今天是臘月二十八了，街上的商店都很熱鬧，很多人都在張羅年貨。

        “鄭桐身上還有多少錢？”鍾躍民看著肉店，想到知青點裏的眾人。

        鄭桐把壓箱底的錢掏出來：“還有兩塊錢，你想買什麽？”

        “先借我吧。”鍾躍民拿出剛從郵局取出來的十塊錢，湊到一起。

        “咱們糧票都用完了，你拿錢也買不到東西啊。”鄭桐看鍾躍民往肉店走，提醒道。

        鍾躍民他們上次買肉也沒有肉票，用全國通用糧票抵的，現在連糧票都沒有了。

        現在物資匱乏，票證管理比較嚴格，光有錢沒有票還真買不到東西，鍾躍民也有些犯愁。

        賣肉的門市擠滿了人，老百姓一年到頭也吃不上多少肉，但是過年不管平日怎麽節省，也要稱二斤肉回去做個餃子，鍾躍民和鄭桐一直找不到機會和上次賣肉給他們的師傅搭話。

        沒辦法，兩個人又去了門市部轉悠。這裏也是堆滿了人，婦女們都擠在賣布的櫃台，挑選中意的布料，回去做新衣服。

        鄭桐跑去看鞋去了，他帶來的鞋不是鞋麵破了，就是鞋底穿了，一直心心念念買雙鞋。

        鍾躍民見一個櫃台人比較少，就過去看看，這邊賣的是一些日用品，針頭線腦、搪瓷缸子和盆、手電筒、電池、小燈泡、熱水瓶······零零碎碎，沒什麽設計，看著就結實耐用。

        “同誌，你要買些什麽？”

        售貨員穿著藏藍色的工裝，紮著兩條麻花辮子，臉紅撲撲的，微微有些胖。

        “哦，我隨便看看。”

        “這有什麽好看的，不買東西就別擋在前麵，耽誤別人買東西。”

        鍾躍民往旁邊看看，就他一個人，也不知道耽誤誰了。

        那個女售貨員，還和旁邊櫃台的抱怨：“這人也真是奇怪，不買東西，光轉悠，這些東西也看不出個花兒來。”

        “估計沒錢買吧。這些知青在鄉下也掙不到錢，都挺窮的。”另一個售貨員搭話道。

        鍾躍民倒是聽得一清二楚，看著倆售貨員自顧自地聊得挺開心，想想還是不要打擾人家吧。

        鄭桐這時候也回來，鍾躍民問：“鞋看的怎麽樣？”

        “這裏隻有皮鞋和解放鞋，買鞋要購貨證，否則不賣。”

        “沒有不要證的鞋嗎？”鍾躍民問。

        “售貨員說了，自己回家做布鞋不要票。”鄭桐氣憤道。

        “這些售貨員倒是脾氣都差不多。”鍾躍民笑笑。

        兩個人站在供銷社門口，也沒有想出什麽好法子，就準備過一會兒就往回走了。

        這時候有一個跛腳的中年男人湊過來，神神秘秘地問：“要糧票、布票嗎？”

        鍾躍民一聽來了勁，不動聲色地問道：“有肉票嗎？”

        “有。”跛腳男人看看周邊，“跟我來。”

        鍾躍民示意一下鄭桐，兩個人跟著跛腳男人進了條巷子。

        “肉票貴一些，你們要不要？”

        “要！”鍾躍民毫不猶豫。

        這個男人外號跛三，當年武鬥的時候，拿著兩把菜刀追了造反派兩條街，把對方頭頭砍成重傷，自己也折了一條腿。

        公檢法都亂了套，他被關進去待了半年，不知什麽原因又出來了，自此跛三在靖邊就揚了名立了萬，一般人都不敢招惹他。

        跛三原先是縣電力所的職工，出事之後就丟了工作，就靠倒買倒賣各種票證為生。

        這大大出乎鍾躍民意料，跛三把這投機倒把的事業幹得風生水起，他包裏各種票據有一大摞。

        麵對鍾躍民和鄭桐的好奇，跛三也不忌諱，直言幹這事兒的不少，有些人直接到農村去收糧食和豬羊回來，不要票直接就能買，隻是借錢貴一些。

        “不對吧，咱這兒農村糧食都不夠吃，哪有餘糧賣給你們？”鄭桐覺得跛三胡扯。

        “這你就不懂了，我看你是知青，就多說幾句。”跛三道，“咱們陝北這兩年光景不好，確實沒有糧食。可是跨了河，那就不一樣了。”

        “你是說山西？”鍾躍民試探道。

        跛三嘿嘿笑，“行了，額還有事兒，以後要買票找額跛三。”

        鍾躍民一把把跛三拉住，“三哥，要是我們有足夠的錢，你能給我們弄到多少糧食？”

        跛三上下打量著鍾躍民，道：“小子挺會來事兒！這麽說吧，隻要你們拿出錢來，我就能給你們弄來糧食。”

        “你不會是吹牛吧？”鄭桐懷疑道。

        “嘿嘿，額跛三也不是第一天混社會，不能砸自己的招牌。再說了，一手交錢一手交貨，你們怕個啥？”跛三話鋒一轉，“額倒是擔心你們是不是有錢呢。”

        “這個您放心，就像您說的一手交錢一手交貨，咱們相互都不用顧忌。”鍾躍民坦蕩蕩道。

        “你叫額一聲三哥，額就先信你，你準備好了就到供銷社門口尋額就行。”跛三交代一聲，就離開了。

        “躍民，這家夥路子挺野，可不可信？”鄭桐對鍾躍民道。

        “是挺野。”鍾躍民拉著鄭桐道：“走，咱們去買東西，就回去吧。”

        ······

        鍾躍民和鄭桐回到石川村的時候，已經快半夜，這還是路上搭了一程順風車。

        趙大勇迷迷糊糊地給他們開了門，兩個人都累壞了，脫了鞋，也顧不上洗漱，就爬上炕睡過去了。

        第二天，其他人才驚喜地看到他們倆回來了，還帶了不少東西。

        鍾躍民早上爬起來，刷牙洗臉的時候，發現隔壁女生宿舍出來一個人，等他看清對方的麵孔，驚得把嘴裏的水給噴出來。

        “你怎麽在這兒？”鍾躍民驚訝道。

        “我不能在這兒嗎？”對方反問道。

        “不是，不是，你來了怎麽不說一聲啊？”鍾躍民趕緊安撫這位姑奶奶。

        “我又沒見到你，怎麽跟你說？”對方反問道，“聽狗娃說，你去縣城找我了。”

        “是啊，我和鄭桐來回八十多裏路，結果撲了個空。沒想到你在這兒。”

        這個人就是羅錦蘭，她的出現讓鍾躍民又驚又喜。

        “你找我幹什麽？”羅錦蘭問道。

        “羅同誌，我後來深刻反省了你對我的批評，我覺得你說的很對，所以特地到縣裏去向您道歉。”

        “怎麽聽著那麽假，不像是你會說的話啊，那天批評我站著說話不腰疼的勁兒哪去了？”羅錦蘭笑著道。

        鍾躍民正色道，“我覺得你那天批評得對，我確實有些瞎胡鬧，所以我想請你做我們的技術員，幫我們重新做工程設計。”

        “你那天批評我也沒有錯，所以我專門帶著鋪蓋來了。”羅錦蘭也嚴肅道：“我準備在這兒紮根，幫你們建淤地壩。”

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