壽春府知府陳卞焦頭爛額中。

    柔福帝姬的送嫁隊伍已經抵達城外三十裏處，隨行的禮官提早通知陳卞，要他帶領壽春府大小官員到十裏外迎接公主行鑾，另有還有一封完顏希尹的親筆信，信裏囑咐陳卞務必好生接駕，讓壽春府上下及附近州府百姓知悉，前朝柔福帝姬奉旨嫁與大楚朝新君秦檜，營造大翎亡而大楚承繼的氛圍，

    這並不難，打從吳構與秦檜各自稱帝後，陳卞通令整個壽春府采用兩個年號，無論是吳構的紹興，或是秦檜的阜昌他一概承認，固守壽州雙頭壓寶，待價而沽。

    排場做足，一將柔福帝姬送走，繼續當他的土皇帝，等著吳構、秦檜端出好處來拉攏。

    難就難在，吳構先派了特使進壽春府，要求陳卞扣留柔福帝姬，將人交給特使帶回。

    兩不相幫、兩不得罪最符合陳卞的利益，但柔福帝姬帶著慎宗賜婚聖旨而來，拒不接旨隻會暴露他的不臣之心，聖旨與人他非接不可。

    苦惱著如何解決困局時，公主行駕已經進入壽春十裏內。

    「告訴韓特使公主我是接定了，凡我大翎子民豈能對太上皇的旨意視而不見，人他們有本事自己帶走，我不派兵攔阻便是。」

    稱不上麵麵俱到，卻能讓吳構無從怪罪起，皇家家務事，本就不是他一個小小知府能置喙。

    做完決定，陳卞從內室走出，中廳上壽春府大小官員屏息以待，等著上官裁示下一步的行動。

    「諸位同僚快跟著本知府去接駕，萬不得有一絲怠慢。」

    調子定下，官員們的心不再起起落落。

    一行人浩浩蕩蕩出城，在三裏外列隊等著柔福帝姬儀駕。

    見到鑾駕接近，陳卞與一幹官員跪下高呼千歲。

    「諸位大人辛苦了，為免滋擾百姓，殿下有旨此次接駕一切從簡，與民休息無須勞師動眾。」

    一名頭戴麵紗的宮女替柔福帝姬傳旨。

    「殿下仁德，臣為壽春府全體官民叩謝殿下，願殿下千歲千歲千千歲。」

    大麵朝地，暗暗嘲諷：「算妳識趣，知道自己是不如雞的落難鳳凰。」

    再抬頭，他陳卞還是那個得見帝姬喜從中來的忠臣，在車駕裏的柔福帝姬依然是親和、體恤子民的天家貴冑。

    等內侍宣讀完聖旨，陳卞接旨後，由甲士開路，護送鑾駕進城。

    預先安排好的百姓夾道歡迎，臉上卻不見喜色，不時有人朝著柔福帝姬議論：「那些公主們不是跟著太上皇和皇上被擄到陰山了嗎？落入金人的手裏還能有完璧的，她早該殉節，怎麽有臉再出嫁？」

    金人不是第一次擄走漢人婦女，被汙辱的民女即便僥幸不死，想要苟活也會被逼著自盡。

    「金枝玉葉和百姓能一樣嗎？沒聽過公主不愁駕，連高陽公主那樣水性楊花的賤婦都有人搶著要，被金人玩過又如何，秦檜連金人的大腿都舔了，會在乎穿人家的舊鞋？」

    「舊鞋好啊，容易穿不刮腳，鬆垮了點，但我腳大不怕。」

    揶揄譏諷聲四起，柔福帝姬隔得老遠自然聽不見，但車駕兩旁隨侍的宮女卻是聽得再清楚不過。

    主子受辱，她們非但沒有義憤填膺，開口要軍士拿下這些口出穢言的百姓，而是自慚形穢地低下頭。

    汴京淪陷後，皇後嬪妃、公主全成了金人的玩物，她們更不用說，天天受著有如豬狗的非人道待遇，玩膩了就丟給下一個人，等到了燕京時，三千多名閨女婦人僅剩一半，其餘全被蹂躪至死，朱皇後不堪受辱自縊不成，二次投水才得以如願死去。

