小，要到哪裏去找大的？」

    唐寅樂呼呼地說。

    說者無心，聽者有意，袁絨蓉暗咬著唇，偷罵了一句狐媚子。

    「公子沒騙奴家？」

    小金靈怯生生將臉移開，露水般地的淚珠沾附在粉頰上，她是真掉了淚，說哭就哭，收放自如。

    唐寅暗叫一聲好，這才是他想見識媚態萬千，誘惑眾生，迷死人不償命的青樓女子。他相信袁絨蓉也能做到，但她自持甚高，有所為有所不為，堅決不用身體獻媚，換做別人會欣賞尊敬，他卻恰恰相反，小金靈才是他遊戲人間的理想型。

    「胸懷和田地都是越大越好，我們家鄉有句俗話，乳不巨何以聚人心，有小姑娘在，何愁天下不歸心。」

    就愛這調調，唐寅放開了調戲，一償宿願。

    「公子哄奴家開心的吧？」

    一唱一和，袁絨蓉看了差點惡心地吐酸水。

    「天地為證，伯虎若是有半句假話，就讓我被天打雷劈。」

    唐寅舉起手要發誓，半途被小金靈拉下，一路牽引到她的胸口。

    「天要有眼，奴家怎會苦命地從妓，奴家隻信自己，公子按住奴家的心口起誓，對起得奴家的心，奴家的身體就是公子了。」

    小金靈將唐寅的手緊貼在左胸，任那碩大的柔甜處變化形狀，大膽示愛。

    唐寅不客氣掐了一把，小金靈用**的嚶嚀聲回應，旁若無人演起活春宮，把袁絨蓉氣得七竅生煙。

    「這裏是茶樓不是招香樓，兩位情投意合，還是回招香樓共赴巫山**，好好的一樁美事，傷了風化，惹了是非，得不償失。」

    皮笑肉不笑斜了小金靈一眼，轉看向唐寅時，眼中盡是恥以為伍的失望、輕視，還有著自己也說不清，道不明的委屈感。

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