丫鬟連忙跪在地上，使勁磕頭道：“求老太爺不要趕奴婢走，奴婢伺候夫人八年，一直沒犯過大錯，還望老太爺饒恕。”

    薑李氏也咬咬牙道：“爹，喜兒這丫頭雖然做事偶爾糊塗了些，但伺候我這麽久，沒有功勞也有苦勞，就讓她留在薑府吧。”

    老太爺鼻子裏發出一聲輕哼，道：“看在你的麵子上就饒她一次，隻是這個月的月錢得扣掉，你趕緊下去準備吧。”

    得了老太爺的令，薑李氏帶著喜兒灰溜溜地退出了前廳。

    薑李氏一臉憤憤然，怎麽想都不甘心，老爺子說要按照從前給她娘家的年禮規格來準備，簡直就是吃她的肉喝她的血，害得她整個心窩子都是疼的。

    氣衝衝地往薑孟成房間走去，隻聽到裏麵傳來男女的調笑聲，臉色更加難看了。

    “徐姨娘，你先出去。”

    衣衫不整的徐姨娘從薑孟成的懷中站起來，偷偷白了薑李氏一眼，和薑孟成撒了個嬌之後，扭著腰身走出了房間。

    薑孟成好事被打斷，有些不悅，抬眼道：“你不是到前廳接待二弟去了嗎？怎麽就出來了？”

    薑李氏氣鼓鼓地坐了下來，沒好氣道：“還不是你那鄉下的二弟，不知道怎麽就教出來個這麽沒教養的丫頭，居然敢當著大家的麵掀了我蓋在年禮籃子上的布。”

    “怎麽了？你不是準備了年禮嗎？”薑孟成不以為然。

    “你之前不是不喜歡你二弟嘛，我就少準備了些，可老爺子不知道怎麽回事，居然護著你二弟，對我發了好大一通脾氣。”

    “還有這事？”

    “當然了，現在老太爺讓我按我娘家的年禮規格準備，這可不是把我們家的錢使勁給別人花嘛！”

    薑孟成本也不理解老太爺此舉，可聽她的話，這意思好像給她娘家就不是花銀子，給他弟弟就是放血一般，心中不高興了。

    “平常你往娘家拿多少你心中有數，你是薑府的當家主母，我也就睜一隻眼閉一隻眼，這次定然是太過分了，爹才會動怒，居然還敢跑來和我說，難不成讓我和你一樣送到爹麵前挨罵？你手指縫裏漏出來一點就夠給他們的年禮了，非得讓爹上心，這叫偷雞不成蝕把米！”

    本以為會得到安慰，沒想到倒是得了一頓教訓，薑李氏此刻憋屈的慌，拳頭緊握，手指甲都要嵌進肉裏了。

    薑孟良一家人又和老太爺寒暄了一陣，把孝敬銀子交給他之後，才帶著薑李氏重新準備的年禮出了府。

    路上，周慧慧提著明顯重了幾倍的大籃子笑得合不攏嘴。

    “我家小念就是機靈，若不是這樣，我們吃了虧都沒處說去。”

    薑小念蹦蹦跳跳地往前走道：“我就是想看看伯母準備了什麽東西，還以為薑府這麽大，會有好東西呢，結果還沒自家的好。”

    “娘，這麽多東西，我們讓爹先去把驢車趕過來吧。”

    “也好。”

    薑孟良今天心情也不錯，主要是老太爺對他的態度好了很多，這趟年禮送得值。

    沒過多久，薑孟良把驢車趕了過來，周慧慧把大籃子往驢車上一放，幾個人就都坐了上去。

    “哎呀呀，你看這匹布的料子，好軟好滑，應該是綢緞吧？”

    “娘，你應該看看這條魚，好大！”薑維看著裏麵用草繩串著的草魚眼睛直泛光。

    “這是什麽？這是胭脂嗎？”薑小念好奇地拿著一個精致的小陶瓶問道。

    周慧慧看了看，搖搖頭道：“娘也不知道，這東西我們家用不上。”

    “那就給我吧。”愛美之心人皆有之，薑小念也不例外。

    “妹妹你不用塗胭脂也很好看！”

    “哥哥你知道什麽是好看嗎？”

    “我當然知道！就是妹妹這樣！”

    “哈哈哈……”

    一家人笑著鬧著回到了家中，芙蕖接過周慧慧從籃子中拿出來的魚和肉，歡天喜歡地做飯去了。

    她來這裏之後還沒見過薑小念做魚，把其他菜做好之後，特意把薑小念找來煮魚。

    放點油到鍋裏，把魚兩麵焦黃，再放薑蒜辣椒和鹽去腥調味，加水沒過整條魚，蓋上鍋蓋大火燒開，再用小火煮上半個小時左右，打開鍋蓋，熱氣騰騰，香氣四溢，出鍋之時，芙蕖都忍不住吞了一口唾沫。

    “小姐，你的做法總和別人的不一樣，我曾經偷偷見別人煮魚，就是用白水煮，老遠都能聞到腥味，而且也沒有這麽香。”

    薑小念笑了笑，那是當然了，這可是她奶奶的拿手好菜。

    “去叫大家吃飯吧。”

    “好咧！”

    一桌人坐在桌邊，吃著桌上豐盛的菜，和樂融融。

    “小念，這個魚湯好鮮啊！真好喝。”

    “小姐的手藝是最好的，我學了這麽久都學不到小姐的一半。”隻一兩個月的時間，芙蕖從之前的膽怯變成了完全融入這個家中。

    “就是，妹妹哪是誰都能比的。”薑維咕嚕咕嚕喝著魚湯還不忘誇讚道。

    “公子……”芙蕖很委屈。

    薑維完全沒覺得自己哪說錯了，在他心裏誰的手藝都比不上妹妹。

    “好了好了，你們趕緊吃飯吧，菜都要涼了。”薑小念看著他們你一句我一句，笑著指著麵前的菜道。

    接下來的幾天，薑孟良和周慧慧到處送年禮去了，從村中比較熟悉的王漁戶家和李鐵柱家，到煙山衝的張達家，連鎮上雜貨店老板肉鋪老板都送了，錢德厚家之前送了柿餅，也就沒再送了，而周慧慧娘家，打算大年初二的時候再另外準備。

    年禮都不是什麽貴重物品，隻圖個熱鬧，也就是一點自家做的肉餅子，薑小念把它們做成了花瓣形狀，很是漂亮。

    每家多多少少也有一些回禮，有貴重的也有便宜的，看家裏情況而來，周慧慧最喜歡雜貨店老板送的一套瓷杯，上麵的花紋十分精致，瓷器在這裏還是十分稀少的，這份禮物也能看出雜貨店老板對薑孟良的看重。

    而肉鋪老板朱常飛的回禮最實在，兩斤五花肉，薑孟良還厚著臉皮把他不要的豬骨頭和豬內髒全要了回來。

    本來這種東西不能當禮物送出去的，晦氣，但薑孟良不在意，想著扔了也是可惜，還不如帶回來變成好吃的菜肴。（www.101novel.com）