    人終究惜命，自盡的人並不多，就因為選擇苟活，才得到這次南返的機會，但這並不代表她們不在乎旁人的指指點點。

    不自覺往柔福帝姬所在望去，因為身份特殊，公主被完顏宗望點名服侍，三天後體無完膚被送出大營，後來輾轉地送進金人貴族府裏，一家換過一家，公主都能忍辱偷生，她們為什麽不行？

    這樣想著才有勇氣抬起頭，直視前方，堅定走向行轅處。

    「陳卞鐵了心要抗旨。」

    人群中一個穿著武士服的身形挺拔，麵貌粗獷的男人，看著經過的鑾駕，

    對身旁一身紅衣的女子說。

    「有嗎？他手上捧的可是貨真價實的聖旨。」

    紅衣女子不耐炎熱撩起用來遮蔽麵容的鬥蓬，露出一張明麗動人的俊臉，正是梁紅玉，男人則是韓世忠。

    「太上皇最是寵愛柔福帝姬，不可能將她嫁給秦逆，必然是有人矯旨。」

    在黃河口一役建功後，韓世忠保護吳構離開汴京，因此受到重用，此次他擔任特使來到壽春府，最重要的使命便是破壞這樁婚事。

    他一個大男人與女眷接觸多有不便，才這央求梁紅玉一並前來。

    是否矯旨？梁紅玉並不在乎，她為柔福帝姬感到難過，從公主變成女奴，再被父親出賣交換利益，短短不到半年便把人生的諸多不堪飽嚐一遍，命運卻仍不放過她，等著狠狠地將她推入萬劫不複的深淵。

    「既然陳卞擺明不會配合，你打算怎麽做？」

    梁紅玉隻知道會被派去麵見柔福帝姬，其餘的一概不知。

    「先找到洗馬局在壽春府的暗樁再說。」

    韓世忠帶了不少人進城，但在這裏他們人生地不熟，想做什麽都不方便。

    在吳構身邊，韓世忠得知皇城司轄下的洗馬局耳目遍布天下，李綱正打算將這些失散的探子重新整編，吩咐韓世忠利用此行找出探子，測試這些人是否願意忠於新朝？

    柔福帝姬正是現成的試金石，探子們若是出死力替新朝完成任務，便能得到厚賞重用，若存了異心，休怪他下死手。

    兩人離開大街到了西市，走進一間名為五山樓的正店。

    「跑堂的，給爺來一壇好酒，隨便來個兩大碗、四小碟的。」

    見梁紅玉瞪著他，才改口：「菜照舊，酒來個一壺就夠了。」

    一個莫約十歲的半大孩子，肩上披著一條白長巾，屁顛屁顛跑來。

    「兩位客倌真是抱歉，今兒店裏忙，酒馬上來，但菜可能得慢點，您要是等不及，我替您去向擔架子叫份膘皮子、羊脂韭餅、糟蟹，小乙哥賣的香辣素粉羹是西市一絕，不嚐嚐可惜了。」

    跑堂的指著不遠處的食擔子說。

    韓世忠看了一眼五山樓，除了他們，就隻有一桌客人，哪來的忙碌，再看看櫃上，並沒有掌櫃坐鎮店中，反而是一個單眼皮的醜孩子，專注趴在桌上寫大字。

    正要發問，梁紅玉先拿出一小貫錢，交給眉目討喜的半大孩子：「那就有勞小哥兒了。」

    「不敢稱哥兒，姑娘叫我阿牛就行了，兩位稍坐片刻，我去去就回。」

    跟著掉頭朝櫃上喊叫：「蘇修別再寫字了，給客人送酒。」

    曾牛最看不慣蘇修的死腦筋，好不容易得到允許到外地遊玩，他還堅持完成袁絨蓉交代的功課，天天不斷。

    「好的，牛哥，我這就去。」

    無論曾牛如何挑撥，蘇修從不跟他鬥嘴吵架，教唆他幹一些好玩的事，他一概搖頭說沒空，在杭州曾牛就這麽一個玩伴，但這玩伴根本對玩樂不感興趣，害曾牛悶到不行，卻又拿他沒輒，誰叫他總是

    這麽大的店就交給兩個孩子打理，曾牛一臉伶俐、手腳靈活，倒是適合當個跑堂的，蘇修卻是木訥笨拙，打個酒慢慢吞吞，真忙起來，還不被客人催罵。

    見他站在矮凳上，從跟他一樣高的大酒壇子裏取酒，梁紅玉忽然起了擔心，怕他一頭栽進壇子裏。

    正要叮嚀他小心，隻見蘇修流暢舀起一杓子酒，準確將酒注入壺中，擦拭完壺口，確認沒有酒水殘留才擱在托盤上，小腳緩慢而穩健地走到桌前。

    墊起腳尖，有條不紊地置杯、上筷，最後放下酒壺：「客倌請慢飲。」妥當地，不見一絲慌亂，梁紅玉這才不再操心，這兩個孩子都有過人之處，難怪這家店的掌櫃敢讓他們獨當一麵。

    「韓將軍還不說出暗號試上一試，說不定這兩個孩子就是洗馬局接頭的密諜。」

    故意調侃韓世忠。

    韓世忠暗自腹誹，懷疑是不是李綱說錯了地點，或是哨站從五山樓遷到別處去。

    但銜命在身，韓世忠不得不試上一試，白了梁紅玉一眼才從兜裏掏出一把銅錢，數了二十一個，在桌麵排成三列，再從最上一方中間取走一枚銅子，才攏齊塞到蘇修手中說：「小娃兒跟你打聽件事，我想買馬，要到哪才有馬賣，我不要生嫩的馬崽子，要的是懂得認路識主的老馬。」

    銅子的排法是暗記，話是暗號，洗馬局的探子自有一套回話。

    「多了，打賞五文，問事隻要十文。」

    蘇修忠實履行唐寅的教導，退了十文錢給韓世忠。

    「買馬，客倌得去馬市子，在草原上不堪奔馳的馬隻會成為狼嘴裏的肉，建議客倌還是買匹年輕力壯的好馬。」

    看著蘇修正經八百勸告韓世忠，梁紅玉當場便笑了。

    揮揮手讓蘇修離開。

    「這就是韓大將軍說的潛藏在壽春府的一大助力？」

    「喝妳的酒。」

    惱羞成怒，韓世忠連喝了兩杯，猶覺得不解氣，抓起整壺酒往嘴裏灌。

    「再拿一壺酒來。」

    明明李綱說了，洗馬局的頭首辦事不力，他準備將人手收回，再尋一個適當的主官管轄，莫非這名頭首有了防範先行將人撤走？

    等蘇修送酒來，韓世忠再問：「小娃兒你在五山樓做事做了多久？你們家掌櫃的呢？」

    蘇修卻是再張手索要十文錢，在照足規矩之前，蘇修不會透露半個字。

    「今日便是第五天，東家盤下五山樓後一時找不到合適的夥計，才叫我和牛哥充充場麵，順便學點待人接物。」

    按照唐寅的說法他們現在是酒肆實習生。

    十文錢能買到的話不多，而不該說的話，再多的銅子蘇修也不會透露半個字，縱然唐寅沒有特別告誡、禁止過，但連曾牛都懂得拿捏分寸，他更不會口無遮攔。

    「怎麽隻剩你一個人在看店，曾牛呢，又溜出去耍了是不是？」

    聽到暴跳如雷的罵聲，蘇修指了指聲音的來處說：「我們掌櫃來了，客倌想知道什麽事可以問掌櫃的，他不收問事費的。」

    韓世忠、梁紅玉循著聲音望過去，兩人眼睛全直了，那人不就是陪在唐寅身邊的護衛，狗鼻子嗎？

    「韓將軍、紅娘子沒想到會這壽春府遇見兩位，老狗給兩位請安了。」

    狗鼻子臉上不見一絲慌張，走到韓世忠與梁紅玉麵前行禮。

    看見狗鼻子，不免讓人想起為國捐軀的唐寅，聽聞曾經並肩作戰的兄弟亡故，韓世忠悲從中來大醉了一場，李綱以唐寅之名出賞格時，韓世忠不以為意，還為唐寅入了朝廷的眼而感到高興，想不到竟替他招來殺禍，為此，梁紅玉沒少埋汰他，暗諷他夠兄弟，在兄弟兩肋上插滿刀子。

    再見故人，想起往事，韓世忠又羞又愧一時說不出話。

    「離開汴京後，我就想找點小營生，正巧來到壽春府時，碰上五山樓要盤讓，我便接了下來，誰知大廚和跑堂的全不幹了，隻好叫這兩個小娃兒硬著頭皮上。」

    狗鼻子撒起謊來臉不紅、氣不喘，就在幾天前，唐寅故技重施又挖了洗馬局一處牆角，這次連同產業一塊吞了，破嗓子將探子全數抽走，留下一間空的五山樓交給狗鼻子處置。

    樹倒猢猻散，看見唐寅的隨從自謀生路，韓世忠的愧疚更深了，梁紅玉眼裏的怒氣再藏不住，她才從爹爹口中問出杭州舊事，想著下次再見唐寅時，好好問問他，如果他就是當時的少年，便按爹爹吩咐將人領至山東，梁家上下得當麵謝過唐寅。

    梁家救命恩人，前途似錦的才子卻被朝中的相公，以號召天下義士為由給捧殺了，白白助長金人氣焰不說，還令大翎損失一位未來抗金中堅，而這個口口聲聲說唐寅是他兄弟的莽夫，像是怕唐寅死得不夠快似地，居然一旁搖旗吶喊。

    「害得唐寅家破人亡，仆散奴逃，不知韓大將軍作何感想？想必是心中大暢？」

    冷嘲熱諷，梁紅玉跟韓世忠卯上了。

    兩人在五山樓大打出手的三個時辰後，貼身服侍柔福帝姬的宮女，摘下麵紗，換上布衣荊釵，頂著一張爬著紅疤的猙獰臉孔走出公主行轅。

    驗過令牌，軍士放行，卻在宮女經過後小聲地談論：「看到沒，這才是貞節烈女，寧願自毀容貌也不肯從了金人，哪像那位貴人……」

    在有心人蓄意散播下，柔福帝姬成了媚金苟活，人盡可夫的娼婦之流。

    「咱們壽春府最賤的私娼也不接金人的活，貴人卻是不嫌腥髒。」

    說著幾人笑了起來。

    宮女聽見了，搖頭歎息。

    世間對女子何其苛刻不公，秦檜從了金朝，卻能裂土為王，反觀柔福帝姬則是被千夫所指，斥責她忝不知恥，難道真要赴死才顯得女子品行貞烈可貴？

    宮女低聲吟唱花蕊夫人的詩：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知，十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。」

    聲音低切婉轉撼動人心，即便是聲音輕到不行，仍引得經過的人豎耳聆聽，尋找是何人唱曲。

    這位宮女不是李鶯又是誰。

    狀告李綱後，柔福帝姬憐她身世苦楚便將她收留在宮中，之後隨著柔福帝姬被擄到燕京，因為破相免於受人欺淩，卻是眼睜睜看著漢人女子受盡各種淩辱。

    柔福帝姬的遭遇她全在看在眼裏，但除了替她掬一把同情之淚，什麽也不能做。

    一道旨意讓她與柔福帝姬得以逃脫金人的控製，即便是下嫁給秦檜，柔福帝姬也不曾有過怨言，隻有身陷過囹圄的人才知道自由是如此珍貴。

    李鶯走著走著，遇見一名在街邊拉曲子的老瞎子，破碗裏一枚銅子也沒有，靜靜聽了一會兒，曲調平和中正，堅守君子之風，想來瞎子原來該是官府裏的樂師，臨老得病又孤苦無依才會淪落成為賣藝人，但民間曲風多重華美，詞更要媚，老瞎子再拉半天也不會有人投給賞錢，或許是同情，或許是一時技癢，李鶯不管曲音搭與不搭，隻求合調，唱起了柳三變的雨霖鈴。

    瞎子是樂中行家，一聽便知這名女子精於唱功，更懂得女子相幫的一番心思，不再拿大，拉奏他往日最為不恥的靡靡之音。

    一曲方休，破碗裏就多了幾十枚銅子，圍觀百姓起哄要李鶯再唱一首。

    李鶯本要離開，聽到老瞎子又拉起虞美人，悵然一笑唱出李後主的名詞。

    春花秋月何時了？往事知多少。

    小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。

    雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改。

    問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。

    才唱罷，曲未盡，卻見一名如同觀音大士座前龍女，粉嫩嫩俏生生的小姑娘捧著一大把銅子，從人群中走了出來。

    「秋香妹妹。」

    李鶯驚呼失聲。

    「是李大家，少爺我就說這聲音我聽過你還不信。」

    順著秋香視線尋過去，李鶯找到一名男子，男子的臉隱藏在鬥笠下，李鶯卻從他看著秋香的眼神，認出這人的身份。

    唐寅！

    故人死而複生，怎叫李鶯不驚駭，不愕然呢。